Nô lệ bóng tối

Bầu không khí trong lều nặng nề và u ám. Dù Ki Song có bảy cô con gái siêu việt, nhưng bà còn nhận nuôi nhiều cô gái khác. Thế nhưng, không phải tất cả họ đều trở thành Thánh.

Seishan ngừng lại một chút trước khi trả lời:

"Các chị em của chúng ta vẫn ổn... họ không dễ bị giết."

"Vậy mẹ thì sao?"

Seishan ngập ngừng một hồi.

"Bà sẽ dẫn đầu nghi lễ tiễn biệt cho các chiến binh đã hy sinh, và sau đó sẽ gặp chúng ta. Tôi nghi ngờ rằng cuộc trò chuyện sẽ không kéo dài... quân đội sẽ sớm phải rút lui thôi."

Một sự im lặng nặng nề lại bao trùm trong lều.

Beastmaster lắc đầu.

"Không phải là chúng ta tính toán sai. Chúng ta chỉ không có thông tin chính xác."

Nữ tiên tri xinh đẹp nhìn lại với vẻ đầy uất ức.

"Có vẻ như hắn giống như hai người kia — một người sở hữu Khía Cạnh Thần Thánh."

Lonesome Howl mắng chửi.

Giọng cô nghe có vẻ thô ráp và mạnh mẽ, nhưng các chị em của cô có thể cảm nhận được một nốt trầm kỳ lạ của sự hỗn loạn và xáo trộn trong âm thanh đó.

"…Cô có thể trách họ sao?"

Cô lắc đầu, rồi nói thêm với vẻ u ám:

"Năng lực của hắn khiến tôi bất ngờ. Đó là một dạng nhân bản… có lẽ là Năng Lực Ngủ Đông của hắn? Các Năng Lực Định Lượng thường liên quan đến Cấp Bậc của một người, sau cùng. Howl và những người khác đã chứng kiến bốn bản sao — điều đó trùng khớp với Cấp Bậc Siêu Việt. Nhưng sau đó, một trong những Năng Lực khác của hắn lại không hợp lý. Có lẽ hắn đang sử dụng một Ký Ức mạnh mẽ hoặc một Di Vật Di Sản thay thế?"

Những người khác có vẻ không chắc chắn.

Beastmaster nghĩ ngợi một lát, sau đó lắc đầu.

"Đoán mò cũng vô ích, đúng không? Nếu hắn thực sự sở hữu một Khía Cạnh Thần Thánh, thì chúng ta không nên cố áp dụng logic thông thường vào hắn. Hơn nữa, đó không phải là câu hỏi quan trọng nhất. Câu hỏi quan trọng nhất là... tại sao hắn lại để chúng ta sống?"

Lonesome Howl cúi đầu, vẻ mặt trở nên u ám.

"…Hắn dường như không muốn chọc tức mẹ."

Nghe vậy, Seishan cười khẩy.

"Người đàn ông đó trông có vẻ như một kẻ sợ hãi trước sự giận dữ của một Nguyên Soái sao? Nếu hắn sợ, hắn đã không tham gia vào cuộc chiến ngay từ đầu. Có nhiều Vùng Chết trong Cõi Mộng mà hắn có thể trốn đến, và chúng ta đã biết hắn hoàn toàn có khả năng biến bất kỳ nơi nào thành nhà của mình. Hơn nữa, hắn đã tha cho Ceres, Siord, và Thánh Nhân Nỗi Buồn."

Cuối cùng, Beastmaster hỏi:

"…Vậy tại sao cô ấy lại ra lệnh cho hắn kiềm chế? Và tại sao cô ấy lại tự kiềm chế mình?"

Lonesome Howl cười nhếch mép.

Cô ngả người ra sau và khoanh tay.

"Phán đoán của cô luôn bị che mờ khi nhắc đến những năm tháng đó, Shan. Đúng là cô gái đó đã đạt được điều gì đó phi thường ở Bờ Biển Lãng Quên — tập hợp một đội quân trung thành, hạ gục một bạo chúa bất khả chiến bại, chiếm lấy ngai vàng của hắn... và sau đó khiến phần lớn đội quân của mình bị tiêu diệt để giành chiến thắng trong một trận chiến không thể thắng. Nhưng đó là quá khứ."

Khi cô đang nói, biểu cảm của Seishan thay đổi một cách tinh tế.

Lonesome Howl không nhận ra, nhưng Beastmaster thì có.

Cô mỉm cười.

Seishan do dự vài giây, rồi chậm rãi lắc đầu.

"Không... tất nhiên là không. Đúng, Nephis và Lord of Shadows cực kỳ mạnh mẽ, nhưng ngay cả họ cũng không có cơ hội chống lại một Supreme. Họ biết điều đó rõ hơn chúng ta. Trừ khi cô ấy chinh phục Cơn Ác Mộng Thứ Tư thì việc nghĩ đến sự bất trung là vô nghĩa — và Anvil sẽ không cho phép cô ấy thách thức một Hạt Giống."

Và thế nhưng...

Seishan nhớ lại bộ giáp vàng của Gunlaug.

Seishan không trả lời ngay.

"Tôi có lẽ đã trở thành một vật chứa của Skinwalker nếu cô làm vậy."

Beastmaster thở dài.

"Đúng. Vậy thì tôi sẽ bày tỏ lòng biết ơn của mình với cô ấy vào lần tới khi chúng ta gặp lại..."