Nô lệ bóng tối

Chương 1963: Ngôi Sao Sáng Nhất

Dù Chúa Tể Bóng Tối nhận được sự tôn kính đáng kể, danh tiếng của cậu vẫn mờ nhạt so với di sản lấp lánh của Ngôi Sao Đổi Thay, hậu duệ cuối cùng của gia tộc Ngọn Lửa Bất Diệt. Sự đối lập này hoàn toàn hợp lý, bởi bản chất của họ đã định hình nên vai trò của hai người — một người được định sẵn để ẩn mình trong bóng tối, trong khi người kia tỏa sáng như một ngọn hải đăng.

Sự tận tụy của họ dành cho Ngôi Sao Đổi Thay rất sâu sắc, bắt nguồn từ nhiều thập kỷ ngưỡng mộ gia tộc lừng lẫy của cô. Trong khi mối liên kết của Sunny với nhân loại vẫn còn mơ hồ, Nephis đã xây dựng nên những mối quan hệ bền vững như thép. Không có gì lạ khi toàn bộ trại của Quân Đội Kiếm đều xôn xao chờ đón sự trở về của cô.

Tuy nhiên, điều thú vị nhất là sự nổi tiếng không ngờ của cô trong hàng ngũ Quân Đội Song. Thoạt nhìn, điều này có vẻ mâu thuẫn, bởi Ngôi Sao Đổi Thay rõ ràng là kẻ thù của họ. Khi các chiến binh của Quân Đội Song nguyền rủa các Thánh nhân của Lãnh Địa Kiếm, đặc biệt là nhà vua, họ lại nhớ đến con gái của Ngọn Lửa Bất Diệt với một nỗi tiếc nuối đầy ngưỡng mộ.

Dù cô ít khi nhắc đến Nephis và đồng đội, Sunny vẫn cảm nhận được sự rối bời trong tâm trí em gái. Cuộc đấu tranh của Rain chỉ là một minh chứng cho bi kịch lớn hơn. Dù được mô tả như một cuộc xung đột giữa các Lãnh Địa độc lập, thực chất cuộc chiến giữa Anvil và Ki Song là một cuộc nội chiến, cắt đứt những mối quan hệ bạn bè và thậm chí cả máu mủ.

Tính ngẫu nhiên trong việc lựa chọn phe phái chỉ càng làm cho nỗi đau trở nên sâu sắc hơn; Ác Mộng Ma Pháp đã khiến con người phân tán khắp Dream Realm một cách lạnh lùng, với rất ít người có khả năng vượt qua những khoảng cách rộng lớn giữa các Pháo Đài hoặc dám thách thức Biển Bão.

Khi cú sốc ban đầu dần lắng xuống và bóng ma của cuộc đổ máu cận kề, sự oán giận và sợ hãi lởn vởn trong không khí. Các Thực Thể Tối Thượng đã lên tiếng, và những con người thường thường không thể chống lại ý chí của họ. Tuy nhiên, Sunny nhìn thấy cơ hội trong tình hình ngày càng bế tắc.

Sự chào đón nhiệt liệt dành cho Nephis chứng tỏ rằng tính toán của cậu là đúng. Ngay cả danh tiếng đáng sợ của Sunny với tư cách là Chúa Tể Bóng Tối cũng sẽ phục vụ cho mục tiêu của họ. Trong một thế giới mà sức mạnh quyết định tất cả, liên minh rõ ràng của cậu với Nephis sẽ hợp pháp hóa quyền lực của cô.

"Vinh quang! Vinh quang!" Những lời thì thầm về sự hóa thân của cậu vang lên. Mặc dù một số người biết sự thật — các gia tộc có tang đã được thông báo, và tin tức lan truyền — phần lớn chọn tập trung vào những câu chuyện dễ chịu hơn: chiến thắng của Ngôi Sao Đổi Thay và Chúa Tể Bóng Tối, cũng như thất bại được cho là của Dark Dancer Revel và các chị em của cô ta.

Nhưng những mối bận tâm đó có thể chờ đợi. Nụ cười của cậu trở nên dịu lại với sự ấm áp chân thành. "Cuối cùng thì… cô đã ở đây."