Nô lệ bóng tối

Chương 1435: Bản Đồ Thời Gian

Trong những vòng lặp tiếp theo, Sunny tiếp tục thực hiện những hành động giống hệt nhau. Cậu triệu hồi Mảnh Vỡ của Cõi Bóng Tối để giải cứu Jet, rồi cùng đồng đội tiến vào hệ thống hang động dưới hòn đảo và tiêu diệt Cavern Terror. Sau đó, họ di chuyển đến khu vực xa xôi của hòn đảo, tìm Effie và ẩn nấp cho đến khi vòng lặp kết thúc.

Mỗi lần như vậy, thời gian để họ đến bờ phía bắc của Wind Flower ngày càng ngắn lại... nhưng vẫn chưa đủ nhanh. Sunny tiến bộ nhanh chóng nhờ khả năng mở rộng phạm vi của Mảnh Vỡ. Cậu đã nhận ra những khu vực nguy hiểm trên đảo nên có thể tránh được sự chú ý của các thực thể sống ở đó. Ngoài những nỗi kinh hoàng, những sinh vật khác bị giam cầm trên Wind Flower giờ đây như một cuốn sách mở cho cậu.

Khả năng thứ hai mà Sunny cố gắng sao chép là năng lực tiên đoán của Cassie. Cậu nghĩ rằng việc cảm nhận trước vài giây tương lai sẽ đem lại cho mình sức mạnh gần như bất khả chiến bại. Nhưng thực tế lại khiến cậu thất vọng. Dù Sunny có vẻ đủ khả năng để sử dụng năng lực của cô với hiệu quả cao, nhưng nó vẫn quá khó khăn để điều khiển.

Cậu đã quen với việc cảm nhận thế giới từ nhiều góc độ cùng một lúc - đó là cách mà cậu có thể truy tìm đối tượng qua bóng tối. Có lẽ khả năng tinh thần của cậu cũng được tăng cường nhờ Shroud of Dusk. Nhưng việc nhận thức hai dòng thời gian khác nhau, di chuyển và chồng chéo, lại là một điều quá sức với cậu. Ngay lần đầu tiên Sunny kích hoạt năng lực tiên đoán, cậu lập tức mất phương hướng và ngã xuống đất. Việc đơn giản như cố gắng bước một bước cũng khiến cậu tê liệt. Mơ hồ và bối rối, cậu lảo đảo một lúc rồi tắt enchantment của Mirror of Truth, khiến nó vỡ thành từng mảnh. Đầu cậu quay cuồng.

Ngược lại, khả năng điều khiển lửa của Neph lại dễ học hơn. Đáng tiếc là nó không mang lại hiệu quả nhiều nếu thiếu phẩm chất và soulflame của cô. Điều tương tự cũng đúng với năng lực của Cassie khi cảm nhận thế giới qua người khác.

Thật trớ trêu, lần thử đầu tiên của cậu lại kết thúc bằng một trong những cái chết khủng khiếp nhất mà cậu từng trải qua trong vòng lặp. Hóa ra, khả năng nạp quá nhiều essence vào cơ thể chỉ hoạt động với Jet do cấu trúc độc đáo của cô – không hoàn toàn sống, nhưng cũng không chết. Khi Sunny cố gắng làm điều tương tự, cậu gần như bị xé nát từ bên trong.

Cậu không thử lần thứ hai.

Tuy nhiên, có một khả năng vượt trội hơn tất cả. Khả năng này cho phép cô ấy học hỏi rất nhiều về các Khía Cạnh và Thuộc Tính của những người Thức Tỉnh, cũng như các thuộc tính và sức mạnh bất kính của Nightmare Creatures. Cassie cần phải ở gần để thu thập thông tin đó, nhưng Sunny có thể dựa vào bóng tối của mình như một đôi mắt. Thậm chí cậu có thể thu thập một số kiến thức chỉ thông qua giác quan bóng tối.

Điều đó giúp cậu nghiên cứu các tù nhân của Wind Flower nhanh chóng hơn rất nhiều so với mong đợi. Dần dần, sự hiểu biết của cậu về Wind Flower ngày càng tăng. Nhờ vào những kiến thức đó, đồng đội của cậu đã tiêu diệt được Rotting Leopard. Họ cũng đã đối mặt và chiến thắng một quái vật khổng lồ giống bạch tuộc. Họ thậm chí còn tìm ra cách để tiêu diệt bầy millipede đen.

Từ đó, cậu càng ngày càng cẩn trọng với những thông tin mà mình tiếp thu. Mục đích của việc tạo bản đồ là để theo dõi chuyển động của các Nightmare Creatures nguy hiểm trên đảo suốt vòng lặp. Cậu cần nắm rõ chúng để xây dựng con đường hiệu quả nhất đến bờ xa của hòn đảo, cứu cả Jet và Effie, và thoát khỏi Wind Flower trong một lần duy nhất.

Tuy nhiên, khi Sunny đã có hầu hết thông tin cần thiết... Cậu chỉ cảm thấy kinh hoàng khi nhận ra rằng mục tiêu đó hoàn toàn không thể đạt được.