Nô lệ bóng tối

Sunny chớp mắt. Trong khi đó, Nephis mỉm cười nhẹ nhàng. Effie cũng chớp mắt, sau đó thoáng nhìn Sunny với một biểu cảm khá kỳ lạ.

"Ồ? Tôi đã cười à? Tôi không có ý đó," cô nói. Sunny nhấp một ngụm rượu, cảm thấy khó hiểu. Tại sao Effie lại phải phá vỡ khoảnh khắc riêng tư của cậu chứ? Thật phiền phức!

Người phụ nữ phiền phức đó lại tươi cười. "Ổn thôi. Nhưng hắn trông thế nào? Có đẹp trai không? Tôi cá là ngay cả khi hắn đẹp trai, cũng không thể nào so sánh được với Master Sunless."

Sunny nhướng mày, không biết phải phản ứng ra sao. Cậu nhìn cô ta, miệng mở ra nhưng không thể nói gì. Giữa lúc đó, cậu chỉ có thể giả vờ không biết và không thể thực sự bảo vệ danh dự của mình... danh dự của nhân vật thứ ba của cậu. Dù cho cậu có muốn thế nào đi chăng nữa.

"Không, cô sai rồi. Lord of Shadows... hắn không hề biến dạng hay xấu xí. Hắn... ưm... có vẻ như là một người rất xuất sắc."

'Không... nhưng sao cô lại bảo vệ tên khốn đó dữ vậy? Tôi đang ở đây mà!' Sunny cảm thấy mơ hồ.

Lord of Shadows chính là cậu. Nhưng Nephis không biết điều đó. Liệu cô ấy có đang khen ngợi một kẻ lạ mặt ngay trước mặt người mà cô cho là đối tác lãng mạn của mình không? Thật là không thể chấp nhận được! Cảm giác này thật khó xử!

"Nếu hắn xuất sắc như cô nói, tại sao lại phải giấu mặt sau chiếc mặt nạ? Hắn có phải là một học sinh lớp tám không?" Nephis hỏi, nhíu mày.

"Có lẽ do Khuyết Điểm của hắn. Có thể hắn cần giấu danh tính vì một lý do nào đó. Dù gì đi nữa, tất cả những gì tôi biết là... một người có kỹ năng kiếm thuật đẹp đến thế không thể là một kẻ khó coi."

'Công Chúa! Cô không hiểu ý tôi sao!' Effie hít sâu một hơi.

"Dù sao đi nữa, tên đó có vẻ đang che giấu nhiều thứ lắm. Không giống như Master Sunless, người như một cuốn sách mở. Một người đàn ông trung thực và chân thành như Master Sunless không cần phải giấu mình sau một chiếc mặt nạ... hơn nữa, việc che giấu khuôn mặt đó sau mặt nạ thật sự là một tội ác..."

Cô ấy dường như bị phân tâm một chút, nhưng sau đó lại cười. "Dù sao đi nữa, có vẻ như chúng ta sắp đến nơi rồi. Thay đổi chủ đề nhé?"

Effie mỉm cười rồi nhìn Sunny với vẻ áy náy. "Ồ, nhân tiện... cậu có nghe tin về House of Night chưa?"

Cô ấy dường như thực sự không muốn nói về Lord of Shadows nữa. Sunny thả lỏng tâm trí trong vài giây, lắng nghe Nephis và Effie.

"Đúng vậy. Đây là lần thứ bảy trong hai năm — thật sự rất đáng chú ý. Lãnh đạo của họ gần đây đã tạo ra rất nhiều điều kỳ diệu. Tôi đoán sự xuất hiện của Dream Gates đã thúc đẩy họ mạnh mẽ. House of Night chưa bao giờ hoạt động tích cực và thành công như bây giờ."

Valor và Song đang khao khát chinh phục Godgrave vì House of Night kiên quyết giữ vững lập trường trung lập. Nếu một trong hai Great Clan thành công trong việc thu hút Nightwalkers về phía mình, họ sẽ có thể thực hiện các cuộc tấn công nhanh chóng vào lãnh thổ của đối phương mà không gặp phải rào cản từ các Death Zones chia cắt lãnh thổ của họ.

Effie nhăn mặt. "Ít nhất họ cũng đang cố gắng... và có vẻ như House of Night đang quyết tâm tránh xa cả Valor và Song. Chà, tôi hiểu tại sao. Ngay cả khi họ gia nhập bên thắng cuộc, cũng không có tương lai nào khác ngoài việc bị thôn tính và đồng hóa sau khi mọi chuyện kết thúc."

Sunny tự hỏi không biết Naeve đang làm gì và ở đâu, chắc hẳn bạn bè Nightwalker của cậu đang rất khó khăn khi mà vận mệnh của Clan thay đổi quá nhanh chóng.

"Nhân tiện, Master Sunless. Cậu có biết tất cả các Legacy Clans sắp tham chiến không?"

"Effie!"

Huntress cười với vẻ tinh nghịch trong mắt. "...Một cuộc chiến vì nàng công chúa xinh đẹp nhưng hơi ngốc nghếch ngay trước mắt đây! Giờ thì khi cô ấy đã bày tỏ sự quan tâm đến cậu, mọi Legacy Clan có thể sẽ tranh nhau để gả cô ấy cho một trong các hậu duệ của họ trước khi quá muộn. Các trưởng lão của Clan Valor có thể cũng gây áp lực lên cô ấy. Thế nên, chuyện an toàn mà tôi đã nói với cậu ấy chẳng hạn?"

Effie cười. "Quên hết những gì tôi đã nói đi! Là một cựu binh, cậu nên biết giá trị của một cuộc tấn công phủ đầu, vì vậy... hãy ngắm thật chuẩn và làm cho cô ấy có bầu càng sớm càng tốt! Điều đó sẽ khiến họ biết tay..."

Chiếc thuyền cập bến tại Castle, và sự im lặng chỉ bị phá vỡ bởi tiếng cười không ngớt của Effie.