Nô lệ bóng tối

Chương 2182: Lòng Hiếu Khách Hoàng Gia

Tuy nhiên, lần này lại khác.

Mọi việc diễn ra như dự kiến khi cô và Helie rời khỏi Hollows và bị lực lượng của Song phát hiện. Một người hành hương đơn độc đã nhận ra họ đầu tiên, nhưng khi một trong những con rối của Nữ hoàng biết được, tất cả các con rối khác đều hay tin ngay lập tức.

Do đó, các con gái của Nữ hoàng không mất nhiều thời gian để đến từ Lesser Crossing Stronghold – Lonesome Howl, Silent Stalker và Death Singer, những người mà Cassie đã đầu hàng. Mặc dù tình huống rất nghiêm trọng, nhưng việc quan sát vẻ mặt bối rối của họ thật sự rất thú vị. Cassie cố gắng giữ bình tĩnh và tự giải trí bằng những suy nghĩ như vậy.

Helie và cô nhanh chóng bị tách ra. Cassie đã kể lại những gì đã xảy ra, đề cập đến Jest và âm mưu của hắn nhằm giết cô — đưa ra lời giải thích cho lí do tại sao cô đã đào tẩu mà Helie có thể chứng thực. Không có một lời nói dối nào trong những gì Cassie trình bày.

Thỉnh thoảng, sự thật lại mang đến những điều buồn cười như vậy... ít nhất cũng là với một tù nhân quan trọng.

Đó là điều mà Cassie đã mong đợi. Khi Seishan vội vã đến từ Greater Crossing để bí mật đưa cô đi, Cassie không cảm thấy ngạc nhiên.

Công Chúa Thất Lạc của Song vẫn toát lên vẻ thanh lịch và duyên dáng như mọi khi, nhưng thật lòng mà nói, cô đã đánh mất một phần rực rỡ của mình. Không ai dám gọi vẻ ngoài của cô là lôi thôi, nhưng những dấu hiệu mệt mỏi và kiệt sức về tinh thần thì rất rõ ràng.

Cassie đã cảm nhận được điều đó, nhưng cô vẫn ngạc nhiên. Cô vẫn còn nhớ rõ Seishan ở Forgotten Shore thế nào — tất nhiên, hồi đó, tất cả những gì Cassie biết về cô là giọng nói tao nhã, khàn khàn… và mùi máu thoang thoảng dường như luôn theo Seishan đi khắp nơi.

Seishan chưa bao giờ đánh mất đi sự tinh tế của mình vào thời điểm đó.

Nhưng bây giờ thì khác.

"Cassia."

Giọng nói vẫn quen thuộc.

Tuy nhiên, mùi máu lại nồng nặc hơn nhiều… chỉ có Cassie mới có thể ngửi thấy điều đó.

Cassie đã bị giam giữ trong một cái lều tại rìa trại Lesser Crossing, tránh xa những ánh mắt tò mò. Chiếc lều nhỏ và mong manh hầu như không thể nào ngăn được ánh sáng từ bầu trời đầy mây. Khóa đã được đóng chặt, khiến cái nóng bên trong gần như không thể chịu nổi.

'Mình đang bị tra tấn sao?'

"Xin chào Công chúa Seishan."

Nhưng đằng sau những điều đó, bị che khuất bởi những màu sắc đẹp đẽ hơn, tồn tại một sắc thái khác. Một chút mệt mỏi, pha trộn nỗi vỡ mộng và lo lắng.

Người trần mắt thịt coi Saint như một á thần, nhưng Saint cũng chỉ là con người. Họ không miễn nhiễm với những nỗi kinh hoàng từ Godgrave... ngay cả với một người như Seishan, đã chịu đựng một thập kỷ ở Forgotten Shore, cũng không thể thoát khỏi nỗi sợ hãi của chiến tranh mà không bị ảnh hưởng.

"Cô sẽ tin tôi nếu tôi nói rằng tôi đang âm mưu giết cả hai Sovereign và thay thế họ bằng một người tốt hơn không?"

Mỗi lời nói đều được lựa chọn và tính toán cẩn thận. Seishan đã hoàn toàn đúng khi cho rằng Cassie có một động cơ thầm kín để vào trại của Quân Đoàn Song… tuy nhiên, âm mưu của cô không liên quan đến hành động.

Thay vào đó, tất cả chỉ là về việc trao đổi.

"Cô hầu như không thể nói được. Điều đó sẽ không tốt đâu… lính gác! Mang cho vị khách đáng kính của chúng ta một ít đồ giải khát."

"Một người tốt hơn, cô nói… chà, tôi không nghi ngờ gì rằng cô tin tưởng Changing Star là một lựa chọn tốt hơn. Tôi cũng chẳng nghi ngờ rằng cô ta thiếu tham vọng. Tuy nhiên, tôi cũng biết tại sao hai người lại cúi đầu trước Valor và đã kiên nhẫn phục vụ họ như những con chó trung thành trong suốt những năm qua."

"Đó là bởi vì bất kể bạn tìm kiếm như thế nào và chuẩn bị ra sao, bạn không tìm ra cách nào để thực sự đánh bại một Sovereign, chứ đừng nói đến cả hai. Một điều như vậy nằm ngoài khả năng, vì vậy hãy ngừng trò chơi. Cô thực sự muốn gì?"

Cassie cố gắng cười, nhưng cổ họng cô khô đến mức khiến cô co giật trong một cơn ho.

Seishan chờ một chút, rồi hỏi một cách khó hiểu:

Cassie khá kĩ lưỡng trong việc cân nhắc câu trả lời của mình. Trong khi cô đang làm điều đó, có tiếng mở cửa lều, và miệng cô chảy nước miếng vì ngửi thấy mùi thức ăn.

Thấy cô không di chuyển, Seishan hỏi:

"Cô có cần giúp không?"

Cassie uống một cách sảng khoái, cảm nhận chất lỏng lạnh và thơm làm dịu đi cổ họng cô.

'Ah…'

Hạ ly xuống, cô hơi loạng choạng và quay lại đối mặt với Seishan.

"Đúng vậy."

Cassie thở ra từ từ.

Cô cũng đã mong đợi điều gì đó như vậy.