Giờ đây, sau khi cuộc hành quân khủng khiếp đã kết thúc, lực lượng viễn chinh kiệt quệ cuối cùng cũng thấy mình ở trong một vị thế khá hơn một chút. Khu đất ngập nước phía trước tạo thành một hàng rào bảo vệ, ít nhất họ sẽ không bị bao vây. Nhờ đó, quân đội có thể tổ chức lại thành một đội hình chiến đấu vững chắc.
Thật là một phép màu của sự kiên trì và kỷ luật khi họ có thể duy trì được một phần nào đó trật tự và không bị tiêu diệt hoàn toàn bởi kẻ thù trong khi nghiến răng chiến đấu xuyên qua những khu rừng ác mộng — nhưng quân đội không được trang bị để chiến đấu trong tình trạng di chuyển.
Đến thời điểm này, những Saint kiên cường đã tiêu diệt được các kẻ săn mồi đáng sợ từ hai bên cánh đang lao vào lực lượng viễn chinh. Đây là những kẻ thực sự cai trị những vùng đất hoang tàn, những quái vật cổ xưa ở cấp độ Great — may mắn thay, số lượng chúng ít hơn rất nhiều so với các Saint, nhờ vậy mà những chiến binh ưu tú của quân đội con người có thể hợp sức và hạ gục từng con quái vật với nhóm ba hoặc bốn người.
Nhiều người bị thương, nhưng chưa ai mất mạng... tình hình có thể đã khác xa nếu không có sự hỗ trợ của Lady Seishan và công chúa Hel, những người đã dọn dẹp các vị cai trị khu rừng đỏ trên con đường tiến tới Citadel. Giờ đây, các Saint đã có thể rảnh tay đảm nhận các vị trí ở tuyến đầu, trở thành trụ cột và điểm tựa cho đội hình. Dù vẫn còn gặp nhiều khó khăn, tình hình của quân đội Song đã tốt hơn rất nhiều so với trước đây.
Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc họ đang ở trong tình thế nguy hiểm hơn rất nhiều, vì số phận của họ giờ đây phụ thuộc vào thành công của Lady Seishan và đội ngũ của cô. Nếu Great Demon bảo vệ Citadel giành chiến thắng, thì tất cả những lợi thế mà lực lượng viễn chinh đã đạt được sẽ tan biến. Demon sẽ tấn công từ phía sau, và họ sẽ bị bao vây từ hai phía.
Tất nhiên, trước tiên quân đội cần phải sống sót đủ lâu để biết ai là người chiến thắng trong trận chiến ở Citadel.
'Sẽ ổn thôi. Đúng... chắc chắn mà...'
Những anh hùng thật đáng ngưỡng mộ, nhưng thực tế là họ đã mất mạng cả rồi. Cô không có ước mơ trở thành một anh hùng.
'Cái quái này.'
"Cung thủ!"
Rain giương cung, nhắm và bắn một mũi tên. Với số lượng Nightmare Creatures đông đảo, người ta sẽ nghĩ rằng cô không cần nhắm quá chính xác để bắn trúng mục tiêu... nhưng thật đáng buồn, đó không phải là trường hợp này. Bởi vì mũi tên của cô không đủ sức mạnh để xuyên thủng da của quái vật, cô phải nhắm đúng vào điểm yếu của chúng.
Chẳng bao lâu sau, chúng xông vào đội hình chiến đấu.
Rain tiếp tục bắn, cố gắng giữ thăng bằng trên mặt đất đang rung chuyển. Phía trước cô, dòng thác quái vật hen hóc va vào các Saint, tràn qua họ, và hướng tới hàng đầu của Seventh Legion. Tamar và Ray đang ở ngay trước mặt cô, được bao quanh bởi các chiến binh Awakened trong centuria của họ — những người đang rơi vào tình thế khó khăn hơn do thiếu một Ascended, nhưng may mắn là vị trí của họ vẫn tốt. Cách đó một khoảng, Saint có hình dạng Thăng Hoa là một con bò sát khổng lồ, vươn mình trên dòng thác Nightmare Creatures. Nó cúi cổ và há miệng, chộp lấy và xé toạc vài con cùng một lúc, rồi quét đuôi dài của mình qua bên, nghiền nát thêm nhiều con nữa.
Một con quái vật lớn đặc biệt nhảy lên lưng con bò sát, nhưng nó chỉ đơn giản há miệng lần nữa, chộp lấy con quái vật và hất bay xác đẫm máu của nó hàng trăm mét với một cú giật đầu mạnh mẽ.
'...Cây cung trở nên vô dụng rồi.'
Giờ đây, khi Nightmare Creatures đã đến quá gần, cô khó có thể bắn trúng bất kỳ thứ gì bằng mũi tên. Tình hình có thể sẽ khác nếu họ đứng trên một cánh đồng trống, nhưng khu rừng dày đặc cây cối che khuất tầm nhìn của cô, trong khi tán cây dày cản trở cô bắn qua đầu các đồng đội.
Nguyền rủa, Rain giải phóng Beast of Prey và để hình xăm con rắn của cô biến thành một thanh tachi đen lần nữa. Nghiến răng, cô rời khỏi Fleur và tiến lên phía trước. Chém, đâm, xuyên... đỡ, tránh, né.
Những Nightmare Creatures chết tiệt này quá mạnh!
Toàn bộ centuria tập trung xung quanh đội nhỏ của họ, kiên cường chống chọi lại dòng thác Nightmare Creatures với quyết tâm tuyệt vọng.
Xác người cũng ngã xuống.
Tóm tắt chương này:
Sau một cuộc hành quân khủng khiếp, lực lượng viễn chinh tổ chức lại đội hình nhờ vào khu đất ngập nước làm hàng rào bảo vệ. Mặc dù bị thương, quân đội đã tiêu diệt thành công các kẻ săn mồi nhờ sự hỗ trợ của Lady Seishan và công chúa Hel. Tuy nhiên, họ vẫn đối mặt với nguy hiểm từ Great Demon bảo vệ Citadel. Rain, với tư cách là cung thủ, chuyển sang cận chiến khi các Nightmare Creatures tiếp cận gần, cùng với các đồng đội quyết tâm chống lại dòng thác quái vật. Tình hình ngày càng căng thẳng khi số phận của họ phụ thuộc vào trận chiến tại Citadel.
Tóm tắt chương trước:
Trong một khu vực đầy xương trắng và không có dấu hiệu sự sống, Rain và các đồng đội đối mặt với nỗi sợ hãi khi Lady Seishan, người chị của cô, bình tĩnh giữa sự hỗn loạn. Khi những sinh vật Tối Thượng xuất hiện, Rain và Tamar cảm nhận được sự nguy hiểm đang rình rập. Lady Seishan cho thấy sức mạnh của mình, trong khi Rain cảm thấy những quy tắc đã thay đổi. Cuộc chiến chống lại quái vật khổng lồ đang thức dậy từ lòng đất chính là thử thách mà họ phải đối mặt, buộc họ phải kêu gọi sự giúp đỡ từ các vị thần tối tăm.
Nhân vật xuất hiện:
Từ khoá chương 1922:
lực lượng viễn chinhNightmare CreaturesSaintGreat DemonCitadel