Nô lệ bóng tối

Hai đội quân đối diện nhau trên một bình nguyên xương trắng. Một bên là những bộ giáp lấp lánh cùng với các lá cờ đỏ rực rỡ tung bay trong gió. Phía bên kia, một quân đoàn xác sống đứng sừng sững, những gương mặt vô hồn của chúng tràn ngập sự trống rỗng, sợ hãi và sự chờ đợi đầy nghiệt ngã. Đôi mắt của các chiến binh thuộc Lãnh Địa Kiếm cũng không khác gì, đầy lo âu và sự chấp nhận tuyệt vọng. Liệu họ có thể trở về nhà một lần nữa? Không ai biết, và hầu hết đều quá sợ hãi để đặt câu hỏi đó.

Quân Đoàn Hoàng Gia Thứ Bảy đứng tại trung tâm của Quân Đoàn Song. Seishan, vị chỉ huy, đứng trước hàng quân của mình, nhìn ngắm chiến trường với vẻ trang nghiêm. Những Nữ Tu Huyết – những người còn sống – hòa vào giữa hàng lính, bộ trang phục đỏ nổi bật giữa biển thép và da dẻ. Felise có mặt trong số đó, đôi mắt xinh đẹp của cô chứa đựng một mớ cảm xúc phức tạp.

Hai bên sườn của đội hình chiến đấu lớn là những Sinh Vật Ác Mộng đang bị mê hoặc, đang chờ mệnh lệnh từ nữ chủ nhân của chúng. Beastmaster, cũng có mặt trong số đó, đặt tay lên lớp vảy của một con quái vật kinh tởm. Khuôn mặt quyến rũ của cô ta thậm chí còn nhợt nhạt hơn bình thường, đôi mắt mê hoặc của cô bừng bừng sức sống với những đốm lửa tối tăm.

Đội hình của Quân Đoàn Kiếm được tổ chức tốt và hùng vĩ hơn đội hình của Quân Đoàn Song. Các Hiệp Sĩ của Valor đứng ở trung tâm, trong khi Đảo Ngà lơ lửng phía trên họ. Master Sunless và Aiko đứng trên bãi cỏ xanh ngọc, lặng lẽ quan sát mọi thứ. Lần đầu tiên sau một thời gian dài, ông cảm thấy mình đã quá già để đối diện với những thử thách khắc nghiệt trong thế giới bị Ác Mộng Ma Pháp chi phối.

Vô số linh hồn ở cả hai bên đều chờ đợi trận chiến bắt đầu, run rẩy vì sợ hãi và lo âu. Tuy nhiên, lệnh tấn công vẫn không được ban ra. Thay vào đó, hai bóng hình xuất hiện từ hàng ngũ những người lính, bình thản bước đi trên bình nguyên đầy xương cổ. Phía xa, một cái đầu lâu khổng lồ mờ ảo nhìn họ với ánh mắt yên lặng.

Một người là một người đàn ông cao lớn, với mái tóc đen và đôi mắt lạnh lùng như thép. Ông ta mặc bộ giáp đen nặng nề, tỏa ra một khí chất áp bức và thống trị. Chiếc áo choàng đỏ phấp phới sau lưng ông như một làn sóng, tạo sự tương phản với ánh nhìn tàn nhẫn của ông. Ông ta chính là Anvil của Valor, Vua Kiếm.

Cuối cùng, họ đã gặp nhau ở giữa. Anvil và Ki Song im lặng quan sát nhau trong vài giây. Vua Kiếm giữ một vẻ lạnh lùng và khắc nghiệt, trong khi Nữ hoàng chỉ mỉm cười yếu ớt. Cuối cùng, cô ta là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng. Lần này, Ki Song không dùng âm thanh của những thanh niên đã chết, mà dùng chính giọng nói của mình.

"Vale." "Song." Cô ta ngừng một chút, rồi bỗng bật cười. "Ta không thể nói rằng ta đã dành nhiều suy nghĩ cho cô." Sau đó, cô ta quay đi, thở dài nhẹ nhàng – hoặc ít nhất là cố gắng như vậy, điều khiển con rối của mình một cách hoàn hảo.

Ông ta suy nghĩ trong chốc lát, rồi lắc đầu nhẹ. "Ta không đặc biệt nhớ, không. Có phải là ở Học viện không?" "Không. Đó là tại bữa tiệc vinh danh Ngọn Lửa Bất Diệt, phải không? Khi đó chúng ta còn là những đứa trẻ. Đã bao năm trôi qua và có biết bao điều xảy ra. Thế giới đã thay đổi quá nhiều... ai có thể đoán trước được những đứa trẻ đó sẽ ra sao? Gia tộc Ngọn Lửa Bất Diệt sẽ ra sao."

Anvil mỉm cười lạnh lùng. "Sao? Cô đang cảm thấy đa cảm à?" Ki Song nhìn ông ta một lát, rồi phá lên cười. "Chúng ta đã bao giờ là bạn bè chưa? Ta không nghĩ vậy. Dù sao thì, cô sẽ thực sự chết sau ngày hôm nay, và người chết không cần bạn bè. Vì vậy, đừng quá buồn."

Ki Song cười. "Chỉ vậy thôi sao? Sau ngần ấy năm, sau tất cả những gì chúng ta đã trải qua, anh thực sự không có gì để nói sao?" Anvil nhún vai. Ki Song thở dài. "Chà, anh không sai. Vậy thì hãy chuẩn bị mà chết đi. Anh đã không khác gì một cái xác, vậy nên việc giết anh sẽ chỉ là một hành động nhân từ."

Nghe những lời này, ông ta nở một nụ cười tăm tối. "Thật buồn cười khi nghe điều gì đó như vậy từ cô, trong số tất cả mọi người." Cô ta dừng lại một chút, rồi cũng mỉm cười. "...Đúng, anh nói đúng, có một chút buồn cười."