Nô lệ bóng tối

Chương 1897: Trên và Dưới

Trong cái địa ngục ấy, tiếng ho khan vang vọng và một đống đổ nát bỗng nhiên chuyển động. Một người phụ nữ thanh tú từ từ đứng dậy, vứt sang một bên thanh dầm đang cháy âm ỉ, nặng đến hàng tấn, khiến khuôn mặt xinh đẹp của cô phủ đầy bụi và tro.

Gần như ngay lập tức, một bóng dáng khác cũng đứng lên từ mặt đất, nhìn quanh với ánh mắt lạnh lùng. Đó là một cô gái trẻ với mái tóc bạc, trong bộ giáp lấp lánh đã bị hư hại nghiêm trọng. Trong tay cô là một thanh kiếm bạc, còn tay kia nắm chặt một ngọn đuốc đen đã gãy, đang tan biến thành cơn lốc tia lửa trắng.

Làn da ngà của Neph vẫn không hề tì vết, trong khi cơ thể của Moonveil bị bao phủ bởi những vết bỏng ghê rợn. Cô phát ra tiếng rít đau đớn và khẽ loạng choạng, nhìn Nephis với vẻ mặt tuyệt vọng. Cuối cùng, đôi môi cô mấp máy.

Nephis tiến một bước về phía Moonveil, sẵn sàng tung ra một đòn tấn công toàn lực. Thời gian không còn nhiều. Kết quả mà cô đạt được đã vượt xa mong đợi, nhưng vẫn chưa đủ để giành chiến thắng. Nephis thoát khỏi vụ nổ mà gần như không hề hấn gì, bởi cô gần như miễn nhiễm với mọi loại lửa trừ lửa của chính mình. Các Reflection cũng không bị ảnh hưởng nhiều—chúng quá mạnh để bị tiêu diệt bởi một vụ cháy đơn thuần. Vì vậy, Nephis chỉ có vài khoảnh khắc quý giá để đối phó với Moonveil, trong khi Moonveil lại bị tổn thương nặng nề nhất.

Mỗi vết thương mà họ nhận sẽ sâu hơn, và mỗi cú đánh chịu đựng sẽ đau đớn hơn. Đó là lý do tại sao Moonveil phải chịu đựng sự tổn thương nặng nề nhất từ vụ nổ; như thể thế giới xung quanh đang tái cấu trúc để huỷ diệt cô. Đó là sức mạnh của Shaping — khả năng uốn cong thế giới theo ý muốn của mình. Có lẽ vì Nephis đã bị tước mất Aspect của mình và lần đầu tiên cảm thấy bất lực sau nhiều năm, nên cô mới nhìn thấy Shaping từ một góc độ mới tại giây phút này.

‘Ý chí…’ Khi Nephis tấn công, một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong tâm trí cô. Chẳng phải bản chất của Supremacy (Tối Thượng) là áp đặt ý chí của mình lên thế giới sao? Cô đang điều khiển ngọn lửa, đã đặt bùa phép hủy diệt lên Moonveil. Cả hai điều đó đều đang uốn cong thế giới theo mong muốn của cô. Tất nhiên, cô không đạt được điều đó bằng chính ý chí của mình — thay vào đó, cô đang sử dụng Sorcery of Names như một công cụ. Nhưng liệu có thể trong sức mạnh kỳ diệu của Shaping có gợi ý về con đường mà cô phải đi để đạt được Supremacy không?

Trước khi thanh kiếm của Neph kịp chạm đến Moonveil, một tiếng nổ lớn vang lên, và một trong những Reflection xé toạc bức tường đang cháy, thanh kiếm của nó xé nát gỗ bất hoại như xé giấy. Moonveil nhanh chóng lợi dụng thời cơ đó, vung lưỡi kiếm của mình. Lưỡi thép sắc bén cắm sâu vào bên sườn của Neph qua phần giáp rách nát, và dòng máu đỏ chảy ra như suối...

Một người bình thường sẽ choáng váng vì đau đớn sau khi nhận một vết thương như vậy. Thậm chí một chiến binh dày dạn kinh nghiệm cũng sẽ phản ứng, cố gắng bảo vệ bản thân hoặc lùi lại. Ít nhất họ cũng sẽ rùng mình. Nhưng Nephis thì không. Cô thản nhiên xoay người chỉ một khoảnh khắc trước khi lưỡi kiếm đâm vào da thịt, không phải để tránh, mà để đảm bảo rằng nó sẽ trúng vào xương sườn của cô thay vì đâm vào phần bụng mềm.

Kết quả là thanh kiếm của cô để lại một vết máu trên cơ thể của Moonveil, buộc công chúa của Song phải nhảy lùi lại. Không chút bận tâm đến vết thương đẫm máu bên sườn, Nephis tiếp tục cuộc tấn công. Khuôn mặt cô vẫn vô cảm, đôi mắt tĩnh lặng như hai hồ nước sâu. Tuy nhiên, bên trong cô có chút hối tiếc.

Khi ngọn lửa lan rộng và Nephis đối đầu với Moonveil, hờ hững ứng phó với cơn đau và những tổn hại đang tác động đến cơ thể, công chúa của Song càng lúc càng bối rối. Cuối cùng, cô hỏi, với một nụ cười tò mò thoáng hiện trên đôi môi nhợt nhạt: “Ngôi Sao Đổi Thay... ngươi là loại quái vật nào vậy?”

“Quái vật?” Thanh kiếm của cô rít lên trong không khí khi chỉ còn cách cổ Moonveil một milimet. “Chết tiệt…”

Ngài Rivalen loạng choạng và quỳ xuống, máu của ông hòa vào làn nước đang cuộn lên. Ông ngẩng đầu với vẻ kiên cường. Một con thú khổng lồ trông như một con báo uyển chuyển đang từng bước tiến xuống bậc thang đá. Tệ hơn nữa, hai hình người đi phía trước nó, mỗi người đều mang những vết thương khủng khiếp. Đó là xác của hai kỵ sĩ của Valor, những người bị con gái của Ki Song giết, nay bị đưa trở lại cuộc sống méo mó bởi nữ hoàng độc ác. Những đồng đội, bạn bè, và chiến hữu của ông.

Sir Rivalen nghiến răng, biết rằng không có đường thoát. Kẻ thù đang tiến gần... Trước khi Saint Rivalen có thể làm bất cứ điều gì, ông cảm thấy nước xung quanh mình trở nên ấm lạ thường... thậm chí nóng rực. Rồi đột ngột, nước bắt đầu sôi sùng sục và dâng cao. Khoảnh khắc sau, một con quái vật đáng sợ trồi lên từ hồ ngay phía sau ông. Vươn lên phía trên Rivalen đang quỳ gối, con quái vật nhìn xuống Silent Stalker và hai xác Transcendent. Rồi, nó há cái miệng đáng sợ của mình và phun ra một đống mảnh kính vào hồ. Saint Rivalen thoáng bối rối.