Ngàn năm băng giá

Chương 2: Trước tiên là phải đỗ đã

“Con trai, ăn cháo khi còn nóng này.”

Bà Giang bưng một bát cháo nóng đến trước mặt Tống Thời An, rồi ngồi xuống mép giường, mỉm cười nhìn cậu ăn cháo.

Cầm bát cháo, Tống Thời An vừa dùng muỗng đồng ăn, vừa sắp xếp lại tình hình hiện tại.

Sau khi gặp chuyện xui xẻo trên quốc lộ vào lúc nửa đêm, cậu đã bị đưa đến thế giới này.

Đây không phải là bất kỳ triều đại nào trong lịch sử Trung Quốc cổ đại, đất nước cậu đang ở tên là Đại Ngư.

Và trước Đại Ngư, cũng đã trải qua hơn mười triều đại.

Cũng giống như thế giới mà cậu quen thuộc, sự phát triển của văn minh cũng dần dần chuyển từ xã hội nô lệ sang xã hội phong kiến.

Cũng từng xuất hiện thời kỳ Chiến Quốc, và trong thời kỳ này, nhiều tư tưởng khác nhau đã nảy nở, sau đó dần dần bị "Thánh học" thống nhất, một học thuyết có lợi hơn cho sự cai trị của phong kiến.

Thánh học, đúng như tên gọi của nó, là học vấn của thánh nhân.

Tương ứng, về cơ bản là Nho giáo.

Thực ra bản chất đều giống nhau, đó là thuật ngự dân.

Có lẽ do cơ duyên xảo hợp, linh hồn Tống Thời An đã xuyên không vào một thiếu gia nhà giàu cũng tên là Tống Thời An.

Cha cậu, Tống Tĩnh, là tiến sĩ đương triều, quan chức Thịnh An lệnh, tương đương với thị trưởng.

Gia tộc Tống Tĩnh cũng có uy tín lớn, Tống thị huyện Hòe, tổ tiên từng có những quan chức cấp cao như Cửu khanh.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là thân phận của cậu cũng hiển hách như vậy.

Vì mẹ ruột của cậu, bà Giang, vốn là một tỳ nữ trong gia đình họ Tống, thuộc tầng lớp tiện tịch, thậm chí còn không được coi là dân thường.

Con thứ trong xã hội cổ đại tương đương với gì?

Viên Thuật, Tên vua xương khô thời Đại Hán (1), từng nhận xét sắc bén về anh trai ruột của mình: Viên Thiệu ư? Chỉ là một nô bộc trong nhà ta mà thôi!

(1) Viên Thuật là quân phiệt cuối thời Đông Hán, từng xưng đế nhưng thất bại. Ông ta có mối quan hệ không tốt với anh trai Viên Thiệu.

Vì vậy, dù Tống Tĩnh chỉ có hai con trai, gia sản cũng không liên quan gì đến cậu một xu.

Đây chính là logic thừa kế của Trung Quốc cổ đại.

Không chỉ hoàng thất, mà trong các thế gia, cũng có “thừa kế ngai vàng”.

Bởi vì tài nguyên chính trị và tài nguyên của cải mà các thế gia nắm giữ là có hạn, và để duy trì sự thịnh vượng và phát triển của gia tộc, không làm suy yếu thực lực, chỉ có thể truyền đời độc tôn (tức là chỉ một người con trai được thừa kế).

Không giống như bây giờ, hoặc là chia đều, hoặc là chia ba bảy nếu có sự thiên vị, thời cổ đại cơ bản là chia mười không.

Con vợ cả thì còn đỡ, con thứ thì khỏi phải nói, về mặt tình cảm, thậm chí còn không bằng cháu trai ruột.

Giống như Tào Tháo, có tổng cộng 25 người con trai được ghi chép.

Nhưng những người được biết đến rộng rãi thì chỉ có Tào Tháo, Tào Nhân, Tào Chân, Tào Sảng.

À không, là Tào Phi, Tào Chương, Tào Thực, Tào Hùng, Tào Ngang.

Cùng lắm là thêm Tào Xung.

Và vị Tống Thời An này lại là một tên công tử bột ngốc nghếch, nếu không cố gắng, kiếp này cũng chỉ dậm chân tại chỗ mà thôi.

“Con trai.” Khi Tống Thời An đang trầm ngâm, suy tư uống cháo, bà Giang may mắn cất tiếng: “May mà con tỉnh lại rồi, sẽ không làm lỡ kỳ thi Hương ngày mai.”

Tống Thời An gật đầu.

“Con nhất định phải thi thật tốt, cố gắng thi đỗ Cử nhân, rồi cha con sẽ tìm cho con một chức quan ở kinh thành. Đừng thấy cha con miệng nói nghiêm khắc, nhưng nếu con thật sự thi đỗ Cử nhân, ông ấy sẽ không không giúp con đâu.” Bà Giang dặn dò tỉ mỉ.

Khoa cử do Hoàng đế Đại Ngư đương triều sáng lập.

Không khác mấy so với khoa cử mà Tống Thời An biết, nhưng chỉ có ba cấp độ.

Đồng thi, thi đỗ là Tú tài, mỗi năm một lần.

Hương thi, thi đỗ là Cử nhân, hai năm một lần.

Hội thi, thi đỗ là Tiến sĩ, hai năm một lần. Trong đó ba người đứng đầu là Trạng nguyên, Bảng nhãn, Thám hoa.

Thiếu một kỳ Điện thi cũng hợp lý, dù sao thì dân số cũng là một yếu tố.

Và cuốn "Phạm Tiến trúng cử" nổi tiếng, nói về kỳ thi Cao khảo (kỳ thi tuyển sinh đại học) thời cổ đại.

Hơn nữa, vì bài văn này mà hiện nay mọi người thường có hai hiểu lầm về Cử nhân.

Một, Cử nhân rất khó thi đỗ.

Hai, thi đỗ Cử nhân là có thể làm quan.

Cử nhân quả thật khó thi, nhưng không đến mức cực kỳ khó, bởi vì sau khi có chế độ khoa cử, Cử nhân chính là tiền đề để gia nhập thể chế.

Và sau khi thi đỗ Cử nhân, phần lớn mọi người chỉ có thể làm “lại” (quan lại cấp thấp).

Chỉ một số ít người có thứ hạng rất cao mới có cơ hội làm quan dự bị.

Phạm Tiến trúng cử sở dĩ giỏi giang không phải vì thi đỗ Cử nhân.

Mà là, ông ấy đỗ Cử nhân đứng thứ bảy toàn tỉnh.

Mỗi tỉnh có hàng trăm chỉ tiêu đỗ Cử nhân.

Nếu là con cháu quan lại thế gia, với khởi đầu được ưu tiên rất nhiều về tài nguyên giáo dục, mà không thi đỗ Cử nhân, thì đó chính là tầm thường.

Nếu lần này Tống Thời An lại trượt, tức là đã ba lần liên tiếp không đỗ.

Thật sự là kém cỏi rồi.

Vì vậy, đừng chỉ nói về những tổn thương mà gia đình gốc của Tống Thời An đã gây ra cho cậu.

Việc Tống Thời An uống rượu say tại KTV rồi ngã xuống sông suýt chết đuối, chẳng phải cũng là một loại tổn thương đối với gia đình gốc sao?

“Mẹ, con uống xong rồi.”

Tống Thời An uống xong cháo, đưa bát cho bà Giang.

Thấy cậu định đứng dậy, bà Giang vội hỏi: “Con định làm gì? Mới tỉnh dậy nên nghỉ ngơi nhiều hơn. Con có việc gì, mẹ làm giúp con là được rồi.”

Tống Thời An lắc đầu, sau đó đi đến bàn học, chậm rãi ngồi xuống: “Mẹ, con muốn đọc sách.”

Nghe thấy vậy, bà Giang lộ ra nụ cười vui mừng: “Con trai ta thật có chí khí, ngày mai nhất định thi đỗ Cử nhân cho cha con xem!”

“Sẽ đỗ thôi.”

Tống Thời An mỉm cười nhìn bà Giang, dịu dàng nói: “Vậy mẹ cứ đi làm việc đi, nếu không có việc gì khác thì đừng vào phòng nữa.”

“Ừ ừ, mẹ không làm phiền con, không làm phiền con đâu.”

Bà Giang cười hì hì lùi ra khỏi phòng, rồi khép cửa lại.

Còn Tống Thời An, nhìn chồng hồ sơ thi Hương trên bàn, tìm thấy bản mực thi Hương của kỳ trước, thư giãn gân cốt, nở nụ cười nhẹ nhõm.

Mặc dù ngày mai đã thi rồi, nhưng cậu cũng không hề hoảng loạn.

Người khác nói thi Cử nhân không khó có thể là khoe khoang.

Nhưng cậu, thực sự không hề khoe khoang.

Năm 1998, tại một làng quê ở Sơn Đông, một cậu bé chào đời.

Hai mươi bảy năm sau, một sinh viên được tuyển chọn định hướng ở Quý Châu, đã cống hiến mình cho đại dương xây dựng hiện đại hóa.

Nhìn lại con đường mình đã đi qua, không có kẻ thù, toàn bộ đều là thi cử!

Vì vậy, mục tiêu hiện tại là, trước tiên phải đỗ đã.

Sau đó, sẽ trở thành một chiến sĩ chủ nghĩa phong kiến đã trải qua thử thách.

...

Phủ Tống, trong thư phòng cổ kính.

Một thiếu niên thanh tú khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, ngồi trước bàn học, ngẩng đầu, vẻ mặt nghiêm túc nhìn Tống Tĩnh đang cầm sách bên cạnh, chăm chú lắng nghe giảng bài.

Lúc này, một người ngoài cửa khẽ gõ cửa, rồi bưng trà bánh bước vào.

Ban đầu Tống Tĩnh nghĩ là nha hoàn nên không để ý, cho đến khi nghe thấy một giọng nói quen thuộc, nhỏ nhẹ cười nói: “Lão gia, Thời An tỉnh rồi.”

Tống Sách nghe thấy vậy, quay đầu lại, mặt không biểu cảm nhìn sang.

Tống Tĩnh bình thản nói: “Biết rồi, ra ngoài đi.”

Thấy Tống Tĩnh không nổi giận đùng đùng, bà Giang cũng biết ông ấy không còn tức giận nữa, liền cười đặt trà bánh sang một bên.

“Sách nhi.” Tống Tĩnh tiếp tục giảng dạy: “Kỳ thi Hương chia làm hai môn, một môn là từ phú, ta tin con chắc chắn không vấn đề gì. Rồi môn còn lại là sách luận, thông thường, đề thi sách luận đều liên quan đến tình hình quốc gia trong năm đó, cho nên đề năm nay rất có khả năng sẽ liên quan đến chiến sự với nước Tề ở biên giới phía Bắc…”

Nói được nửa chừng, ông dừng lại.

Thấy bà Giang vẫn đứng bên cạnh, liền không kiên nhẫn hỏi: “Còn chuyện gì nữa?”

Cúi đầu, nở nụ cười, bà Giang thăm dò nói: “Lão gia, Thời An ngày mai cũng thi, có nên gọi nó đến nghe một chút không…”

Chưa đợi bà nói xong, Tống Tĩnh lập tức giận dữ nói: “Ra ngoài, đừng để ta nhìn thấy cái nghiệt súc đó!”

(Hết chương này)