Nô lệ bóng tối

Chương 2174: Sự Tò Mò Chết Người

Cassie đứng như trời trồng, tạm thời choáng váng bởi điều mà cô vừa phát hiện. Đó không phải là mục tiêu của cô... Nhưng giờ đây, khi cô đã thoáng thấy âm mưu chi phối vận mệnh của thế giới — cũng như phá hủy cuộc đời Neph và biến cô thành người như hiện tại — cô không thể nào buông tay.

Nguồn năng lượng dự trữ của cô đang cạn kiệt, và Jest đã có dấu hiệu thoát khỏi sự mê hoặc trong ánh mắt của cô. Cassie còn phải xử lý những hệ quả. Giết chết lão Saint sẽ không quá khó... nhưng dù hắn ta đáng phải chết, điều đó không nhất thiết là lựa chọn tốt nhất.

Cô không thể không cảm thông với Jest, người đã trải qua quá nhiều, chịu đựng quá nhiều đau khổ trong cuộc đời dài và phi thường của mình. Những ký ức không phải là bản ghi trung thực về những gì đã xảy ra. Chúng mơ hồ và thoáng qua, thường chỉ hiển thị những phần rời rạc của quá khứ. Ngay cả khi có, chúng cũng đã bị tô vẽ và định hình bởi tâm trí của người đồng hiện.

Lấy Jest làm ví dụ. Trong tâm trí hắn, hắn là kẻ trung thành và biết cảm thông... có thể không hoàn toàn đạo đức, nhưng chắc chắn có ý tốt. Đó là lý do tại sao những gì hắn nhớ về cuộc đời mình lại kể một câu chuyện đẹp đẽ về những mối liên kết giữa con người với nhau và những nghịch cảnh khủng khiếp để theo đuổi điều tốt đẹp hơn.

Cassie cảm thấy trắc ẩn với Jest, nhưng cô cũng ghê tởm hắn... tất nhiên, chính bàn tay mình cũng không sạch sẽ. Cả hai có thể đều đáng phải chết. Vậy thì, đó là một câu hỏi về lợi ích. Giết chết Jest sẽ có lợi, vì nó loại bỏ một kẻ thù mạnh mẽ khỏi bàn cờ. Tuy nhiên, điều đó cũng sẽ dẫn đến một mất mát, bởi cái chết của hắn chắc chắn sẽ kích thích Anvil hành động và làm lộ ra quân bài của Cassie.

Kết quả là, cô do dự không biết có nên giết hắn ta hay không. Cũng có những cách khác để đối phó với hắn. Cô có thể thay đổi một chút ký ức của hắn, thao túng chúng để đạt được mục tiêu của mình. Với một chút nỗ lực, cô có thể xóa một vài ký ức, khiến hắn quên đi việc từng muốn giết cô.

Cô thậm chí có thể xóa sạch toàn bộ ký ức của hắn, cho đến khi tâm trí hắn trở thành một tờ giấy trắng, và cái tên Jest biến mất trong khi cơ thể cùng linh hồn của hắn vẫn tồn tại. Nhưng tất cả đều yêu cầu một lượng tinh chất lớn để thực hiện. Chỉ với việc giết chết Jest, cô không phải tốn thêm bất kỳ nguồn lực nào.

Liệu cô có thể để lỡ cơ hội tìm hiểu về cái chết của Broken Sword không? Cassie do dự trong vài giây, sau đó quyết định đi sâu vào ký ức của Jest.

Và không lâu sau đó...

'...Weaver? Đó là lý do sao?'

Tuy nhiên, cô không có thời gian để hoàn thành suy nghĩ. Hắn đã vật lộn tuyệt vọng và cố gắng câu giờ trong khi cô gái táo tợn sục sạo qua tâm trí hắn. Cảm giác thật ghê tởm và kinh khủng, khi ai đó xâm chiếm tâm trí bạn một cách thô bạo và bất cẩn lục soát những cảm xúc dấu kín, những ký ức quý báu nhất của bạn... làm sáng tỏ những vết sẹo sâu nhất của bạn.

Và giống như Jest đã nghĩ… Cô đã ở lại quá lâu.

Khi hắn cuối cùng cũng động đậy, Cassie dường như bị bất ngờ. Cô lùi lại, mắt mở to, nhưng đã quá muộn. Họ đã ở quá gần nhau. Jest cười toe toét.

Dĩ nhiên, hắn không ngu ngốc đến nỗi cho cô thời gian để phản ứng. Ngay khi những lời nói rời khỏi miệng hắn, jest đã căng cơ bắp và bẻ gãy cổ của người phụ nữ trẻ.

Dù cô là một Saint, nhưng khía cạnh của cô không gia tăng sức mạnh thể chất. Trong khi đó, Jest hiện đang ở hình dạng Transcendent của mình. Cột sống của cô gãy dễ dàng.

Khi Echo (Vọng Ảnh) gớm ghiếc phía sau hắn sụp đổ thành cơn lốc xoáy tia lửa, hắn ném Song of the Fallen đi. Cơ thể tan vỡ của cô rơi xuống một mảng rêu đỏ tươi và từ từ chìm vào đó, đôi mắt mở to vẫn nhìn hắn với một lời buộc tội thầm lặng.

Cô còn sống không? Ừ, có lẽ... Sẽ mất một thời gian để một Saint chết vì gãy cổ. Tuy nhiên, cơ thể cô sẽ nhanh chóng tan biến trong hố dịch tiêu hóa ẩn dưới lớp rêu. Một cái chết khủng khiếp, không nghi ngờ gì — khá phù hợp với một cô gái không biết vị trí của mình.

'Vậy thì sẽ ra sao nếu cô biết tất cả bí mật của ta? Hãy mang chúng xuống mồ, cô gái ngu ngốc.'

Tuy nhiên, cô không ngừng vật lộn cho đến phút cuối cùng. Cuối cùng, hắn ném xác cô vào cùng một cái hố. Nhìn quanh, Jest thở dài.

Ngay cả hắn cũng có chút sợ hãi cơn thịnh nộ của Anvil. Quay lại hình dạng con người của mình, Jest bắt đầu mặc quần áo. Quần áo của hắn được thiết kế để không bị phá hủy khi hắn Biến Đổi — ít nhất là áo sơ mi và quần dài. Tất cả những gì hắn cần làm để khôi phục chúng về trạng thái ban đầu là thắt lại một vài chiếc khóa.

Thật không may, chiếc áo khoác đã hoàn toàn biến mất. Hắn tặc lưỡi. "Chết tiệt! Mình vừa mới may cái này..."

Không lâu sau đó, Helie bước ra từ sau một cái cây và nhìn Cassie, người đang đứng gần đó, với biểu cảm kỳ lạ. "Tại sao hắn còn ở đây? Tôi đã cấy một ký ức giả vào tâm trí hắn. Một ký ức về việc giết chết chúng ta một cách tàn bạo và phi tang xác. Vì vậy, hắn không còn gì để làm ở đây nữa."

Helie im lặng một lúc, rồi rùng mình. Cassie không bình luận gì và đơn thuần kéo bịt mắt trở về vị trí cũ. Helie dường như thư giãn khi cô làm như vậy.

Đó là lý do tại sao cô ấy đeo bịt mắt. "Vậy... tôi đoán rằng chúng ta đã chết? Ít nhất là theo quan điểm của Gia tộc Valor. Bây giờ chúng ta phải làm gì?"

"Tôi đoán chúng ta sẽ phải đào tẩu sang Song."