Nô lệ bóng tối

Chương 2203: Giai Đoạn Cuối Cùng

Cả hai hóa thân của Sunny đều run rẩy. Dựa vào bản chất của Godgrave, cậu đã mong đợi rằng hộp sọ sẽ tràn ngập một đại dương màu đỏ tươi, và khu rừng đáng sợ sẽ trào ra từ mắt nó như những giọt nước mắt máu. Nhưng kể cả khu rừng cũng dường như e sợ hộp sọ của vị thần đã chết, nép mình xa nó đến mức có thể.

Khi nghĩ đến những nỗi kinh hoàng ngự trị trong khu rừng cổ xưa, Sunny không khỏi rùng mình khi tưởng tượng ra loại sinh vật nào có thể khiến sự xâm lấn màu đỏ tươi này phải khiếp sợ. Ngay cả các Sovereign cũng dường như không muốn động chạm đến mối bí ẩn này, và vì vậy, cả hai người họ đều tránh xa hộp sọ.

Có lẽ một ngày nào đó, cậu sẽ khám phá ra điều đó, khi cậu mạnh mẽ hơn cả các Supreme… tất nhiên, trước hết cậu cần phải sống sót qua trận chiến cuối cùng.

Ánh mắt cậu rời khỏi khuôn mặt đáng sợ của hộp sọ khổng lồ, trở lại mặt đất. Trại của Song Army giống như một vệt đen trên đường chân trời — một khoảng cách không nhỏ đối với những người bình thường, nhưng chỉ như một viên đá ném với một Transcendent như cậu. Ít nhất, chúng đủ gần để giác quan Bóng Tối của cậu có thể bao trùm khu trại của đối phương, nếu cậu muốn thu hút sự chú ý của Nữ Hoàng.

Phía sau họ chỉ có vực thẳm, và Sword Army đã chặn đứt mọi con đường rút lui. Việc đóng trại tại rìa Breastbone Reach dưới ánh mắt cảnh giác của vị thần đã chết không chỉ là một quyết định chiến lược mà còn mang ý nghĩa tuyên bố.

Việc có vực thẳm ở phía sau đảm bảo rằng Sword Army không thể tận dụng lợi thế về số lượng để bao vây hoàn toàn các chiến binh của Song. Cùng lúc đó, nó gửi đi một thông điệp — Nữ Hoàng không có ý định rút lui.

Đối với bà ta, đó là chiến thắng hoặc chết, cũng như đối với quân lính của bà.

Một vùng đất xương trắng rộng lớn ngăn cách hai khu trại. Các đội quân đang chuẩn bị cho cuộc chiến, nhưng âm thanh rộn ràng thường thấy đã lắng xuống. Một bầu không khí trầm lắng bao trùm cả hai trại. Những người lính cảnh giác đang lặng lẽ chuẩn bị, khuôn mặt nhợt nhạt của họ nổi bật giữa những bóng tối sâu thẳm trong đôi mắt.

Hứa hẹn về một trận chiến cuối cùng mang đến cho họ nỗi sợ hãi cùng một loại phấn khích kỳ lạ. Họ sợ hãi vì biết rằng nhiều người trong số họ sẽ chết... có lẽ hầu hết trong số họ. Nhưng lại phấn khích vì cuộc chiến, thường ngày dường như vô tận, cuối cùng cũng sắp kết thúc.

Tuy nhiên, Sunny không chắc chắn về mục đích của trận chiến cuối cùng này. Bởi vì tất cả những nỗ lực và hy sinh mà những người lính đã thực hiện chỉ đơn thuần là một khúc dạo đầu cho cuộc đối đầu thực sự — cuộc chiến giữa hai Supreme. Họ đã dành nhiều thập kỷ âm thầm chuẩn bị cho cuộc chiến này, phát triển lực lượng và di chuyển quân cờ vào vị trí chiến lược.

Sau đó, Lãnh Địa của họ đã va chạm trong một cuộc chiến đẫm máu để giành lấy quyền lực, cố gắng phá vỡ sự cân bằng mong manh bằng cách chinh phục Godgrave. Anvil đã giành chiến thắng trong cuộc đối đầu đó, gần như đẩy lực lượng của Ki Song ra khỏi bộ xương khổng lồ… nhưng cuối cùng, Nữ Hoàng đã chiến thắng. Bà đã tiêu diệt House of Night, chiếm đoạt các Citadel của Storm Sea và thả Mordret vào Sword Domain, qua đó làm giảm sức mạnh của kẻ thù trong khi củng cố thế lực của chính mình.

Giờ đây, thời gian đứng về phía bà. Càng trì hoãn cuộc đối đầu cuối cùng, khả năng Valor mất Bastion càng tăng lên. Hơn nữa, Revel và Gilead dường như đang tiến gần đến hai Citadel còn lại ở Godgrave — điều đó có nghĩa rằng Anvil sẽ không cho bà thời gian và sẽ tấn công càng sớm càng tốt.

Việc tàn sát những người lính Awakened sẽ làm giảm sức mạnh của một Lãnh Địa, nhưng không nhiều như khi chinh phục các Citadel hay giết chết các Saint. Không có Sovereign nào lại để các Saint của mình ngã xuống một cách dễ dàng.

Không có Citadel nào ở rìa phía bắc của Breastbone Reach. Cũng chẳng còn lãnh thổ nào để chinh phục ở đây.

Vậy nên, dù Sunny có thể hiểu...

Hai đội quân đang chuẩn bị chiến đấu mà không có lý do thực sự. Nếu các Sovereign còn sáng suốt — và họ vẫn còn, theo cách mà họ suy nghĩ — họ sẽ không đưa quân lính của mình tàn sát lẫn nhau trên vùng đất trắng tinh này.

Thay vào đó, cuối cùng họ sẽ tự mình bước lên chiến trường. Ki Song có một số lý do chính đáng để kéo dài xung đột, nhưng Anvil thì không. Vì vậy, ngay cả khi Nữ Hoàng cố gắng mời gọi một cuộc chạm trán giữa hai quân đội, hắn ta cũng không có lý do gì để cho phép bà trì hoãn.

‘Đó là, nếu mình hiểu đúng mọi thứ.’

Các nhân vật chính của vở kịch đang dần bước ra ánh đèn sân khấu. Lịch sử sẽ quyết định ai là anh hùng, ai là kẻ phản diện.

...Cậu cũng đã làm tất cả những gì có thể.

Vì vậy, thời điểm hai đội quân bắt đầu chuyển động không khác gì bất kỳ khoảnh khắc nào khác.

Master Sunless hít thật sâu trên Đảo Ngà.

“Hãy quan sát cho kỹ, dù ngươi là ai. Ta không biết vở kịch này sẽ kết thúc như thế nào... nhưng chắc chắn nó sẽ rất thú vị.”