Sunny về đến Bastion vào giữa đêm khuya. Cậu buộc chiếc thuyền vào bến, leo lên bờ và chầm chậm bước về hướng Brilliant Emporium. Trong đầu cậu là một mớ suy nghĩ lẫn lộn, vì vậy cậu không vội vã về nhà. Cuối cùng, cậu cũng về đến nơi.
Cánh cửa của Marvelous Mimic tự động mở ra mà không cần thông báo, như một cách chào đón cậu trở về. Ngay cả những chiếc răng sắc nhọn thường xuất hiện vào ban đêm cũng đã được thu lại, ẩn mình bên trong khung cửa.
Sunny nhận thấy mình không thể nào dập tắt những suy nghĩ đang bùng cháy trong tâm trí, cậu trằn trọc trên giường và chỉ ngủ được ngay trước khi ánh bình minh xuất hiện. Khi tỉnh dậy, cậu dụi mặt và bắt đầu chuẩn bị cho một ngày dài phía trước.
“Cô ấy có đến không nhỉ?” Tiếng của Aiko vang lên từ tầng dưới trong khi Sunny bận rộn chuẩn bị. Cậu vuốt lại tóc ướt và thản nhiên trả lời: Hôm qua cậu đã rửa tóc ở sông, nhưng vẫn cần làm sạch lại cho đúng cách.
Đúng lúc đó, Sunny khựng lại, mở to mắt và lao xuống dưới, triệu hồi Nebulous Mantle. “Không, Aiko! Đợi đã!”
Sunny dừng lại khi nghe tiếng Aiko. “Boss... ừm... sao anh lại mang về váy của con gái sau chuyến picnic?”
Sunny lắp bắp: “Không phải như cô nghĩ đâu... Tôi không làm gì cả! Cô ấy chỉ chạy đi... mà không mang theo váy... chỉ có vậy thôi...” Aiko nhìn chằm chằm vào chiếc váy, một chút cau có hiện lên trên gương mặt cô. Ngay lập tức, cô đứng cạnh Sunny, chọc ngón tay vào ngực cậu.
“Đó là váy của Changing Star! Anh! Tên lãng tử xấu xa! Anh đã làm gì với Nephis thế hả?!”
Sunny nới lỏng Onyx Shell, lo lắng Aiko sẽ làm đau ngón tay mình và giả vờ lùi lại trước những cú chọc của cô. “Tôi không làm gì cả! Chúng tôi chỉ xuống sông tránh nóng… mà cô nói gì vậy, xấu xa?! Chẳng phải chính cô đã khuyến khích tôi tranh thủ khi sắt còn nóng sao?!”
“Ui da! Tôi không nhớ! Nhưng chắc chắn cô đã làm vậy!” Có người đang đứng ở lối vào, trông họ một cách điềm tĩnh. Bộ quần áo trắng tinh tế, dáng người đẹp, mái tóc bạc óng ánh... Tim Sunny khẽ lỡ một nhịp. Đó chính là Nephis.
Cô hạ ánh mắt xuống, chăm chú nhìn chiếc váy mà Aiko vẫn đang cầm trên tay. Nephis khẽ mỉm cười. “Ồ. Tôi đang tìm cái đó.” Cậu hít vào chậm rãi, “… À ờ—ừm. Không có gì.”
‘Cô ấy đến đây để… trách móc mình, hay là ôm mình?’ Cậu nuốt khan và hỏi một cách cẩn thận: “Anh... anh hy vọng mọi thứ đều ổn. Sau những gì xảy ra hôm qua.”
“Ổn mà.” Rồi, cô hơi cau mày và lẩm bẩm nhẹ. Sunny giật mình khi nghe thấy. Nephis nhìn họ với vẻ khó hiểu. “Ồ. Xin lỗi. Em chỉ nói một mình thôi.”
Cuối cùng, Sunny để lại Aiko đang ngơ ngác và dẫn Nephis đến một nơi riêng tư hơn. ‘Không, nhưng mà… mình là thằng ngốc sao? Sao mình lại không xuống dưới, vào cửa hàng Memory? Sao mình lại đưa cô ấy lên tầng này chứ?!’
Bây giờ, họ đang ở… trong phòng ngủ của cậu. “Đây là nơi anh ngủ sao? Phiên bản này của anh, ý em là vậy.”
“… Ừm, ít nhất cũng có một phiên bản của anh cần ngủ, thỉnh thoảng. Những phiên bản khác thì không ngủ, nhưng vì anh được coi là người giống con người nhất, nên anh phải ngủ.”
“Em nghĩ mình có thể thấy cửa sổ của mình từ đây.” Thay vào đó, cậu chỉ về một vài món đồ trang trí trong phòng. Nephis ngắm nhìn chúng một lúc, rồi quay lại đối diện cậu và nói đơn giản: “Em… biết sao?”
“Báo Cáo Khám Phá về Tomb of Ariel, được viết bởi Nobody. Anh là Nobody... phải không?”
Tóm tắt chương này:
Sunny trở về Bastion giữa đêm khuya với nhiều suy nghĩ trong đầu. Sau khi gặp Aiko, một tình huống hài hước xảy ra khi Aiko phát hiện Sunny mang về chiếc váy của Nephis. Khi Nephis xuất hiện, Sunny lo lắng về phản ứng của cô. Họ cùng trò chuyện trong phòng ngủ của Sunny, nơi Nephis đề cập đến một báo cáo mà Sunny đã viết. Cuộc gặp gỡ mang lại nhiều tình tiết bất ngờ và những cảm xúc phức tạp giữa họ.
Tóm tắt chương trước:
Trong chương này, Cassie và Nephis có cuộc trò chuyện sâu sắc về mối quan hệ và cảm xúc của họ trước cuộc chiến sắp diễn ra. Nephis bộc bạch sự nhầm lẫn giữa sự phấn khích và thất vọng của cô khi nghĩ về Master Sunless. Cassie khuyên Nephis nên tìm cách theo đuổi đam mê của mình và không hối tiếc vì đã cố gắng. Họ thảo luận về việc giữ lại tình bạn trong khi vẫn là đồng đội, điều này khiến Nephis chợt nhận ra rằng cô chưa từng có bạn trai, dẫn đến một cuộc trao đổi thú vị trước khi kết thúc buổi trò chuyện.