Chương 2002: Giết Hoặc Bị Giết
Rain cố gắng đánh bại Feather Knight, nhưng cô gái trẻ này lại kiên cường và dẻo dai hơn nhiều so với những gì Rain đã dự đoán. Cô không thể trách được điều đó. Bỏ cuộc đồng nghĩa với cái chết. 'Thật đáng nguyền rủa…' Kẻ thù của cô rất thành thạo trong chiến đấu tay không; thật đáng buồn, thậm chí cô ta còn giỏi hơn Rain. Rain đã dành bốn năm qua để săn lùng các sinh vật ác mộng, chứ không phải để vật lộn với con người.
Feather Knight, mặt khác, dường như có rất nhiều kinh nghiệm thực chiến. Cô ta phòng thủ tốt, né tránh những tổn thương nghiêm trọng trong khi vẫn phủ đầu Rain bằng những cú đấm mạnh mẽ. Và những tia điện tê dại đó nữa… thật đau đớn. Sau tất cả, Rain cũng đang chiến đấu vì sự sống còn của chính mình. Cô ta gạt tay Rain ra và tung một cú đấm mạnh, khiến xương sườn của Rain bầm tím – hoặc có thể bị nứt – vì một cú đánh từ nắm đấm được bọc giáp.
Đột nhiên, Rain không thể thở được. 'Mình…' Trong cơn hoảng loạn và choáng váng, cô quên mất mọi thứ về trận chiến, về cuộc chiến tranh, và cả thực tế rằng anh trai cô sẽ không để cô chết. Tất cả những gì cô biết là nhu cầu tuyệt vọng được hít thở… để tồn tại. Cô muốn đâm kẻ giết mình bằng một trong những mũi tên được phù phép của mình, nhưng việc triệu hồi một ký ức có lẽ sẽ tốn quá nhiều thời gian…
May mắn thay, vũ khí của Rain không phải là một ký ức. Cách đó không xa, thanh tachi đen của cô vẫn nằm trên bề mặt đầy máu của một mảnh xương cổ đại. Cô gái trẻ hét lên khi máu chảy ra từ mảnh xương ấy. Quay người, cô rút con dao ra khỏi thịt đối thủ và giơ nó lên, chuẩn bị đâm lưỡi dao đen vào cổ họng của Feather Knight. Nhưng vào giây cuối cùng… Rain chần chừ.
Nguyên nhân chính là vì cô nhìn rõ khuôn mặt của đối thủ. Feather Knight còn trẻ – tuy lớn hơn cô nhưng không nhiều. Dưới lớp bụi bẩn của chiến trường, khuôn mặt cô ta nhợt nhạt và có nét xinh đẹp. Đây là người mà cô phải giết sao? Sau tất cả, đây là chiến tranh. Là giết hoặc bị giết. Rain là một thợ săn, một chiến binh, và là một người lính. Vậy tại sao… tại sao cô lại cảm thấy lưỡng lự khi đưa con dao về phía trước và cướp đi mạng sống của Feather Knight? Cô lẽ ra phải kết thúc mạng sống của Handmaiden này từ lâu. Cô đang mạo hiểm mạng sống của mình, để cho cảm xúc che lấp lý trí.
Nhưng… "Ngừng vật lộn đi, cô gái ngu ngốc!" Sid gầm lên. Felise ngước nhìn cô từ mặt đất. Có lẽ đó là tất cả. Nhưng còn một điều gì đó khác, cất giấu sâu bên trong. Một lưỡi dao cắt người. Sid sững sờ trong khoảnh khắc, nhìn chằm chằm xuống người bạn cũ của mình một cách đờ đẫn. 'Không…' Nó xé toạc lớp vải của chiếc áo choàng đỏ của Handmaiden, và cắm sâu vào da thịt cô ta. Lưỡi dao lách qua bên dưới xương sườn của Felise và cắt sâu vào trong. Con dao rơi khỏi tay Felise yếu ớt. Sự bất khuất trong ánh mắt của cô đã bị thay thế bằng sự không tin tưởng… và đau đớn. Cùng với nỗi buồn.
Rain nhìn vào đôi mắt của Feather Knight, biết rằng thời gian của cô đang cạn dần. Bởi vì Rain là một người lính. Và cô đã được huấn luyện kỹ lưỡng. Nhưng đó có phải là điều mà Rain muốn trở thành không? Trước chiến tranh… cô đã từng muốn xây dựng mọi thứ, chứ không phải phá hủy chúng. Muốn tạo dựng thêm điều gì đó cho thế giới, chứ không phải lấy đi. Điều đó giờ đây nghe thật xa xôi, như thể nó đã xảy ra từ kiếp trước. Và cô phải giết để được sống. Đó chỉ là logic cơ bản.
Cô hầu như không thể suy nghĩ, chứ đừng nói đến khả năng tư duy thông suốt, điều đó không phải là trạng thái tốt nhất để đưa ra quyết định đúng đắn. Khi bị tước đoạt mọi lý trí, Rain đối mặt với những bản năng sâu sắc và cơ bản nhất của mình. Với những thứ làm nên con người cô. Và Rain nhận ra rằng cô không muốn trở thành một kẻ sát nhân, một kẻ giết chóc, và một kẻ hủy diệt. Cô cảm thấy ghê tởm trước viễn cảnh đó. "Tôi xin lỗi…" Cô đã tự mình chọn tham gia vào cuộc chiến này. Có vẻ như Rain không phù hợp để trở thành một người lính.
Khi cô làm vậy, Rain cảm nhận được sự thay đổi sâu sắc và lớn lao bên trong mình. Mãi mãi. Nhưng trước khi cô ta có thể nâng nó lên… cả hai cùng ngước nhìn lên. Ở đó, phía trên họ… một ngôi sao chói lòa dường như đang rơi xuống từ bầu trời. Khối sáng trắng rực rỡ lao xuống chiến trường đầy máu và đâm sầm vào đó với một tiếng nổ lớn. Hai đôi cánh rực rỡ tỏa sáng trong không trung phía sau cô, và một vật kim loại sáng bóng đặt trên đầu cô như một vương miện. Đôi mắt của cô như một biển lửa trắng. Changing Star của Immortal Flame đã hạ xuống chiến trường.
Tóm tắt chương này:
Trong cuộc chiến khắc nghiệt với Feather Knight, Rain phải đối mặt với sự lưỡng lự khi chuẩn bị giết đối thủ của mình. Mặc dù được huấn luyện là một chiến binh, cô cảm thấy đau đớn và ghê tởm trước viễn cảnh trở thành kẻ sát nhân. Trong lúc giằng co giữa bản năng sống và quyết định giết người, Rain trải qua một sự thay đổi sâu sắc bên trong. Khi cô chuẩn bị hoàn thành cú đâm, một ngôi sao lạ từ bầu trời lao xuống, mang theo ánh sáng và hy vọng, có thể đánh dấu một bước ngoặt trong cuộc chiến này.
Tóm tắt chương trước:
Chương truyện khắc họa cuộc chiến dữ dội giữa Sid và Felise, hai nhân vật quen thuộc nhưng đã đổi khác. Trong bối cảnh đau thương của một vị thần đã ngã xuống, Sid phát hiện ra Felise giờ đây là một chiến binh tàn bạo, sở hữu sức mạnh vượt trội. Mặc dù bị áp đảo, Sid quyết tâm không từ bỏ, kích hoạt khả năng thăng hoa để chiến đấu. Cuộc giao tranh không chỉ là sự thể hiện sức mạnh mà còn khám phá những kỷ niệm và tình bạn giữa hai người. Một vết thương sâu sắc và sự gợi nhớ về quá khứ dẫn đến những khoảnh khắc quyết định trong cuộc đối đầu này.