Chain Breaker vẫn bay với tốc độ cao, rời khỏi xoáy nước mà nó vừa thoát ra. May mắn thay, Nephis đã kịp thời điều chỉnh hướng tàu, ngăn không cho các thành viên trong nhóm bị rơi xuống. Dù vậy, Sunny vẫn bị đè ép vào boong tàu, khó khăn để đứng dậy.
“Mọi người… còn sống chứ?” cậu hỏi.
Nhìn quanh boong tàu, Sunny thấy Effie tựa vào một cây thiêng, vẻ mặt đầy bàng hoàng. May mắn là thợ săn cũng không có dấu hiệu bị thương. Cô hình như đã sử dụng hình dạng thứ năm của thanh mist blade, chiếc lưỡi hái, làm một cái móc để giữ mình tại chỗ. Đôi mắt xanh băng giá của cô tập trung và vẫn cảnh giác.
“Tôi ổn!” cô khẳng định.
“Sống sót cũng là một từ mạnh đấy…” Sunny trả lời. Khi nghe Effie và Jet đáp lại, cậu thở phào nhẹ nhõm. Với mọi thành viên trong nhóm đã được xác nhận an toàn, cậu cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.
Đường hầm xoáy trôn ốc đã biến mất, nhường chỗ cho một khoảng không gian rộng lớn. Cảm giác áp bức mà Sunny trải qua khi ở độ sâu của Great River cũng đã tan biến, và mọi thứ dường như trôi qua một cách tự nhiên.
Tuy nhiên, bầu không khí xung quanh lại khiến Sunny cảm thấy khác lạ. Con người, dù sao, không được sinh ra để cảm nhận bản chất của không gian — tại sao phải làm vậy, khi mà không gian vốn dĩ là bất biến? Nhưng những khái niệm bất biến đó lại trở nên mờ nhạt khi Spell giáng xuống.
Dù Sunny không thể lý giải bản chất không gian ở đây, cậu vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cậu không biết điều gì đang xảy ra hay thực chất là chúng đang ở đâu.
‘Tại sao không nghe thấy tiếng nước va vào thân tàu Chain Breaker? Tại sao không có ánh sáng mặt trời hay ánh sáng nào khác từ Great River vào ban đêm?’
Nephis vẫn giữ chặt tay chèo, nhưng rõ ràng giờ không có gì cho cô làm. Con tàu vẫn bay… có vẻ như nó đang bay lên, hoàn toàn do quán tính, và việc kiểm soát nó là điều không thể cho đến khi quán tính này tiêu tan.
Sunny quan sát kỹ khuôn mặt Nephis, xác nhận rằng cô vẫn an toàn, rồi nhìn về phía sau cô.
“Tôi nghĩ… chúng ta đã thoát khỏi xoáy nước,” cậu nhận định.
Điều đó hiển nhiên, nhưng không hẳn. “Cái quái gì đã xảy ra vậy?” cậu hỏi với sự hoang mang.
Nephis cau mày, cố gắng tìm ra câu trả lời, và cuối cùng nói với giọng thiếu tự tin: “Tôi không chắc. Nó cảm giác như thể chúng ta đã vượt qua một loại ranh giới nào đó. Cậu cũng tự thấy điều gì xảy ra sau đó rồi đấy.”
Cô có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi bất ngờ lại sững lại. “Sunny… đằng sau cậu…”
Sunny biết rằng không có gì ngay phía sau mình — nếu có, cậu đã cảm nhận được qua shadow sense. Không có gì ở phía sau Nephis cả.
Một dải ruy băng hình thành một vòng tròn, bề mặt của nó tự xoắn lại như một dải Möbius. Khi không có gì ngoài khoảng không giữa Chain Breaker và dải ruy băng rực rỡ, thật khó để xác định khoảng cách, và do vậy cũng không thể biết kích thước của nó.
Những phần của dải ruy băng không được ánh sáng chiếu tới chìm trong bóng tối… nhưng ít nhất luôn có một mặt trời ở phía đối diện, ánh sáng của nó xuyên qua khối nước và khiến nước phát sáng.
Tuy nhiên, Sunny đã quên đi tất cả về kim tự tháp đen và người đã tạo ra nó. Ánh mắt cậu bị cuốn vào dải ruy băng tuyệt đẹp… nó tự xoắn lại… giống như một dải Möbius…
Tâm trí cậu bất động. Môi cậu run rẩy. Sunny cảm thấy như mình đang nghẹt thở. ‘…Nó là một vòng lặp.’ Great River tự xoắn lại, chảy mãi không ngừng, bề mặt của nó không bao giờ bị ngắt quãng.
Tóm tắt chương này:
Trong chương này, nhóm của Sunny vừa thoát khỏi một cơn xoáy nước mạnh mẽ nhờ vào sự điều chỉnh kịp thời của Nephis. Tuy con tàu Chain Breaker vẫn bay, bầu không khí xung quanh lại khiến Sunny cảm thấy bất thường. Họ không còn nghe thấy tiếng nước và ánh sáng từ Great River. Nephis nghi ngờ rằng họ đã vượt qua một ranh giới nào đó. Trong khi Sunny quan sát dải ruy băng hình thành phía sau, cậu cảm thấy như mình đang bước vào một vòng lặp bất tận, nơi mọi thứ trở nên mờ nhạt và bí ẩn.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương 1485, Sunny và Nephis phải vượt qua một đường hầm dưới nước xoáy với nhiều khúc ngoặt nguy hiểm. Mặc dù gặp khó khăn, Chain Breaker giúp họ duy trì an toàn. Sunny cảm thấy thời gian và không gian trở nên méo mó, và sự lo lắng về việc sống sót tăng lên khi họ được kéo vào một lực lượng bí ẩn. Cuối cùng, họ thoát khỏi tình huống hiểm nguy nhỏ giọt vào bóng tối, nhận ra rằng tốc độ của họ đã tăng vọt và họ đã vượt qua được xoáy nước.