Nô lệ bóng tối

Chương 1699: Ấn Tượng Đầu Tiên

Nephis và Effie nhìn chằm chằm vào Sunny với vẻ ngạc nhiên, trên môi họ là nụ cười. Sunny cảm thấy không thoải mái trong lòng. Qua nhiều năm, cậu đã quen với Khuyết Điểm của mình, và gần đây nó hiếm khi gây rắc rối cho cậu. Vì vậy, cậu có phần thư giãn hơn, cho phép mình tự do hơn trong giao tiếp.

Cũng có lý do chính đáng là cái gọi là True Name, nguyên nhân thực sự khiến Khuyết Điểm trở nên nguy hiểm, đã biến mất.

Sunny im lặng một chút, rồi bình tĩnh nói: "Lady Nephis có thể không nhớ, nhưng thực ra chúng ta đã gặp nhau trước đây." Cậu lo lắng rằng cô có thể hỏi cụ thể vào thời điểm nào hay ở đâu, nên đã chủ động thêm vào: "Chúng ta đã gặp nhau thoáng qua ở Nam Cực, gần cuối chiến dịch."

"Nhớ một người, có thể nói như vậy," Nephis đáp lại, và lộ vẻ kỳ quặc. Cô nhìn cậu trong chốc lát, rồi đột nhiên hỏi: "Gặp tôi có đáng nhớ với cậu không?"

Sunny ngưng lại trong giây lát. Cuộc gặp đầu tiên của họ vẫn còn rất rõ trong trí nhớ cậu. Khi đó, trên cây cầu trước Học Viện, cậu bị cuốn hút bởi hình ảnh Nephis trẻ tuổi, tách biệt khỏi thế giới xung quanh, đứng yên lặng với chiếc tai nghe. Cậu cảm nhận được một sự kết nối nhẹ nhàng với cô, bởi cả hai đều là những Sleeper duy nhất khác trong trang phục thể thao của cảnh sát. "Đối với tôi... nó không thể quên được," cậu nói.

Nephis mỉm cười, sau đó rót thêm rượu cho mình và vui vẻ lấy đĩa đồ ăn nhẹ. Khi nhai, ánh nhìn của cô hạ xuống sàn gỗ của boong. Effie giữ yên một chút, rồi tò mò hỏi: "Bây giờ làm gì?"

Sunny ngập ngừng một chút, rồiใช้ Shadow Control để gọi một trong những cái bóng hoang dã đang lang thang trên thuyền. Sau khi nó lướt qua boong và bám vào chân cậu, với vẻ kính sợ trước viễn cảnh được giả vờ làm Lord of Shadow, cậu định hình nó giống như bóng của cơ thể mình và gật đầu.

Effie chớp mắt vài lần. Sunny không đề cập rằng cậu từng là thành viên của Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên và Đơn Vị Trinh Sát Đặc Biệt trước khi trở thành phái viên chính phủ đặc biệt cho Clan Valor, về mặt kỹ thuật là được phân công cho Army Command. Cậu muốn mọi người tin rằng cậu chỉ là một nhân viên văn phòng trong bộ máy quân sự rộng lớn. Điều này phù hợp hơn với hình ảnh vô hại của cậu, thay vì được biết đến là một sĩ quan xuất sắc đã chiến đấu ở những chiến trường chết chóc nhất của Chiến Dịch Phía Nam.

Effie lắc đầu nhẹ nhàng, rồi nở một nụ cười tươi. Nephis im lặng một chút, rồi đều giọng nói: "Thôi nào, Neph. Giúp một lần chị em nào! Lấy người này nhanh lên để tôi có thể tiết kiệm chút tiền..."

Mắt của Nephis khẽ giật. Chiếc thuyền trôi ngang qua hồ, từ từ tiến về lâu đài. Cuộc trò chuyện diễn ra rất tự nhiên, với Effie giảm cường độ trêu chọc họ... một chút... sau khi đã thỏa mãn.

Sunny không nên biết nhiều về cơ chế bên trong của Bastion, vì vậy cậu chủ yếu giữ im lặng, để hai người phụ nữ có thời gian trò chuyện sau một thời gian dài không gặp nhau. Effie tựa người ra phía sau, nhìn vào mặt nước với vẻ mặt xa xăm. "Dù sao, tôi cũng không có nhiều thời gian để lãng phí. Ngay khi chúng ta đến lâu đài, tôi sẽ tập hợp mọi người và đưa họ trở lại NQSC. Một lần nữa, có rắc rối ở phía Tây... Tôi sợ rằng lần này tôi sẽ đi lâu đấy."

"Có vẻ tệ khi họ cử cả Jet đi. Điều đó cho thấy mọi thứ như thế nào. Ồ... xin lỗi, Master Sunless. Nông Trại Dã Thú sẽ rời khỏi Bastion vài tuần, có thể thậm chí vài tháng. Cậu sẽ phải tìm một nhà cung cấp mới."

Cậu vẫn có các nguồn khác để lấy nguyên liệu, dù không tươi ngon như những gì chồng của Effie trồng. Brilliant Emporium cũng sẽ phải cắt giảm dịch vụ ẩm thực, vì cậu sẽ bận theo Neph và chế tác Memory.

Effie mỉm cười và sau đó nhìn Nephis. "Còn cậu thì sao? Sắp tới cậu định đi đâu? Tôi không nghĩ rằng mấy ông già Valor kia..."

Nephis ngập ngừng một chút, rồi bình tĩnh trả lời: "Có lẽ tôi sẽ quay lại Godgrave."

"Ồ, đúng rồi! Cậu hẳn đã gặp hắn ta! Saint bí ẩn, Chúa Tể Bóng Tối... hắn ta thế nào?"