Khi lòng Dung Thí sắp vỡ vụn, thì tiểu nhị đến dọn thức ăn lên bàn. Sơ Tranh ăn cơm hoàn toàn im lặng, chỉ chăm chú vào bữa ăn. Cô ngồi đó như một ánh sáng khó cưỡng, khiến mọi ánh nhìn đều hướng về phía mình.

"Dung tướng quân, nhìn tôi có đủ để no bụng không?" Sơ Tranh khẽ giơ tay lắc lắc trước mặt hắn.

Dung Thí hoàn hồn và nhận ra mình vừa nhìn chằm chằm vào cô. Sơ Tranh đặt tay xuống bàn, nhẹ giọng cảnh cáo: "Nghiêm túc ăn cơm." Hắn tự nhủ rằng ăn cơm thì chỉ nên tập trung ăn, nhưng không thể không nhìn cô. Dung Thí cúi đầu ăn, trong khi Sơ Tranh gắp thức ăn bỏ vào bát hắn. Hắn có chút do dự nhưng không từ chối, chỉ có điều hương vị món ăn nào đó dường như hắn không cảm nhận được.

Sơ Tranh không tốn nhiều thời gian, chỉ trong một ngày sau, đã trở về. Khi lên núi, cô đi không nhanh, Dung Thí theo sau. Sơ Tranh nắm lấy tay Dung Thí, nắm chặt bên hông mình.

"Thái Hậu?" Dung Thí giật mình, theo phản xạ muốn rút tay về, nhưng Sơ Tranh đã lập tức ngăn lại.

"Không có ai."

Trong lòng hắn không khỏi hoang mang. "Thái Hậu, xin ngài thả vi thần ra."

"Ta không."

Sơ Tranh kéo hắn đi lên. Đường núi gồ ghề, Dung Thí không dám kháng cự, chỉ có thể lặng lẽ nhìn hai bàn tay đang nắm chặt. Hắn cảm thấy bụng chợt cuộn lên, một cách vô thức siết chặt tay hơn. Khi Sơ Tranh quay đầu nhìn hắn, ánh mắt hắn cũng lập tức chuyển hướng đi nơi khác, vành tai ửng hồng.

Bất chợt ánh mắt Sơ Tranh dừng lại ở rừng cây bên cạnh. Dung Thí như cảm nhận có điều gì đó khác thường. Ngay khi khẩn trương, tiếng dây cung kéo căng vang lên, mấy mũi tên phóng ra từ trong rừng.

Con ngươi Dung Thí co rút lại, hắn kéo Sơ Tranh vào lòng, che chắn cho cô khỏi những mũi tên kia. "Chạy." Hắn đẩy Sơ Tranh ra, rút kiếm ra đánh rơi mũi tên đang lao tới. Sơ Tranh vẫn đứng yên, năng lực của cô từ cổ tay bộc phát, bay vào rừng.

"A ——" Một tiếng kêu hoảng loạn vang lên từ phía rừng. Số lượng mũi tên lao ra dường như đã giảm bớt. Dung Thí chạy vào rừng kiểm tra, tiếng đánh nhau diễn ra nhưng nhanh chóng lắng xuống.

Sơ Tranh bước vào, phát hiện Dung Thí đang tìm kiếm thứ gì đó trên thi thể một kẻ lạ.

"Người nào?" Dung Thí lặng lẽ nhìn quanh, gã kia có thể đã mai phục ở đây. Đường nhỏ này không hề có nhiều Cấm Vệ quân tuần tra, nhưng vẫn có không ít.

"Không biết." Dung Thí đứng dậy, kéo Sơ Tranh đi. "Rời đi trước, Cấm Vệ quân sẽ đến kiểm tra."

"Có ai chạy thoát không?"

"... Ừ." Họ đã chạy mất một người.

"Ai muốn giết ngươi?" Sơ Tranh tò mò hỏi.

"Thái Hậu, có không ít người muốn giết vi thần." Dung Thí mỉm cười châm biếm, "Những người vi thần đã giết trên chiến trường không ít đâu." Hắn đã trải qua nhiều lần ám sát, nhưng dường như vấn đề này không đơn giản như tưởng tưởng.

Dung Thí đưa Sơ Tranh về tẩm cung rồi nhanh chóng rời đi. Cấm Vệ quân phát hiện kẻ lạ, sớm muộn gì cũng sẽ đến tìm hắn.

Bên kia, Nhiếp Chính Vương nhìn người quỳ trước mặt với vẻ mặt âm trầm, quát: "Ngươi lặp lại lần nữa."

"Thuộc hạ... Thuộc hạ nhìn thấy Thái Hậu và Dung tướng quân có hành vi thân mật..." Câu nói chưa dứt, Nhiếp Chính Vương đã ném chén trà nóng vào hắn.

Mặc dù đau đớn, người đó vẫn đứng im không nhúc nhích. "Hay cho một Nhiếp Sơ Tranh!" Nhiếp Chính Vương siết chặt nắm đấm, ánh mắt tràn đầy oán thù. Hắn không thể chấp nhận được việc Thái Hậu dám thông đồng với Dung Thí.

Gã đứng lên, đi qua đi lại trong phòng, cuối cùng bất chợt mỉm cười, có vẻ suy nghĩ hình thành một kế hoạch.

Hành cung phát hiện thi thể của người lạ, dẫn đến toàn bộ khu vực bị phong toả, số lượng Cấm Vệ quân cũng được tăng cường. May thay, mọi thứ vẫn bình thường trong thời gian tiếp theo. Dung Thí đã gửi đến cho Sơ Tranh những món đồ ăn nhẹ và đồ chơi kỳ quái.

"Thái Hậu, ngài lấy những thứ này ở đâu vậy?" Tố Tuyết tò mò nhìn vào những vật này.

"Mua." Sơ Tranh không quan tâm lắm mà trả lời.

"Đừng động vào, để ở đó." Tố Tuyết không thu dọn chúng, chỉ sắp xếp lại bàn bên cạnh. "Thái Hậu, sắp tới là Trung Thu, sẽ có cung yến."

Sơ Tranh thờ ơ đáp lại. Tố Tuyết nhận ra trạng thái của cô cũng không tiếp tục câu chuyện. Cung yến là quy định hàng năm, Sơ Tranh với tư cách Thái Hậu, cần phải lo liệu nhiều mặt.

Ngày cung yến diễn ra, Sơ Tranh mặc cung trang lộng lẫy, ngồi cạnh tiểu hoàng đế, bên kia là Tuyên quý phi. Dung Thí không có mặt, trong khi Nhiếp Chính Vương ngồi ở vị trí đó, trò chuyện với các đại thần khác.

Cung yến Trung Thu không có quy củ cứng nhắc vì đại thần không thể trở về nhà. Bầu không khí rất hòa hợp, tiếng trò chuyện, ca múa nhẹ nhàng vang lên.

"Mẫu hậu, thần thiếp xin mời ngài một chén rượu." Tuyên quý phi đứng trước Sơ Tranh, mặt mỉm cười, “Chuyện trước đây, thần thiếp còn nhỏ không hiểu, xin mẫu hậu bỏ qua.”

Sơ Tranh hoài nghi về mục đích của Tuyên quý phi nhưng vẫn nâng chén rượu lên. Sau khi mời xong, Tuyên quý phi liền quay lại chỗ ngồi của mình.

Thời gian trôi qua, Tuyên quý phi đột nhiên xin cáo lui vì cảm thấy không khỏe. Không lâu sau, người hầu chạy vào báo tin rằng Tuyên quý phi đã ngã cầu thang.

"Ngã chết rồi?" một người ngạc nhiên. Tố Tuyết đang bên cạnh cũng cảm thấy bàng hoàng. Đó là điều mà một Thái Hậu có thể nói sao?

Sơ Tranh nghĩ một hồi, rồi nói với tiểu hoàng đế, dẫn người rời khỏi. Người hầu dẫn đường, khi ra khỏi đại điện, tiếng nhạc trúc dần lắng lại và khung cảnh xung quanh trở nên tĩnh lặng.

"Đây không phải đường về tẩm điện của Tuyên quý phi, ngươi dẫn ta đi đâu?"

Người hầu cứng người lại, một giây sau, liền chạy biến mất trong bóng đêm.

"Tố Tuyết?" Sơ Tranh kêu lên.

Bất ngờ, một nhóm thái giám xuất hiện, lập tức tiếp cận, định bịt miệng Sơ Tranh và Tố Tuyết.

"Các ngươi muốn làm gì?" Tố Tuyết không kịp phản ứng đã bị bắt lấy, không kịp kêu lên thì đã ngất xỉu.

Sơ Tranh không dễ dàng như vậy. Khi bốn năm thái giám vây quanh cô, không một ai có thể tiếp tục tiến tới. Cuối cùng, họ cũng bị cô đánh bại.

Sơ Tranh chỉ nhìn Tố Tuyết một cái, thấy cô chỉ ngất xỉu, không có gì nghiêm trọng. Cô xắn tay áo lên, đạp xuống một tên thái giám, hỏi: "Ai sai ngươi đến?"

Người đó hoàn toàn không ngờ được rằng Thái Hậu lại có thể có sức mạnh như thế này. "Không... Không có ai..."

Sơ Tranh khẽ híp mắt. Người này không giống kiểu thái giám, và cô lập tức đạp vào một vị trí nhạy cảm của hắn.

Tóm tắt chương này:

Sơ Tranh và Dung Thí trải qua một ngày gặp gỡ đầy căng thẳng và nguy hiểm khi bị tấn công bởi những mũi tên từ rừng cây. Dung Thí bảo vệ Sơ Tranh bằng cách che chắn cho cô, nhưng rắc rối chưa dừng lại ở đó. Tại cung yến Trung Thu, khi Tuyên quý phi bất ngờ ngã cầu thang, Sơ Tranh nghi ngờ có âm mưu và quyết định rời khỏi điện. Trong lúc điều tra, cô bị một nhóm thái giám tấn công nhưng đã dũng cảm chống trả, khi nhận thấy người này không phải là thái giám bình thường.

Tóm tắt chương trước:

Sơ Tranh thảo luận với Dung Thí về hôn sự của Công chúa Ngọc Điệp, người có vẻ như đã đến tuổi kết hôn nhưng vẫn chưa có người thương chính thức. Trong khi Dung Thí do dự trước việc can thiệp vào vấn đề của công chúa, Sơ Tranh bày tỏ cảm xúc của mình dành cho hắn. Sau đó, Sơ Tranh quyết định ra ngoài và Dung Thí không thể từ chối đi cùng. Họ có những khoảnh khắc gần gũi trong khi mua sắm và dùng bữa, nhưng mối quan hệ phức tạp giữa họ vẫn chưa được giải quyết.