Mao sơn tróc quỷ nhân

Hai người Diệp Thiếu Dương và Chanh Tử chưa đến sơn môn để nhận “tiếng thét”, mà đã vòng qua chân núi, tiến vào trong khe núi. Dưới chân núi, cỏ cây rậm rạp, rất thích hợp để ẩn nấp. Diệp Thiếu Dương và Chanh Tử đi rất cẩn thận, sau khi vượt qua giữa hai đỉnh núi, một tòa bảo tháp hiện ra trong tầm mắt.

Diệp Thiếu Dương nắm chặt tay Chanh Tử, không vội vàng đi tiếp mà tìm một gốc cây để che giấu mình, bắt đầu quan sát xung quanh bảo tháp. Như A Tử và Tiểu Cửu đã nói trước đó, tòa tháp sắt cô đơn này đứng sừng sững giữa khe núi; hai bên có một khoảng đất rộng rãi ít nhất vài ngàn mét, cỏ dại mọc khắp nơi, và không ít hang hốc. Nhìn xung quanh, bên ngoài tháp sắt có một số tường bị đổ và những mảnh gạch vụn. Những kiến trúc này, giống như ở âm ty, sử dụng đất nơi đây để nung thành gạch, nhưng do không có người bảo trì và sửa chữa trong thời gian dài, chúng đã dần dần sụp đổ.

Trong đám cỏ có một vòng nền xung quanh tháp sắt, tạo thành một vòng lớn. Diệp Thiếu Dương đoán đây chính là chùa Lan Nhược trước kia. Từ nền và các bức tường còn sót lại, có thể thấy chùa Lan Nhược trước kia có diện tích lớn hơn vài trăm mét vuông, không quá lớn nhưng cũng không nhỏ. Hôm nay, chỉ còn lại một đống tường đổ và bãi hoang, cùng với tòa tháp sắt vẫn đứng sừng sững.

Thấy bốn bề vắng lặng, Diệp Thiếu Dương dẫn theo Chanh Tử đi đến gần chân tháp sắt. Tòa tháp tuy không quá cao, chỉ khoảng hai mươi mét, nhưng so với những ngọn núi xung quanh, nó lại có vẻ thấp bé hơn.

Diệp Thiếu Dương đi vòng quanh tháp sắt một vòng, phát hiện tòa tháp này thực sự không rỗng, bên trong tối om, không có gì đặc biệt. Anh lùi lại vài bước, đánh giá chiều cao của tháp và nhìn chung quanh, ngoài tòa tháp sắt này, không còn gì khác đáng để nghiên cứu.

“Chủ tịch, người mà anh muốn cứu, nhốt ở đâu vậy? Không phải ở trong tháp này chứ?” Chanh Tử ngẩng đầu hỏi.

“Đừng nói bậy, đây là tháp tâm đặc.”

“Có thể là ở dưới tháp sao? Yến Xích Hà gì đó, cũng không nhất định là người mà. Nếu là quỷ, bị trấn áp ở dưới này thì chẳng phải hợp lý sao? Tháp không phải được dựng lên để trấn áp yêu tà sao?”

Diệp Thiếu Dương từ từ gật đầu. Chanh Tử nói có lý, trong thời đại cổ đại, người ta thường tin rằng chức năng lớn nhất của bảo tháp là để trấn tà, vì vậy mới có truyền thuyết về bảo tháp trấn hà yêu.

Tuy nhiên, Diệp Thiếu Dương lại nhớ đến những gì Tiểu Cửu và A Tử đã nói, rằng chùa Lan Nhược có truyền thuyết về Đông Hoàng Chung. Trước khi Tinh Tú hải xuất hiện, đã có nhiều thế lực đến tìm kiếm tung tích Đông Hoàng Chung tại đây, nhưng đều không thu được gì và đành quay về. Sau đó nơi này bị Tinh Tú hải chiếm giữ, có thể nghĩ rằng, không chỉ dưới bảo tháp mà trong phạm vi vài ngàn mét xung quanh, chắc chắn đã bị đào bới hết.

Nếu bên dưới bảo tháp thực sự cất giấu cái gì đó, thì chắc chắn đã bị phát hiện, không thể đợi đến khi mình đến đây khai quật.

Tuy nhiên, sự hiện diện của bảo tháp này ở đây chắc chắn có vấn đề. Diệp Thiếu Dương nhìn Chanh Tử, nói: “Thứ nhất, bất kỳ tháp nào từ xưa đến nay đều được xây dựng trên đỉnh núi. Chỉ khi nào không có núi, tháp mới được dựng ở một nơi trống trải, từ xa sẽ trông cao hơn, và theo quan điểm phong thủy, tháp là vật hấp thụ linh khí, càng cao, xung quanh càng trống trải thì mới có thể hấp thu được nhiều linh khí. Đây là lần đầu tiên tôi thấy có tháp xây dựng trong thung lũng, giữa bốn phía hoàn toàn là núi.

Thứ hai, tháp này được đúc bằng sắt? Nơi này không phải nhân gian, mà là Thanh Minh Giới. Thế thì có kỹ thuật luyện sắt ở đây không?”

Chanh Tử nghe xong lập tức chấn động, lẩm bẩm: “Có…”

“Những nơi này không phải âm ty. Nếu suy nghĩ kỹ, pháp khí mà các đạo sĩ, hòa thượng ở Thanh Minh Giới sử dụng đều được mang từ nhân gian đến. Tôi không tin một tòa tháp lớn như vậy lại có thể chuyển từ nhân gian đến đây.”

“Vậy… Nhưng rõ ràng đây là tháp sắt mà?”

Diệp Thiếu Dương tiến lên sờ vào thân tháp, nhìn kỹ, tháp thực sự có vẻ như được đúc bằng sắt. “Tâm đặc… Tại sao nó lại được làm thành như vậy? Chẳng lẽ bên trong được đổ bê tông?”

Diệp Thiếu Dương lại đi quanh tháp sắt từ trên xuống dưới để đánh giá, và lúc này anh mới phát hiện ở tầng một, gần mũi tháp, có khắc một số ký hiệu lõm xuống. Tòa tháp này có tổng cộng tám mặt, trên mỗi mặt đều có một ký hiệu. Do không có màu sắc, trước đó Diệp Thiếu Dương đã không nhận ra.

Anh cẩn thận nghiên cứu tám ký hiệu này, nhìn qua không giống như văn tự. Hắn nghi ngờ đây có thể là một loại phù văn mà mình không hiểu. Tám ký hiệu nhìn có vẻ tương tự nhau, mỗi cái gần giống hình dạng chữ “s” trong bảng chữ cái tiếng Anh, nhưng qua nghiên cứu, anh phát hiện ra hình dạng “s” chỉ là nền tảng cho tám ký hiệu, tức là trong tám phù văn, đều có một ký tự “S”, và mỗi ký hiệu đều có các biểu tượng khác nhau, đôi khi là một điểm tròn, đôi khi là cuộn sóng.

Đây chắc chắn là một loại phù văn nào đó!

Diệp Thiếu Dương ngẩn người nhìn tòa tháp sắt, suy đoán ý nghĩa của các phù văn trên đó, đồng thời trong đầu bắt đầu nghiên cứu các loại phù văn của đạo gia. Về vấn đề này, có một bối cảnh lịch sử:

Đạo giáo từ khi bắt đầu với ngũ đầu thước giáo, qua quá trình chuyển biến thành các phái khác nhau, do sự hiểu biết khác nhau về văn hóa đạo gia, mặc dù bản chất không thay đổi nhưng sự khác biệt về hình thức ngày càng tăng. Sự khác biệt này chủ yếu thể hiện ở phương diện cách vẽ phù văn.

Các phái khác nhau đã cải tiến cách vẽ phù văn và có một lý do rất tục tĩu: lo ngại rằng phép thuật của môn phái mình sẽ bị người khác học đi. Cách vẽ phù văn không phải tùy tiện, mà có những quy luật riêng trong việc kết hợp ngữ chú. Giống như các ngôn ngữ khác nhau, trước tiên phải học cách phát âm và quy tắc ghép đọc, mới có thể hiểu được ý nghĩa của từ đơn. Để học được phù chú của một môn phái nào đó, cũng cần phải có hiểu biết về quy luật của phù văn, nếu không giống như một người không biết tiếng Anh, dù có từ đơn tiếng Anh trước mặt, họ cũng không thể đọc ra, càng không thể hiểu được ý nghĩa.

Trong thời kỳ Hán Đường, khi đạo giáo phát triển mạnh mẽ, đã xuất hiện nhiều phái khác nhau và mối quan hệ cạnh tranh giữa chúng. Do thiên kiến bè phái, để không cho phép thuật của môn phái mình bị người khác học đi, các môn phái lớn đã phát minh ra cách vẽ phù văn riêng của mình. Tình hình này tiếp tục kéo dài đến giai đoạn cuối của Nam Tống, với rất nhiều cuộc chiến tranh và tàn sát, nhiều tông phái đã tuyệt tích, và không ít di thư liên quan đến pháp thuật bị thất lạc. Nhưng vì được viết bằng ngôn ngữ riêng của mình, với thế hệ sau mà nói, nó giống như tài liệu mã hóa, trong trường hợp không sử dụng đúng quy tắc, rất khó để dịch ra.

Trong số những pháp thuật này, có rất nhiều là tuyệt học của các môn phái và vì lý do sử dụng “ngôn ngữ mã hóa”, thế hệ sau không thể tu luyện, dẫn đến thất truyền. Tổn thất này thì đối với thế hệ sau như một kho báu bày ra trước mặt, chỉ cần bước vào thì có thể lấy, nhưng chìa khóa lại không tìm thấy...

Do chấn động bởi chiến tranh, sự kiện tương tự đã diễn ra nhiều lần, khiến cho đệ tử đạo môn sau này cảm thấy vô cùng thất vọng.