Phàm nhân tu tiên

Cảnh vật xung quanh thật rộng lớn, một vùng núi rừng hoang vu, rậm rạp và lạnh lẽo. Gió rét như cắt da cắt thịt gào rú không ngừng, tuyết rơi dày đặc, tạo nên một màn trắng xóa khắp nơi. Dù hoàng hôn chưa buông xuống, nhưng ánh sáng bên ngoài đã yếu ớt bởi lớp tuyết dày. Dọc một con đường nhỏ quanh co, mặt đường bị tuyết phủ kín, chỉ thấy một ánh lửa le lói ở cuối đường, mang lại chút ấm áp cho không gian lạnh giá bao quanh.

Ngọn lửa ấy phát ra từ một ngôi miếu thờ thần núi, nơi duy nhất trong hàng dặm xung quanh. Hiện tại, không còn ai lui tới, nhang khói từ lâu đã tắt ngấm. Ngôi miếu hoang phế, các bức tường bao và nhà ngoại viện đã sụp đổ, chỉ còn lại ngôi chính điện đổ nát, lẻ loi giữa chốn mênh mông. Cánh cửa lớn đã mất, giờ chỉ còn một mảnh chiếu rách che tạm lại để ngăn gió lạnh.

Nhìn qua lỗ hổng của tấm chiếu, bên trong điện hiện lên những mảnh gạch đá lộn xộn và một bóng người đang ngồi khoanh chân giữa điện. Đó là một chàng trai cao lớn mặc trang phục màu xanh. Dù đang ngồi dưới đất, chiều cao nổi bật của anh ta vẫn dễ dàng nhận ra. Gương mặt anh không có bất kỳ biểu cảm nào, chỉ hiện lên vẻ đờ đẫn, giống như một bức tượng thần bị bỏ rơi phía sau - chỉ có sự ngu ngơ, thiếu sức sống.

Chàng trai ấy khép tay trước ngực, trong vòng tay anh là một cô bé gầy gò, chính là tiểu hồ yêu Liễu Nhạc Nhi. Đúng lúc ấy, trong lồng ngực chàng trai phát ra một tiếng ho khẽ. Cái đầu nhỏ của Liễu Nhạc Nhi cọ cọ vào cánh tay anh, hai má của cô bé, từ lúc còn vùi sâu trong ngực anh, giờ đây lộ ra với sắc đỏ như bị sốt. Rõ ràng cô bé vẫn đang say ngủ, đôi mắt khép chặt nhưng con ngươi như đang đảo liên hồi, có vẻ như cô đang bị ác mộng.

"Không… Không được… Oái… Oái…" Liễu Nhạc Nhi nói mơ màng, vô thức ôm chặt cánh tay chàng trai. Một chân của cô đá bật ra từ ngực anh, cả cơ thể co rút lại như gặp phải điều gì đó đáng sợ, khuôn mặt xinh xắn giờ lại vùi sâu vào ngực chàng trai.

Chàng trai vẫn ngồi nhìn về phía trước, nhưng có vẻ như cảm nhận được điều gì đó, anh khẽ liếc xuống, ánh mắt có chút sáng lên, như thể có điều gì khó hiểu. Tuy nhiên, một giây sau, vẻ đờ đẫn lại trở về.

“Thạch Đầu… ca ca…” Tiếng nói mơ của cô bé lại vang lên từ lồng ngực chàng trai, âm thanh nhỏ như tiếng muỗi vo ve, gần như rất khó nghe. Không biết có phải nhờ ánh lửa hồng phản chiếu hay không, mà lúc này ánh mắt chàng trai như ấm áp hơn phần nào, những khoảng tối đục trong mắt cũng dường như đã sáng lên.

Anh không đứng dậy, chỉ khẽ xoay người, dùng thân mình chắn gió. Tay anh nhẹ nhàng đẩy chân cô bé trở lại vào trong lòng, rồi ôm chặt thêm một chút. Cô bé tựa đầu vào ngực anh, gương mặt bình yên, dần dần không còn cựa quậy, hơi thở đều đặn, ấm áp.

Bên ngoài điện, trời đã tối đen như mực, như hòa quyện cùng với gió tuyết lạnh lẽo.

Trên một sườn núi xanh tươi, cao khoảng trăm trượng, lộ ra một cửa động cao khoảng ba, bốn trượng. Một chàng trai đang đứng thẳng người, quay lưng về phía cửa động. Liễu Nhạc Nhi đứng sau lưng, một tay nắm chặt vạt áo, tay kia ôm chặt chân chàng trai, đôi mắt lớn với vẻ sợ hãi nhìn ra phía trước.

Trước mặt họ, cách vài trượng, một con gấu lớn có bộ lông xám, cao gấp đôi người lớn, hai chân sau đứng vững trên mặt đất, còn hai chân trước nhô lên cao. Trên đầu nó nhô ra một cái sừng trắng như xương, cực kỳ dữ tợn. Hai hàm răng sắc nhọn lộ ra khi nó gầm gừ, nước miếng chảy ròng ròng.

Chàng trai cao lớn đứng đối diện con gấu, như một đứa trẻ nhỏ bé. Nhưng gương mặt anh tĩnh lặng như không có cảm xúc, đôi mắt đen nhìn thẳng vào gấu, ánh nhìn mờ mờ và khó đoán.

Hai bên chằm chằm nhìn nhau trong một khoảnh khắc, rồi đột nhiên, không biết vì lý do gì, con gấu bỗng tỏ ra sợ hãi. Nó gầm nhẹ một tiếng, lùi lại hai bước rồi ba chân bốn cẳng chạy thẳng ra ngoài.

Liễu Nhạc Nhi thấy vậy, sự căng thẳng ban đầu đã suy giảm, cô thở phào một hơi rồi gãi đầu, tỏ vẻ khó hiểu, ngước nhìn chàng trai. Cô quan sát gương mặt đờ đẫn của anh một lúc mà không tìm thấy điều gì khác thường, cảm giác thất vọng ập đến.

“Thạch Đầu ca ca, Nhạc Nhi biết rõ ca không phải người thường, tiếc là huynh chả chịu nói câu nào. Nếu mà chúng ta có thể trò chuyện vui vẻ thì tuyệt biết bao… Ai da…” Liễu Nhạc Nhi thở dài rồi nắm tay chàng trai kéo vào trong động.

Chàng trai vẫn im lặng, ánh mắt dừng lại nơi bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn của cô bé, bị cô kéo vào trong động.

...

Trên một thảo nguyên xanh mướt, khí trời lúc này đang độ xuân, những mầm cỏ non mới nhú tạo thành một tấm thảm xanh khổng lồ, mùi hương tươi mát lan tỏa khắp muôn nơi. Một cô bé khoảng 8, 9 tuổi đang cầm trên tay một nhành dây chi chít hoa vàng, ngồi ngất ngưởng trên vai chàng trai cao lớn, bước đi chậm rãi về phía trước.

So với hai năm trước, chàng trai không có gì thay đổi, vẫn là bộ y phục màu xanh, còn Liễu Nhạc Nhi thì đã rất khác. Chiều cao của cô bé tăng thêm khá nhiều, những nét trẻ thơ dần phai nhạt trên khuôn mặt nhỏ nhắn. Hai hàng lông mi mềm mại đáng yêu bắt đầu xuất hiện, toát lên vẻ đẹp của một thiếu nữ đang lớn khôn.

Mười ngón tay cô thoăn thoắt đan ra một vòng hoa, miệng nhẹ nhàng ngân nga những khúc ca, âm thanh mềm mại như tiếng chim hoàng oanh. “Thành công!” Cuối cùng cô cũng hoàn thành một cái vòng hoa xinh xắn. Cô cầm vòng hoa ngắm nghía một lúc rồi hài lòng gật đầu, sau đó với vẻ mặt vui tươi, cô nghiêm trang đặt vòng hoa lên đầu chàng trai.

Vòng hoa được đan rất khéo, vừa vặn trên đầu chàng trai. Có vẻ như anh đã nhận ra, tay đưa lên sờ vòng hoa rồi lại rút về. Liễu Nhạc Nhi quen thuộc với những hành động của anh, cúi xuống nhìn sợi dây đeo sáu màu trên cổ chàng trai, vừa che miệng cười vừa giả vờ định thò tay lấy.

Chàng trai nhanh chóng ôm chặt ngực, nắm giữ món đồ trang sức màu xanh trong tay không chịu buông. “Thạch Đầu ca ca thực sự là đồ keo kiệt, lần nào cũng như vậy, muội chỉ tò mò muốn xem một chút thôi mà…” Liễu Nhạc Nhi phụng phịu.

Mặc dù miệng nói vậy nhưng trong lòng không có ý xấu, trong hơn hai năm qua, chàng trai Thạch Đầu chưa từng nói một lời nào với cô. Ngoại trừ một số trường hợp phản ứng rất hiếm hoi với thế giới bên ngoài, chỉ có món đồ trang sức màu xanh đeo trước ngực mới khiến anh chủ động hành động. Vì lý do đó, lâu lâu Liễu Nhạc Nhi lại giả vờ dùng cách này để trêu đùa.

...

Thời gian trôi qua nhanh chóng, vài năm lại vụt qua. Một cô thiếu nữ xinh đẹp, khoảng 13, 14 tuổi, với mái tóc dài tới eo, bộ váy trắng, hai tay chắp sau lưng, chân mang giày bệt màu hồng, đang đi dạo trên con đường phủ đầy cát vàng.

Theo sau lưng cô là một chàng trai cao lớn mặc trang phục màu xanh, với gương mặt ngốc nghếch, bước chân chậm chạp. Tốc độ của hai người một nhanh một chậm, nhưng bù lại khoảng cách vẫn được duy trì.

Liễu Nhạc Nhi đi phía trước, nhìn thấy một tòa thành lớn ở cuối đường, khu vực cửa thành có nhiều người qua lại, nhìn xa như những đàn chim sẻ nhỏ bé. “Minh Viễn Thành…” Liễu Nhạc Nhi nheo mắt nhìn xa rồi nói chậm rãi.

Chàng trai cao lớn đi tới đứng cạnh cô và cũng nhìn về phía tòa thành. “Có vẻ đây là một tòa thành lớn của Nhân tộc…” Liễu Nhạc Nhi hạ thấp giọng, gương mặt có chút do dự.

Năm năm qua, vì muốn chữa bệnh đần độn cho chàng trai, cả hai đã đi qua một số thành trấn của Nhân tộc, nhưng chưa bao giờ tới một tòa thành lớn như vậy. “Thạch Đầu ca ca, nếu ca khỏi hẳn bệnh thì có thể giúp Nhạc Nhi báo thù không?” Liễu Nhạc Nhi ngẩng đầu nhìn chàng trai, khẽ hỏi, không biết có phải nàng đang hỏi anh hay tự hỏi mình.

Chàng trai nghe thấy, dường như cũng cảm nhận được điều gì, anh thu ánh nhìn từ xa lại, nhìn về phía Liễu Nhạc Nhi, nhưng vẫn không nói lời nào. “Mình lại nói vớ vẩn rồi, dù Thạch Đầu ca ca lợi hại nhưng làm sao có thể đánh bại được Huyết Đao Hội với quá đông kẻ xấu như vậy.” Liễu Nhạc Nhi suy nghĩ một hồi, lại cúi đầu xuống, gương mặt buồn bã, hai hàng nước mắt như hai dòng châu rơi xuống, thấm vào lớp cát vàng trên đường.

Đúng lúc này, nàng cảm thấy trên đỉnh đầu có một sức nặng, một cảm giác ấm áp lan tỏa. Nàng ngẩng đầu lên và thấy Thạch Đầu ca ca đang nhẹ nhàng vuốt ve trên đầu nàng, ánh mắt anh tràn ngập sự dịu dàng.

Không hiểu sao vào lúc này, Liễu Nhạc Nhi cảm thấy vô cùng an tâm. Một luồng dũng khí bùng lên từ cơ thể, dường như bất kì khó khăn nào cũng không đáng sợ. Nàng lau nước mắt trên mặt, nắm chặt tay chàng trai, lộ rõ quyết tâm, bước nhanh về hướng cổng thành ở phía xa…