Nô lệ bóng tối

Chương 2189: Âm Mưu

Trong cõi Thần Chiến Tranh không có những người được Thức Tỉnh... và do đó, đây là nơi cuối cùng bị ảnh hưởng bởi Cái Chết Ác Mộng. Điều này chứng tỏ rằng Cổng Ác Mộng và những người Thức Tỉnh có mối quan hệ chặt chẽ với nhau, hoàn toàn do chính nó.

Cô cau mày lại.

"Tuy nhiên, tôi không thấy điều gì liên quan đến Broken Sword."

"Cô không thấy sao? Vậy thì hãy suy nghĩ về điều này... Trái Đất và cõi Thần Chiến Tranh được cho là một thế giới hoàn toàn trần tục. Những quy tắc ở đây ngăn cản mọi người Thức Tỉnh và sử dụng ma thuật. Bây giờ, hãy nghĩ xem điều gì sẽ xảy ra khi Cái Chết Ác Mộng xuyên qua biên giới của nó và đẩy con người vào Con Đường Thăng Hoa."

Cassie nhìn bà ta, mặt mày đầy vẻ kinh ngạc.

"Các quy tắc... bắt đầu đảo ngược lại họ?"

"Đúng vậy! Ah, thật tuyệt vời khi được trò chuyện với một người thông minh như cô. Càng leo cao trên con đường đến thần thánh, bạn càng bị quy luật của cõi này đẩy lùi. Cảm giác như chính thế giới đang từ chối bạn. Có thể cô chưa cảm thấy điều này với tư cách là một Thánh, vì cô tồn tại giữa Cõi Mộng và Trái Đất... ít nhất là chưa rõ ràng. Nhưng khi trở thành một Tối Thượng, lực đẩy lùi sẽ trở nên rạch ròi. Chúng ta khó có thể trở về thế giới thức tỉnh, và mỗi giây trôi qua ở đó đều là một cuộc chiến khổ sở chống lại quy luật muốn đẩy chúng ta ra. Lý do duy nhất chúng ta có thể quay lại là vì chúng ta sở hữu Ý Chí."

Bà ta dừng lại một chút, vẻ mặt hoài niệm hiện lên trên gương mặt đẹp tuyệt trần của mình.

"Đó là lý do tại sao ta đã trải qua nhiều năm xa cách con gái, chỉ có thể gặp chúng trong giấc mơ của chúng... dĩ nhiên, mọi thứ hiện tại đã tốt hơn khi chúng đã thăng lên các cấp bậc, nhưng ta vẫn còn những hối tiếc. Đó cũng lý do mà những Sinh Vật Ác Mộng có cấp bậc cao hơn bị hạn chế di chuyển trên Trái Đất, và chưa từng phá hủy nó hoàn toàn. Chúng ta — những Tối Thượng, thật sự đáng thương. Một thực thể Thiêng Liêng mặc dù... ừm, không ai có thể chắc chắn. Nhưng gần như chắc chắn rằng một con người Thiêng Liêng sẽ không thể đặt chân lên Trái Đất."

"Chúng ta là những lãnh đạo mạnh nhất của nhân loại, trong suốt những năm qua... Broken Sword, Anvil, Dreamspawn và ta. Ta không muốn từ bỏ thế giới thức tỉnh và để những con người sống ở đó không được bảo vệ, đặc biệt là sau những gì đã xảy ra ở Mỹ, và Anvil cũng đồng quan điểm. Nhưng Broken Sword lại có một suy nghĩ khác. Anh ta quá cứng đầu, quá quyết tâm... không thể ngăn cản. Việc anh ta không muốn lùi lại đã làm rạn nứt mối quan hệ giữa chúng ta kể từ khi Nụ Cười Thiên Đường bị tiêu diệt, biến nó thành một sự chia rẽ."

Bà ta mỉm cười một cách u ám.

Cassie đã biết điều đó, đã hiểu sự thật từ những ký ức của Jest. Cô im lặng nhìn Nữ hoàng.

Những thanh niên đã chết cười.

"...Có thể gọi đó là Số Phận."

"Tôi không tin vào Số Phận nhiều lắm."

"Thật thú vị khi nghe điều đó, từ miệng của một nhà tiên tri."

Cassie đáp lại nụ cười thích thú của bà ta bằng một nụ cười tối tăm của riêng mình.

Cô do dự một chút, rồi hỏi:

"Vậy, lý do quyết định là gì?"

Ki Song ra lệnh cho những con rối của mình cười khúc khích, rồi hơi nghiêng người về phía trước và nhìn cô.

Cassie nghiến răng, trong lòng ngấm ngầm nguyền rủa.

"Rõ ràng là tôi không thể. Không còn nữa."

"Cô không thể sao? Hay cô đang ở đây theo lệnh của hắn ta? Chà, chúng ta sẽ thấy."

"Ta đoán ta đã nhận được một lựa chọn, mặc dù là một lựa chọn đáng ngờ. Vào thời điểm đó, Broken Sword đã trở nên... mạnh mẽ một cách kinh khủng. Đến mức Anvil không còn tự tin rằng hắn có thể đánh bại anh ta ngay cả khi được Dreamspawn giúp đỡ. Tuy nhiên, hắn chỉ đang thận trọng — thực tế, tỷ lệ hoàn toàn có lợi cho họ, đặc biệt vì họ có yếu tố bất ngờ. Xét cho cùng, sự phản bội luôn đi đôi với sự thành công của kẻ phản bội."

"Nếu ta từ chối tham gia vào âm mưu của họ, và họ thành công trong việc giết Broken Sword, ta sẽ là người tiếp theo... thực ra, họ sẽ cố gắng giết ta trước để loại bỏ mọi khả năng ta cảnh báo anh ta. Ta không tự lừa mình nữa khi nghĩ rằng Anvil sẽ tha cho ta vì quá khứ chung của chúng ta."

Ki Song cười khúc khích, tỏ vẻ thích thú với những kỷ niệm của chính mình.

"Cô thấy đấy, ta luôn có một chút gì đó là người ngoài cuộc trong số các thành viên của nhóm. Anvil, Nụ Cười Thiên Đường và Broken Sword luôn đứng bên nhau — họ đã là một đội từ khi còn ở Học viện. Những đứa con cưng của các gia tộc Hậu Duệ nổi tiếng. Nhưng ta lại có nguồn gốc khiêm tốn hơn rất nhiều, vì vậy, họ chỉ chấp nhận ta khi ta đã chứng minh được giá trị của mình."