Dung Thí sững sờ: "Hôn sự?"
Ngọc Điệp hình như đã đến tuổi kết hôn.
"Nàng muốn rời khỏi cung," Sơ Tranh nói. Cô có thể tự mình làm chủ, nhưng lo lắng rằng Dung Thí có thể không vui, vì vậy nên quyết định hỏi hắn trước.
Dung Thí không ngờ Sơ Tranh gọi mình tới lại là để bàn chuyện nghiêm túc. "Công chúa Ngọc Điệp có nói muốn gả cho ai không?"
"Không."
Sơ Tranh chống cằm: "Nhưng ta thấy nàng có người mình thích." Công chúa Ngọc Điệp có thể chỉ gặp vài công tử thế gia trong các buổi yến tiệc, những người mà nàng cảm mến hẳn nằm trong số đó. Nhưng vấn đề là không ai biết là ai.
"Thái Hậu sẽ chỉ hôn cho nàng sao?" Dung Thí có chút do dự. Hôn sự của công chúa không phải trò đùa. Chỉ có những công chúa được sủng ái mới có cơ hội chọn người mình thích; còn lại, đa số đều trở thành vật hy sinh.
"Chỉ cần ngươi muốn, ta sẽ làm," Sơ Tranh trả lời, giọng nói bình tĩnh nhẹ nhàng, như nước suối trong ngọn núi, khiến lòng người thanh thản. Nhịp tim của Dung Thí bỗng nhiên đập loạn.
"Vi thần sẽ hỏi công chúa Ngọc Điệp," Dung Thí cung kính nói, không dám nhìn thẳng vào Sơ Tranh. "Nếu Thái Hậu không có chuyện gì khác, vi thần xin phép cáo lui trước."
Sơ Tranh đứng dậy, chặn hắn lại. "Dung tướng quân."
Dung Thí lùi lại một bước, như thể Sơ Tranh là một loại virus.
"Thái Hậu, tự trọng," hắn khẽ nói.
"Tự trọng có thể có được ngươi sao?"
Trong đầu Dung Thí "ong" lên một tiếng, như không nghe rõ Sơ Tranh đang nói gì. Hắn nhấn mạnh từng chữ: "Thái Hậu... Ngài đang nói gì vậy?"
Sơ Tranh đến gần hắn. Dung Thí quên cả việc tránh đi, chỉ còn lại khoảng cách rất gần giữa họ. Gương mặt của Sơ Tranh hiện lên rõ nét, làm hắn bất chợt cảm thấy trong mắt cô chỉ có mình hắn. Nhưng lại như xuyên qua đôi mắt ấy, thấy bản thân mờ mịt, xa xăm.
Dung Thí vô thức lùi về phía sau, nhưng bỗng bị Sơ Tranh ôm chặt eo. Cô dựa vào bả vai hắn, giọng nói lạnh lùng, "Ngươi là của ta."
"Thái Hậu, ngài có biết mình đang nói gì không?" Dung Thí cố gắng giữ bình tĩnh.
"Ta và ngươi vốn có hôn ước."
"Đúng, nhưng ngài đã tiến cung," hắn đáp. "Ngài đã quên rồi sao?"
"Vậy thì thế nào, cũng không phải ta tự nguyện," Sơ Tranh nghiêng đầu xuống, đôi môi gần sát cổ Dung Thí. "Ngươi để ý?"
Dung Thí siết chặt cánh tay: "Ngài cảm thấy ta không nên để ý sao?"
"Ồ, vậy ngươi để ý đi," Sơ Tranh vỗ vỗ ngực hắn, không thèm viện lý do. "Dù sao ngươi cũng chỉ có thể là của ta."
Đột nhiên, Dung Thí đẩy Sơ Tranh ra. "Thái Hậu, đừng tiếp tục hồ ngôn loạn ngữ." Hắn rời đi với vẻ mặt bực bội.
"Thái Hậu, ngài không sao chứ?" Đám người quanh đó lo lắng nhìn Sơ Tranh.
"Không sao," cô lầm bầm, vẫn chịu không thể thoải mái khi chưa có được Dung Thí.
Những ngày tiếp theo, Dung Thí không tới, công chúa Ngọc Điệp cũng vắng mặt. Nhưng Dung Thí đã phái người gửi thư, trong đó viết tên người mà công chúa Ngọc Điệp muốn gả. Gia thế của người ấy không tệ, nên Dung Thí mới đưa thư tới.
Sơ Tranh liền hạ chỉ cho Tiểu Hoàng Đế.
"Vì sao không tìm một người tốt hơn cho Hoàng tỷ?" Tiểu Hoàng Đế hỏi.
"Ta tìm cho ngươi một hoàng hậu có quyền thế, ngươi có muốn không?"
"Không muốn," Tiểu Hoàng Đế sợ hãi mà nhanh chóng hạ chỉ.
Công chúa Ngọc Điệp không tin rằng mình thật sự có thể gả cho người mình thích, nên đã đến tẩm cung của Sơ Tranh để cảm ơn.
"Thái Hậu đang nghỉ ngơi, muộn chút nữa công chúa hãy đến đi."
"Không sao, ta ở đây chờ mẫu hậu," Ngọc Điệp kiên quyết.
Không ai có thể khuyên được cô ra về.
Lúc này, Sơ Tranh đang chuẩn bị nhảy xuống tường. Cô thấy Dung Thí đang đi ngang qua phía dưới.
"Dung tướng quân," cô gọi.
Dung Thí ngước lên, nhìn thấy Sơ Tranh đứng trên tường, mi tâm nhíu lại. "Thái Hậu, ngài đang làm gì thế?"
Sơ Tranh nhảy xuống, và Dung Thí theo bản năng giang tay ra đỡ lấy cô. Sau lần trước, họ chưa gặp lại nhau, nên lúc này Dung Thí cảm thấy lẫn lộn.
"Thái Hậu, ngài có biết thế này rất nguy hiểm không?" hắn cảnh báo. Dù là Thái Hậu, nhưng leo tường thì khác gì việc tự hạ thấp mình?
"Chút độ cao ấy tính là gì," Sơ Tranh đáp lơ đễnh. "Ngươi đi đâu thế?"
"... Tuần tra," hắn trả lời, trách nhiệm của hắn là đảm bảo an toàn cho toàn bộ hành cung.
"Ồ." Sơ Tranh buông Dung Thí ra, đi ra bên ngoài cung.
Dung Thí nhíu mày nhìn theo thái độ lạnh nhạt của cô.
"Thái Hậu, ngài muốn đi đâu?" hắn hỏi, không muốn cùng đi nhưng lại không thể cản được.
"Xuất cung."
Nghĩ đến lần xuất cung trước, Dung Thí cảm thấy khó chịu. "Ngài xuất cung làm gì?" hắn nhấn mạnh.
"Có việc," Sơ Tranh đáp, không muốn nói thêm.
Dung Thí lo lắng: "Ngài không thể ra ngoài một mình, bên ngoài rất nguy hiểm."
"Ta sợ..." ánh mắt Sơ Tranh chuyển đi, rồi lại quay lại. "Vậy ngươi đi cùng ta đi."
Dung Thí muốn nhắc nhở về thân phận của cô, nhưng nhìn vào đôi mắt đó của Sơ Tranh, hắn không thể từ chối.
Cuối cùng, Sơ Tranh xuất cung với Dung Thí đi theo giúp cô mang đồ. Hắn thắc mắc không biết cô lấy đâu ra nhiều tiền như vậy.
Sau khi mua sắm xong, Sơ Tranh tìm một quán ăn. Dung Thí đứng bên, tuân thủ nghiêm ngặt lễ tiết quân thần.
Sơ Tranh gõ bàn một cái: "Ngồi."
"Vi thần đứng là được rồi."
"Ta còn có thể ăn ngươi chắc?" Sơ Tranh kéo hắn ngồi xuống, giọng điệu cương quyết.
"..."
Dung Thí đành phải ngồi xuống.
"Ăn gì đây?" một tiểu nhị ngơ ngác ngắm nhìn vẻ đẹp của họ, hỏi.
Sơ Tranh ra hiệu cho Dung Thí chọn món.
Dung Thí chọn món ăn nổi tiếng và tiểu nhị lập tức chạy đi.
Khi Sơ Tranh lấy ấm trà, tay của hai người đồng thời chạm lên ấm trà, khiến Dung Thí như bị bỏng, rụt tay lại. Hắn chưa từng có cảm giác như vậy ngay cả khi đối đầu với hàng vạn kẻ thù.
Sơ Tranh rót hai chén trà, đặt một chén trước mặt hắn: "Dung tướng quân, uống trà."
Sơ Tranh thảo luận với Dung Thí về hôn sự của Công chúa Ngọc Điệp, người có vẻ như đã đến tuổi kết hôn nhưng vẫn chưa có người thương chính thức. Trong khi Dung Thí do dự trước việc can thiệp vào vấn đề của công chúa, Sơ Tranh bày tỏ cảm xúc của mình dành cho hắn. Sau đó, Sơ Tranh quyết định ra ngoài và Dung Thí không thể từ chối đi cùng. Họ có những khoảnh khắc gần gũi trong khi mua sắm và dùng bữa, nhưng mối quan hệ phức tạp giữa họ vẫn chưa được giải quyết.
Bá An Hầu lên tiếng bảo vệ Tam công chúa giữa vụ việc công chúa Ngọc Điệp bị hại. Sơ Tranh thu thập lời khai từ cung nữ và thái giám, buộc Bá An Hầu phải đối mặt với sự thật. Tam công chúa bị xử phạt giam giữ ba năm. Sự tranh chấp trong cung kéo dài, khi Dung Thí âm thầm chuẩn bị hành động trong khi Tiểu Hoàng Đế ngày càng say mê học tập. Công chúa Ngọc Điệp không còn đường lui, chỉ hy vọng có thể rời khỏi hoàng cung thông qua hôn sự, nhưng lại chưa tìm được người thích hợp.