Nô lệ bóng tối

Bên trong Pháo đài cổ kính, một trận chiến kinh hoàng đang dần đi đến hồi kết bi thảm. Nội thất của đại sảnh đã bị tàn phá, và mặc dù khói chưa lan tới đây, không gian tối đen vẫn ngập trong sức nóng hừng hực. Mặt sàn vỡ nát ngập tràn trong máu.

Trận chiến không diễn ra tốt đẹp cho các Thánh của Quân đoàn Kiếm. Hầu hết trong số họ đã ngã xuống — chỉ còn bốn người sống sót, mỗi người đều đang cố gắng bám víu lấy sự sống.

Thánh Roan bị đánh cho bầm dập và đẫm máu, mái tóc bạc của ông ấy nhuộm đỏ. Lửa sét của ông ấy đã bị dập tắt, và mặc dù bộ giáp phép thuật — món quà từ con gái ông ấy để chúc mừng sự Siêu Việt của ông ấy — đã phục vụ ông ấy rất tốt, giờ đây nó chỉ còn là một đống kim loại rách nát, chỉ cần một vài đòn nữa là sẽ tan thành dòng tia sáng hư ảo.

Ngài Jest đang bị bao vây từ mọi phía. Hình dạng Siêu Việt của ông ấy là một quái vật ác quỷ với cặp sừng giống dê và đôi mắt ác hiểm, ánh nhìn của ông ấy tràn đầy ác ý khủng khiếp. Ông ấy đã trụ vững trước Thánh của Nỗi Buồn, gây ra nhiều vết thương nặng nề cho đối thủ bằng đá của mình, nhưng khi các đồng đội của Lòng Dũng Cảm ngã xuống lần lượt, tình thế trở nên tồi tệ hơn. Thánh Helie cũng bị thương nặng, hai bên sườn của cô đẫm máu, bị xé nát bởi những móng vuốt kinh hoàng. Khuôn mặt xinh đẹp của cô tái nhợt vì đau đớn và mệt mỏi, cây cung mạnh mẽ của cô đã bị phá hủy từ lâu. Ngay cả chiếc khiên của cô cũng gần như tan vỡ, trong khi ngọn giáo của cô đã nứt vỡ ở nhiều chỗ. Thánh thứ tư còn sống sót đang tựa lưng vào phần lưng rộng của hình dạng Siêu Việt, gần như bất tỉnh vì mất quá nhiều máu. Anh chính là người đã bị mũi tên của Silent Stalker bắn trúng trong trận phục kích — mỉa mai thay, những người khác đã chết, nhưng anh vẫn bám víu vào sự sống. Dù vậy, anh không còn nhiều tác dụng trong trận chiến.

Trong khi đó, kẻ thù của họ…

Hai con sói khổng lồ đáng sợ đang lượn quanh Roan, chuẩn bị hạ gục ông — đó là Lonesome Howl và một trong các Reflection của cô, cả hai đều ở trạng thái tốt hơn nhiều so với con sư tử có cánh.

Reflection thứ hai đang truy đuổi Helie, chỉ bị ngăn cản bởi ngọn giáo và chiếc khiên của cô.

Xác của Great Terror đã bị tiêu diệt, và hai trong số các Thánh hồi sinh cũng đã bị hạ gục. Tuy nhiên, ba Thánh khác đã bị Queen of Song chiếm giữ — giờ đây, họ đang bao vây Sir Jest, tấn công ông ta để hỗ trợ cho Thánh của Nỗi Buồn.

Tình hình vô cùng ảm đạm, và không ai trong số các Thánh của Quân đoàn Kiếm nhìn thấy lối thoát. Ngay cả Sir Jest cũng không còn vẻ thích thú như trước.

“Thật phiền phức… thật bực mình. Với tốc độ này, ta sẽ không có cơ hội xem liệu ruột gan ngươi cũng được làm bằng đá không…”

Miệng của con quái vật méo mó thành một nụ cười nhăn nhở.

Sir Jest ném một trong những xác sống sang một bên và lao vào thách thức bằng đá, phớt lờ những bàn tay xác chết đang xé rách da thịt mình.

Thánh Helie lảo đảo, trên bờ vực của sự suy sụp. Lonesome Howl đã hạ thấp cơ thể duyên dáng của mình xuống đất, gầm gừ chuẩn bị lao tới và cắm nanh vào cổ Thánh Roan.

Nhưng ngay lúc đó...

Một âm thanh lạ lùng vang lên, và mọi sinh vật sống trong đại sảnh đổ nát khựng lại trong chốc lát, hướng ánh mắt về phía cánh cổng tối đen của lâu đài tan vỡ. Không có gì xảy ra trong tích tắc, và rồi, một bóng đen khổng lồ từ trong bóng tối lao ra, đập mạnh xuống sàn với tiếng rên rỉ thảm thiết.

Đó là một con báo đen khổng lồ, bộ lông đen mượt của nó bị xé rách và thấm đẫm máu — nó vẫn còn sống, nhưng chỉ còn một chút hơi thở yếu ớt.

Lonesome Howl sững người trong tích tắc.

Và trong khoảnh khắc đó, một hình bóng địa ngục bằng kim loại đen xoắn vặn xuất hiện lặng lẽ từ trong bóng tối giữa đại sảnh.

Những móng vuốt sắc bén như dao găm của nó đâm xuyên qua bộ lông dày và dễ dàng xuyên thủng hộp sọ của con sói. Một khoảnh khắc sau, nó nghiền nát đầu của Supreme Beast như một quả bí thối rữa và xé toạc nó ra.

…Sau khi học được bài học đau đớn, Fiend không cố cắn vào Reflection tưởng chừng ngon miệng nữa.

Với sự xuất hiện của nó, dòng chảy của trận chiến lập tức thay đổi.

****

Ở một nơi nào đó bên trên, Thánh nắm chặt trái tim của Reflection của Revel và nghiền nát nó trong nắm đấm bọc giáp của mình.

Có một âm thanh như tiếng gương vỡ, và sinh vật đen tối đứng khựng lại, ánh sáng của sự sống dần tan biến khỏi đôi mắt xinh đẹp của nó. Rồi, một gợn sóng kỳ lạ lan ra khắp cơ thể nó, và một mạng lưới những vết nứt mỏng hiện lên trên làn da trắng ngà của nó.

Chốc lát sau, Reflection vỡ vụn thành một cơn mưa kính bạc. Những mảnh kính rải rác trên sàn rồi tan biến thành dòng ánh sáng, và sau đó bị Darkness đang tuôn chảy nuốt chửng.

Thánh hạ tay mình xuống, mệt mỏi.

Sunny chỉ biết chuyện gì đã xảy ra sau khi nghe tiếng kính vỡ vang lên mờ nhạt. Hợp nhất với Serpent, cậu đang ở giữa một trận chiến khốc liệt với Revel thật sự — cả con quỷ xinh đẹp của Darkness và con quái vật thú vật mà Serpent đã biến thành đều đang nằm trên sàn, cơ thể của chúng quấn lấy nhau, cố gắng xé nát lẫn nhau.

Lightslayer đang chiếm ưu thế.

Có một tiếng rắc kinh tởm, và một làn sóng đau đớn chói lọi khiến Sunny ngất ngây trong chốc lát. Hàm dưới của Dire Fang giờ đây gần như bị xé toạc ra, treo lủng lẳng trên những mảnh da thịt rách nát, dòng máu tuôn xối xả lên cánh tay và ngực của Revel.

Serpent run rẩy và lùi lại, vô thức nới lỏng sự kiềm tỏa lên cơ thể cô. Điều đó tạo khoảng trống đủ cho Lightslayer đẩy con quái vật khổng lồ ra xa và đưa chân lên, đặt nó giữa cơ thể cô và con quái vật.

Rồi, bằng một cú đá mạnh, cô đẩy thân hình to lớn của Dire Fang bay ngược lại.

Vẫn còn choáng váng, Serpent đập xuống sàn cách đó hàng chục mét, làm sàn rung lên vì sức mạnh của cú va chạm.

‘A…’

Sunny cố nén cơn đau nhức nhối và cố gắng đánh giá tình hình… điều này không hề dễ dàng, khi cậu vẫn còn bị mù.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?