Quỷ bí chi chủ

“Không…” Chunais. Korg, một bán thần quân đội đã trải qua không ít nguy hiểm, đứng yên tại chỗ, trong lòng dâng trào cảm giác tuyệt vọng tột cùng.

Với nhận thức rõ ràng về tình cảnh hiện tại, ông đã có thể nghe thấy tiếng bước chân của tử thần đang ngày càng đến gần.

Ông muốn liều chết một phen, muốn hiện nguyên hình sinh vật thần thoại, nhưng mệnh lệnh được phát ra theo cách suy nghĩ chậm chạp lại chẳng có tác dụng gì.

Cơ thể ông đã bị “ký sinh”, không còn nằm trong sự kiểm soát của chính mình!

Khoảnh khắc này, Chunais. Korg thậm chí không thể rơi một giọt nước mắt.

Dưới ánh trăng đỏ khổng lồ, thời gian trôi qua từng giây một. Đột nhiên, Chunais. Korg nâng tay trái lên, chạm vào mái tóc cắt ngắn của mình.

Ông đã trở thành con rối của Klein.

Thực ra, đến cuối cùng, ông vẫn có một cơ hội, bởi vì thời gian “ký sinh” duy trì không dài bằng thời gian cần để hoàn toàn trở thành con rối. Có khoảng hai, ba giây, ông có thể thử hiện nguyên hình sinh vật thần thoại.

Nhưng vấn đề là, trên người ông vẫn còn hiệu ứng của sự “lạc lối” và “lừa dối”. Tư duy của bản thân ông cũng ngày càng trở nên trì trệ, chậm chạp theo thời gian, hoàn toàn không thể nắm bắt được cơ hội ngắn ngủi đó.

Klein nhìn con rối mới, thầm thở phào một hơi, ngẩng đầu nhìn vầng trăng đỏ tươi trong suốt và nói:

“Được rồi.”

Trong vầng trăng đỏ khổng lồ đó, một đốm đen đột nhiên nổi bật lên, từ trên trời giáng xuống. Đó chính là Đại giáo chủ Giáo hội Đêm Tối, “Người hầu của Bí mật” Arianna, mặc áo choàng đơn giản và thắt lưng bằng vỏ cây.

Trong thế giới bí ẩn này, vị khổ tu sĩ này không sử dụng bất kỳ năng lực siêu phàm nào, cứ thế lơ lửng giữa không trung, ánh mắt hướng về “Bá tước Sa ngã” ở phía dưới.

Tay phải của bà khẽ nâng lên, linh hồn của Chunais. Korg hơi mờ ảo lập tức hiện ra phía trên đầu vị bán thần quân đội đó. Klein vì thế mất đi quyền kiểm soát con rối.

Anh không quá bất ngờ về điều này, dù sao anh cũng chưa tách ra một “Trùng Linh” để truyền qua “Dây Linh Thể”. Về bản chất, việc kiểm soát con rối đó vẫn thuộc giai đoạn Sequence 5, chưa đạt đến cấp độ bán thần.

“Ngươi vừa đi đâu?” Nhìn linh hồn của Chunais. Korg, Arianna bình tĩnh hỏi.

Vẻ mặt của Chunais. Korg hơi biến dạng một chút, sau đó trả lời:

“Di tích số 1.”

…Đây là lời hứa theo hợp đồng, hay ám thị tâm lý? Klein, người đang quan sát cuộc “giao cảm” đó, nhận ra một số điều từ phản ứng của “Bá tước Sa ngã”.

Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng gì, bởi vì đây là một thế giới bí mật, một thế giới không ai biết đến, một thế giới không ai có thể cảm nhận được.

“Di tích đó nằm ở đâu? Từng thuộc về ai? Hiện tại được dùng để làm gì?” Là Đại giáo chủ của “Nữ thần Đêm Tối”, một thiên sứ của con đường tương ứng, Arianna có thể chia sẻ một phần quyền năng bí mật. Vì vậy, bà không bắt đầu từ những câu hỏi đơn giản, mà trực tiếp đi thẳng vào vấn đề, không hề lo lắng về bất kỳ sự cố nào.

Linh hồn của Chunais. Korg khẽ run rẩy, tạo cảm giác như sắp tự nổ tung, nhưng cuối cùng không có gì xảy ra.

Ông do dự trả lời:

“Di tích đó nằm ở đoạn Streeven của sông Tasok, sâu dưới lòng đất, có bố trí gây nhiễu bói toán và tiên tri.”

Đoạn Streeven… Đoạn này cách ngọn núi mà Ngài A từng ở, và nơi ngươi vừa biến mất, không phải là một quãng đường ngắn. Có vẻ các ngươi vẫn rất cẩn trọng nhỉ, và hiệu quả của việc “dịch chuyển” điểm-tới-điểm đó tốt hơn ta tưởng khá nhiều… Trong đầu Klein nhanh chóng hình thành một bản đồ vùng ngoại ô tây bắc Backlund.

Chunais. Korg tiếp tục trả lời:

“Di tích đó từng thuộc về ‘Huyết Hoàng đế’ Alista. Tudor. Hiện tại được dùng để làm gì, ta không rõ. Ta không thể vào sâu trong di tích, chỉ chịu trách nhiệm đưa những người và vật liệu thu thập được bằng nhiều cách khác nhau vào đó.”

Cái tên “Huyết Hoàng đế” Alista. Tudor khiến Arianna im lặng. Hai ba giây sau bà mới nói:

“Ngươi đã thu thập những vật liệu nào?”

Lần này, Chunais. Korg không quá phản kháng, kể ra từng thứ một, bao gồm một lượng lớn thủy ngân, quặng sắt và các vật liệu nghi lễ thuộc các lĩnh vực khác nhau. Klein không thể trích xuất bất kỳ thông tin hữu ích nào từ đó, bởi vì chúng quá đầy đủ, bất cứ thứ gì cũng có thể làm được.

Quả nhiên rất cẩn trọng, dùng rất nhiều thứ lộn xộn để che đậy thứ thực sự muốn thu thập, ngay cả bán thần phụ trách việc này cũng không biết vì mục đích gì… Điều này rất giống phong cách của những người phi phàm thuộc con đường “Khán Giả”, là thiết kế của Hội Giả Kim Tâm Lý sao? Klein khẽ gật đầu, có phần suy đoán.

Arianna dường như cũng không phát hiện ra điều gì, chuyển sang hỏi:

“Ngươi có suy đoán riêng về việc họ đang làm gì không? Là gì?”

“Có, ta nghi ngờ họ đang khai quật một thứ gì đó, và thử nghiệm nghi lễ hiến tế.” Chunais. Korg nói ra phán đoán của mình.

Arianna lặng lẽ nhìn xuống ông một lúc rồi lại nói:

“Ai đã bảo ngươi tham gia vào việc di tích dưới lòng đất?

“Những người nào có thể vào sâu trong di tích?”

Chunais. Korg lại vùng vẫy, nhưng vẫn không có dị biến xảy ra.

Ông do dự nói:

“Ta chấp nhận mệnh lệnh của Hoàng đế bệ hạ. Ta có thể trở thành bán thần cũng là vì người đã cung cấp công thức, vật liệu và cơ hội, hơn nữa còn ban cho ta ‘Hòa tấu Ánh Sáng và Bóng Tối’, giúp ta có thể diễn giải người phi phàm Sequence 5 mà không cần giữ lại thực lực.”

“Ngoài Hoàng đế bệ hạ có thể vào sâu trong di tích, hiện tại chỉ có hai vị bán thần trong hoàng tộc có thể, một là Thân vương Grove, một là Nữ công tước Georgina.”

Đều họ Augustine à… Nhưng hoàng tộc chắc chắn không chỉ có hai vị bán thần này… Tiểu thư “Công lý” cũng không quá hiểu rõ hai vị này, chỉ nhắc đến việc họ rất ít tham gia các hoạt động xã giao, ngay cả vị trí Nghị viên Thượng Viện cũng nhường cho con cái… Ừm, đạt đến cấp độ bán thần, dù không có đặc tính phi phàm như “Bất Tử”, “Không Già”, sống hơn một trăm tuổi cũng không phải vấn đề lớn, quả thực không thích hợp đảm nhiệm chức vụ công, thường xuyên xuất hiện trước công chúng… Klein cố gắng hồi tưởng nhưng không thu được gì.

Arianna im lặng vài giây, đột nhiên hỏi:

“Ngươi đã gặp Coren trong di tích dưới lòng đất chưa?”

“Hắn, là ai?” Chunais. Korg mơ hồ hỏi ngược lại.

Arianna không trả lời, tiếp tục hỏi:

“Ngoài họ ra, ngươi còn gặp ai trong di tích dưới lòng đất nữa?”

Chunais. Korg duy trì trạng thái hơi đờ đẫn do bị “giao cảm” và nói:

“Còn có người của Giáo phái Ma Nữ và Hội Giả Kim Tâm Lý. Đại diện của Giáo phái Ma Nữ ban đầu là ‘Chim Họa Mi Tuyệt Vọng’ Panna Dia, sau Đại sương mù thì đổi thành ‘Thánh Nữ Trắng’ Katrina. Còn Hội Giả Kim Tâm Lý là Hư Văn. Lambis.”

“Họ có vào sâu trong di tích dưới lòng đất không?” Arianna hỏi tỉ mỉ.

“Ta không biết, ta không đi theo họ mọi lúc.” Chunais. Korg lắc đầu, “Ít nhất khi ta gặp họ ở đó, họ đều ở khu vực bên ngoài.”

Arianna hỏi thêm những chuyện khác, cố gắng từ các góc độ, các khía cạnh khác để phác họa toàn bộ sự việc, nhưng có thể thấy, sự sắp xếp của Hoàng đế George III gần như không có sơ hở. Ngay cả một bán thần như Chunais. Korg cũng chỉ có thể biết nhiệm vụ của mình là gì, chỉ có thể hoạt động trong một khu vực nhất định, không thể biết thêm điều gì.

Suy nghĩ một lúc, Arianna lật tay phải lại, nhẹ nhàng ấn xuống, ép linh hồn của Chunais. Korg trở về cơ thể ông. Klein cũng lập tức khôi phục quyền kiểm soát con rối.

Điều này khiến Klein không khỏi thốt lên trong lòng:

Quyền năng bí mật thật lợi hại! Ngay cả khi một ngày nào đó quý bà Arianna lén lút thẩm vấn con rối của mình, mình cũng sẽ không hề hay biết…

Lúc này, Arianna quay người lại, đối mặt với anh đang đứng trên ban công và nói:

“Cơ bản có thể xác nhận George III có vấn đề, và vị trí của di tích dưới lòng đất đó.

“Ta sẽ lập tức gặp các Đại giáo chủ của Giáo hội Bão Tố và Giáo hội Hơi Nước ở Backlund, thuyết phục họ hành động ngay tối nay, mở ra di tích đó.

“Trước khi ta thông báo cho ngươi, ngươi hãy khống chế Chunais. Korg, giả vờ như ông ta vẫn bình an vô sự, sau đó hãy để ông ta biến mất.”

Đây là lo lắng trong quá trình thương lượng với Giáo hội Bão Tố và Giáo hội Hơi Nước, bên kia sẽ phát hiện Chunais. Korg có vấn đề, phong tỏa trước di tích dưới lòng đất hoặc kích hoạt phương án khẩn cấp khác sao? Klein đại khái đã hiểu, gật đầu:

“Không thành vấn đề.”

Arianna với mái tóc xõa đơn giản không nói thêm về chuyện này nữa, bà tiện tay vẫy một cái, thu lấy chiếc đồng hồ bỏ túi “vỏ sắt” đó:

“Vật phong ấn này là do George III ban tặng, có lẽ có thể tìm ra manh mối nhất định từ nguồn gốc xa xưa hơn của nó.”

Ý là bà muốn lấy nó đi sao? Klein không chút kháng cự nào đáp lại:

“Xin giao nó cho Ngài.”

Về điều này, anh thực sự không có gì phàn nàn, thậm chí còn cho rằng lẽ ra phải như vậy, dù sao một nửa công lao của trận chiến này là do thế giới bí mật và “phước lành” của vận rủi của Arianna. Nếu đã vậy, dù đối phương không lấy “Hòa tấu Ánh Sáng và Bóng Tối”, Klein cũng sẽ chủ động đề nghị, trong phương diện này, anh luôn công bằng.

Và “Hòa tấu Ánh Sáng và Bóng Tối” là một trong những chiến lợi phẩm mà anh ít mong muốn nhất, bởi vì nó hoàn toàn không phù hợp với phương thức chiến đấu của “Pháp Sư Quỷ Dị”. Sự biến đổi ngẫu nhiên đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến khả năng phát huy của bản thân anh, suy yếu anh còn hơn cả kẻ địch.

Klein vừa rồi đã suy nghĩ, nếu chiến lợi phẩm mà mình nhận được là chiếc đồng hồ bỏ túi này, vậy thì phải lừa gạt, không, phải tiếp thị cho Will. Ansettin, “Xà Mệnh Vận” này – chỉ có thành viên bán thần của Học phái Sinh Mệnh sống dựa vào may mắn mới có thể điều khiển được “Hòa tấu Ánh Sáng và Bóng Tối”. Đến lúc đó, một tổ chức bí mật lớn như vậy, một Sequence 1 như vậy, chắc chắn sẽ có những vật phong ấn mạnh mẽ khác để trao đổi.

Nhận được phản hồi của anh, Arianna khẽ gật đầu, trước tiên ném chiếc đồng hồ bỏ túi “vỏ sắt” trở lại vào túi của Chunais. Korg, khiến “Bá tước Sa ngã” này trông không có gì khác biệt so với trước.

Bóng dáng của bà ngay lập tức biến mất, như thể bị cục tẩy xóa đi, kéo theo cả thế giới đen kịt với trăng đỏ khổng lồ treo cao, tháp nhọn và ống khói cũng nhanh chóng bị xóa sạch.

Trong chớp mắt, mọi thứ trở lại bình thường: Klein đang ở trong phòng ngủ của chủ nhà, Chunais. Korg đang ở trong phòng khách cách đó vài chục mét, tay nắm chặt khẩu súng “Tiếng Rít Tuyệt Vọng của Revil”.

Sau đó, vị Thiếu tướng của Cơ quan Tình báo số 9 này đã dùng “Hỗn Loạn” để đặt khẩu súng trở lại bao súng dưới nách, nhấc ly rượu vang đặc sản của Điền trang Meiga vừa rót, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

PS: Thứ Hai cầu phiếu nguyệt phiếu và phiếu đề cử ~