Nô lệ bóng tối

Chương 1246: Đối Tác Nghiên Cứu

Nephis đã thay bộ quần áo rách nát của mình và giờ đây cô mặc một chiếc áo chùng trắng, với các gấu áo thêu hoa văn đỏ tinh xảo. Bộ áo chùng này có chút tương đồng với chiếc Shroud of Dusk của Sunny, nhưng cũng có những điểm khác biệt - nó giống như một mảnh vải nhẹ duy nhất được buộc khéo léo ở hai vai mà không có tay áo. Được thắt lỏng ở phần eo và có các đường xẻ cao, chiếc áo mang đến cảm giác tự do tối đa cho các cử động.

“Gì cơ?” Cậu nhún vai.

Nephis lắc đầu, hơi mím môi và nói với một chút thất vọng trong giọng điệu. “...Nó sẽ không cháy.”

Cậu không có điều gì để phàn nàn. Bộ áo chùng của cô trông khá đẹp… hơn nữa, cậu cũng không có quyền để lên tiếng, nhất là khi nhìn lại những gì mình đang mặc. Thực tế là cả Sunny và Nephis đều có thể nhìn thấy các ký tự rune của nhau mà không cần triệu hồi chúng, nhưng có gì đó để nhìn vào vẫn tiện lợi hơn.

Dụng cụ bao gồm:

Một chiếc gương tay bằng bạc tối mang lại cảm giác đáng sợ.

Một thanh kiếm jian thanh lịch với lưỡi dài mảnh làm từ ngọc bích trắng tinh khiết.

Một con dao găm làm từ thép sắc với cán bọc da đen.

The Bitter Cusp, the Mirror of Truth, the Sin of Solace, the Stifled Scream, the Dark Shaper, và the Falling Ash. Hai vật cuối đến từ Nephis, trong khi các vật còn lại đến từ Sunny - dù gì cậu cũng đã dành nhiều thời gian ở Nam Cực hơn và nhận được nhiều ký ức hơn từ những quái vật trong Chuỗi Ác Mộng.

‘Thôi quên đi.’ Cậu quan sát các ký ức trong giây lát, thỉnh thoảng liếc nhìn các ký tự rune lấp lánh trước mặt. Cuối cùng, Sunny hít một hơi sâu.

“Bảy người chúng ta đã bước vào một Hạt Giống Ác Mộng dường như xuất phát từ Lăng Mộ của Ariel. Tuy nhiên, thay vì bị đưa vào quá khứ của Nightmare Desert, chúng ta đã kết thúc ở giữa một dòng sông kỳ lạ và vô tận.”

“Dòng sông đó dường như là Dòng Sông Vĩ Đại, được cho là tồn tại ngoài thời gian và chảy vô tận từ tương lai về quá khứ… dù điều đó có nghĩa gì đi nữa. Dòng Sông Vĩ Đại có kết nối với Lăng Mộ của Ariel bằng cách nào đó, nhưng chúng ta chưa biết chính xác bằng cách nào.”

“Cậu có muốn bổ sung gì không?” Nephis gật đầu.

“Ác Mộng mà chúng ta bước vào là một ác mộng bất thường. Tầm nhìn về thời gian ngược đã bị gián đoạn, thêm vào đó lẽ ra phải có hàng triệu người thách thức trong đó. Ngoài ra…,”

“Nơi này trông giống như một Biển Linh Hồn khổng lồ.” Cậu thở dài, rồi nhặt con dao găm được rèn từ thép - Falling Ash.

Cầm nó trong tay, Sunny quan sát cấu trúc phức tạp của nó, rồi chuyển sang các ký tự rune.

Ký ức: [Falling Ash]. Cấp bậc Ký ức...

Cùng lúc đó, Nephis cũng nhìn vào các ký ức của cậu một lúc, rồi ngập ngừng cầm lấy Gương Sự Thật. Cô liếc nhìn vào phản chiếu của mình, rùng mình, rồi lật mặt gương lại và quan sát các họa tiết đẹp đẽ ở mặt sau.

“Cái này thú vị đấy. Tôi nghĩ nó quan trọng... nó có thể giúp chúng ta hiểu được bản chất và mục đích của Lăng Mộ của Ariel. Tuy nhiên, nó không cho chúng ta biết gì về Dòng Sông Vĩ Đại.”

Cô đặt Gương Sự Thật sang một bên và với tay về phía Bitter Cusp. “Cái này có liên kết với Sin of Solace và Falling Ash, tôi nghĩ vậy.”

Sunny gật đầu khi đọc mô tả về con dao găm đầy tro. Các ký tự rune ghi rằng:

[Ariel đã xây dựng một cung điện tuyệt đẹp bằng ngọc bích cho nữ hoàng, và tại đó, cô đã tổ chức triều đình của mình. Một cây cầu lớn bằng đá dẫn đến Jade Palace, phủ đầy tuyết và tro. Chẳng bao lâu, tin tức về vẻ đẹp và trí tuệ của nữ hoàng lan truyền khắp các cõi, và nhiều vị khách đã đến để chứng kiến sự duyên dáng của cô. Không phải tất cả đều sống sót qua tuyết, và còn ít người hơn sống sót qua tro. Tuy nhiên, ngày càng nhiều người tiếp tục đến.]

Cậu cau mày. Tuy nhiên... “Cung điện ngọc bích đó... chẳng phải nó giống như Ravenheart sao?”

Ravenheart, Great Citadel của Clan Song, được đặt giữa những đỉnh núi phủ tuyết và những ngọn núi phun trào lửa. Tuyết và tro luôn rơi ở đó... và, hơn thế nữa, người ta phải băng qua một cây cầu đá khổng lồ để đến được đó.

Nephis nhìn vào Falling Ash. Rồi ánh mắt cô lóe lên một chút. “...Đúng vậy.”

Cảm thấy bối rối, Sunny lắc đầu và cố gắng tập trung vào nhiệm vụ trước mắt. Hiện tại, điều họ cần tìm hiểu nhất là về Dòng Sông Vĩ Đại… bởi vì đó là nơi họ đang bị mắc kẹt…

Đặt lại Falling Ash, cậu nhặt lên Dark Shaper - trông giống như một chiếc búa thanh nhã với đầu làm từ đá đen hoàn hảo. Thực ra... viên đá đen đó trông rất quen thuộc. Sunny quan sát cấu trúc của chiếc búa đen, rồi nhìn vào các ký tự rune.