Nô lệ bóng tối

Chương 1489: Biến Số

Phải, đó có thể là sự thật.

"Có câu trả lời… quá nhiều câu trả lời. Đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy như vậy."

Sự tồn tại của Six Plagues (Sáu Tai Ương) là một nghịch lý mà Sunny không thể lý giải bằng những kiến thức mà cậu đã có. Nhưng điều đó không sao cả. Cậu ý thức rằng mình không biết hết mọi thứ, đặc biệt là trong một nơi kỳ quái như Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel).

Sunny ngẫm nghĩ về Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba), cảm giác tê liệt bao trùm lấy cậu trong không gian xung quanh. Cuối cùng, dưới ảnh hưởng của bùa chú [Hideous Truth (Sự Thật Kinh Hoàng)] của Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi), cậu đã trở nên miễn dịch với việc mất đi ký ức về các chu kỳ trước. Cậu trở thành… một biến số. Một yếu tố duy nhất phá vỡ cấu trúc đã lập trình sẵn, mang đến sự hỗn loạn cho dòng chảy của các sự kiện.

Khi ấy, có rất nhiều điều có thể đã diễn ra. Có thể cậu đã khăng khăng tìm cách chinh phục Nightmare và bảo vệ mạng sống của đồng đội, thất bại liên tiếp và cuối cùng phát điên. Có thể cậu đã bị dẫn dắt bởi những lý do không rõ ràng, tiếp tục tìm kiếm lối vào Estuary ẩn giấu trong lớp sương mù của Source. Hay có thể, vào thời điểm đó, cậu đã bị cuốn vào tri thức nguyền rủa của Defilement.

Dù thế nào, cuối cùng cũng có lúc Sunny được đưa trở lại khởi đầu của Nightmare với hạt giống của Corruption (Sự Tha Hóa) trong tâm trí. Và điều đó, tất nhiên, đã thay đổi mọi thứ. Các thành viên khác trong nhóm cũng bị nhiễm Defilement. Nephis đã chết dưới tay họ.

"Vậy, theo sau đó thì sao?"

Tuy nhiên, sự tự do của hắn không được kéo dài lâu. Thật trớ trêu, gã điên đó bị nô lệ bởi một trong những người mà hắn đã đầu hàng trước Defilement — Kai. Sau đó, nhóm tha hóa đã tìm thấy một mục tiêu mới: chinh phục Nightmare và giải phóng bản thân khỏi thế giới thực bằng cách hủy diệt nền văn minh River People.

Fallen Terror (Kinh Hoàng Sa Ngã) của Crimson Spire, chẳng hạn, đã đang tiến hóa thành một Corrupted Titan (Titan Tha Hóa) khi Nephis giết cô ta. Các cựu thành viên của nhóm Neph cũng đã đạt được thành tựu tương tự trong Tomb of Ariel.

Và từ đó, Six Plagues ra đời. Họ đã khuất phục Verge và dẫn dắt lực lượng của Defilement để tiêu diệt River People. Ngay cả Twilight (Thành Phố Hoàng Hôn), thành phố của những kẻ thách thức do Serpent King (Vua Rắn) lãnh đạo, cũng đã rơi vào tay sự xảo trá và sức mạnh của họ.

Lẽ ra họ đã chinh phục Nightmare từ nhiều thập kỷ trước… Chinh phục Nightmare là điều mà Dread Lord (Chúa Tể Kinh Hoàng) khao khát. Nhưng điều đó không phải là mong muốn của nô lệ hắn.

Sunny không biết ám ảnh đó là gì…

"Hãy cẩn thận với điều ước của mình."

Ước muốn của cậu… đã gây ra cái chết cho Nephis. Viết lại lịch sử và đảm bảo rằng Nephis sẽ sống sót. "Có lẽ…"

Và rồi, Mad Prince bắt đầu bày mưu tính kế chuẩn bị cho sự xuất hiện của các thành viên trong nhóm. Hắn đã bẫy Undying Slaughter và Devouring Beast trên Aletheia’s Island. Hắn đã gặp Wind Flower và học cách tạo ra Estuary Key (Chìa Khóa của Cửa Sông).

Thực tại của Great River đã hoàn toàn thay đổi từ ban đầu nhờ sự tồn tại của Six Plagues. Và kẻ điên ấy tiếp tục thao túng nó nhiều hơn nữa, cẩn thận sắp đặt bối cảnh cho bản thân trong tương lai.

Cuối cùng, khi mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, hắn chỉ đơn giản bước vào Source và ngừng tồn tại, chuyển giao Estuary Key cho Sunny. Đảm bảo rằng cậu sẽ không bị nhiễm độc bởi Defilement ngay khi bước vào Nightmare, khác với những gì đã xảy ra trong các chu kỳ trước.

Và họ đã ở đây. Sunny thở dài một hơi dài.