Nô lệ bóng tối

Chương 2273: Shadow Clan - Gia Tộc Bóng Tối

Awakened Kim xuất hiện ở sâu trong khu phức hợp, vẫn giản dị và không nổi bật như hôm qua. Bộ giáp của cô màu đen mờ, không có hoa văn trang trí, tạo nên vẻ gọn gàng nhưng hoàn toàn không thu hút ánh nhìn ngay từ lần đầu tiên.

June, với đôi mắt tinh tế của mình, ngay lập tức nhận ra những dấu hiệu của sự khéo léo tuyệt vời trong bộ giáp. Cậu chú ý đến cách bộ giáp vừa vặn hoàn hảo với hình thể của cô, giữ được sự cân bằng giữa độ cứng và tính linh hoạt, từ đó mang lại khả năng phòng thủ xuất sắc mà vẫn nhẹ nhàng và không cồng kềnh. Nghệ thuật kết hợp các yếu tố thiết kế hiện đại với cấu trúc cổ xưa đã được thời gian thử thách thật sự đáng ngưỡng mộ.

Kỳ lạ thay, cậu không thể xác định vật liệu được sử dụng để làm ra bộ giáp. Tất cả những gì cậu có thể cảm nhận được là bộ giáp này có nguồn gốc từ những sinh vật ác mộng cấp độ Tha Hóa và chứa đựng nhiều bùa chú mạnh mẽ ẩn giấu bên dưới bề mặt trơn bóng.

June liếc nhìn cô với vẻ mặt lạnh lùng. Khi cô quay lại nhìn cậu, June mới nhận ra có một huy hiệu hình tròn với hình một con rắn cuốn quanh trên bề mặt đen nhám của bộ giáp. Cậu quan sát người phụ nữ có vẻ sắc sảo ấy một lúc, rồi hỏi:

"Awakened Kim... nếu tôi có thể hỏi, cô được phân công ở đâu tại Nam Cực?"

Gần như không ai từ Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên còn sống ngoài Soul Reaper.

'Không đời nào...'

Dù thế, cậu không muốn ép buộc vấn đề. Thay vào đó, cậu chỉ tay vào huy hiệu con rắn và nhướng mày. Cô lắc đầu với vẻ mặt khó chịu, rồi bước vào sâu hơn trong khu phức hợp, ra hiệu cho cậu đi theo.

Khi họ di chuyển, June hỏi:

"Trên thực tế, tôi sẽ biết mọi thứ trong vài ngày tới. Hiện tại, hãy biết rằng chúng tôi tự gọi mình là Gia Tộc Bóng Tối. Mục đích của chúng tôi là thực hiện những nhiệm vụ tinh tế mà Người Giữ Lửa không thể trực tiếp đảm nhận. Chúng tôi thu thập thông tin, loại bỏ các mối đe dọa, và xử lý các loại sinh vật ác mộng đặc biệt. Chúng tôi cũng phụ trách thành lập một căn cứ an toàn ở một khu vực hẻo lánh của Cõi Mộng và chuẩn bị chống lại những mối nguy tiềm ẩn trong tương lai."

Awakened Kim mím môi, cô cười một nụ cười yếu ớt.

"Bằng cách làm những gì sếp của chúng tôi yêu cầu: Anh sẽ hiểu khi gặp ông ấy."

June bất chợt nghĩ đến thời gian trôi qua, tính toán độ sâu mà họ đang đi xuống.

"Gia Tộc Bóng Tối chủ yếu hoạt động ở Cõi Mộng. Anh sẽ được đặt tại Pháo Đài của chúng tôi - tuy nhiên, công việc của chúng tôi sẽ đưa chúng tôi đi khắp hai thế giới, vì vậy hãy chuẩn bị cho những chuyến di chuyển nhiều. Không cần phải nói, tốt nhất là không ai chú ý đến sự hiện diện của chúng tôi. Nhưng trong trường hợp không thể tránh khỏi việc tiếp xúc với người khác, anh sẽ được cung cấp một danh tính giả thích hợp."

June gãi đầu, thắc mắc.

"Liệu có vấn đề gì không nếu chúng ta phải neo tại một Pháo Đài ở một khu vực hẻo lánh của Cõi Mộng trong khi cần đi lại nhiều?"

Cô cười khúc khích.

"Đừng lo lắng về điều đó. Sếp của chúng tôi có khả năng đưa anh đến nơi anh cần. Bản thân Pháo Đài cũng có thể di chuyển."

Tuy nhiên, quan trọng hơn là...

Một nghi ngờ bất chợt xuất hiện trong đầu June. Pháo Đài của Lord of Shadows từng được biết là có khả năng di chuyển. Nó đã biến mất một cách bí ẩn vài ngày sau cái chết của người đàn ông hiểm ác - mọi người đồn rằng Lady Nephis đã ban tặng nó cho một trong những Thánh của cô, nhưng không ai biết chắc chắn điều đó.

June nhìn Awakened Kim với nghi ngờ. Không ai biết Lord of Shadows thực sự đến từ đâu. Nhưng với sức mạnh to lớn và nguồn lực khổng lồ của ông ta, chắc chắn phải có một thế lực nào đó đứng sau - thật không thể tưởng tượng có một Awakened đơn độc nào có thể đạt được nhiều điều như vậy một mình.

Giờ thì Lord of Shadows đã chết, chắc chắn để lại một phe phái vô chủ. Mọi người tin rằng nó đã bị Tháp Ngà tiêu diệt âm thầm, nhưng nếu Lady Nephis thay vào đó nắm quyền kiểm soát các thành viên của nó thì sao?

Awakened Kim nhìn cậu bình tĩnh.

June cảm thấy hơi lo lắng. Cùng lúc đó, cậu lắc đầu nhẹ, bối rối. Thang máy vẫn đang đi xuống.

'Chúng ta đang đi xuống sâu đến mức nào vậy?'

"Đầu tiên và quan trọng nhất... Thị Trưởng của chúng ta, Aiko. Còn được gọi là Tiên Nữ Bóng Tối. Nếu cô ấy bắt đầu đòi tiền thuê hoặc tính phí cho các vật tư nhiệm vụ của anh, hãy đến tìm tôi. Tôi không đảm bảo có thể ngăn cô ấy lại, nhưng ít nhất tôi sẽ cố gắng đánh lạc hướng cô ấy."

June cảm thấy điều này thật sự nghiêm trọng, nhưng lại không thể không hơi buồn cười. Cậu biết mình không quá tự phụ, nhưng không thể phủ nhận rằng mình khá thu hút. Cao lớn, lạnh lùng với mái tóc đen và đôi mắt xanh, cậu thường thu hút nhiều sự chú ý từ phụ nữ. Điều đó thực sự có thể trở thành một bất lợi trong nghề của cậu.

'Tiên Nữ Bóng Tối... ừ, tốt nhất mình nên tránh xa!'

Biểu cảm của June trở nên chua chát.

"Tại sao? Anh ta có những thói quen không lành mạnh à?"

Cậu không thích những người như vậy.

Awakened Kim dừng lại một chút, rồi bất ngờ bật cười.

"Không... anh ấy là chồng tôi. Tôi sẽ cho anh ấy biết tay ở nhà."

Quy mô của hồ chứa ngầm vẫn khá đáng lo ngại. Đó là một khe nứt đen trong cấu trúc của thực tại, tràn ngập bóng tối lạnh lẽo, không thể nào xuyên thấu.

Lúc đầu, June cảm thấy căng thẳng, tưởng rằng đó là một Cổng Ác Mộng. Nhưng điều đó có nghĩa rằng nó phải là một thứ hoàn toàn khác.