Nô lệ bóng tối

Khi lũ Nightmare Creatures lao tới, sáu Người Thức Tỉnh bắt đầu hành động.

Sáu Người Thức Tỉnh chiến đấu đẩy lùi quái vật.

Người còn lại giơ tay lên, và một lưỡi dao mỏng chỉ làm từ không khí rít lên, cắt sâu vào một trong những thợ săn, chặt đứt cánh tay của hắn từ vai.

Sunny chớp mắt.

[Ngươi đã tiêu diệt một Quái Vật Sa Ngã…]

Những Sinh Vật Ác Mộng nhanh nhất đã bắt đầu lao vào những Người Thức Tỉnh. Cô gái mà cậu đã nói chuyện trước đó tiến lên một bước và tấn công bằng thanh kiếm mảnh của mình, chém vào cổ một con hound có gai và mở toang động mạch của nó bằng một cú cắt chính xác. Hai Người Thức Tỉnh khác đang che chắn hai bên, một người sử dụng thanh kiếm ngắn, người còn lại cầm cây giáo thép.

Người cuối cùng làm gì đó để đẩy lùi các mũi tên đang lao về phía họ, nhưng Sunny không rõ là gì.

[Shadow của bạn trở nên mạnh mẽ hơn.]

Những Người Thức Tỉnh đang chiến đấu rất tốt… họ phối hợp và suy nghĩ trước một cách khá tốt, làm mọi cách có thể để làm chậm dòng sinh vật đang tiến tới. Mặc dù không phải là những chiến binh ưu tú, nhưng mỗi người trong số họ đều là những chiến binh có khả năng. Họ dũng cảm và quyết tâm.

…Tuy nhiên, tất cả những điều đó vẫn không đủ. Không đủ để sống sót, chứ đừng nói đến việc ngăn chặn lũ quái vật tràn vào thành phố.

[Ngươi đã nhận được một Ký Ức.]

"Làm gì đây, làm gì đây…"

Sunny ném chiếc PTV chặn đứng lũ quái vật.

Ngay lập tức, cậu cảm thấy mạnh mẽ hơn rất nhiều, đầu óc cũng trở nên minh mẫn hơn. Cơ bắp cậu tràn đầy sức mạnh, gấp đôi so với chỉ một giây trước. Hơi thở của cậu cũng trở nên sâu hơn.

Sunny biết rằng cậu phải làm chậm lũ quái vật lại, sau đó quay trở lại trận chiến.

Đó là cách duy nhất…

Cậu bước một bước về phía trước, cơ thể lảo đảo một chút, rồi nắm lấy nóc của một chiếc PTV bỏ hoang để giữ thăng bằng.

…Cúi xuống, cậu nắm lấy phần dưới của chiếc xe nặng bằng hợp kim bằng tay còn lại.

Dồn toàn bộ essence vào cơ thể, khiến nó tràn đầy sức mạnh, Sunny gầm lên và dùng tay cắm chặt vào hợp kim.

Và rồi, với mọi cơ bắp căng lên, Sunny thực hiện một cú đẩy bùng nổ.

Kính của chiếc PTV vỡ tan, và khi khung xe bị biến dạng, toàn bộ chiếc xe bất ngờ bay lên không trung. Nó bay qua khoảng cách giữa cậu và dòng Sinh Vật Ác Mộng, đâm vào đám sinh vật như một quả đại bác kỳ quái, nghiền nát nhiều con thành bột máu, và khiến hàng loạt con khác ngã xuống.

Những rune phát sáng trước mặt Sunny, và không có thời gian để lãng phí, cậu chỉ liếc nhìn chúng một lần, tìm kiếm mô tả về Ký Ức mới. Cậu chỉ quan tâm đến một điều:

"Tốt rồi…"

Sunny tấn công lũ quái vật với ngọn giáo.

Không bận tâm đọc tiếp, Sunny triệu hồi vũ khí và dùng Shadow Step để xuất hiện giữa lũ quái vật đang chao đảo.

Một số con đã tránh được cú tông của chiếc PTV và đang tấn công sáu Người Thức Tỉnh, hoặc trốn thoát vào đường phố.

Nhưng những gì cậu có thể làm là...

Khi một ngọn giáo cổ đại với đầu được chế tác từ một mảnh obsidian đen dài và sắc bén hiện ra trong tay, Sunny đâm nó vào cổ một trong những thợ săn, rồi dùng đầu kia đập mạnh vào ngực một tên khác.

Rồi cậu xoay ngọn giáo và giáng nó xuống đầu của một con hound đang lao tới, đập vỡ sọ nó bằng một cú đòn kinh hoàng.

Khi cậu cố gắng vượt qua tiếng ù trong tai và tiếp tục chiến đấu, nhiều Sinh Vật Ác Mộng hơn đã vượt qua cậu… và nhiều sinh vật khác vẫn đang xuất hiện từ Cánh Cổng.

---

"Chúng đã phá vỡ hàng phòng thủ!"

Giọng nói của hiệu trưởng nghe có vẻ bình tĩnh, dù trong hoàn cảnh này, nên bọn trẻ tập trung trong phòng tập thể dục của trường cũng không hoảng loạn. Tuy nhiên, chúng có thể cảm nhận được nỗi sợ của người lớn, và nỗi sợ đó lan truyền như một cơn bệnh dịch.

Những đứa trẻ cũng bắt đầu sợ hãi.

Rain và các bạn học trong phòng tập thể dục.

Đối với nhiều đứa trẻ nhỏ hơn, đây là lần đầu tiên chúng trải qua cảm giác ở gần một Cánh Cổng đang mở. Những đứa lớn hơn biết phải làm gì, về lý thuyết... nhưng không thể thực hiện. Đơn giản là không có đủ thời gian để sơ tán hoặc đến nơi trú ẩn gần nhất, vì vậy những bài học mà chúng đã học được trở nên vô dụng.

Những giáo viên huấn luyện chiến đấu đã được trang bị vũ khí Memory, trông thật đáng sợ và đẹp đẽ… ít nhất là đối với Rain, người chưa từng thấy giáo viên của mình sử dụng bất kỳ vũ khí thực sự nào trước đây.

Với họ, các huấn luyện viên khác và một vài vệ sĩ tình cờ có mặt trong trường vì một số học sinh có cha mẹ rất quan trọng, tổng cộng có năm Người Thức Tỉnh, mỗi người được trang bị và sẵn sàng chiến đấu.

Các giáo viên và học sinh lớn khác cũng được trang bị vũ khí, mặc dù chỉ là vũ khí bình thường. Rain cũng cầm thanh kiếm tập của mình, lần đầu tiên nhận ra nó yếu đuối và đáng thương đến mức nào. Trước đây, thanh kiếm luôn có vẻ nặng như một tấn và sắc bén quá mức cần thiết.

Giờ đây, cô ước rằng nó là một vũ khí thật sự, chứ không phải là đồ tập luyện.

"Chuyện gì sẽ xảy ra đây?"

Bởi vì cô đứng gần hiệu trưởng, cô nhìn thấy giáo viên huấn luyện chiến đấu liếc nhìn ông ta và nói điều gì đó bằng giọng thấp. Rain có lẽ không nên nghe thấy, nhưng cô vẫn nghe được.

Ông ấy nói:

"Thực ra, thật là một phép màu khi họ đã cầm cự được lâu như vậy. Chỉ có bảy người thôi… Tôi không biết họ là ai, nhưng đáng lẽ họ đã bị lấn át ngay trong phút đầu tiên rồi."

"Lấn át? Nhưng… nhưng… nếu bảy Người Thức Tỉnh đã bị áp đảo trong chưa đầy một phút, thì năm người đang bảo vệ chúng ta thì sao?"

Rain sợ hãi khi nghe tiếng súng và nổ lớn.

Rain bỗng thấy lạnh và sợ hãi. Mọi thứ dường như không thật… làm sao điều này có thể xảy ra? Trường học này quá uy tín và đắt đỏ, và rất nhiều người quan trọng đã gửi con cái của họ đến đây. Chắc chắn hệ thống phòng thủ phải...

Như thể trả lời những suy nghĩ của cô, những âm thanh nghẹt ngào của tiếng súng vang qua các bức tường, khiến toàn bộ cơ thể mọi người run rẩy. Các ụ súng tự động đã được kích hoạt, điều đó có nghĩa là các Sinh Vật Ác Mộng đã tiếp cận.

Rain biết rằng vũ khí bình thường không hiệu quả với Sinh Vật Ác Mộng, đặc biệt là những sinh vật có Cấp Bậc cao.

Nên cô chỉ hy vọng rằng…

Một tiếng nổ lớn vang lên, và cả phòng tập thể dục đột nhiên rung chuyển.

"...Chết tiệt!"

Rain siết chặt chuôi kiếm của mình và quay về phía nơi phát ra tiếng nổ với khuôn mặt tái nhợt.

Đôi mắt cô mở to.

---

Cách đó hàng trăm mét, giữa đám Nightmare Creatures, Sunny hạ gục thêm một con quái vật nữa, ném xác nó sang một bên và gầm lên.

Sunny kiệt sức nhìn Cổng, Guardian xuất hiện.

Có quá nhiều chúng! Quá nhiều!

Thông qua cái bóng ẩn nấp bên cạnh Rain, cậu thấy những con quái vật đã vượt qua cậu và những Người Thức Tỉnh khác đã đến trường học.

Cậu cũng thấy càng lúc càng nhiều sinh vật đang xuất hiện từ Cánh Cổng… những con quái thú, quái vật và ác quỷ, từ cấp Awakened đến Fallen… cứ như không có điểm dừng!

Và cậu thì đã mệt mỏi đến cùng cực và đang nhanh chóng yếu dần.

Cơ thể cậu đã đến giới hạn, dự trữ shadow essence cũng đang cạn kiệt, và ngay cả Mantle of the Underworld cũng bắt đầu có dấu hiệu bị căng ra vì chống chọi với những đòn đánh liên tục mà cậu không thể tránh né được nữa.

Cảm giác máu chảy ròng ròng trên mặt, Sunny thoáng liếc về phía ngôi trường ở xa, rồi quay lại nhìn Cánh Cổng.

Và rồi, cậu rùng mình.

Có điều gì đó đã thay đổi.

Một thứ gì đó đang… đến.

Trong bóng tối của Cánh Cổng, một bóng dáng mới xuất hiện.

Guardian của Cánh Cổng đã đến.