Nô lệ bóng tối

Sunny giữ im lặng lâu nhất có thể, cho đến khi cuối cùng, Flaw buộc cậu phải đưa ra câu trả lời.

Cậu nhìn Noctis một cách u ám, rồi nói – hay đúng hơn là nghĩ – bằng một giọng khàn khàn:

"...Có lẽ hắn chỉ muốn nhìn thấy các ngươi chịu khổ."

Noctis cười rạng rỡ rồi gật đầu.

"Ồ, đúng vậy! Có lẽ ngươi đúng. Đôi khi, các vị thần có thể rất tàn nhẫn. Rốt cuộc, họ cổ xưa và bao la hơn lòng tốt và sự nhân từ nhiều. Hoặc, có lẽ, không phải mạng sống của chúng ta giữ cho Demon bị giam cầm, mà thay vào đó là ý chí và mong muốn của chúng ta giữ cô ta trong ngục. Hoặc có lẽ đó là một bài kiểm tra về niềm tin của chúng ta… ít nhất thì đó là những gì Sun Lord tin tưởng. Hoặc có lẽ… có lẽ hắn thực sự hy vọng rằng chúng ta sẽ thả cô ta ra. Ai mà biết được?"

Hắn mỉm cười, thở dài, và cuối cùng nói thêm:

Sau đó, một sự im lặng ảm đạm bao trùm khắp boong tàu bay.

Sunny nhìn chằm chằm vào những món ăn ngon lành trước mặt mình, nhận ra rằng cậu đã hoàn toàn mất đi cảm giác thèm ăn.

Hope... Demon of Desire...

Cô ta thật đáng sợ.

Dần dần, những điều từng có vẻ ngẫu nhiên và vô nghĩa đã trở nên rõ ràng.

Đám đông hân hoan trong Red Colosseum, niềm tin lệch lạc của Solvane xinh đẹp, sự tra tấn kinh hoàng của Sun Prince, sự điên loạn bừng cháy trong mắt con ngựa đen… tất cả đều là kết quả của sức mạnh khủng khiếp của cô ta.

Hy Vọng thống trị sự khao khát, sau tất cả. Và với sức mạnh đó, cô ta đã len lỏi qua những vết nứt nhỏ trong nhà tù của mình, và khiến toàn bộ một vương quốc điên loạn, biến nó thành một địa ngục quái dị, kinh khủng và đồi bại. Mỗi nguyện vọng, mỗi mong muốn, mỗi giấc mơ, mỗi hy vọng đều bị vặn vẹo, bị thiêu đốt và trở thành một vũ khí. Một vũ khí hiểm độc, vô hình tấn công trái tim và tâm trí con người từ bên trong.

Không ai miễn nhiễm với sức mạnh của cô ta. Cả con người bình thường lẫn những Người Thức Tỉnh... thậm chí cả những Saint. Những người ở gần và cả những người ở xa, tất cả đều trở thành nạn nhân của lời nguyền của Demon.

Và mong muốn của chính cô ta là gì? Demon of Desire khao khát điều gì?

À, điều đó thật dễ…

Hy Vọng muốn được tự do.

...Giống như Sunny cũng muốn được thật sự tự do.

Cô ta đang khiến những người giam giữ mình phát điên, để họ tự hủy diệt lẫn nhau. Và từ những gì đã xảy ra, lời nguyền của cô ta đang hoạt động quá tốt. Solvane đang tìm kiếm cái chết, hai Transcendents của Ivory City dường như đang trên bờ vực của sự huynh đệ tương tàn, và Noctis thì đang lên kế hoạch giết tất cả bọn họ.

The One in the North... Sunny không biết nhiều về Chain Lord cuối cùng, nhưng từ những gì ít ỏi mà gã Sorcerer đã nói, cô ta cũng không còn tỉnh táo nữa.

Đột nhiên, cậu nhớ lại cảnh tượng thời gian chạy ngược lại mà cậu đã chứng kiến ngay từ đầu của Ác Mộng. Tháp Ivory đã hạ xuống từ bầu trời, và vùng đất hoang bị cháy xung quanh nó đã biến thành một thành phố trắng xinh đẹp.

...Điều đó có nghĩa là một ngày nào đó, có lẽ sớm thôi, Thành Phố Ivory sẽ bị thiêu rụi thành tro tàn, và nhà tù của Hope sẽ phá vỡ bảy xiềng xích và trỗi dậy khỏi Chained Isles.

Và sau đó, bằng cách nào đó Crushing sẽ được tạo ra.

Một cảm giác lạnh lẽo và nghiêm trọng bao trùm lấy hai trái tim của cậu.

'Ôi không…'

Đột nhiên, Sunny nhận ra điều kinh hoàng. Đôi mắt của cậu mở to, và cậu liếc nhìn Noctis với sự sợ hãi.

Đây... đây chính là cuộc xung đột mà họ – cậu, Cassie, Effie, Kai và Mordret – phải giải quyết để chinh phục Ác Mộng này. Họ phải hoặc giúp gã Sorcerer điên loạn này thả con Quỷ khủng khiếp kia ra, hoặc đảm bảo rằng cô ta sẽ không bao giờ thoát khỏi ngục.

Năm người bọn họ phải đối đầu với năm Saint bất tử.

Một tiếng rên nhẹ phát ra từ môi cậu.

Một phát hiện khác đột nhiên xuất hiện trong tâm trí cậu. Những lời mà Aidre đã nói trước khi chấp nhận thử thách của Solvane... lòng biết ơn mà cô ấy thể hiện... liệu Solvane thực sự đã tiêu diệt những người được Thần Trái Tim ban phước để trừng phạt Aidre vì tội dị giáo của cô ta?

Nếu đúng như vậy, cô ta thực sự là người can đảm nhất trong tất cả… và cũng là người đáng ghét nhất.

...Hoặc đáng ngưỡng mộ, tùy thuộc vào cách nhìn nhận.

Sunny nắm chặt viên ngọc lục bảo và truyền tải một suy nghĩ ảm đạm, được thốt ra bằng giọng khàn khàn.

Có một điều mà cậu vẫn không thể hiểu.

"con dao obsidian mà ta mang theo... cái mà ngươi đã thua... làm sao ngươi định giết những Chain Lord khác mà không có nó, và không có kiến thức về con dao thủy tinh mà ta nhận được từ con ngựa đen?"

Noctis nhìn cậu một lúc, rồi mỉm cười một cách đen tối.

"À, điều đó... biện pháp quyết liệt mà ta đã định làm? Thật sự là một lựa chọn kinh khủng. Ta rất vui vì số phận đã gửi ngươi đến với ta khi nó xảy ra, Sunless!"

Hắn cười khúc khích.

"Ngươi thấy đấy, Sunless... khao khát là một điều rất mạnh mẽ. Thực tế, nó có lẽ là điều mạnh mẽ nhất trên thế giới. Rốt cuộc, đó là thứ mà các vị thần được sinh ra từ, trong vùng hỗn loạn vô tận và không ngừng biến đổi. Nhưng có một lực lượng còn đáng sợ hơn cả sự khao khát. Và lực lượng đó chính là số phận."

Gã Sorcerer quay đi với một biểu cảm xa xăm.

"Ngay cả các vị thần cũng sợ số phận, Sunless. Vì vậy... ta đã định làm một thỏa thuận với một sinh vật nhất định. Một quái vật đáng sợ, độc ác và xảo quyệt. Con Quỷ khét tiếng được biết đến với tên Weaver, kẻ nắm giữ số phận. Những con dao này có thể giết chúng ta bởi vì chúng nắm giữ sợi dây định mệnh của chúng ta... vậy nên, nếu có ai có thể tìm ra cách kết thúc mạng sống của chúng ta mà không cần đến những con dao đó, thì kẻ đó sẽ là Weaver."

Noctis cười khúc khích và ra lệnh cho một trong những Sailor Dolls mang thêm một bình rượu khác.

Hắn dường như không nhận ra, hoặc giả vờ không chú ý đến sự căng thẳng đột ngột xuất hiện trong mắt của Sunny.

'Vậy là... Noctis muốn thực hiện một thỏa thuận với Weaver để giải thoát Hope... và sau đó, ta đột nhiên xuất hiện?'

'Chính xác thì chuyện đó có nghĩa là gì?'