Ngàn năm băng giá

Chương 13: Đại Học Sĩ Chấm Thi

Ngụy Ngỗ Sinh cầm bài thi, ra khỏi cung điện rồi ngồi xe đến Quốc Tử Giám.

Quốc Tử Giám được bao quanh bởi những bức tường đỏ và ngói xanh, là một quần thể kiến trúc hoành tráng nhất Đại Ngu, chỉ sau cung điện.

Nó được xây dựng theo lệnh của Ngu Đế ngay sau khi ông đăng cơ.

Có thể nói là đã dốc hết quốc lực.

Ngược lại, cung điện trong mấy chục năm qua chỉ được sửa chữa bình thường, chưa bao giờ đại tu.

Điều này đủ để cho thấy sự coi trọng đối với khoa cử.

Trước cổng lớn Quốc Tử Giám là một cổng vòm cao ngất, hùng vĩ.

Đến cổng, lính gác lập tức quỳ một gối, nắm tay cúi chào: “Tham kiến điện hạ.”

Ngụy Ngỗ Sinh giơ tay nói: “Đứng lên đi.”

“Điện hạ đích thân đến đây có việc gì ạ?” Lính gác hỏi.

Ngụy Ngỗ Sinh đáp: “Ta muốn tìm các vị thầy ở Quốc Tử Giám để thỉnh giáo vấn đề.”

“Vậy có cho phép hạ quan ghi lại trước không ạ?” Lính gác cẩn trọng hỏi.

“Đương nhiên là được.”

Ngụy Ngỗ Sinh cười nói.

Sau khi ghi lại, Ngụy Ngỗ Sinh chủ động nói thêm: “Ta sẽ ký tên lưu lại.”

“Điện hạ, không cần phải như vậy ạ.”

Thông thường, Quốc Tử Giám không mở cửa cho người ngoài. Nhưng cũng không quá nghiêm ngặt. Một số khu vực tuyệt đối cấm vào khi không có sự cho phép, nhưng về bản chất, nó vẫn là một cơ quan nhà nước. Ví dụ như Tàng Thư Các, một số con em quý tộc có thể đến mượn sách.

Huống hồ học phủ của hoàng gia cũng nằm trong đó, con em hoàng tộc đều học ở đây, Ngụy Ngỗ Sinh cũng là học sinh đã tốt nghiệp ở đây.

Chỉ là bây giờ đang diễn ra kỳ thi chấm điểm khoa cử nên kỷ luật nghiêm ngặt hơn một chút.

Nhưng dù sao đi nữa, nếu không phải khu vực trọng yếu, hoàng tử đến sẽ không bị cản trở.

“Ngươi cũng công tư phân minh, cứ ký đi.”

Ngụy Ngỗ Sinh không hề tỏ ra kiêu căng, sau khi hoàn tất thủ tục, liền bước vào Quốc Tử Giám.

Trong Quốc Tử Giám, tại vị trí trung tâm nhất, một tòa kiến trúc đồ sộ tráng lệ chính là nơi tập trung chấm thi – Chí Công Đường.

Bên trong, hơn bốn nghìn bài thi (chia làm hai môn) được hơn một trăm học sĩ Quốc Tử Giám làm việc ngày đêm để chấm.

Nơi đây, nếu không có lệnh tối cao, người ngoài tuyệt đối không được phép vào. Lính gác ở cửa trực tiếp là Cẩm Y Vệ đặc phái.

Đến đây, Ngụy Ngỗ Sinh dừng bước.

Ban đầu hắn định tùy tiện tìm một vị thầy trong Quốc Tử Giám để xem.

Dù sao những vị thầy này, trình độ thấp nhất cũng là tiến sĩ, học vấn chắc chắn uyên bác.

Nhưng sau khi đi dạo một lúc mà không gặp ai, hắn định rời đi.

Lúc này, từ trên bậc thang của Chí Công Đường, một vị Đại Học Sĩ đi xuống.

Ngụy Ngỗ Sinh nhìn thấy là Trương Triệu, liền vội vàng tiến lên.

“Lão thần, tham kiến Lục điện hạ.”

Trương Triệu chủ động hành lễ.

Ngụy Ngỗ Sinh chắp tay hành lễ, cúi người không hề kém hơn đối phương, và tò mò hỏi: “Trương sư phụ vì sao lại ra ngoài?”

“Lính gác thông báo điện hạ đang quanh quẩn ở cửa, nên thần đến bái kiến.” Trương Triệu đáp.

“Là thế này.”

Ngụy Ngỗ Sinh cười rồi hai tay dâng bài thi cho đối phương: “Trương sư phụ, sau khi biết đề thi khoa cử, ta đã thử làm bài trong cung… Xin chỉ giáo.”

Trương Triệu hai tay mở bài thi ra xem một lúc, rồi lại ngẩng đầu nhìn Ngụy Ngỗ Sinh, có chút khó hiểu hỏi: “Điện hạ, vì sao hôm nay lại đến tìm lão thần chấm bài?”

“Có phải đã làm phiền Trương sư phụ chấm bài không?”

“Không không.” Trương Triệu vội vàng phủ nhận, và nói: “Ngày chấm bài, các Đại Học Sĩ đang chấm bài trong Chí Công Đường, nếu không phải lính gác thông báo, e rằng sẽ thất lễ với điện hạ mất.”

Nghe vậy, Ngụy Ngỗ Sinh lộ ra nụ cười có chút ngượng ngùng: “Hôm qua mới thi, hôm nay đã chấm bài. Nếu đợi đến khi bảng vàng đã công bố, đề thi và bài mẫu đều đã bay khắp trời, lúc đó ta mới cầm bài thi đến thỉnh giáo, nếu viết tốt… Trương sư phụ sẽ không cho rằng ta mượn lời của người khác sao?”

Một câu nói của hắn trực tiếp khiến Trương Triệu ngớ người.

Hắn cứ như một học sinh ‘háu danh’ viết được một bài phú hay, tự cho là không tồi, hăm hở mang đến cho thầy xem, lại còn sợ thầy cho rằng mình sao chép.

Không nhịn được, Trương Triệu bật cười ha ha.

Nhưng ngay sau đó, vội vàng kiềm chế lại nói: “Xin điện hạ thứ tội, hạ quan vô ý mạo phạm.”

Thật sự là không thể nhịn được.

“Trương sư phụ, người vẫn nên xem qua cho ta trước đi.” Ngụy Ngỗ Sinh cười ngượng nghịu.

“Vâng, xin điện hạ đợi một chút.”

Thế là, Trương Triệu bắt đầu nghiêm túc xem bài thi của hắn.

Hai môn viết trên một tờ giấy nháp, chữ viết rất nhỏ, nhưng nét chữ thanh tú rõ ràng, nhìn rất rõ ràng, khiến người xem mãn nhãn.

Khoảng một khắc sau, Trương Triệu cuối cùng cũng xem xong.

Chậm rãi ngẩng đầu lên, nhìn Ngụy Ngỗ Sinh đang vô cùng căng thẳng, giống như một học sinh ngoan ngoãn, Trương Triệu mỉm cười: “Lục điện hạ, văn tài và sách luận đều rất tốt.”

“Có thể đỗ cử nhân không?”

Ngụy Ngỗ Sinh mong đợi hỏi.

“Điện hạ là quý tộc hoàng thất, vì sao lại muốn đỗ cử nhân?”

“Ý của ta là, có đạt tiêu chuẩn của một cử nhân không?”

Trương Triệu cười bí hiểm, rồi thăm dò hỏi: “Điện hạ muốn nghe lời thật hay là…?”

Biết câu nói này xuất hiện là không ổn, nhưng Ngụy Ngỗ Sinh vẫn trực tiếp nói: “Đương nhiên là lời thật, Trương sư không cần nể mặt ta.”

Trương Triệu: “Có thể đỗ.”

“Vậy đứng thứ mấy?”

Ngụy Ngỗ Sinh lộ vẻ vui mừng, vội vàng truy hỏi.

“Giả sử cử nhân kinh thành có một trăm người, điện hạ có lẽ…” Sau một hồi suy nghĩ, Trương Triệu nói, “Khoảng năm mươi người.”

Nghe vậy, Ngụy Ngỗ Sinh vốn đang căng thẳng chợt thở phào nhẹ nhõm.

“Ta còn tưởng mình kém lắm chứ…”

Nói đến giữa chừng, Ngụy Ngỗ Sinh chợt sực tỉnh: “Ồ! Vừa rồi mới nhớ ra, Trương sư năm đó là Trạng nguyên ân khoa. Vậy xem cử nhân hạng năm mươi, chẳng phải giống như xem trẻ con ngốc nghếch sao?”

“Ha ha ha…”

Trương Triệu lại bị chọc cười, lộ ra nụ cười từ tận đáy lòng, và vội vàng xua tay: “Điện hạ xin lỗi, lão thần vô ý mạo phạm. Xin thứ tội, thật sự là xin thứ tội.”

Mỗi hoàng tử đều là long tử, thần dân khi đối mặt nên tràn đầy kính sợ.

Nhưng Lục hoàng tử điện hạ, lại khiến Trương Triệu cảm thấy vô cùng thoải mái, hơn nữa trong lòng cực kỳ dễ chịu.

“Không sao không sao.” Ngụy Ngỗ Sinh không hề tức giận một chút nào.

“Điện hạ, văn tài của ngài tạm được, nhưng sách luận rất xuất sắc, ví dụ như…”

Trương Triệu vừa định chỉ điểm, Ngụy Ngỗ Sinh đã ngắt lời: “Trương sư, chấm thi khoa cử là quốc gia đại sự, không dám làm phiền. Nhưng sau khi công bố bảng vàng, người có thể chỉ giáo học sinh được không?”

“Những kiến giải nông cạn này của lão thần, nếu điện hạ không chê, nhất định sẽ nói hết không giấu giếm.” Trương Triệu nói rất nghiêm túc.

“Vậy Trương sư phụ, ta xin cáo từ trước.”

“Điện hạ đi thong thả.”

Hai người cúi chào nhau, Ngụy Ngỗ Sinh liền cầm bài thi rời đi.

Nhìn bóng lưng của vị hoàng tử này, Trương Triệu không khỏi cảm thán trong lòng:

Nếu không phải là ‘Ngỗ Sinh’ (tên chỉ người không thuận theo, nghịch ngợm), vị Lục điện hạ này trong số các hoàng tử cũng được coi là rất tốt rồi.

Hơn nữa, tính tình lại rất đáng yêu và rộng lượng.

Không lâu sau khi đối phương rời đi, một người đàn ông thân mặc áo mãng bào, vóc dáng vạm vỡ, vẻ mặt nghiêm nghị bước tới.

So với thái độ đối với vị hoàng tử kia, lần này Trương Triệu thực sự kính sợ, vội vàng đón tiếp: “Lão thần, tham kiến Tấn Vương điện hạ.”

“Trương đại nhân.”

Tấn Vương ngẩng cao đầu, đứng thẳng người, hơi cúi người, hành lễ một cách hòa nhã.

“Điện hạ mời.”

Tấn Vương phụ trách việc điều hành kỳ thi khoa cử lần này, đến đây thuộc loại thị sát công việc.

Dưới sự dẫn dắt của Trương Triệu, Tấn Vương đi trước, nghĩ đến việc vừa gặp Ngụy Ngỗ Sinh, liền thuận miệng hỏi: “Lục điện hạ đến làm gì?”

“Lục điện hạ cùng lão thần thảo luận bài thi.”

“Ồ.” Nghe vậy, Tấn Vương không để tâm, không hỏi thêm.

Bước lên bậc thang, Tấn Vương đi vào Chí Công Đường.

Bên trong, hơn trăm vị học sĩ Quốc Tử Giám đang chấm bài vội vàng đứng dậy, cúi gập người bái kiến.

Tấn Vương vừa đi vào, vừa xua tay.

Sau đó, tất cả những người đó đều quay trở lại vị trí của mình, tiếp tục chấm bài.

Trăm vị học sĩ này là những người chấm bài theo hình thức chấm chéo.

Họ chịu trách nhiệm sàng lọc, nhưng không có quyền đánh giá cấp bậc, chỉ chọn ra những bài thi có tiềm năng, cuối cùng do các Đại học sĩ định cấp bậc.

Sư tư ở Tư Châu có phần xa hoa hơn.

Còn năm châu còn lại, mỗi châu thiết lập một vị Đại học sĩ, tổng quản khoa cử toàn châu.

Đương nhiên, danh ngạch có sự khác biệt.

Giáo dục ở Tư Châu quá tiên tiến, con em quan lại cũng nhiều, danh ngạch cử nhân khoảng một trăm người.

Các châu còn lại, trung bình khoảng năm mươi người.

Đi sâu vào bên trong, tận cùng có một gian nội thất. Đó là Hành Giám Thính, nơi các vị Đại học sĩ định cấp cho các bài thi xuất sắc.

Vừa đến trước bức bình phong của sảnh, Tấn Vương đã nghe thấy giọng nói kích động của chủ khảo môn từ phú, Đại học sĩ Ngô Khang:

“Từ phú bài đầu tiên đã ra rồi! Bài đầu tiên đã ra rồi!”

(Hết chương)