Nô lệ bóng tối

True Darkness là kẻ thù tự nhiên của Sunny.

Tuy nhiên, đối với Saint, nó là một vũ khí.

Bởi vì cô được sinh ra trong Underworld, nơi Darkness thống trị.

[Heart of Darkness] Mô tả Thuộc Tính: "Một dấu vết của Darkness cổ đại cư trú trong trái tim của Shadow này, ban cho cô sức mạnh huyền bí."

[Mantle of Darkness] Mô tả Khả Năng: "Darkness ôm lấy Shadow này. Khi bị bao quanh bởi Darkness, và đặc biệt là True Darkness, tốc độ và sức mạnh của cô sẽ tăng lên. Vết thương sẽ được chữa lành, và trái tim cô sẽ trở nên tràn đầy."

[Blade of Darkness] Mô tả Khả Năng: "True Darkness cư trú trong trái tim của Shadow này có thể được triệu hồi dưới dạng một vũ khí đáng sợ, miễn là Shadow đã làm chủ được việc sử dụng vũ khí đó. Blade of Darkness có thể giết chết cả sinh vật vật chất lẫn linh hồn; nó không bao giờ cùn, không bao giờ lung lay, và không bao giờ gãy. Ngoài ra, darkness có thể được triệu hồi để tăng cường một vũ khí thông thường."

Nhưng Saint chỉ ngày càng mạnh mẽ.

Không phải một, mà là ba nguồn True Darkness bao quanh hiệp sĩ đá duyên dáng này — Lightslayer và hai Reflections đã phản chiếu Aspect của cô. Do đó, trái tim của Saint tràn ngập sức mạnh. Cơ thể của cô được darkness nuôi dưỡng, trở nên mạnh mẽ, nhanh nhẹn và bền bỉ hơn.

Quan trọng nhất, cô không bị darkness làm mù — thay vào đó, nhận thức của cô càng trở nên sắc bén.

Đó là lý do Sunny đã từ bỏ cách thức chiến đấu thông thường của mình. Trong hầu hết các trận chiến, cậu là lưỡi kiếm chính của Shadow Cohort — trong khi các Shadows của cậu hỗ trợ, nhiệm vụ của cậu là tung ra đòn chí mạng.

Nhưng trong biển Darkness nguyên tố này, Saint là lựa chọn tốt nhất và duy nhất. Những người còn lại không chỉ là lựa chọn kém hơn, mà còn là một gánh nặng... vì vậy, Sunny đã chọn cách rời khỏi trận chiến, đặt tất cả hy vọng vào Saint.

Hiệp sĩ trầm lặng đã được Darkness gia tăng sức mạnh. Giờ đây, ba Shadows của cậu đã ban phước cho cô.

Và, cuối cùng, Sunny đã làm điều mà cậu chưa từng làm trước đây — hóa thành cái bóng, cậu quấn quanh cơ thể như đá của Saint, hy vọng có thể thêm vào phước lành thứ tư cho ba phước lành kia.

Ngạc nhiên thay, điều đó thành công.

Không phải cậu có thể làm được điều đó trước khi trở thành một Saint. Ngay cả bây giờ, Sunny không biết liệu điều gì đó như vậy có thể xảy ra nếu cậu thử hòa hợp với cơ thể ban đầu của mình thay vì một hóa thân bóng tối.

Đột nhiên, cậu thấy mình phân chia thành hai trạng thái ý thức. Một là trạng thái của bản thân — cậu nhận thức được sự tồn tại và danh tính của mình, và mặc dù cậu không thể cảm nhận rõ ràng ranh giới của hình dạng vô hình của mình, cậu biết rằng nó vẫn tồn tại. Nếu cậu muốn, cậu có thể rời khỏi Saint và khôi phục sự độc lập của mình.

Trạng thái còn lại...

Cậu đã phải ngạc nhiên, nếu cậu có miệng để thở.

Sunny đã trở thành một với hiệp sĩ đá duyên dáng.

Cậu không kiểm soát được cơ thể của cô, nhưng cậu chia sẻ nhận thức của cô về thế giới. Cậu có thể cảm nhận được sự mát lạnh của bộ giáp onyx tinh xảo nơi nó chạm vào làn da như đá của mình, chiều sâu tiềm ẩn của sức mạnh vĩ đại cư trú trong cơ thể hoàn hảo của cậu, ngọn lửa thiêng liêng đang cháy trong lồng ngực cậu như một động cơ vĩnh cửu, dòng bụi hồng ngọc trong huyết quản của cậu.

Cậu cũng có thể nghe thấy mọi thứ mà Saint nghe thấy, nhiều hơn cả một Transcendent có thể nghe, và nhìn thấy mọi thứ mà cô nhìn thấy. Trường nhìn của cậu có chút bị hạn chế bởi khe hở hẹp của tấm che mũ của chiếc mũ bảo hiểm, nhưng vẫn rộng đáng ngạc nhiên.

Mọi thứ dường như khác biệt so với cách Sunny nhớ, không chỉ vì đôi mắt của Saint hoàn toàn không giống mắt cậu, mà còn vì cô cao hơn bất kỳ con người nào, và điểm nhìn của cô cao hơn rất nhiều.

Sunny cũng cảm nhận được những phần huyền bí hơn trong nhận thức của cô — khối bóng tối cư trú trong trái tim của cậu, dòng chảy của nó xung quanh cậu, và những điều khác mà không có tên gọi nào trong ngôn ngữ con người.

Đây có lẽ là điều mà Cassie trải qua khi cô sử dụng Khả Năng Transcendent của mình và chia sẻ mọi giác quan với một sinh vật khác.

Saint giống con người nhiều hơn Sunny từng nghĩ. Tuy nhiên, đồng thời, cấu trúc cơ thể và giác quan của cô hoàn toàn xa lạ, và điều này có lẽ đã làm cậu chóng mặt nếu không phải vì Sunny đã quen với những quan điểm phi nhân tính thông qua Shadow Dance và việc sử dụng Shadow Shell của mình.

Chỉ có điều, bằng cách này, cậu chìm sâu hơn, xa hơn và toàn diện hơn vào quan điểm xa lạ đó so với trước đây. Đó thực sự là một sự khai sáng.

Trong mọi trường hợp, điều này... thật phấn khích.

Dù sao, cô là một kiệt tác được tạo ra bởi Demon of Choice.

Bản thể của cô cứng rắn hơn, kiên định hơn, và có mục đích hơn. Đó là một tác phẩm nghệ thuật cũng như một sinh vật sống, và bây giờ, sức mạnh của nó còn được tăng cường thêm cả bởi bóng tối và các bóng.

Sunny cũng có thể cảm nhận những vang vọng mờ nhạt của ý chí kiên định của Saint.

Cậu có thể cảm thấy nó...

Sự điềm tĩnh, sự tự tin lạnh lùng, niềm kiêu hãnh của cô. Một chút sự nhận thức mà cô cảm thấy khi đối mặt với Revel... bởi vì Revel là hậu duệ của một Beast, và Saint đã từng chiến đấu với những kẻ đồng tộc của cô ta trong cuộc chiến vĩ đại của thời xa xưa.

‘Thật kỳ lạ.’

Sunny không thể đọc được suy nghĩ của Saint, nhưng cậu hiểu được điều gì đó về cô. Đó là ký ức về cuộc sống trước kia của cô không hoàn toàn biến mất. Tuy nhiên, chúng cũng không hoàn toàn tồn tại... không hẳn bị xóa, mà mờ nhạt, như một giấc mơ xa xôi. Một giấc mơ mà ai đó khác đã mơ, có lẽ.

Trước khi cô trở thành một Shadow.

Điều đó là một sự khoan dung, không nghi ngờ gì, vì hầu hết các ký ức đó đã bị vấy bẩn bởi sự điên loạn của Tha Hóa.

Là một Shadow...

Saint nắm chặt chuôi của Soul Serpent. Thanh odachi đen gợn sóng và thay đổi hình dạng, biến thành một thanh kiếm thẳng nặng nề. Sau đó, một dòng bóng tối chảy ra từ dưới găng tay của cô, bao bọc lấy lưỡi kiếm sắc bén và hòa vào thép đen.

Sau đó, Saint nhìn họ với sự thờ ơ lạnh lùng, bình tĩnh nâng thanh kiếm của mình lên, và gõ hai lần vào mép của chiếc khiên.

‘...Mình nghĩ rằng giờ mình hiểu vì sao cô ấy làm thế.’

Thành thật mà nói, điều đó khá ngầu.