李 Truy Viễn trước đây rất ít trải qua cảnh tượng như vậy.
Chủ yếu là hình tượng của hắn cùng tình trạng hiện tại của Trần Hi Viên, sự kết hợp quá ăn ý.
Lúc này đã xế chiều, hoàng hôn sắp buông, trong ngõ hẻm sắp đến khung giờ kinh doanh nhộn nhịp nhất trong ngày.
Đèn màu của các bảng hiệu đều đã bật sáng, khiến cả con ngõ lấp lánh ánh đèn.
Trong khung cửa sổ hẹp của tiệm may Diêu Ký, bà lão - mẹ của chủ nhà trọ nhỏ trên lầu - đang khâu vá.
Quần áo phụ nữ nhiều, cũng dễ rách, nhu cầu vá may rất lớn.
Có người vốn chẳng biết kim chỉ;
Có người trước biết giờ đã lâu không đụng tới, hơn nữa, tay nghề cũng không thể so với bà lão, sau khi vá xong chẳng thể nhận ra chỗ sửa;
Có người giỏi kim chỉ, nhưng không phải loại kim chỉ này.
Bà lão thu phí rất thấp, chỉ mang tính tượng trưng, nên trong ngõ bà rất được lòng người. Mỗi khi "vắng khách", ngoài người đến nhờ vá quần áo, còn có cả đám người mang ghế nhựa ngồi trước cửa tiệm trò chuyện cùng bà, gặp mâu thuẫn cũng tìm bà phân xử.
Người làm nghề này hầu như không hành nghề tại quê nhà, nên những người phụ nữ nơi đây đều là người xa xứ. Ở chỗ bà lão, họ cảm thấy bớt đi cảm giác phiêu bạt.
Bà lão cũng rất thích cuộc sống này. Con trai bà từ lâu đã khuyên bà đóng cửa tiệm may, dù sao cũng chẳng kiếm được bao nhiêu, hơn nữa, đã đến lúc nghỉ ngơi.
Nhưng bà không chịu. Bà đã trải qua sự nhộn nhịp, bà không nỡ rời xa sự nhộn nhịp ấy, bà cũng tận hưởng cảm giác được cần đến này.
Vẫn nhớ như in năm xưa, khi còn là cô bé, được tiểu thư nắm tay dẫn đến viện kim chỉ.
Trước mặt các thợ thêu, tiểu thư lột sạch quần áo tên quản sự đã bắt nạt cô, ép cô gả cho con trai hắn, rồi treo lên dùng roi quất.
Vừa quất vừa mắng:
"Chủ nhân trong nhà này họ Liễu, mày họ Liễu sao mà dám bắt nạt người ở đây?
Hừ, may mà mày không họ Liễu, nếu kẻ họ Liễu dám bắt nạt người như vậy, hôm nay ta cầm trong tay đâu phải roi mà là kiếm, chém đứt đầu nó đem cúng trong nhà thờ tổ, để tổ tiên mở mắt xem con cháu đã sinh ra thứ đồ bại hoại gì!"
Tên quản sự bị trừng phạt như vậy, cảm thấy nhục nhã, gào khóc đòi nhảy giếng tự tử.
Tiểu thư lạnh lùng hừ một tiếng: "Nhảy đi, nhảy đi! Đợi mày chết đuối dưới giếng, hồn mày còn có thể gặp lại ta, lúc đó xem ta tiếp tục nướng mày trên cột đồng thế nào!"
Tên quản sự sợ hãi không dám gào nữa, cùng đứa con trai quỳ trước phòng ngủ của các cô thợ thêu nhỏ ba ngày ba đêm, cuối cùng bị đuổi khỏi phủ đệ.
Từ đó, cuộc sống của cô tốt hẳn. Không chỉ trong viện kim chỉ không ai dám bắt nạt, ngay cả những tiểu thư, công tử trong phủ địa vị cao, thậm chí là công tử, tiểu thư chính thống, cũng đều tìm cô đo may quần áo, nói năng hết sức lịch sự.
Cô vừa hoảng sợ, lại vừa tận hưởng cảm giác may quần áo. Nhiều loại vải quý đến mức phần lớn thợ thêu trên đời không những không dùng, mà ngay cả thấy cũng chưa từng thấy.
Trong đời, bộ quần áo cô dành hết tâm huyết nhất chính là váy cưới của tiểu thư.
Mũi kim trên váy cưới đều có quy củ, tượng trưng cho điềm lành, ngụ ý hôn nhân viên mãn.
Nhưng bộ quần áo cô làm tệ nhất đời, cũng chính là bộ váy cưới ấy.
Cô luôn nghĩ, có lẽ lúc gấp rút may váy cưới, mình đã ngủ gật, lơ đễnh, đếm sai một mũi kim, nên mới khiến tiểu thư sau này...
Vừa nghĩ đến đó, mắt đã nhòa lệ.
Bà lão với tay lấy tấm khăn trắng bên cạnh, nhúng nước, lau đôi mắt mình.
Không hiểu sao, hôm nay cả ngày cứ nhớ lại chuyện cũ.
Có lẽ, vì mình già rồi.
Người ta nói khi về già, hễ ngồi hay nằm nghỉ ngơi, là bắt đầu nhớ lại chuyện xưa, như thể rút từ trong túi ra một nắm lạc rang, miệng rảnh là bóc ăn.
Lau khô nước mắt, tầm nhìn trở nên rõ ràng.
Bà lão nhìn thấy ngoài cửa kính tủ, chàng thiếu niên đang đi tới, cùng Trần Hi Viên phía sau được hai người phụ nữ đỡ.
Đây là...
Bà lão chỉ cần nhìn dáng điệu chao đảo của Trần Hi Viên đã biết cô gái trẻ này đang bị thương rất nặng.
Lý Truy Viễn: "Cảm ơn hai chị, cứ để chị gái tôi ở đây."
"Cháu quen bà Diêu à?"
"Bà Diêu, đây là người nhà bà?"
Lý Truy Viễn gật đầu: "Vâng, chúng cháu là người nhà."
Bà lão nghe vậy, lập tức đứng dậy, nghiêm nghị bác bỏ:
"Bà không biết cháu, người nhà gì với người nhà!"
Thương tích như vậy, dù có bị giam cầm tra tấn cũng khó mà gây ra, dính dáng đến người như thế này rất dễ vướng vào thị phi.
Hơn nữa, khi đến gần, bà lão cảm nhận rõ hơn mức độ trọng thương.
Thương tích nặng như vậy mà cô gái vẫn sống, thật không thể tưởng tượng nổi.
Điều này chứng tỏ,
thị phi kia có lẽ không đến từ xã hội, mà là từ giang hồ.
Vì vậy, khi Lý Truy Viễn nói là người nhà, Diêu San tỏ ra rất kích động, chẳng khác nào hắt nước bẩn vào người mình sao?
Hai người phụ nữ giúp đỡ chưa từng thấy bà Diêu kích động nghiêm khắc như vậy, đều nhìn chàng thiếu niên với ánh mắt nghi ngờ. Khi họ chuẩn bị lên tiếng tiếp tục hỏi giúp bà Diêu, Lý Truy Viễn nhìn bà lão trong tủ kính, lên tiếng:
"Cháu là người nhà họ Liễu."
Người phụ nữ: "Họ Liễu? Cháu không họ Diêu mà!"
Người phụ nữ khác: "Vậy sao cháu nói là người nhà với bà Diêu?"
"CẬU!!!"
...
Nhà trọ Diêu Ký không nhận khách thuê phòng vào giờ này, nên đến lúc này, cơ bản đã không còn khách đến thuê hay trả phòng.
Biện pháp này không khiến việc kinh doanh kém đi bao nhiêu, vì khách chọn ở đây chủ yếu vì rẻ, hơn nữa Diêu Ký còn có ưu điểm là yên tĩnh.
Chẳng ai muốn nửa đêm chuẩn bị ngủ, phòng bên cạnh bỗng phát ra thứ âm thanh kia, không chỉ ảnh hưởng giấc ngủ, mà khi lửa giận bốc lên, lại không nhịn được xuống lầu tìm tiệm massage, tính cả thời gian lên xuống lầu đi lại, ví tiền đã xẹp đi một khoản.
Diêu Niệm Ân kiểm tra sổ sách xong, định đi tìm vợ, sắp đến giờ cơm tối, đúng dịp tâm tình.
Ai ngờ mẹ già đột nhiên lên tiếng, bảo cả vợ chồng hắn và hai đứa con trai đều phải vào buồng trong dọn dẹp.
Mẹ hắn có một căn phòng riêng, thường ngay cả người nhà cũng không được tùy tiện vào, bản thân bà mỗi tháng sẽ vào vài lần, mỗi lần ở cả ngày, không cho ai quấy rầy.
Khi dọn phòng, con dâu sờ lên tấm vải:
"Chất vải này, thật mềm mại."
"Mẹ chưa may quần áo cho em à?"
"Em chỉ nói là mềm thôi, không tin anh sờ thử đi."
"Thứ mềm hơn anh còn sờ qua."
"Chắc đắt lắm nhỉ?"
"Đắt hay rẻ, liên quan gì đến chúng ta?"
"Không cho nói luôn à? Em có đòi hỏi gì đâu."
Diêu Niệm Ân là đứa con hiếu thảo, ở nhà rất nghe lời mẹ.
Lý ra, chủ nhà trọ trong ngõ hẻm như thế này, muốn ăn chơi dễ như trở bàn tay, nhưng Diêu Niệm Ân chưa từng bén mảng, tình cảm với vợ luôn rất tốt.
Bà lão đi tới, hỏi: "Dọn dẹp xong chưa?"
"Mẹ, đều làm theo lời mẹ dặn, dọn xong rồi."
"Ừ, vậy ra ngoài đi. Con dâu xuống giúp khiêng người lên."
"Dạ!"
Con dâu trước mặt mẹ chồng vốn rất ngoan ngoãn, chủ yếu là tâm phục khẩu phục.
Những bà mẹ chồng tầm thường, thích cãi vặt với con dâu. Diêu San từng ở trong phủ họ Liễu, chuyện hậu trạm thấy nhiều, tầm mắt tự nhiên không hẹp hòi như thế.
"Mẹ, con cũng đi với."
"Đó là cô gái, tay con bẩn."
Diêu Niệm Ân cười ngượng ngùng.
Con dâu xuống giúp Lý Truy Viễn khiêng Trần Hi Viên lên lầu, đưa vào căn phòng này. Diêu San đẩy cả gia đình con trai ra ngoài, dặn dò sau này không được lại gần đây.
Đóng cửa lại, khóa xong, lại dùng mấy sợi chỉ màu quấn quanh.
Hít một hơi thật sâu, rồi từ từ thở ra.
Diêu San quay người, quỳ xuống trước mặt Lý Truy Viễn.
"Bái kiến cậu!"
Lý Truy Viễn đã chuẩn bị sẵn, tay đỡ lấy bà kịp thời.
"Bà nội đã nói rồi, giờ không thịnh hành lễ nghi xưa nữa."
"Cậu ơi, để bà quỳ một chút đi. Bà chờ ngày này đã lâu lắm rồi, luôn mong có ngày được vái chào cụ bà... được vái chào bà lớn một lần nữa. Mong cậu thỏa lòng mong mỏi của bà."
Lý Truy Viễn chỉ chiếc trâm cài tóc trên đầu bà lão, nói:
"Bà nội đã tặng nó cho bà, nghĩa là coi bà như người nhà. Bà là bậc trưởng bối, muốn làm cháu khốn đốn, thì cứ quỳ đi."
Diêu San bỗng đờ người ra, quỳ không xong mà đứng cũng không xong.
Một lúc sau, bà rút chiếc trâm trên đầu ra, nghi hoặc:
"Cậu biết chiếc trâm này?"
"Ừ, cháu thấy A Ly đeo qua."
"A!"
Diêu San rõ ràng không biết đây là trâm của A Ly.
Bằng không, bà đã không đeo nó hàng ngày.
"Tiểu thư... bà lớn sao có thể đem đồ của tiểu thư tặng cho bà như thế này, bà..."
Những người già trong phủ họ Liễu xưa vẫn quen gọi Liễu Ngọc Mai là "tiểu thư".
Chỉ là khi Lý Truy Viễn ở trước mặt, gọi "tiểu thư" sẽ loạn bối phận.
Qua cách xưng hô của Diêu San, có thể thấy bà không biết gì về truyền thừa.
Dì Lưu và chú Tần thuộc hàng gia sinh tử cốt cốt trong lõi của hai nhà Tần - Liễu. Bà Diêu rõ ràng chỉ ở ngoại vi.
Lý lẽ truyền thừa trong giang hồ cao hơn huyết thống. Bà nội họ Liễu năm xưa giao cho hắn truyền thừa của hai Long Vương môn đình, không bắt hắn đổi họ hay đính hôn trước.
Vì thế, về lý thuyết, ngay cả A Ly mang huyết mạch hai nhà, trong thứ tự Tần - Liễu, cũng phải xếp sau hắn.
Cách xưng hô "cậu" trong hai nhà Tần - Liễu, vốn không nên xuất hiện trên người Lý Truy Viễn.
Nếu xét kỹ, trong những dịp trang trọng, dì Lưu và chú Tần sẽ gọi hắn là "thiếu chủ", kín đáo nhất cũng phải gọi một tiếng "bản gia thiếu gia".
Nhưng cách gọi "cậu" của Diêu San, chắc chắn không phải do bà tự nghĩ ra. A Ly tuổi còn nhỏ, không thể tự đính hôn cho nó.
Vì vậy, không ngoài dự đoán, có lẽ trong thư từ qua lại giữa bà nội họ Liễu và Diêu San, chính bà nội đã dùng cách xưng hô này.
Giữa những người chị em dâu, chẳng có chuyện gì không thể nói, nhất là giữa các bà lão, lại càng không có kiêng kỵ.
Lý Truy Viễn lần đầu tiên biết, bà nội họ Liễu trong riêng tư gọi hắn là "cháu rể".
Ông cố chỉ dám lén mua hai màu cùng một kiểu áo, so ra lại có vẻ bảo thủ hơn.
Khi Lý Truy Viễn nói mình là người nhà họ Liễu, Diêu San lập tức tin ngay.
Vì sáng sớm bà đã nghi ngờ về dáng người của hắn. Chính tay bà đã may quần áo cho hắn.
Diêu San đã điều chỉnh lại tâm trạng, hỏi Lý Truy Viễn:
"Cậu ơi, cậu có việc gì cần bà làm không?"
Lý Truy Viễn chỉ Trần Hi Viên đang nằm trên bàn cắt:
"Kinh mạch của cô ấy đều đứt hết rồi, bà có thể khâu nối lại cho cô ấy không?"
"Chỉ khâu nối kinh mạch thôi sao?"
"Có khó không?"
"Không, dễ thôi. Trước đây dùng đủ loại vật liệu, khó hơn kinh mạch nhiều."
"Vất vả bà rồi."
"Cậu ơi, cậu đừng nói vậy. Được giúp cậu làm việc, cũng là phúc phần của bà cả đời này rồi."
Diêu San lấy hộp kim chỉ ra, chuẩn bị đồ nghề. Bất kể là kim hay chỉ bên trong, đều không phải vật phàm.
Ngoài ra, nhiều tấm vải đặt ở đây, chỉ cần xé một tấm đem ra ngoài bán, đều là giá trên trời.
Lý Truy Viễn lên tiếng hỏi: "Sao sống đạm bạc thế này?"
Diêu San: "Tiểu thư đã xem mạng cho Niệm Ân rồi, bảo nó phúc mỏng, không chịu nổi đại phú quý xung kích, phải biết tiếc phúc mới được lâu dài."
Bà Diêu có của để dành. Những ai thân với Liễu Ngọc Mai, đều không đến nỗi túng thiếu.
Lý Truy Viễn: "Cháu đã xem giúp bà rồi, con trai bà đã qua khỏi nạn đó rồi."
Diêu San: "Nhưng cuộc sống hiện tại đã rất tốt rồi. Nó ngày ngày được gọi 'ông chủ', nhà cũng không thiếu thu nhập.
Con dâu khỏe mạnh, hai đứa cháu nội đi học, thành tích cũng khá. Vậy đã là ngày tháng tốt lắm rồi."
Lý Truy Viễn: "Ừ, đúng vậy."
Diêu San chuẩn bị xong, bắt đầu châm kim.
Lý Truy Viễn không nói thêm gì nữa, thậm chí sợ tạo áp lực cho bà, thiếu niên đặc biệt ngồi vào góc, nhắm mắt, chợp mắt.
Đêm khuya.
Diêu San thu kim chỉ, tự tay lau người cho Trần Hi Viên, rồi thay cho cô một bộ quần áo mới.
Vừa làm xong, bên cạnh đưa tới một tấm khăn trắng. Diêu San giật mình: "Cậu ơi, cậu tỉnh rồi à?"
"Ừ."
Diêu San cất tấm khăn trắng, dùng ống tay áo lau mồ hôi trên mặt.
"Thuận lợi chứ?"
"Thưa cậu, tuy tổn thương nặng nề, nhưng kinh mạch cô gái này hùng hậu thô tráng, khâu nối lại cũng không khó."
"Sau này hồi phục thì sao?"
"Cũng không khó. Tuy bà không hiểu, nhưng chắc có cách hoàn toàn lành lại."
"Ừ."
"Cậu ơi, bà xuống bảo con dâu chuẩn bị cơm nước cho cậu, rồi hầu cậu dùng bữa."
"Cùng ăn đi, người nhà với nhau, khách sáo quá, cháu không quen."
"Vâng, cậu."
Diêu San gỡ sợi chỉ khỏi ổ khóa, mở cửa, rời khỏi phòng.
Lý Truy Viễn nhìn Trần Hi Viên nằm trên bàn cắt, lên tiếng:
"Đã tỉnh rồi, đừng giả vờ ngủ nữa."
Trần Hi Viên từ từ mở mắt, nhưng lúc này, dù đã tỉnh, ánh mắt vẫn còn đờ đẫn, rõ ràng ý thức chưa hoàn toàn hồi phục, giống như trạng thái nửa tỉnh nửa mơ của người bình thường.
Từ đây có thể thấy, trước đây cô trải qua quá ít hiểm cảnh sinh tử. Bản năng tỉnh táo ngay khi ý thức vừa hồi phục trong môi trường xa lạ, cô không có.
Cô không phải hoa trong lồng kính, nhưng vực của cô mạnh mẽ như một nhà kính.
Dù vậy, ánh mắt cô nhìn Lý Truy Viễn vẫn lộ ra vẻ nghi hoặc.
Điều này khiến thiếu niên không khỏi nghi ngờ, phải chăng đánh giá của hắn về giai đoạn hiện tại của cô đã sai lầm.
Lý Truy Viễn: "Có gì muốn hỏi, cứ hỏi đi."
Trần Hi Viên: "Cậu tuổi nhỏ thế này đã làm rể rồi à?"
"Pặc!"
Một tấm phù phong ấn dán ngay lên trán Trần Hi Viên, cô lập tức nhắm mắt, ngất đi.
"Cậu cứ ngủ thêm giấc nữa đi."
(Hết chương)