Quỷ bí chi chủ

Trên màn sương mù xám xịt vô tận, bên trong tòa cung điện cổ kính uy nghiêm.

Klein một tay cầm “Thập tự vô ám”, một tay nắm “Quyền trượng Hải Thần”, đang thông qua tinh cầu đỏ thẫm đại diện cho “Thẩm phán” để quan sát thế giới thực.

Trong tầm nhìn linh tính của anh, trong con hẻm âm u đó, ngoài cô Miss Xíu thấp bé và nhân viên Cục Tình báo số 9 đeo mặt nạ vàng, còn ẩn giấu một người khác.

Đó là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, dung mạo không có gì đặc biệt, thuộc kiểu người điển hình ở phía Bắc trung tâm Loen. Hắn không chỉ hòa mình vào bóng tối mà còn mang theo một đặc tính khiến người khác dễ dàng bỏ qua. Nếu không phải đang ở trên màn sương mù xám, có được tầm nhìn chân thực, Klein nghi ngờ rằng ngay cả khi anh có mặt tại hiện trường, cũng không thể phát hiện ra người này ngay lập tức, cho đến khi đối phương có chút dị động, mới có thể dựa vào trực giác linh tính để phác họa hình ảnh tương ứng trong đầu.

“Ẩn thân trong bóng tối cộng với ẩn thân tâm lý học? Một nửa dựa vào vật phẩm, một nửa dựa vào Cảnh Giới… Kết hợp với những thứ khác, đây không phải là một Bán Thần…

“Cũng đúng, trong mắt phe phái Nhà vua, cô Miss Xíu chẳng qua chỉ là một người Cảnh Giới 7, lại không có vật phẩm thần kỳ nào. Nếu vụ án Tử tước Stratford thật sự liên quan đến cô ấy, vậy thì phía sau cô ấy nhất định phải có một người ủng hộ, thậm chí là một thế lực. Trong tình hình sóng ngầm như hiện tại, trực tiếp cử một Bán Thần biết quá nhiều đến điều tra, rất có thể sẽ rơi vào bẫy, còn cử một Bán Thần không rõ nguyên do ra mặt, thì tin tức khả năng cao sẽ bị rò rỉ cho Tam Đại Giáo Hội, dẫn đến việc cuộc điều tra bị họ chi phối…

“Như vậy, một người Cảnh Giới 5 hoặc Cảnh Giới 6 có thực lực, đáng tin cậy, lại vì hạn chế về cấp độ mà không thể biết quá nhiều bí mật, chính là một lựa chọn rất tốt…” Klein lầm bầm trong lòng, từ bỏ ý định “truyền tống” đến bắt người với thân phận Gehrman Sparrow.

Điều này tạm thời không thể có được bất kỳ thông tin hữu ích nào!

Anh quyết định kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi mọi chuyện thay đổi.

Đương nhiên, Klein cũng không thể mãi mãi ở trên màn sương mù xám để giám sát, nếu không, cơ thể của anh trong thế giới thực sẽ ở trong trạng thái không được bảo vệ trong thời gian dài, không thể chịu nổi một chút bất ngờ nào. Vì vậy, anh đã chế tạo một loạt bùa chú, giao cho “Thẩm phán”, “Ảo thuật gia” và các thành viên khác của Tarot Hội, để họ nếu phát hiện tình hình không ổn, lập tức kích hoạt bùa chú, sau đó sẽ nhận được sự trợ giúp của “Thế giới”.

Điều này sẽ nhanh hơn và đơn giản hơn so với việc trực tiếp niệm tôn danh của “Kẻ Ngu Ngốc” để Người “truyền đạt”!

Đây là nguồn cảm hứng Klein có được từ “Huy hiệu bóng đêm” do thủ lĩnh khổ tu của Giáo hội Đêm Tối, Arianna cung cấp. Nó tương đương với một nghi thức cố định, hướng thẳng về bản thân. Từ góc độ thần bí học, nguyên lý không phức tạp, độ khó để thực hiện chỉ nằm ở việc đối tượng được hướng đến phải có khả năng tiếp nhận thông tin từ xa và phản hồi. Nói cách khác, nếu giới hạn trong một khu vực nhất định, Thánh giả Cảnh Giới 3 có thể làm được, còn nếu không giới hạn, thì phải là cấp độ Thiên sứ.

“Gehrman Sparrow” là một Bán Thần vừa thăng cấp, có thể khiến bùa chú có hiệu lực, là vì khi chế tạo, anh đã sử dụng tôn danh và ký hiệu tương ứng với “Hải Thần” Kavatua, mà “Hải Thần” lại mượn sức màn sương mù xám, khiến bản thân có thể phản hồi khắp thế giới.

Nghe có vẻ hơi phức tạp, đơn giản mà nói, Klein đã lợi dụng vị cách của các thân phận khác của mình.

Về vật liệu làm bùa chú, chủ yếu là thiếc, rất dễ kiếm và rẻ tiền.

…

Khu vực Cầu Beckland, Xíu đút hai tay vào túi áo khoác nâu, vẻ mặt thản nhiên đi dạo trên phố.

Dưới ánh đèn khí đốt cách xa nhau hai bên đường, vẻ mặt cô tương đối bình tĩnh, nhưng tinh thần lại căng thẳng bất thường.

Trong túi áo khoác của cô, một tay chạm vào chuôi “Lưỡi dao băng giá” qua một khe hở, một tay hơi用力 nắm chặt tấm bùa chú làm bằng thiếc trắng.

Đó là “Bùa hộ mệnh triệu hồi” do “Thế giới” Gehrman Sparrow cung cấp.

Đi thẳng, vòng qua vài con phố, Xíu vẫn không gặp phải bất kỳ cuộc tấn công nào, đêm vẫn tĩnh lặng đến lạ.

Ban đầu cô lo lắng phe phái Nhà vua sẽ trực tiếp thông qua các tổ chức chính thức như Cục Tình báo số 9 để công khai bắt giữ mình, đưa về điều tra. Nếu vậy, việc triệu hồi ngài “Thế giới” sẽ chỉ khiến đối phương rơi vào tình thế vô cùng khó xử và nguy hiểm, tương đương với việc đối đầu với tất cả các thế lực chính thức của Beckland. Nhưng sau đó cô lại hiểu ra rằng điều này sẽ không xảy ra, bởi vì điều đó sẽ khiến sự tồn tại của cô bị lộ ra trong mắt Tam Đại Giáo Hội, đến lúc đó, người chủ trì cuộc điều tra chắc chắn sẽ không phải là phe phái Nhà vua trong Cục Tình báo số 9.

Cuộc điều tra chắc chắn là bí mật, người ra mặt thậm chí chưa chắc là người của quân đội… Ừm, họ vẫn đang quan sát, sợ tôi là mồi nhử? Ngài “Thế giới” đã nói, việc gì tự mình giải quyết được thì đừng làm phiền ngài ấy… Xíu nhìn trái nhìn phải, không dám thả lỏng, cũng không tiếp tục lang thang bên ngoài, một mạch quay về rìa Đông khu, vào căn hộ thuê.

Thật tình mà nói, cô thật ra không muốn lôi kéo Fors cũng vào cuộc phiêu lưu này, nhưng lúc đó, người theo dõi Tử tước Stratford là cả hai người họ, điều này cũng có nghĩa là Fors cũng đã bị liệt vào danh sách điều tra.

Mặc dù Fors chỉ cần trốn ở Đông khu, không thường xuyên ra ngoài, người của Cục Tình báo số 9 chưa chắc đã tìm được, nhưng làm vậy sẽ khiến phạm vi điều tra mở rộng, kinh nghiệm trong quá khứ, người thân bạn bè và đối tượng liên lạc chắc chắn sẽ bị kiểm tra, dễ ảnh hưởng đến người khác. Hơn nữa, nếu hai người chia nhau trốn, không ở cùng nhau, mùi mồi nhử sẽ quá rõ ràng, khó mà khiến mục tiêu cắn câu.

Sau khi Fors đồng ý, Xíu cuối cùng đã chọn cùng bạn bè đối mặt với những diễn biến tiếp theo.

Mở cửa vào nhà, Xíu vừa cởi mũ lưỡi trai trên đầu ra, đã thấy Fors đặt tạp chí xuống, đứng dậy, vuốt tóc, cười hỏi:

“Không bị theo dõi chứ?”

Đây là mật hiệu đã được hai người định trước, bề ngoài là quan tâm có bị theo dõi hay không, thực chất là hỏi có bị điều tra hay không.

“Không.” Xíu nghiêm túc lắc đầu.

Fors không tiếp tục chủ đề này, mà chuyển sang lải nhải về việc không mua được trà ngon hay đồ uống có cồn ở khu vực gần đó, phải đi rất xa mới tìm thấy.

Không khí ấm áp, yên bình như vậy kéo dài cho đến tận đêm khuya, hai người vào phòng ngủ, nằm trên giường tầng.

Sau khi nến tắt, Xíu vừa định nói gì đó, trước mắt đột nhiên xuất hiện một vùng ánh sáng thần thánh, trong trẻo.

Ánh sáng đó nhanh chóng ngưng tụ thành một bóng người, phía sau mọc ra mười hai đôi cánh làm từ ngọn lửa đỏ rực.

Bóng người đó bất ngờ giáng xuống, từng lớp cánh khép lại, bao bọc Xíu bên trong.

“Phước lành Thiên sứ của ngài Kẻ Ngu Ngốc…” Xíu lập tức hiểu ra.

Đây cũng là một việc mà cô đã thành kính cầu nguyện với ngài Kẻ Ngu Ngốc khi liên hệ với “Thế giới” Gehrman Sparrow, bởi vì cô đã biết rằng đối tượng hợp tác của phe phái Nhà vua ngoài Giáo phái Phù Thủy, còn có Hội Giả Kim Tâm Lý, và những người phi phàm của đường tắt “Khán giả” không chỉ có thể thôi miên, mà còn có thể đi vào giấc mơ, cần phải đề phòng các cuộc điều tra sử dụng hai khả năng này.

Nếu không chuẩn bị trước, Xíu nghi ngờ rằng dù cô có bị điều tra, cũng chưa chắc đã nhận ra, chứ đừng nói đến việc thông báo cho ngài “Thế giới”.

Mọi thứ nhanh chóng yên bình trở lại, Xíu há miệng, nói với Fors đang nằm ở giường dưới:

“Chúc ngủ ngon.”

“…Chúc ngủ ngon.” Fors phản ứng không kịp thời lắm, dường như đã gần chìm vào giấc ngủ.

Điều này khiến Xíu hiểu ra, cô cũng đã nhận được phước lành của thiên sứ.

Thời gian trôi qua từng giây, cả hai lần lượt chìm vào giấc ngủ.

Không biết đã qua bao lâu, Xíu đang mơ màng đột nhiên trở nên tỉnh táo, tỉnh táo nhận ra mình đang mơ.

Ngay sau đó, cô cảm thấy có một vật thể giống như bóng tối đang lảng vảng trên bầu trời xám xịt, và những suy nghĩ sâu thẳm trong lòng cô tuôn trào, tạo thành giấc mơ.

Trong những suy nghĩ này, những điều cô ấn tượng nhất trong thời gian gần đây là chủ yếu, bao gồm cả đêm đột nhập vào nhà kho và chi tiết quá trình ám sát Tử tước Stratford.

Xíu ban đầu có chút hoảng sợ, muốn tỉnh dậy khỏi giấc mơ, nhưng dù cô cố gắng thế nào cũng không thoát khỏi trạng thái này, dường như sau khi mở mắt ra, thứ cô nhìn thấy vẫn là giấc mơ.

Cô nhanh chóng bình tĩnh lại, cố gắng kiểm soát những suy nghĩ đó, kết quả phát hiện điều này không hề khó khăn.

Vì vậy, những ký ức về việc trực tiếp tấn công Tử tước Stratford đã bị che giấu, tuy nhiên, sau khi cân nhắc, Xíu cố ý không làm quá sạch sẽ, để lại một số manh mối.

Trong giấc mơ, cô và Fors phát hiện có tình huống bất thường trong nhà kho, nhưng không phải là cơn lốc xoáy lật tung mái nhà như đã nói với Cục Tình báo số 9 trước đây, hơn nữa, họ lúc đó đã không lập tức bỏ trốn.

Xíu tin rằng điều này sẽ khiến kẻ xâm nhập giấc mơ nhận ra vấn đề, nhưng lại không thể giải quyết. Sau đó, những người điều tra có thể xác nhận rằng phía sau hai người họ ẩn giấu một Bán Thần hoặc một thế lực nào đó, và cho rằng điều này không quá khó đối phó, bởi vì trình độ che giấu bí mật không quá cao.

Như vậy, họ rất có thể sẽ cử Bán Thần đến xử lý tiếp theo, và đây chính là diễn biến mà Xíu mong đợi, bởi vì mỗi Bán Thần đều chiếm giữ một vị trí quan trọng, có khả năng cao biết được bí mật của nhà vua.

Lúc này, giấc mơ của Xíu bắt đầu tan rã, dường như đã thoát khỏi một sự dẫn dắt nào đó.

Cô biết rõ đây là dấu hiệu kẻ xâm nhập đã rời đi.

Suốt đêm còn lại, cô và Fors không còn gặp bất kỳ điều bất thường nào nữa.

…

Trời sáng, bình minh cùng sương mù mỏng manh lan tỏa.

Audrey dùng bữa sáng xong, dẫn theo chú chó lông vàng Susie, nữ hầu cận Anne và vệ sĩ, như thường lệ lên xe ngựa riêng, đến “Quỹ học bổng từ thiện Loen” tại số 22 phố Patesfield, khu Bắc.

Tiếng chuông leng keng thỉnh thoảng vang lên ngoài cửa sổ, mang theo một sức sống kỳ lạ, khiến Audrey nghiêng đầu nhìn ra đường phố, ngắm nhìn người qua lại tấp nập.

Điều này khiến tâm trạng cô trở nên tĩnh lặng, lại có thêm chút cảm giác tràn đầy sức sống, chỉ cảm thấy cả thế giới đều sống động.

Đúng lúc này, khóe mắt Audrey thoáng thấy trên xe ngựa xuất hiện thêm một bóng người.

Bóng người đó mặc bộ vest ba món màu đen, thắt cà vạt đỏ sẫm, tay cầm một chiếc mũ phớt, tóc đã bạc trắng hoàn toàn nhưng vẫn dày, đôi mắt xanh nhạt như ẩn chứa trí tuệ vô tận.

Đây là Hewin Rambis, thành viên hội đồng đánh giá của Hội Giả Kim Tâm Lý, một Bán Thần của đường tắt “Khán giả”!

Trong khoảnh khắc, tinh thần Audrey trở nên mơ hồ, dường như mất đi tất cả sự cảnh giác và phòng bị, còn Susie, Anne và những người khác trong xe ngựa ánh mắt lập tức trở nên đờ đẫn, dường như rơi vào trạng thái nửa ngớ ngẩn, thiếu tập trung vào những thứ xung quanh.

Giọng nói ấm áp của Hewin Rambis vang lên theo:

“Hai chuyện.

“Thứ nhất, cô không phải quen Fors và Xíu sao? Hẹn họ gặp mặt, thôi miên họ…”

PS: Đăng trước rồi sửa sau, chương thứ hai hôm nay đã gửi, cầu phiếu tháng~