Ánh nắng sớm mai chiếu rọi qua khung cửa sổ, trải dài trên bệ gỗ.
Kurotsuchi từ từ mở mắt.
Cô lơ mơ nhìn quanh căn phòng xa lạ, cảm thấy một cơn đau nhói nơi ngực trái.
Bỗng nhiên, ký ức ùa về - hình ảnh lưỡi dao đâm thẳng vào trái tim.
"Ta chết rồi sao?"
Cô bật ngồi dậy.
Ánh mắt đổ dồn vào những lớp băng trắng quấn quanh người. Bàn tay run run chạm vào vết thương.
Dường như không còn nguy hiểm. Kurotsuchi thở phào nhẹ nhõm.
"Hóa ra mình vẫn còn sống!"
Ánh nắng xuyên qua rèm cửa chiếu vào phòng. Mọi thứ thật đẹp làm sao!
Không ngờ bị đâm trúng tim mà vẫn sống sót. Đúng là phúc lớn mạng lớn!
Kurotsuchi khẽ mỉm cười.
Cô định nằm xuống ngủ tiếp, nhưng bỗng giật mình.
"Bộ đồ mình đang mặc là gì đây? Áo ngủ?"
Kiểu dáng áo ngủ này trông thật kỳ lạ. Không đúng!
Sao mình không nằm viện?
Và căn phòng này... đâu phải phòng của mình!
Hay là vì số ninja bị thương quá đông nên bệnh viện quá tải, mình bị đưa về nơi này?
Kurotsuchi trở mình.
Mắt cô dán chặt vào chiếc gối bên cạnh - rõ ràng có người đã ngủ ở đó. Vừa định nhắm mắt lại...
Bỗng đôi mắt đen mở to.
"Aaaaa!"
Cô bật dậy như lò xo.
"Lừa đảo! Sao lại... À? Còn một cái gối nữa?"
Khi đứng lên, thứ khiến cô hoảng hốt hơn hiện ra - trên đầu giường có một cuốn sổ hộ tịch.
Không phải sổ thông thường... mà là hộ tịch Lá!
Hàng loạt hình ảnh lóe lên trong đầu Kurotsuchi.
"Ai đó giải thích cho tôi chuyện gì đang xảy ra vậy!"
Tiếng thét chói tai vang lên.
Bên ngoài cửa sổ, Đệ Tam Thổ Ảnh - Ohnoki đang ngủ gật trên hàng rào giật mình té nhào.
"Gì vậy? Cái gì?"
"Tiếng Kurotsuchi... thằng khốn kia, chẳng lẽ sáng sớm đã..."
Ohnoki run bần bật, vừa tức giận vừa do dự không biết có nên xông vào không.
"Đại nhân!"
Mấy tên Nham Nhẫn nhanh chóng xuất hiện bên ông.
"Có chuyện gì?"
Hai ninja thở gấp:
"Hokage Đệ Thất cùng vệ sĩ đã rời làng rồi."
"Cái gì? Đi vào lúc này?"
Ăn xong liền đứng dậy đi ngay sao? Không đúng!
Nhưng hắn đã để lại hôn ước rồi, với tư cách Hokage cũng không thể ở lại Iwagakure mãi được.
Dù vậy, Ohnoki vẫn nổi giận:
"Sao các ngươi tự ý để hắn đi?"
Hai ninja nhìn nhau.
Hokage muốn đi, họ đâu phải kẻ thù mà lại là khách. Ngăn cản sao được?
"Chuyện này... rốt cuộc là thế nào... Lão già kia, ra đây giải thích cho ta!"
Tiếng gào thét của Kurotsuchi khiến Ohnoki rùng mình.
Nếu cô biết chuyện tối qua, chắc chắn sẽ nhổ hết râu ông mất.
"Đại nhân, tiểu thư đang gọi ngài."
"Ờ? Có sao?"
Ohnoki đột nhiên làm điếc.
"Ta nghe gì đâu? Các ngươi nghe nhầm rồi! À, vết thương hôm qua lại đau, đưa ta vào viện ngay!"
Vào viện?
Ai hôm qua nhảy nhót tưng bừng bảo không cần nằm viện?
Giờ Kurotsuchi vừa tỉnh đã phải "vào viện" - rõ là chạy trốn!
Không lâu sau, tiếng heo kêu vang khắp Iwagakure.
Trên đường về làng, Yuichi cùng Neji và Sasuke đang phi nước đại.
Neji nhiều lần muốn hỏi nhưng lại thôi. Yuichi mỉm cười:
"Cứ hỏi đi."
"Chỉ là... hộ tịch của ngài đâu rồi?"
Yuichi sờ trán.
Quên mất!
Để quên trong phòng rồi.
Nhưng cũng chẳng sao, nào ai dám bắt bẻ Hokage về chuyện này.
"Quên lấy rồi."
Neji gật đầu. Sasuke phía sau liếc nhìn Yuichi với ánh mắt kỳ lạ.
Sáng nay khi Yuichi ra khỏi phòng, Sasuke thoáng thấy có người đang ngủ trong đó.
"Hokage-sama, sao không đòi Iwagakure giao lại mấy xác chết đó?"
Yuichi cười khẽ:
"Lấy xác về làm gì?"
"Để điều tra xem ai đã phái họ đến phá hoại quan hệ hai làng, suýt nữa giết chết chúng ta."
Yuichi lắc đầu:
"Xác chết biết nói sao? Dù có manh mối, kẻ chủ mưu cũng đổ hết tội lên người chết."
Sasuke xen vào:
"Ít nhất biết được ai muốn hại ta."
Yuichi quay lại:
"Cần gì phức tạp vậy? Chỉ cần nghĩ xem ai được lợi nhất nếu ta chết, đó chính là thủ phạm."
Hai người trầm tư. Hokage không chỉ mạnh về sức mạnh mà còn nhạy bén.
"Vậy ngài đã biết ai là thủ phạm?"
"Tất nhiên. Nhưng việc này để ta lo. Giờ các ngươi nên tập trung vào việc bắt kịp tốc độ của ta!"
Yuichi nhìn về phía trước.
Với tốc độ này, về tới Konoha còn mất một hai ngày. Quá lâu!
Ông quyết định thử nghiệm độ thành thục Mộc Độn.
Rầm!
Một cột gỗ mọc lên từ đất. Yuichi nhảy lên.
"Theo ta!"
Hàng loạt cột gỗ liên tiếp mọc lên. Neji và Sasuke ngơ ngác, nhưng rồi nhanh chóng hiểu ra...
Tóm tắt chương này:
Chương 258 bắt đầu với Kurotsuchi tỉnh dậy trong một căn phòng lạ, nhớ lại mảnh ký ức đau thương. Cô phát hiện vết thương tim của mình không còn nguy hiểm và cảm thấy mình vẫn còn sống. Sự hoang mang tăng lên khi cô nhận ra rằng mình mặc áo ngủ và không biết mình đang ở đâu. Ohnoki giật mình bởi tiếng thét của cô, rồi tức giận khi biết Hokage Đệ Thất đã rời làng mà không thông báo. Trong khi đó, Yuichi, Neji và Sasuke đang trên đường trở về Konoha, bàn luận về những mối đe dọa từ kẻ thù và khả năng điều tra. Yuichi thể hiện sức mạnh của mình với Mộc Độn và nhanh chóng dẫn dắt mọi người.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương 257, Yuichi phải đối mặt với Ohnoki, người yêu cầu anh đính hôn với cháu gái Kurotsuchi. Mặc dù ban đầu có chút do dự, Yuichi cuối cùng đồng ý để đảm bảo mối quan hệ giữa Konoha và Iwagakure. Ohnoki lo lắng khi thấy con gái mình bị bỏ lại với một cậu bé trẻ tuổi, nhưng Yuichi chỉ muốn chăm sóc và điều trị vết thương cho Kurotsuchi sau trận chiến. Chương truyện khắc họa những căng thẳng giữa các nhân vật và sự phát triển của tình cảm trong bối cảnh chính trị phức tạp.