Mao sơn tróc quỷ nhân

Nghe Trần lão hán giới thiệu xong, Diệp Thiếu Dương và Mao Tiểu Phương mang hương và nến, tiến vào sảnh miếu để tế bái. Khi vừa rời khỏi phòng ngủ của Trần lão hán, Diệp Thiếu Dương liếc qua một căn phòng khác bên cạnh. Cánh cửa phòng khép kín, ban đầu anh không để ý, tưởng là kho chứa đồ. Nhưng khi đi qua, anh nghe thấy tiếng bước chân bên trong, không khỏi hỏi Trần lão hán: “Trong gian phòng đó có người phải không?”

“A, các ngươi không cần bận tâm, cứ dâng hương đi.” Trần lão hán thúc giục họ.

Diệp Thiếu Dương nhận thấy ánh mắt của Trần lão hán có chút không tự nhiên, trong lòng hơi nghi hoặc nhưng không hỏi thêm, liền bước vào sảnh miếu. Trong sảnh chỉ có một bức tượng thần, hình dáng một con người bình thường, mặc áo bào lục, tay cầm một cây xiên thép, có thân hình béo lùn, gương mặt to và đôi mắt to, trông như thể hai tròng mắt sắp lồi ra ngoài.

Trên bài vị trước tượng thần có bốn chữ “Linh Cảm Đại Vương”. Mao Tiểu Phương và Diệp Thiếu Dương nhìn thấy liền nhíu mày, cảm thấy không chỉ cái tên của vị thần này kỳ lạ mà cả bài vị khắc tên thần đều rất cũ, có vẻ như đã qua thời gian dài. Tuy nhiên, ở phần trên của bài vị có mấy hoa văn màu vàng, thoạt nhìn giống như trang trí, nhưng hai người nhận ra đây là một loại bùa phù của đạo môn có tên là Sắc Phong Phù.

Loại bùa này thường xuất hiện trong một số miếu nhỏ và có mối liên hệ với hệ thống thần thánh: Dù là trong đạo giáo hay Phật giáo, thần linh cũng được chia thành nhiều cấp bậc. Phật giáo có Phật, Bồ Tát, Tôn Giả, La Hán… Hệ thống thần linh trong đạo môn cũng rất rộng lớn với ba thanh, tứ ngự, ngũ lão, và đủ loại như vậy, được coi là chính thần. Mặc dù con người không thể xác định sự tồn tại thực sự của những vị thần này, nhưng các tài liệu tôn giáo đã ghi lại tên tuổi của họ.

Ngoài ra, còn có một số vị thần là những người chết được phong thần, trong số đó nổi tiếng nhất là Quan nhị gia. Ở cả hai hệ phái Phật giáo, những người này đều được phong thánh, trong đó còn có các nhân vật không thánh, những môn thần nhị tướng… Những vị này cũng coi như là chính thần, lớn nhất phần đều là tồn tại có thực, ngoài ra còn có một số khác ở lại âm ty.

Một loại thần nữa, được gọi là Tà Thần. Những Tà Thần này chủ yếu là các tướng quân hoặc thổ phỉ mà trước đây đã gây ra nhiều cái chết không đáng có và cuối cùng đã chết oan uổng. Những người này có lệ khí nặng nề và thường gây rối ở nhân gian. Các pháp sư không thể đối phó kịp thời, sẽ khuyên dân chúng lập miếu thờ để từ từ hóa giải lệ khí, dần dần trở thành thủ hộ thần của một vùng, đây cũng là nguồn gốc của các vị thần như sơn thần, thổ địa, Hà Bá, hải thần.

Để một linh hồn như vậy được phong thần, phải thông qua một pháp sư có uy tín, và sau khi được âm ty đồng ý, sẽ treo danh hiệu, lập bài vị, trở thành thần linh được chính phủ công nhận. Dù cho giới pháp thuật hay âm ty, bình thường họ sẽ không từ chối những người không quá hung tàn, muốn phong thần và có năng lực nhất định sẽ được chấp nhận, điều này thực ra là cách để trấn an, vì rất nhiều lệ quỷ không thể bị tiêu diệt, thậm chí nếu có thể, thì cũng sẽ tổn thất nặng nề hơn là để họ trở thành thần thánh giúp đỡ một vùng.

Do đó, quá trình phong thần này đã được truyền từ thời cổ đại cho đến ngày nay. Nghe nói rằng trong một trận chiến phong thần hồi xưa, ngay cả Trụ Vương cũng được phong thánh, đơn giản là để giảm bớt phiền phức cho bản thân. Thực lực của âm ty ở thời điểm đó còn hạn chế, về sau âm ty thu hút nhiều pháp sư, những tài năng xuất sắc của các thời đại, vì vậy sức mạnh của họ tăng dần theo thời gian.

Dù không phải chính thần, nhưng những vị thần này cũng được âm ty công nhận và có quyền lực nhất định trong nhân gian. Điều đó có nghĩa là, sau khi được phong thần, họ sẽ bảo vệ một vùng lãnh thổ nhất định và không làm những việc tà đạo gây hại cho người dân.

Các thần nhỏ có tính địa phương này, vì được pháp sư dâng biểu sắc phong, nên trên bài vị thường có dấu hiệu của đạo gia hoặc phật gia, tượng trưng cho thân phận và địa vị của mình, khác biệt với các ác quỷ lảng vảng trong nhân gian.

Diệp Thiếu Dương và Mao Tiểu Phương cúi người dâng hương nhưng không quỳ. Trần lão hán thấy vậy có chút khó chịu, nói: “Các cậu sao không quỳ bái trước Linh Cảm Đại Vương?”

“Đầu gối tôi có vết thương, không quỳ nổi.” Diệp Thiếu Dương đưa ra lý do, trong lòng cười khẩy, một vị thần tầm thường như vậy mà bắt mình quỳ sao?

“Tôi đi vệ sinh một chút, xin phép nhé…” Mao Tiểu Phương chắp tay nói.

“Ra ngoài quẹo phải, ở dưới tường sân có nhà xí.” Trần lão hán phất tay với vẻ không kiên nhẫn.

Diệp Thiếu Dương đứng trước tượng thần, cẩn thận đánh giá bức tượng. Tượng thần được làm từ thạch cao, tuy là vật chất, nhưng anh có cảm giác rằng đôi mắt của bức tượng đang dò xét toàn bộ cơ thể của mình. Anh tin rằng đây không phải là ảo giác của mình.

Dù anh và Mao Tiểu Phương đã dùng linh phù che chắn pháp khí trên người, không để lộ linh lực, nhưng tất cả điều này không thể che giấu ánh mắt của thần.

Khi Mao Tiểu Phương trở lại, hai người từ biệt Trần lão hán, đi vòng ra đỉnh núi, nhìn xuống, nơi đó chính là Khe Cóc. Từ góc nhìn này, vài dòng suối nhỏ trong thung lũng bị ngọn núi chặn lại, phải rẽ đi.

“Đã hiểu chưa?” Diệp Thiếu Dương nhìn Mao Tiểu Phương hỏi.

Mao Tiểu Phương quan sát thung lũng, gật đầu. “Đây là…”

Diệp Thiếu Dương ra hiệu cho anh im lặng, sau đó bảo anh xuống núi.

Khi đến chân núi, hai người chưa ra ngay mà tìm một tảng đá có bóng núi che chắn, nơi đó đón gió mát, đồng thời thảo luận về “Linh Cảm Đại Vương”. Diệp Thiếu Dương nhớ đến bốn chữ này ngay lập tức liên tưởng đến Tây Du Ký, đến yêu quái đầu tiên trong câu chuyện, yêu quái cá chép muốn ăn trẻ con, tự xưng là Linh Cảm Đại Vương.

Nhưng trong giới pháp thuật, bốn chữ Linh Cảm Đại Vương không đơn giản chỉ là ngư tinh mà là tất cả yêu quái thủy sinh.

“Nếu thần này đã gọi là Linh Cảm Đại Vương, thì có ý nghĩa tiết lộ chân thân của hắn, nhất định là một loại tinh quái nào đó từ dưới nước!” Mao Tiểu Phương đưa ra giả thuyết.

Diệp Thiếu Dương hừ một tiếng, nói: “Tên gọi Linh Cảm Đại Vương này có lẽ chính xác hơn là Ngũ Thông Thần.”

“Ngũ Thông Thần!” Mao Tiểu Phương ngạc nhiên, lập tức đánh trán, nói, “Đúng rồi, sao tôi không nghĩ đến, Ngũ Thông Thần… Đúng, chắc chắn là Ngũ Thông Thần.”

Ngũ Thông Thần là tên gọi của năm loại sinh vật dưới nước đã trở thành tinh: cá chuối, cá chép, ba ba (vương bát), cóc, và trai ngọc. Trong thế giới thủy tộc, những sinh vật này có thể tự mình tu luyện thành tinh, còn các loại cá nhỏ và tôm tép khác, không có điểm may mắn nào sẽ không bao giờ đạt được trình độ tinh hóa.