"Thiếu Dương, sao ngươi lại ở đây?" Tiểu Cửu đứng sau, ngạc nhiên hỏi. Diệp Thiếu Dương quay lại, nhìn thấy nàng trong bộ đồ ngủ, mặt mày tươi cười: "Ta rất nhớ ngươi."
Tiểu Cửu hơi sững sờ, ngại ngùng đáp: "Vừa gặp nhau mà."
"Đối với ngươi thì có thể là vậy, nhưng với ta đã là hai tháng rồi." Tiểu Cửu không hiểu lắm. Diệp Thiếu Dương bước tới gần nàng, nói: "Ta dẫn ngươi đi một chỗ. Đến đó ta sẽ từ từ nói cho ngươi."
Hắn kéo Tiểu Cửu vào trong phòng ngủ, dùng phù ấn phong bế cửa sổ, sau đó kích hoạt Sơn Hải Ấn, mang theo Tiểu Cửu xuyên qua thời gian. Họ đầu tiên trở lại thời kỳ Tống triều, lặng lẽ lên gần một thành lâu trong đêm tối. Dù không phải thành Trường An, nhưng cũng là thành phố cổ, nhìn thấy những căn nhà trong phố đều sáng đèn, cảnh tượng rất đặc sắc với người hiện đại.
Vì chỉ nhìn mà không thay đổi gì hay tiếp xúc với ai, hành vi này không gây nguy hiểm gì. Sau đó, họ lại đi trở về thời Mông Cổ trong quá khứ, chứng kiến chiến tranh giữa người Hán và người Mông Cổ, cảnh tượng quá bi thương khiến họ chỉ nhìn rồi đi tiếp. Diệp Thiếu Dương và Tiểu Cửu liên tục vượt qua nhiều thời kỳ, thưởng thức phong cảnh khác nhau. Cuối cùng, họ đến năm 1925 tại Hàng Châu.
Vượt qua thời gian tưởng chừng khá dễ dàng, nhưng không gian lại khó khăn hơn. Sơn Hải Ấn là chìa khóa, không có khả năng di động ngay lập tức, nhưng thời không lại là một thể thống nhất, bên trong có những quy tắc khó khăn. May mắn thay, Từ Phúc đã mất hàng trăm năm để tìm hiểu những quy tắc này, và cuối cùng giúp Diệp Thiếu Dương hiểu biết để sử dụng quy tắc thời gian một cách gián tiếp cho việc vượt qua không gian.
Trong thời gian này, lý thuyết rất phức tạp. Diệp Thiếu Dương đã từng bị nhốt trong hai tháng ở không gian thời gian, học về kỹ năng này cũng mất một tháng. May mắn hắn đủ thông minh để học được, và hồi tưởng về độ phức tạp của nó, hắn không khỏi cảm thán rằng nếu không có Từ Phúc, cho dù có Sơn Hải Ấn, hắn cũng không biết phải mất bao nhiêu năm mới có cơ hội học được kỹ năng này, chắc chắn còn chưa chắc đã thành công.
"Chúng ta đi đâu tiếp theo?" Tiểu Cửu tỏ ra hiếu kỳ. Dù đã sống ngàn năm, nhưng phần lớn thời gian nàng đều bị phong ấn và chưa bao giờ trải qua cảm giác kỳ lạ như vậy.
"Ta đưa ngươi đi ăn," Diệp Thiếu Dương trả lời, rồi dẫn nàng dạo qua Hàng Châu. Họ trên đường mua những món đồ ngọt, nhưng không có tiền nên chỉ nhìn mà thôi. Cuối cùng, họ đến một con phố nhộn nhịp, là buổi trưa và người qua lại đông đúc.
Họ dừng lại trước một đại tửu lâu có tên là Tiên Mây Các, xây dựng ba tầng, mang phong cách cổ điển, bên trong khách ra vào tấp nập. Vừa đứng lại, ngay lập tức có một tiểu nhị chạy ra nhiệt tình chào đón.
Lầu một là đại sảnh, lầu hai là phòng cao cấp. Diệp Thiếu Dương đưa Tiểu Cửu lên lầu hai, chọn một bàn gần cửa sổ có thể nhìn xuống cảnh vật bên dưới.
"So với thời của chúng ta, giờ vẫn náo nhiệt hơn." Tiểu Cửu nhìn người dân tấp nập bên dưới rồi bình luận.
"Đúng vậy, thời đó không có nhiều hoạt động giải trí, người ta thích đi dạo phố. Ở vùng nông thôn, nông dân cũng thường vào thành phố để mua sắm. Thời điểm này, chỉ có vài thành phố lớn, và ai không muốn ngồi yên thì đều sẽ đến đây."
Tiểu Cửu liếc hắn, "Nói hay lắm, có vẻ như ngươi rất hiểu biết."
"Đó là dĩ nhiên, ta thực sự đã sống trong thời đại này." Nói xong, hắn gọi tiểu nhị đưa thực đơn.
Thực đơn được viết trên một chiếc quạt gỗ, chữ viết đẹp mắt. Tiểu nhị thấy Diệp Thiếu Dương chăm chú nhìn chữ rồi mặt mày tươi rói thông báo rằng chữ viết này được một bút danh nổi tiếng ở Kim Lăng viết.
Diệp Thiếu Dương gọi món Tây Hồ Dấm Cá, Đậu Hủ Mã Bà và một số món đặc sản Hàng Châu. Tiểu nhị hỏi bọn họ muốn uống gì, không đợi bọn họ trả lời đã nói: "Hai vị khách quan có muốn thử trà cafe mới nhất không? Món này gần đây rất được phổ biến ở Thượng Hải."
"Được thôi, cho hai chén thử xem," Diệp Thiếu Dương đáp. Hắn từng uống trà dân quốc nhưng chưa bao giờ thử cafe, không biết nó có giống với thời của mình không.
Tiểu nhị nhanh chóng mang hai chén sứ ra, giới thiệu rằng đây là cafe được chế biến ngay tại bàn với đường và nước sôi. Diệp Thiếu Dương trợn mắt, hiểu ra rằng “cafe” thực chất chỉ là nước đường.
"Dùng thử đi," tiểu nhị nói rồi nhanh chóng rời đi.
Chẳng bao lâu sau, đồ ăn đã được bày lên bàn. Tiểu nhị thông báo, món Tây Hồ Dấm Cá này do bà chủ tự tay nấu. Tiểu Cửu, mặc dù là yêu hồ nhưng cũng rất thích ăn ngon, nàng nếm một miếng và ca ngợi: "Cá này thật tuyệt vời!" Nàng gắp một miếng lớn đưa cho Diệp Thiếu Dương.
Hắn nếm thử, cảm thấy gia vị rất phong phú, nhưng vẫn nhận ra hương vị quen thuộc. "Ngươi dẫn ta đến đây có phải chỉ để ăn không? Ta cảm thấy có điều gì đó khác thường," Tiểu Cửu hỏi.
Diệp Thiếu Dương chỉ cười: "Ăn trước đã. Khi ăn xong rồi sẽ biết." Hắn lại gọi một bình rượu vàng, cả hai cùng thưởng thức bữa ăn ngon lành. Khi họ ăn xong, Diệp Thiếu Dương vỗ bụng và gọi tiểu nhị lại, hỏi giá cả.
Tiểu nhị tính toán một chút rồi nói: "Số lẻ không nói, ngài cho một lượng bạc là được."
Tóm tắt chương này:
Diệp Thiếu Dương đưa Tiểu Cửu trở về những thời kỳ khác nhau, cho nàng trải nghiệm quá khứ từ thời Tống đến Mông Cổ, trước khi dừng chân tại Hàng Châu năm 1925. Cả hai cùng thưởng thức khung cảnh và văn hóa hiện đại. Họ ghé vào một tửu lâu, nơi Diệp Thiếu Dương gọi món ăn đặc sản và thử trà cafe mới nổi. Tiểu Cửu, với sự ngạc nhiên trước những hương vị mới, không ngừng ca ngợi món ăn, trong khi Diệp Thiếu Dương giữ bí mật về mục đích thực sự của chuyến đi này.
Tóm tắt chương trước:
Nội dung chương tập trung vào cuộc trao đổi giữa Diệp Thiếu Dương và Từ Phúc về vận may và sự trưởng thành. Từ Phúc nhấn mạnh rằng một chút ngoài ý muốn có thể ảnh hưởng lớn đến cuộc đời, và Diệp Thiếu Dương đang ở trong tình thế khó khăn nhưng lại có hy vọng lớn nhất để thay đổi cục diện. Sau hai tháng học hỏi từ Từ Phúc, Diệp Thiếu Dương cảm nhận được ý nghĩa của thời gian và sự quan trọng của quyết định. Cuối cùng, Từ Phúc chuẩn bị rời đi để tiến vào Âm Ty, để lại cho Diệp Thiếu Dương những bài học quý giá về cuộc sống và cách đối diện với hiện tại.