Nô lệ bóng tối

Đây là điều mà Sunny rất quan tâm. Tuy nhiên, First Nightmare đã cho cậu thấy rằng thực tế khác xa so với những gì được mô tả trong văn hóa đại chúng ở một số điểm nhỏ nhưng vô cùng quan trọng. Cậu cần phải phân biệt giữa sự thật và hư cấu. Và, tất nhiên, việc nghe từ người đã thực sự trải qua Dream Realm sẽ rất hữu ích. Vì vậy, Sunny hoàn toàn tập trung lắng nghe.

Awakened Rock bắt đầu nói: "Đúng vậy, đó là lý do mà Master Jet phải kiên nhẫn đợi bên cạnh cậu, sẵn sàng đối phó với quái vật nếu nó xuất hiện. Săn lùng Nightmares là nhiệm vụ chính của những Awakened, và Sunny đã biết điều đó."

"Nhưng nếu tất cả đều chết hoặc không tìm được Seed trước khi nó trưởng thành, một Gate sẽ mở ra trong thế giới thực, cho phép vô số quái vật tràn qua. Các cậu đều biết hậu quả của việc đó. Những Awakened khác sẽ buộc phải chịu đựng cơn tấn công này ở phía bên này, dẫn đến sự tàn phá khủng khiếp hoặc tổn thất cho dân thường."

Các Cánh Cổng mở ra là điều mà tất cả mọi người trên hành tinh đều lo sợ. Đây cũng là tai họa thứ hai mà Spell mang đến sau khi những Nightmare Creatures xuất hiện ban đầu. Không lâu trước khi Sunny ra đời, một Cánh Cổng Cấp 5 đã mở ra, khiến cả một lục địa trở nên không thể cư trú được. May mắn thay, các Cánh Cổng cấp cao rất hiếm.

Giọng của Awakened Rock trở nên nghiêm túc. "Vì vậy, không sai khi nói rằng mục đích của những Awakened là vào Dream Realm, tìm kiếm những Nightmares đang trưởng thành và ngăn chặn chúng trước khi gây ra bất kỳ thiệt hại nào cho thế giới thực. Từ đây, các cậu có thể thấy rằng Dream Realm và Nightmares có sự liên kết, nhưng không phải là một. Nếu Nightmares là điểm đến, thì Dream Realm là con đường. Nhưng nó còn hơn thế nữa."

"Có thể họ đã bị Spell phá hủy. Vì vậy, có thể đã từng có một đoàn nô lệ thực sự trên ngọn núi đen đó từ rất lâu trước đây." Sunny nhớ lại cách thời gian dường như di chuyển ngược ở phần đầu của Ác Mộng của mình. Bằng một cách nào đó, cậu cảm thấy người nô lệ vô danh đó không hề đơn giản. Còn Hero? Liệu hắn có thể trốn thoát không? Đúng là không có xung đột định sẵn nào trong Dream Realm. Nhưng với thuộc tính [Fated] của mình, cậu gần như chắc chắn sẽ gặp rắc rối ở đâu đó. Vì vậy, tự do mà Awakened Rock đã đề cập có vẻ tương đối với trường hợp của cậu.

Trong khi đó, giảng viên tiếp tục: "Thứ hai, như tôi đã nói, không có con người nào ở Dream Realm ngoại trừ những người đến từ thế giới thực. Chỉ có quái vật. Tuy nhiên, một số quái vật có thể bắt chước ngoại hình con người, vì vậy hãy cẩn thận với điều này."

Nightmare Creatures bắt chước con người? Thật kinh khủng! Từ khi nào mà lại có chuyện như vậy? Tại sao cậu chưa từng nghe tới điều này? Cậu liếc nhìn về phía những Legacies đứng hàng đầu và nhận thấy họ không có biểu hiện ngạc nhiên nào. Xét đến việc mỗi Sleeper có thể dành ra hàng tuần, thậm chí cả tháng trong Dream Realm, thì tuyên bố đó mang một logic tàn nhẫn. Dù Hero và Mountain King vượt xa đẳng cấp của cậu, họ vẫn chỉ cách cậu một cấp.

"... Nhưng trong Dream Realm, không có giới hạn nào như vậy. Về lý thuyết, các cậu có thể tình cờ gặp một Unholy Titan và chết trước khi kịp nhận ra điều gì đã xảy ra. Do đó, hãy cẩn thận và ở trong các khu vực với kẻ địch tương đương với cấp độ của mình. Điều này không phải là một sự bảo đảm tuyệt đối, nhưng ít nhất sẽ giảm nguy cơ gặp phải thứ mà các cậu không thể đối phó."

Ở trong một khu vực với Nightmare Creatures dưới cấp mình còn tốt hơn. Đó chính là kế hoạch của Sunny. Awakened Rock dừng lại trong giây lát, quan sát khuôn mặt của những Sleepers trước mặt. Sau đó, ông nói thêm: "Một khi Sleepers đến được cổng đó, họ sẽ có thể trở về hiện thực và trở thành Awakened."

"Nếu các cậu không thể tìm thấy hoặc không thể đến được Citadel gần nhất, hãy tìm một Gateway chưa được chiếm giữ. Nó thường nằm bên trong hoặc gần địa danh nổi bật nhất khu vực. Hợp sức để đánh bại những kẻ canh gác và trở về an toàn."

"Đó là tất cả cho hôm nay. Tiếp theo, hãy tuân theo các hướng dẫn đã được gửi đến thiết bị liên lạc của các cậu để tìm ký túc xá được phân công. Sau khi ổn định, các cậu có thể đến nhà ăn để dùng bữa khuya. Sẽ có một đợt phỏng vấn sau đó để chuẩn bị cho chương trình học đã được dự kiến của các cậu. Hãy nghỉ ngơi thật tốt. Buổi huấn luyện sẽ bắt đầu vào ngày mai."

Sunny thở dài. "Không thể dự đoán trước, hả?" Với vận may của mình, có thể cậu sẽ rơi ngay giữa một Citadel của loài người phồn thịnh và lập tức tiến vào Gateway, hoặc xuất hiện ở một khu vực của Dream Realm xa xôi và chết chóc đến nỗi chưa ai từng nghe đến hoặc quay trở lại từ đó. Cậu đang nghĩ đến một điều quan trọng hơn — chính xác thì họ sẽ phục vụ món gì vào bữa tối...