Nô lệ bóng tối

Sau khi rời thuyền tại Castle, Effie tạm biệt họ và đi khuất, miệng nở nụ cười khúc khích. Sunny và Nephis đứng lại, chăm chú nhìn theo bóng lưng của cô cho đến khi cô hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, cả hai đều chưa vội nói lời nào.

“Mình nên nói gì sau chuyện đó đây?”

Dù im lặng, trong tâm trí Sunny, cảm xúc đang dâng trào sau những trò đùa của Effie. Cậu không thể thoát khỏi những suy nghĩ không thể lý giải nổi. Cậu không biết Nephis có suy nghĩ gì, nhưng cậu chắc chắn rằng tâm trí mình đang cuốn theo những điều không nên nghĩ.

Cậu lén nhìn Nephis. Liệu cô ấy có thực sự bình tĩnh? Hay là má của cô ấy có vẻ đỏ hồng một cách khác thường?

“Không, chắc chắn chỉ là mình tự tưởng tượng thôi!”

Cô nàng Effie đó! Thật không thể tin cô ta chẳng thay đổi chút nào!

Sunny hít một hơi thật sâu.

Nephis đứng lại một chút, rồi nhìn cậu với vẻ mặt điềm tĩnh như thường lệ. Sau vài giây, cô lên tiếng bằng giọng trầm ổn:

Sunny cố gắng đuổi những ý nghĩ không phù hợp ra khỏi đầu... hoặc ít nhất là cố gắng như vậy... và cậu cười nhẹ.

Tuy nhiên, cơn ác mộng về Bastion, nơi tăm tối đã từng phá tan cả ánh trăng, lại khiến cậu cảm thấy lo lắng không nguôi.

Chẳng bao lâu sau, họ đã thoát khỏi đường hầm và bước vào một con phố đông đúc.

Nephis gật đầu.

Có rất nhiều tòa nhà, quầy hàng và cửa tiệm cùng hàng ngàn người đang tất bật với các công việc hàng ngày. Tất cả, ngoài con người và những phần bổ sung hiện đại đối với kiến trúc cổ điển, đều có vẻ lớn hơn bình thường, như thể được xây dành cho những sinh vật không hoàn toàn khổng lồ nhưng cũng chẳng phải là con người thu nhỏ.

Thực tế, con phố này là một phần của hệ thống phòng thủ. Bastion là kỳ quan của nghệ thuật quân sự, được xây dựng để đứng vững trước những cuộc vây hãm tàn khốc nhất. Nơi đây tập trung đủ loại sân, tháp canh, tháp và những công trình phụ, được sắp xếp có vẻ ngẫu nhiên, nhưng tất cả đều tuân theo một thiết kế có chủ đích.

Sunny không hề ghen tị với các chiến binh của Clan Song, những người có thể phải vây hãm Castle này một ngày nào đó. Đến chính cậu cũng thấy nhiệm vụ đó quá khó khăn. Bastion đúng thực là một pháo đài bất khả xâm phạm.

Nhưng thực tế không hoàn toàn như vậy. Những tàn tích dưới ánh trăng là bằng chứng sống động cho điều đó.

Nephis dẫn cậu vào sâu trong lâu đài cổ, đảm bảo rằng mọi người đều có thể nhìn thấy họ. Phản ứng của mọi người đối với họ mạnh mẽ hơn nhiều so với ở khu định cư ven hồ, chủ yếu là vì Nephis được nhiều người nhận ra hơn.

Đối với người dân trong Sword Domain, cô ấy là biểu tượng của hòa bình và thịnh vượng. Hình ảnh rực rỡ của cô là nguồn ánh sáng che chở họ khỏi những khủng hoảng do Nightmare Spell, mang lại hy vọng cho toàn nhân loại.

Công Chúa Nephis... một trong hai Sword Sisters mạnh nhất của Anvil's Domain.

Biệt danh mà Effie dành cho cô ở Dark City giờ đây không còn quá viển vông, nếu như có thể nói vậy.

Kẻ lạ mặt yếu đuối bên cạnh Changing Star là ai nhỉ?

Hắn nghĩ mình là ai mà dám gần gũi với công chúa của chúng ta như vậy?

Bỗng dưng, Sunny cảm thấy không thoải mái.

“Mình... có lẽ đã đánh giá thấp những hậu quả của việc giả làm người yêu bí mật của Neph.”

“Cứ nhìn đi, nhưng liệu ngươi có xứng đáng không?”

Đó là điều mà ánh mắt của cậu muốn truyền đạt, ít nhất là vậy.