Nô lệ bóng tối

Chương 2168: Cảm Giác Báo Động

Một lát sau, Jest kết thúc cuộc gọi và đặt thiết bị liên lạc xuống, ánh mắt ông chăm chú nhìn vào bức tường với vẻ mặt đầy hoang mang. Wake of Ruin đã không nhầm lẫn. Rất ít người biết về việc Broken Sword và nhóm của anh ta đã thách thức hạt giống ác mộng nào, nói gì đến việc Cổng nào được kết nối với nó — đây là thông tin mà các Gia Tộc Hậu Duệ thường giữ kín.

Vì người đã thách thức Ác Mộng đó nên sẽ biết nếu Cổng đột nhiên bị đóng lại. Tuy nhiên, Jest không thể chấp nhận điều đó, vì thế ông đã buộc người đàn ông đó phải kiểm tra ngay lập tức — Wake of Ruin có thể truy cập vào dữ liệu từ xa của Obel Scale nhanh hơn ông, chỉ mất khoảng mười phút.

Điều đó có nghĩa là…

Ác Mộng đã không bị chinh phục sao? Hạt giống của nó vẫn còn nguyên vẹn dù Ác Mộng đã bị chinh phục? Trạng thái kỳ lạ của Anvil có liên quan đến sự bất thường đó không? Làm sao Anvil lại có thể quay trở về?

Jest đưa tay lên xoa thái dương mình. Ông do dự một lát rồi quyết định thực hiện một vài bước tiếp theo. Thực ra, về lý thuyết, ông có thể làm được điều đó. Cảm giác bồn chồn mà ông đã cảm nhận ở Bastion giờ đây đã mạnh mẽ hơn, biến thành một sự báo động rõ rệt.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Có chuyện gì xảy ra sao?"

Jest từng sống gần trụ sở của họ ở NQSC, nhưng sau khi mất con, gia đình ông đã chuyển đi. Giờ đây, ông phải mất một khoảng thời gian dài để đến được trung tâm thành phố. Đến khi PTV của ông dừng lại trước cổng được bảo vệ nghiêm ngặt, trời đã gần sáng.

"Thưa ngài Jest! Ngài đến thăm chúng tôi vào một thời điểm đặc biệt. Tôi có thể giúp gì được không?"

Ông nhìn chằm chằm vào quản gia, Sebastian — một trong những người đã đồng hành cùng Warden từ thuở ban đầu, giống như chính Jest. Ông cũng đã bị bỏ lại khi Warden thách thức Ác Mộng Thứ Ba.

Thật may mắn khi gặp Sebastian thay vì một thành viên của gia đình Valor mở rộng. Jest tin tưởng gã nhiều hơn so với những người kia. Nghi ngờ của ông đã được xác nhận qua vẻ mặt thản nhiên của người quản gia và sự yên bình bao trùm khu phức hợp. Jest hơi nghiêng người về phía trước.

"Sebastian… đưa ta đến gặp lãnh chúa trẻ tuổi."

Cuối cùng, người quản gia gật đầu. Hai người đi qua một vài trạm kiểm soát an ninh, đi sâu vào lòng đất. Hầm của Gia Tộc Dagonet khá đáng sợ, nhưng nó vẫn không thể so với các biện pháp an ninh của khu phức hợp Valor. Jest nghi ngờ rằng ngay cả một Titan cũng có thể dễ dàng xuyên thủng những lớp phòng thủ này.

Hơn nữa, khu rừng đói khát đã bao vây Bastion suốt hai thập kỷ rưỡi, suýt nữa đã phá hủy Citadel cổ xưa nếu không có sự nỗ lực của những người bảo vệ. Vì vậy, một Titan thực sự có thể phá hủy lớp vỏ hợp kim được yểm phép này chỉ trong vài ngày, nếu không nói là vài giờ.

Cuối cùng, họ đến tầng được bảo vệ nghiêm ngặt nhất. Tại đây, các kén ngủ của những hậu duệ trực tiếp của Gia Tộc Valor — Anvil và Madoc — được đặt ở đây. Ngay cả vợ của họ cũng ngủ ở một tầng khác khi đến thăm Cõi Mộng.

Thế nhưng, cuối cùng, Jest đứng trước một cánh cửa thép nặng nề. Ông cảm thấy tim mình đập nhanh khi tiến gần cỗ quan tài, nhìn qua cửa sổ hẹp trên nắp. Sau đó, ông hít một hơi sâu, cảm giác run rẩy xâm chiếm cơ thể ông.

Mọi thứ, kể cả ánh mắt của ông, đều cho thấy rằng nhóm của Broken Sword vẫn còn bị kẹt sâu trong Nightmare. Và nếu họ ở đó…

Vậy kẻ quái quỷ nào đang ở Bastion lúc này?

Jest đột nhiên cảm thấy mồ hôi lạnh chảy dài trên lưng.

Hoặc là cái gì?