Nô lệ bóng tối

Chương 1362: Không Còn Lựa Chọn Nào Khác

Bầu không khí thật náo nhiệt.

"Cậu có vẻ rất được yêu mến đấy. Họ hoàn toàn ngưỡng mộ cậu."

Một nụ cười nhẹ thoáng qua trên gương mặt cô.

"...Không phải tôi được yêu mến, mà là Dusk (Hoàng Hôn). Và làm sao họ có thể không ngưỡng mộ cô ấy? Cô ấy là một nhà lãnh đạo thông minh, nhân từ, và còn là một người hùng của thành phố. Chính nhờ các sybil (người tiên tri) mà người dân của River có thể tự bảo vệ mình khỏi Defilement (Sự Tha Hóa). Quan trọng hơn hết... tôi là Người Thức Tỉnh (Awakened) mạnh nhất và là Kẻ Ngoại Lai duy nhất còn lại ở Fallen Grace. Nếu họ mất niềm tin và tình yêu với tôi, tất cả những gì họ còn lại sẽ chỉ là tuyệt vọng."

Cô thở dài một cách buồn bã.

"Họ chỉ yêu tôi vì họ không còn lựa chọn nào khác."

"Dù sao thì cậu cũng đã làm rất nhiều thứ để giành được sự tin tưởng của họ. Sống sót một năm trong Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) chắc hẳn không dễ dàng. Đặc biệt là một mình."

Cuộc đời của cô chắc hẳn ngập tràn trong những trận chiến không hồi kết và những chiến thắng chật vật. Thật là kỳ tích khi Fallen Grace vẫn còn tồn tại.

"Người dân Fallen Grace có thể đã trở nên yếu đuối, nhưng họ vẫn dũng cảm và kiên cường. Tôi cũng có vài Echoes (Vọng Ảnh) để hỗ trợ."

‘...Đúng vậy.’

Neph từng mang về một Echo mạnh mẽ từ Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng), một Fallen Demon (Quỷ Sa Ngã) với sáu cánh tay. Vọng Ảnh đó đã được trao cho một trong những Fire Keepers (Những Người Giữ Lửa) trước khi nhóm của cô thách thức một Hạt Giống Ác Mộng. Chắc chắn cô ấy cũng đã sắp xếp một hoặc hai vệ sĩ mạnh mẽ cho Cassie.

Sunny nghiêng đầu.

"Các Echoes của cậu mạnh đến mức nào?"

Cô gái mù im lặng một lúc. Cassie thở ra một tiếng thở dài nhẹ. Sunny khẽ giật mình. Sau vài giây im lặng, Nephis bỗng lên tiếng, giọng điềm tĩnh:

"Một mình cậu lẽ ra đủ để đối phó với hai Masters (Bậc Thầy). Với một Transcendent Echo, những tên bảo vệ của cậu chẳng có cơ hội nào cả. Vậy, tại sao chúng vẫn đi theo cậu?"

Cassie mỉm cười buồn bã.

"...Phải. Thực ra không có lý do gì cả. Tôi có thể dễ dàng giết chúng, và tôi có thể dễ dàng phá vỡ những sợi xích này. Chúng biết rõ điều đó. Nhưng chúng trung thành và tận tụy với nhiệm vụ của mình... và vì thế, tôi vẫn bị trói buộc vì tôn trọng sự tận tụy của chúng. Thật buồn phải không? Việc tôi chỉ được bảo vệ bởi hai Masters đã nói lên tất cả về tình cảnh tuyệt vọng của Fallen Grace. Nếu chúng ta không hành động, nơi này sẽ sớm bị nuốt chửng bởi Tha Hóa."

Ngay lúc đó, họ đã đến cuối bến tàu và bước qua một tấm ván gỗ để lên boong của con tàu ma. Đám đông đứng lại phía sau, chỉ có hai lính bảo vệ theo họ lên con tàu cổ xưa.

Cassie đứng sững lại, hạ tay xuống và nhìn vào khoảng không với đôi mắt xanh xinh đẹp. Sau một lúc, cô nói nhẹ nhàng:

Không gây hại gì, nhưng với một người kín đáo như Sunny, việc chia sẻ là một trải nghiệm không thoải mái.

Cậu liếc trộm Sin of Solace, kẻ đang đứng bất động dưới cây, và kìm nén sự khó chịu.

"Đây là Chain Breaker. Tôi chắc chắn."

Sunny và Nephis trở nên nghiêm nghị.

Dĩ nhiên họ đã nghi ngờ điều đó... nhưng lòng vẫn còn một chút hy vọng rằng nó chỉ là một con tàu tương tự.

Giờ đây, hy vọng ấy hoàn toàn tan biến.

Cassie chỉ vào một vài chỗ, miêu tả những gì cô phát hiện.

"...các kênh tinh chất (essence) bị hư hại nặng, nhưng hình dáng của chúng không thể nhầm lẫn. Tôi đã từng sửa chữa chúng một lần, nên tôi biết mọi chi tiết nhỏ về cách Noctis đã khắc lại các bùa chú mới lên những cái cũ do Fire Hunters (Những Người Săn Lửa) tạo ra. Đây là con tàu của ông ấy... con tàu của chúng ta. Dù có nhiều điểm khác nhau, nhưng cốt lõi vẫn giống nhau."

"Nhưng làm thế nào mà nó lại ở đây? Và làm sao chúng ta lại tìm thấy nó?"

Cậu nhắm mắt lại, rồi mệt mỏi xoa mặt.

Cassie lưỡng lự một lúc, rồi đột ngột lên tiếng:

Cô chỉ vào sàn tàu dưới chân mình và mỉm cười.

"...Tôi nghĩ tôi có thể sửa lại các bùa chú một lần nữa. Nếu cho tôi thời gian, Chain Breaker sẽ có thể bay trở lại."