Ngay khi Nhậm Kỳ đi xuống hai bậc thang cuối cùng, cô bất ngờ ngã xuống mà không có bất kỳ dấu hiệu nào trước đó. Mặt cô chạm đất, tư thế vô cùng khó coi. Sơ Tranh đứng ở phía xa, nhìn thấy cảnh đó không khỏi cảm thán: “Báo ứng kìa! Chậc chậc, có phải cô đến nỗi chỉ vì một người đi đường mà lại như vậy không?”
Nhậm Kỳ cảm thấy nhục nhã khi ngã trước mặt người khác. Cô gượng đứng dậy, đầu gối và cùi chỏ đã bị trầy xước, máu rỉ ra. Nhìn thấy Sơ Tranh vẫn đứng từ xa, cô ta bực bội: “Nhìn gì mà nhìn!”
Sơ Tranh phản ứng ngay: “Mắt tôi mọc trên người mình, tôi muốn nhìn chỗ nào là quyền của tôi, cô có quyền gì để quản?” Nhậm Kỳ tức không nói lên lời, nhưng rồi nghĩ đến thân phận của mình, không muốn dây dưa với một người không quen, cô ta chỉ trừng mắt nhìn Sơ Tranh rồi cố đi xuống cầu thang.
Ra khỏi tòa nhà, Nhậm Kỳ cảm thấy ngày hôm nay mình thật xui xẻo. Khi vừa sắp sửa rời đi thì thấy một nhóm người đi tới. Cô ta không muốn để họ nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của mình, vì vậy quyết định né sang bên một chút để đợi họ đi qua.
“Hắn có ở nhà không?”
“Chắc chắn là có, chỉ là hắn không mở cửa thôi. An Tịch, thằng ranh này…”
“Bà An Tịch không có ở đây, ngày nào cũng gây chuyện như vậy không ổn chút nào.”
“Tôi không tin hắn không biết mẹ hắn ở đâu. Hắn chắc chắn biết!”
Nghe thấy cuộc hội thoại này, Nhậm Kỳ đột nhiên quay người lại và gọi họ lại.
---
Trên lầu, Sơ Tranh gõ cửa phòng. Sau một hồi không nghe thấy tiếng phản hồi, cô kiên nhẫn gõ thêm lần nữa. Khi cô đang suy nghĩ xem có nên đạp cửa hay gọi điện thoại không thì cửa mở ra.
Không khí bỗng chốc im bặt khi An Tịch nhìn thấy Sơ Tranh. “Cô có chịu thôi không…”
Sơ Tranh hỏi: “Anh nói gì vậy?” Cô không biết mình đã làm sai điều gì.
An Tịch, trong lòng hơi lo lắng, vội vàng nói dối: “Tôi… Tôi tưởng là chủ tòa nhà.” Hắn sau đó mạnh dạn bước sang bên cạnh, cho Sơ Tranh vào.
“Chủ tòa nhà tìm anh làm gì?” Sơ Tranh nhập cuộc, dò hỏi.
“Chẳng có gì, chỉ là một chút việc nhỏ.” An Tịch vội vàng đóng cửa lại: “Tại sao cô cũng đến đây?”
Sơ Tranh cảm thấy có điều gì đó kỳ quái nhưng không để lộ ra ngoài. Cô đi quanh phòng một lượt, tự nhiên nói: “Tôi không thể đến tìm anh sao?”
An Tịch lắc đầu, giải thích: “Không phải, tôi chỉ nghĩ có chuyện gì khiến cô đến tìm tôi.”
Sơ Tranh đến đây chủ yếu là để đưa cho An Tịch một chút đồ ăn, điều mà cô không muốn để phí. “Nếu anh có chuyện gì thì có thể nói với tôi,” cô nói một cách nghi ngờ.
“Không có chuyện gì cả,” An Tịch trả lời, nụ cười trên môi nhưng có chút không tự nhiên.
Sơ Tranh không ở lại lâu. Rời khỏi nơi đó, An Tịch tiễn cô đến cửa, lấy từ trong túi ra một cây kẹo que và hỏi: “Ăn kẹo không?”
“Không ăn,” cô từ chối.
An Tịch tỏ ra thất vọng nhưng rồi Sơ Tranh rút kẹo từ tay hắn: “Cầm đi!”
---
Trong quán bar, nơi đám đông hò hét ồn ào, An Tịch ngồi một mình ở góc khuất. Bỗng nhiên một người vỗ vai hắn, An Tịch quay lại nhìn nhưng không thấy ai, sau đó lại có một cái vỗ ở vai bên kia. Đó là giọng của Phí Tu: “Sao lại chịu ra ngoài như vậy?”
“Ra ngoài đi dạo một chút,” An Tịch trả lời.
Phí Tu ngồi xuống bên cạnh, gọi bartender rót cho mình một ly rượu. “Cháu nên ra ngoài nhiều hơn, cháu xem, tuổi trẻ nên lãng phí chứ,” ông nói, tiếp tục thuyết giáo về việc ở trong nhà.
An Tịch chỉ im lặng lắng nghe, cho đến khi Phí Tu nhận ra tâm trạng của hắn hôm nay tốt hơn thường ngày. “Hôm nay cháu có vẻ vui vẻ nhỉ?”
“Làm sao chú biết?” An Tịch hỏi lại.
“Chú nhớ trước đây nếu chú nói nhiều như vậy, cháu đã sớm đánh người rồi,” Phí Tu trả lời với một nụ cười.
“Có chuyện gì tốt không?” Phí Tu tiếp tục hỏi khi thấy An Tịch có vẻ khác thường.
An Tịch nhấp một ngụm rượu và hỏi: “Chú cảm thấy thích một người thì cảm giác thế nào?”
Phí Tu ngẩn ngơ: “Cháu hỏi về cảm giác thích ai đó thì chú chẳng làm sao trả lời được.” Ông chỉ có thể trải nghiệm với rượu và chó, còn phụ nữ thì chẳng có kinh nghiệm.
“Không phải, có lẽ cháu có người mình thích rồi,” An Tịch nói đơn giản.
Phí Tu lập tức hứng thú: “Vậy là tốt quá, là ai thế, cho chú biết để chú giúp cháu!”
An Tịch lắc đầu: “Tạm thời giữ bí mật đã.”
“Chậc…” Phí Tu không thúc giục thêm, nhưng cũng vui vẻ vì dù sao thì tiểu tử này cũng đã có người trong lòng. Ông rót thêm rượu và bảo mọi người trong quán bar “Hôm nay ông chủ vui, mời khách, tùy ý uống đi.”
Tóm tắt chương này:
Nhậm Kỳ bất ngờ ngã xuống cầu thang trong sự chế giễu của Sơ Tranh, khiến cô cảm thấy nhục nhã. Sau khi rời khỏi tòa nhà, Nhậm Kỳ nghe thấy một cuộc trò chuyện mà khiến cô quay lại gọi nhóm người. Trong khi đó, An Tịch có cuộc gặp gỡ bí mật với Sơ Tranh và sau đó trò chuyện với Phí Tu tại quán bar, bày tỏ những cảm xúc mới lạ về tình cảm và được khuyến khích bởi ông chú. Mối quan hệ và cảm xúc của họ đang dần phát triển trong bối cảnh phức tạp này.
Tóm tắt chương trước:
Sơ Tranh từ chối với An Tịch khi anh ngỏ ý đưa cô về, để lại anh trong suy tư về một bài đăng liên quan đến mình. Sáng hôm sau, Nhậm Kỳ, một phụ nữ quyền lực và quyến rũ, đến quấy rối An Tịch, đề cập đến hợp đồng xuất bản mà anh ký kết, cho thấy sự kiểm soát của cô ta với ngành xuất bản. Mặc dù Nhậm Kỳ cố gắng áp lực An Tịch, anh kiên quyết từ chối và không muốn hợp tác với cô ta, tuy nhiên, cô ta không ngần ngại uy hiếp rằng cuốn sách của anh sẽ không được phát hành nếu anh không nghe lời.