Mao sơn tróc quỷ nhân

Tiểu Mã chớp chớp mắt hỏi: “Hạn bạt là cái gì vậy?”

Diệp Thiếu Dương chỉ đưa ra một giả thuyết, không muốn giải thích nhiều, lẩm bẩm: “Chỉ mong không phải là hạn bạt, nếu không sẽ phiền toái lớn."

Họ tìm được một quán trọ và đăng ký tạm trú. Khi vào, họ thấy nhà vệ sinh chỉ có một thùng nước nhỏ. Nhân viên phục vụ cho biết đây là lượng nước mà họ dùng trong một ngày, được vận chuyển từ huyện thành. Nếu dùng hết thùng, họ sẽ không còn nước nữa.

Không còn cách nào khác, hai người thay phiên nhau rửa mặt và tay chân bằng bồn gỗ, rồi lên giường ngủ. Sau một ngày dài đi xe, họ đều cảm thấy mệt mỏi, nên chỉ cần nhắm mắt lại là đã ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, họ tỉnh dậy vì tiếng gõ trống ầm ĩ.

Diệp Thiếu Dương đứng dậy, đi ra bên mép giường, nhận thấy một đoàn người ăn mặc rực rỡ đi qua dưới lầu, phía trước là tiếng trống vang lên kèm theo tiếng kèn xô na.

“Kèn xô na là nhạc cụ hơi, rất phổ biến ở Việt Nam và một số nước khác ở Châu Á. Được sử dụng trong nhiều dịp như tiệc cưới, ma chay và hội hè.”

Trong đoàn người có một người đội mặt nạ dữ tợn và chạy nhảy xung quanh như một con yêu quái, làm ra bộ dạng sợ hãi.

“Có phải là biểu diễn không?” Tiểu Mã hỏi.

“Trong khi nước còn không có, ai lại rảnh để biểu diễn?” Diệp Thiếu Dương nhanh chóng mặc quần áo và chạy xuống lầu, vừa lúc gặp chủ quán trọ, là bà chủ đã tiếp đãi họ tối qua.

“Thím, đây là đang làm gì vậy?” Diệp Thiếu Dương hỏi.

“Ra na đó, ra na cầu mưa,” bà chủ trả lời.

Diệp Thiếu Dương bất ngờ, cùng với Tiểu Mã chạy xuống, hai người nhìn theo đoàn người đang di chuyển.

“Ra na có ý nghĩa gì?” Tiểu Mã thắc mắc.

“Đó là một loại vu thuật,” Diệp Thiếu Dương giải thích. Khi nhìn thấy một người trong đoàn ngồi trên kiệu, mặc trang phục rực rỡ và có mặt vẽ giống mèo, hắn không thể phân biệt được là nam hay nữ, đang tự mãn ngồi rung đùi.

“Đây là để xua đuổi bệnh dịch, là một loại vu sư nhân gian,” Diệp Thiếu Dương nói nhỏ.

“Có vẻ chỉ là thần côn thôi,” Tiểu Mã cũng thì thầm.

“Ngươi đừng nói bậy, ra na chính là như thế này,” Diệp Thiếu Dương bảo Tiểu Mã lấy ba lô từ trên lầu xuống và khóa cửa. Cả hai cùng đi xem ra na cầu mưa.

Nếu đã đến đây thì dĩ nhiên muốn xem thử. Đoàn người xua thần đuổi dịch đi qua, và ngày càng nhiều người dân tham gia, còn có người đốt pháo bên đường. Một số thanh niên chưa thấy tình huống này còn muốn chụp hình bằng điện thoại, nhưng bị mọi người xung quanh quát dừng lại.

Sau khi rời khỏi trấn, một người mặc thanh bào đi trước liên tục khảy la bàn như đang tìm vị trí nào đó. Bên cạnh là một người có vẻ như là lãnh đạo, đang trò chuyện với người đó. Người kia chạy đến cuối đoàn và lớn tiếng nói rằng những người không trong đoàn xua thần dịch bệnh không được theo sau.

Một vài người mặc thường phục xuất hiện, đuổi người ở phía sau. Diệp Thiếu Dương phỏng đoán họ là nhân viên chính phủ, nhưng không thể mặc đồng phục vì sự kiện mê tín này.

Diệp Thiếu Dương cũng bị kẹt lại trong đám đông, nhìn đoàn người ra na tiến về phía nam. Sau khi đi được một đoạn khoảng vài trăm mét, có một thanh niên kêu lên để các thành viên không vào thi pháp, các nhân viên thường phục lùi lại nhưng vẫn giữ khoảng cách hai trăm mét với đoàn ra na.

Ban đầu, có một số thanh niên tò mò theo sau, nhưng đoàn ra na ngày càng xa, trên đường có nhiều người không theo kịp. Đoàn người đi bộ hơn mười dặm, nhiều người trẻ tuổi mệt mỏi và khát nước, cuối cùng phải quay trở lại trấn.

Tiểu Mã nốc một chai nước khoáng, nhìn về phía đoàn người không biết mệt mỏi, than phiền: “Họ có phải đi cầu nước không vậy? Nước còn chưa cầu ra, mà tôi đã tiêu hết hai bình rồi, mỗi bình tám đồng, thật là lãng phí."

Diệp Thiếu Dương cũng uống hết nửa chai nước và kéo Tiểu Mã tiếp tục đi theo đoàn người. Họ theo sau người mặc thanh bào, bỗng nhiên đoàn dừng lại trước một gò đất. Tiểu Mã thở hồng hộc leo lên đó nhìn xuống từ trên cao.

Người thanh niên trong trang phục thanh bào đang duy trì trật tự, phân chia mọi người thành hàng dài như một con rồng, toàn là trai tráng, khoe mạnh, đứng trần vai.

“Những người này làm gì vậy?” Tiểu Mã hỏi.

“Ong qua tuyển chọn những người để cầu thần xua đuổi bệnh dịch,” Diệp Thiếu Dương giải thích. Mặc dù đây là lần đầu tiên hắn thấy cảnh này, nhưng đó chỉ là vu thuật dân gian thông thường. Trong các tài liệu của Mao Sơn cũng có ghi chép về nó mà hắn đã đọc qua.

“Người thanh bào kia là ai?” Tiểu Mã hỏi tiếp.

“Vu trợ của vu sư, tương tự như đồng tử của đạo sĩ,” Diệp Thiếu Dương trả lời.

“Đồng tử, thì ra cũng cùng cấp bậc với ta,” Tiểu Mã nói và nhìn về phía vu trợ. “Chắc sau này ta cũng sẽ sắm một bộ trang phục giống như hắn.”

Vu trợ đó lấy ra một vật hình cây chổi và nhúng vào một thùng nước thuốc màu đỏ, rồi vẽ một hình vuông trên mặt đất, chỉ định một số thanh niên đào theo vị trí đã đánh dấu.

Tự bản thân cầm la bàn, tiếp tục đi về phía trước, mỗi vài trăm mét lại đánh dấu và yêu cầu người đào hố.

“Hắn đang làm gì vậy?” Tiểu Mã tò mò hỏi.

Diệp Thiếu Dương không đáp, lấy âm dương bàn ra, kích thích vài cái, bấm vào âm huyệt tinh bàn, khảy một phen và gật đầu, lẩm bẩm: “Tên vu sư này cũng có chút tài nghệ.”

“Là sao?” Tiểu Mã vội hỏi.

“Hắn đào cái hố đầu tiên, đang dùng phong thủy ‘Bát cực phong thủy yếu địa,’ giữ lại tinh mang từ phía nam… Đó là toàn bộ phong thủy của huyện thành, địa điểm này làm phép có thể ảnh hưởng đến khí vận của huyện thành, đang nằm hướng bắc, âm phong thổi đến, tiến mà không thể lùi, nơi này là yếu địa đi về thế cuối…”

Tiểu Mã ngẩn người: “Ngươi nói nhiều như vậy, nhưng ta cũng không hiểu gì cả.”

“Nếu không hiểu thì chỉ cần nhìn thôi, cứ thành thật mà xem đi,” Diệp Thiếu Dương không muốn giải thích thêm.

Trong khi hai nhóm người đang đào hố, vu trợ trở lại bên cạnh đội ngũ, thỉnh vu sư xuống kiệu, tháo kiệu ra. Bên trong giống như một kho hàng di động, chứa nhiều đồ vật.

Vu trợ tự mình lấy ra một vật chứa kim loại hình lăng tám cạnh, đặt xuống đất, trên đó đặt một đống lớn hoàng phiếu giấy. Phía trước là ba cái lư hương, một con Tì Hưu bằng đồng. Sau khi bố trí xong, vu sư cầm kiếm gỗ đào, bước đến chỗ pháp đàn. Vu trợ dâng lên một bình nhỏ, vu sư uống một ngụm rồi phun lên kiếm, làm cho kiếm bốc cháy ngọn lửa xanh.

Vu sư gọi người đội mặt nạ quỷ, vốn đang giả trang yêu quái, tấn công hắn. Thực chất là không có đâm thật, chỉ là biểu diễn và như đã lên kịch bản trước, họ đuổi qua đuổi lại, giống như đang đánh võ mà còn như đang khiêu vũ, xung quanh có người đốt pháo, khua chiêng gõ trống.

Những người mặc thanh y cũng nhảy theo một điệu vũ kỳ quái.

Tiểu Mã nhìn mà tròn mắt: “Đệch, đang làm loạn cái gì vậy!”