Nô lệ bóng tối

Đoạn đường cuối cùng sẽ đưa đoàn xe rời xa bờ biển... nếu họ tiếp tục theo lộ trình mà Sunny đã lên kế hoạch. Thủ đô chắc chắn đang bị bao vây trong một vòng chiến đấu dữ dội, vì vậy Sunny thật sự hy vọng sẽ dẫn đường cho những người tị nạn thoát khỏi mớ hỗn độn đó.

"Không có thời gian để lãng phí."

Cậu ra lệnh cho Nightmare rẽ về phía đông. Chẳng bao lâu sau khi bắt đầu leo lên những ngọn núi, cơn tuyết rơi dường như càng trở nên dày đặc, khiến việc quan sát trở nên khó khăn hơn. Tuy nhiên, có điều gì đó kỳ lạ về lượng tuyết này.

"Mùi gì thế này?"

Thực tế, đó hoàn toàn không phải là tuyết trắng. Một linh cảm chẳng lành xuất hiện khiến Sunny thúc giục Nightmare phi nước đại. Họ đi sâu vào núi theo con đường ngoằn ngoèo. Tới lúc này, Blood Weave đã xử lý phần lớn độc tố, và các vết thương của cậu dần lành lại. Năng lượng tinh chất cũng đang từ từ hồi phục, vì vậy về tổng thể, Sunny đang ở trong trạng thái khá tốt. Dù không đủ để đối phó với những điều thực sự đáng sợ, nhưng cậu đang dần lấy lại sức lực.

"Tôi thật sự không hiểu đoàn xe của mình đang ở đâu."

Ngay khi suy nghĩ ấy xuất hiện, các cái bóng trinh sát của cậu đã phát hiện ra một điều gì đó phía trước. Chỉ còn một đoạn ngắn nữa để đến điểm cao nhất của con đèo gần đó, nơi được che chắn khỏi gió bởi những vách đá cao, cậu nhìn thấy một nhóm xe bị hư hỏng đậu thành vòng tròn, với những người lính mệt mỏi đứng gác xung quanh. Cậu thấy Belle ngồi trên nóc một trong những chiếc xe, cầm một thanh kiếm trong tay.

Một cảm giác nhẹ nhõm bao trùm trái tim Sunny.

"...Họ ổn rồi!"

Chẳng bao lâu sau, hình dáng của một kỵ sĩ địa ngục trong bộ áo giáp đen đáng sợ xuất hiện trong vòng ánh sáng bao quanh đoàn xe. Những người lính giật mình, đồng loạt giương súng lên nhắm vào hình ảnh đáng sợ đó.

"Đừng bắn, lũ khốn! Đây có phải là một cuộc nổi loạn hay không?!"

Những người lính chớp mắt vài lần, nhìn cậu với sự kinh ngạc. Rồi có ai đó hét lên:

"Đại Úy! Đại Úy đã trở lại!"

"Tạ ơn các vị thần!"

"Ai đó, báo cho những Irregulars!"

Dù vậy, không cần phải thông báo cho những người Irregulars. Belle là người đầu tiên nhận ra cậu, và chỉ vài khoảnh khắc sau, cả đội đã xuất hiện từ trong trại để gặp cậu. Kim là người đầu tiên lên tiếng:

"Thấy chưa, tôi đã nói mà!"

Quentin nhìn Luster, rồi gật đầu cùng một nụ cười.

"Tôi không sống sót."

Các thành viên trong đội nhìn cậu với ánh mắt đầy ngạc nhiên. Cậu gãi đầu rồi nói thêm:

"...Chết không vui như người ta đồn đâu, nên tôi quyết định bỏ qua nó. Dù sao, tôi đã tìm thấy chiếc xe trống trên đường cao tốc. Chuyện gì đã xảy ra?"

"Vậy là lại có thêm người chết."

Cậu nhắm mắt lại trong giây lát.

"Tình hình bây giờ thế nào?"

Điều này là không thể tránh khỏi. Sunny vẫy tay.

"Họ có thể đến được Erebus Field không? Và, nhân tiện, tại sao mọi người lại dừng lại? Có phải có một lượng lớn Sinh Vật Ác Mộng giữa chúng ta và cổng thành không?"

Tuy nhiên, điều khiến Sunny thực sự lo lắng là những biểu cảm u ám trên khuôn mặt của họ.

"...Cái gì?"

Dorn im lặng một lát, rồi quay đầu về phía con đèo. Với một biểu cảm đông cứng trên gương mặt, Sunny nhìn qua màn tro bụi rơi xuống để chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng bên dưới. Đôi mắt hốc hác của cậu ẩn sau những bóng tối sâu thẳm.

"Chết tiệt."

Erebus Field... không còn tồn tại.