Ngàn năm băng giá

Sau vài ngày quân đội khởi hành, là sinh nhật của Hoa Hoàng Hậu.

Vì không phải đại thọ tròn chục, cộng thêm thời buổi khó khăn này, không tiện tổ chức linh đình, nên Hoàng đế đặc biệt hạ lệnh không thiết yến tiệc, không nhận lễ vật từ quần thần.

Tuy nhiên, trong khu vườn hoàng cung, vẫn có một buổi đoàn tụ nhỏ.

Ngay cả Túc Vương ốm yếu cũng đến hôm nay.

Mỗi vị công chúa và vương phi đều dâng lên Hoàng hậu những bức thêu tự tay làm, thể hiện lòng hiếu thảo.

"Tác phẩm thêu tay của Ngô Vương Phi quả thực có chút khéo léo."

Xoa nhẹ hoa văn thêu tinh xảo trên chiếc áo bào, Hoa Hoàng Hậu cười khen ngợi.

Ngô Vương Phi vội vàng cúi người hành lễ, e thẹn đáp: "Tạ mẫu hậu khen ngợi, thiếp vẫn cần cố gắng hết lòng."

Tấn Vương đứng cạnh, khẽ liếc nhìn về phía đó.

Tấn Vương Phi đứng một bên, cũng hơi căng thẳng.

"Hay lắm, hay lắm."

Nói xong, Hoa Hoàng Hậu lại xem xét vật thêu của Tấn Vương Phi, sau đó không kìm được cười nói: "Đứa ngốc này, bức Cửu Phượng đồ này là con tự tay thêu từng mũi kim sao?"

Thêu của Ngô Vương Phi đặc biệt tinh xảo.

Còn bên Tấn Vương Phi, lại thêu kín cả mặt trước và sau, khắp nơi đều là các loại chỉ thêu đủ màu sắc, trông rất phong phú.

"Tiện thiếp không khéo léo như Ngô Vương Phi, thủ pháp thô vụng, nên chỉ đành cặm cụi thêu thêm vài mũi kim." Tấn Vương Phi thành thật nói.

Hoa Hoàng Hậu đưa tay ra.

Tấn Vương Phi cúi lưng, tiến lại gần, đưa tay ra.

Nắm lấy tay nàng, Hoa Hoàng Hậu nhìn những vết kim châm trên đầu ngón tay, lộ vẻ đau lòng: "Bức Cửu Phượng đồ quá dày, tay con cũng khéo léo lắm. Sinh nhật lần sau không cần phí công như vậy nữa."

"Tiện thiếp trong lòng hiếu thảo, không dám qua loa với mẫu hậu."

"Ha ha, tốt, đúng là đứa trẻ ngoan."

Ngô Vương Phi vốn được khen ngợi, khẽ mím môi, nhìn về phía Ngô Vương.

Ngô Vương dùng ánh mắt nghiêm nghị đầy ẩn ý nhắc nhở, đối phương mới khôi phục nụ cười mỉm, không để lộ cảm xúc ra mặt.

"Hoa đào trong cung đã nở rồi, các con cùng ta đi ngắm hoa đi."

Nói xong, Hoa Hoàng Hậu liền đứng dậy.

Ngô Vương Phi vốn đứng cách xa hơn một chút, lại đi trước một bước, đến bên cạnh Hoàng hậu, đỡ tay, cùng Hoàng hậu đi.

Tấn Vương Phi thì tự giác đứng sang một bên, theo sau.

Sau đó, Túc Vương Phi và Trung Bình Vương Phi cũng theo sau.

Ở đây, chỉ còn lại Hoàng đế và một đám hoàng tử đứng.

"Túc Vương."

Hoàng đế nhìn một hoàng tử cao gầy, da trắng bệch quá mức, nói: "Bệnh cảm của con chưa khỏi, đi vấn an mẫu hậu rồi về phủ sớm đi."

"Vâng, phụ hoàng."

Túc Vương hành lễ với Hoàng đế, sau đó rời đi.

Trần Bảo trực tiếp đi qua, cúi lưng đi cùng hắn.

"Trần công công, làm phiền người rồi." Túc Vương mỉm cười gật đầu.

"Túc Vương điện hạ quá lời rồi, mời."

Sau khi Trần Bảo rời đi.

Lúc này, trong số các hoàng tử chỉ còn lại bốn vị.

Tấn Vương Ngụy Dực Hiên.

Ngô Vương Ngụy Dực Vân.

Trung Bình Vương Ngụy Dực Uyên.

Và Trường Sa Vương Ngụy Dực Tầm, mới chín tuổi.

"Thiết tọa."

Hoàng đế ngồi ở giữa, tùy ý phân phó.

Tiếp đó, các thái giám liền chuyển đến bốn chiếc ghế tựa lưng hơi thấp, nhỏ hơn chiếc của Hoàng đế, sắp xếp thành hình quạt.

"Tấn Vương điện hạ, mời ngồi."

Dưới sự ‘sắp xếp’ của thái giám, Tấn Vương ngồi vào chiếc ghế bên trái trong hai chiếc ở giữa.

"Ngô Vương điện hạ, mời ngồi."

Vị trí bên phải ở giữa, do Ngô Vương ngồi xuống.

Đại Ngu lấy bên trái làm quý, trong các buổi tụ họp gia đình hoàng tộc, luôn sắp xếp như vậy. Đương nhiên, dù có quy tắc ngầm này, các hoàng tử cũng sẽ không chủ động tìm chỗ ngồi.

Hai bên còn lại thì không cần phân biệt tôn quý.

Trung Bình Vương ngồi cạnh Tấn Vương, Trường Sa Vương ngồi ngoài cùng bên phải.

"Ngụy Dực Tầm." Vừa mở miệng, Hoàng đế đã tìm đến vị hoàng tử út mới chín tuổi, hỏi: "Tôn sư phụ (Tôn Khang, Đại học sĩ Quốc Tử Giám), gần đây dạy con thuộc bài nào? Đọc thử xem."

"Vâng, phụ hoàng."

Ngụy Dực Tầm với khuôn mặt bầu bĩnh non nớt như em bé, đứng dậy hành lễ xong, tự giác mở miệng nói: "Quân tử viết, học bất khả dĩ. Thanh, thủ chi ư lam, nhi thanh ư lam..."

Rất trôi chảy, hầu như không ngừng nghỉ một lần nào, Ngụy Dực Tầm đã đọc thuộc lòng toàn bộ bài văn.

Và suốt quá trình, không sai một chữ nào.

Với khả năng ăn nói lưu loát, ngắt câu chính xác như vậy, các hoàng tử khác khi ở cùng tuổi đều không thể làm được.

Cho nên Tấn Vương và Ngô Vương đồng thời liếc mắt nhìn sang.

Đương nhiên, trên mặt đều là nụ cười huynh đệ tương thân tương ái.

Hoàng đế cũng cười, nhưng đối với hắn, chỉ là sự cưng chiều đối với trẻ nhỏ: "Bài ‘Khuyến Học’ này, con hiểu thế nào?"

"Bẩm phụ hoàng."

Ngụy Dực Tầm tự tin nói: "Dực Tầm cho rằng, ‘Khuyến Học’ là lời khuyên của Tống Sinh dành cho các học giả trên đời. Dù có thi cử công danh hay không, thì với tư cách là quân tử, đều nên đọc sách. Sách có thể giúp lĩnh hội trí tuệ của người xưa, mở rộng tầm nhìn, dù có đi vạn dặm đường giống nhau, nhưng liệu có đọc sách hay không, những cảm ngộ và lý giải thu được đều khác nhau. Hơn nữa, đọc sách nên tĩnh tâm, không kiêu ngạo nóng nảy. Bằng không sẽ giống như cua, dù có tám chân, vẫn phải trộm hang rắn lươn, ấy là vì tâm quá phù phiếm."

Nói rất rõ ràng.

Là một đứa trẻ chín tuổi, dù có sư phụ dạy cách nói như vậy, cũng đã rất đáng nể.

"Vậy câu 'Thanh, thủ chi ư lam, nhi thanh ư lam', con hiểu thế nào?" Hoàng đế lại hỏi.

"Bẩm phụ hoàng, Dực Tầm cho rằng câu này có nghĩa là, học trò dù được thầy dạy, nhưng cũng có thể vượt qua thầy."

"Vậy con có thể vượt qua cha không?"

Ngụy Dực Tầm suy nghĩ một lát, rồi trả lời: "Theo lời Tống Sinh, con cũng có thể mạnh hơn cha. Bởi vì học là quá trình tích lũy không ngừng. Những cuốn sách mà con có thể nhìn thấy, luôn nhiều hơn cha."

"Vậy Dực Tầm, có thể vượt qua phụ hoàng không?"

Hoàng đế mỉm cười hiền từ, trêu chọc hỏi.

Nghe câu này, Ngụy Dực Tầm bất chợt ngẩn người, lập tức không biết nói gì.

Tấn Vương vội vàng đứng dậy, làm lễ thay Ngụy Dực Tầm giải thích: "Không ai có thể vượt qua phụ hoàng."

Nghe điều này, sắc mặt Hoàng đế lập tức chùng xuống, lộ vẻ hơi mất hứng, vẫy tay: "Mọi người ngồi xuống đi."

Hai người liền ngồi xuống trở lại.

"Tống Thời An này, quả thực có chút tài năng. Trị thế thì chưa rõ, nhưng tài học hỏi chắc chắn không tệ." Hoàng đế nhận xét: "Lần này Bắc Lương gặp nguy khốn, cũng tự nguyện xin làm Huyện lệnh Sóc Phong. Nếu lần này có thể trở về, phải trọng dụng hắn."

Mọi người đều gật đầu.

"Nhưng nếu không trở về." Hoàng đế suy nghĩ, "Cũng phải thưởng cho gia đình họ Tống một ít, em trai hắn... tên gì ấy nhỉ?"

"Bẩm phụ hoàng, tên là Tống Sách, là Cử nhân năm nay." Ngô Vương nói.

"Đúng, Tống Sách." Hoàng đế cảm thán nói: "Tống Thời An tuy là con thứ, nhưng người ta cũng vì gia tộc Ngụy chúng ta mà hy sinh. Nếu không trở về, thì hãy đề bạt Tống Sách lên."

Bồi thường cho người hy sinh trong chiến đấu là điều bình thường.

Nhưng không phải ai cũng có bồi thường hy sinh.

Bằng không, những người có nhiều con trai, đều đưa ra chiến trường chết hết, chẳng phải sẽ được phong tước Quốc Công sao?

Một phần là do địa vị của người chết, một phần là do tâm trạng của Hoàng đế.

Tâm trạng của Hoàng đế, thậm chí là yếu tố chính.

Cho nên mọi người đều nhìn ra – Hoàng đế, thích Tống Thời An này.

"À phải rồi, lần này trước khi xuất quân Ngỗ Sinh có nói với trẫm."

Hoàng đế đột nhiên mở lời, lại nhắc đến cái tên này, trừ Ngụy Dực Tầm, những người còn lại đồng loạt thót tim.

"Hắn nói Tử Thịnh vì binh sĩ, đã quyên góp hết gia tài, còn không muốn trẫm biết."

Trung Bình Vương, tai đều dựng đứng.

Tấn Vương, cũng thần sắc nghiêm túc.

Ngô Vương bản thân, thì vô cùng thấp thỏm lo lắng.

Tim, đã treo lên đến tận cổ họng.

Nhìn Hoàng đế, không dám mở miệng.

Cho đến khi, Hoàng đế hiếm khi lộ ra nụ cười công nhận đối với các hoàng tử khác, trừ đứa trẻ Ngụy Dực Tầm: "Tử Thịnh, con làm rất tốt."

Lời vừa dứt, tay Ngô Vương khẽ nắm vạt áo, kích động đến run rẩy.

Cố nén cảm xúc, hắn đứng dậy, hai tay nắm chặt thành quyền hành quân lễ, kiên quyết nói: "Giúp phụ hoàng giải sầu, là bổn phận của nhi thần."

(Hết chương này)