Quỷ bí chi chủ

Giọng nói dịu dàng đó dường như cộng hưởng với những suy nghĩ sâu thẳm nhất trong lòng Audrey, khiến nàng chỉ hơi kháng cự một chút rồi lại cảm thấy đó là tiếng lòng của chính mình, là những suy nghĩ chân thật nhất của nàng.

Hewin Rambis nhìn đôi mắt xanh biếc như ngọc của nàng, không nhanh không chậm tiếp tục nói:

“Thứ hai, trong những buổi yến tiệc, vũ hội sắp tới, đừng quá bài xích những lời ve vãn của các hoàng tử, và trước mặt Bá tước, Phu nhân Hall, hãy khen ngợi vài câu.

“Hãy ghi nhớ những lời này, đây là phản ánh của tiềm thức của cô, rồi sau đó, hãy quên rằng tôi từng đến đây và nói với cô những điều này, quên rằng hành vi này có sự bất thường so với biểu hiện ban đầu của cô, đừng tìm kiếm sự bảo hộ, và hãy tránh xa vị trí quan trọng trong Đại Thánh Lễ của Giáo hội Đêm Tối…”

Nói xong, Hewin Rambis thu ánh mắt khỏi đôi mắt của Audrey, chuyển sang ám chỉ nữ hầu Annie và những người khác, để họ không lấy làm lạ trước những hành vi bất thường sau này của tiểu thư nhà mình.

Giải quyết xong những chuyện này, thân ảnh hắn biến mất trong xe ngựa, không gây ra một chút động tĩnh nào.

Leng keng!

Bên ngoài cửa sổ, lại có một chiếc xe đạp chạy qua, đôi mắt hơi mất tiêu cự của Audrey lập tức khôi phục thần thái.

Nàng nhìn dòng người qua lại trên phố, đột nhiên nhỏ giọng “Ôi!” một tiếng.

Sau đó, nàng hơi ngượng ngùng quay lại nói với Annie và những người khác:

“Quên một chuyện rồi, ta phải đến chỗ Grelint trước đã.”

Lúc này, xe ngựa vẫn chưa rời khỏi khu Hoàng Hậu, cách phủ Tử tước Grelint không xa lắm, Annie và các người hầu không thấy lạ hay khó xử, vội vàng dặn dò người đánh xe, bảo ông ta rẽ sang một con phố khác.

Bận rộn đến 9 giờ 40 phút, Audrey mới đến phố Pasifiel, bước vào tầng hai của Quỹ Học Bổng Từ Thiện Loen, đi vào văn phòng quản lý của mình.

Nhìn nữ hầu cận thân Annie và những người khác hoặc sắp xếp giá tài liệu, hoặc dùng nước suối mang theo để pha trà đen, Audrey dắt chú chó săn lông vàng Susie, mở cửa phòng nghỉ nhỏ phụ trợ, dường như muốn xem xét lại khuôn mặt, xác định xem có cần các nữ hầu giúp trang điểm lại hay không.

Trong quá trình này, Audrey liếc nhìn lỗ khóa, với tâm trạng khá thoải mái hỏi Susie:

“Hôm nay ta có biểu hiện bất thường không?”

Đây là thói quen nàng mới có mấy ngày gần đây, có từ khi Hewin Rambis mất tích!

Nàng biết lời chúc phúc của vị Thiên sứ “Kẻ Khờ”, hiệu quả không phải vĩnh viễn, chỉ có thể duy trì trong một khoảng thời gian, mà nàng lại không thể đoán trước được Hewin Rambis có đến tìm mình không, khi nào thì đến, không thể cầu nguyện với “Kẻ Khờ” trước, chuẩn bị sẵn sàng, vì vậy, dựa trên kiến thức về tâm lý học, thần bí học và thái độ thận trọng, nàng không chỉ mỗi ngày ba lần xem xét hành vi của mình có chỗ nào bất thường không, những chuyện xảy ra với mình có quá nhiều sự trùng hợp không, mà còn đặc biệt dặn dò Susie, bảo nó chú ý đến trạng thái của mình, làm tấm gương cho mình.

Đây là để phòng ngừa bị Hewin Rambis thôi miên, ám thị mà không tự biết!

Chú chó săn lông vàng Susie ngồi xổm bên cạnh, nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi nói:

“Có.”

“…” Biểu cảm mỉm cười nhẹ của Audrey cứng đờ, vội vàng nhìn Susie, chờ nó giải thích.

Susie động động mũi, nhìn trái nhìn phải một cái, mới tiếp tục nói:

“Lúc cô ra ngoài không có kế hoạch thăm Tử tước Grelint, nhưng lại nửa đường đổi hướng đến đó.

“Mấy ngày nay cô đều báo trước cho tôi lịch trình đại khái, hơn nữa còn nói, nếu thêm hoặc thay đổi kế hoạch tạm thời, sẽ bàn bạc với tôi trước.”

Nghe xong câu trả lời của Susie, vẻ mặt của Audrey đã trở nên nghiêm trọng.

Nàng vẫn không cảm thấy chuyện này có gì bất thường, nhưng trạng thái này mới là bất thường nhất!

Điều này khiến nàng có một phán đoán gần như chắc chắn:

Hewin Rambis đã đến, ngay sau khi mình ra khỏi nhà, trước khi đi đến phủ Grelint!

Đối phương đã ám thị và thôi miên, xóa bỏ mọi dấu vết!

Nhưng hắn lại không “dặn dò” một con chó, để “nó” thấy mọi thứ đều bình thường… Audrey theo bản năng muốn bảo Susie ra ngoài, mình thì cầu nguyện với “Kẻ Khờ”, nhưng rồi lại trở nên do dự.

Hành vi hiện tại của ta có bị Hewin Rambis giám sát không? Hắn có ngồi ở đâu đó trong căn phòng này, lặng lẽ nhìn ta không… Không, nếu thật sự là vậy, khi ta vừa hỏi Susie, hắn đã có thể phát hiện ra vấn đề rồi, cầu nguyện sẽ không có kết quả tệ hơn… Ngay cả khi hắn thực sự ở đây, “Kẻ Khờ” cũng có thể phát hiện ra, ta có thể hứa dâng tế phẩm trong tương lai, cầu xin Người trực tiếp giáng xuống thần phạt… Nhưng, tại sao ta vẫn không muốn cầu nguyện, không muốn cầu cứu… Audrey đứng đó, trong lòng trăm mối tơ vò, bản năng muốn trốn tránh.

Điều này khiến nàng nhận ra sự mâu thuẫn, phát hiện ra một chút kháng cự tồn tại trong lòng.

Từ góc độ tâm lý học và thần bí học, nàng mơ hồ có vài suy đoán, vội vàng bỏ qua ý nghĩ cầu cứu, để bản thân ở trạng thái bình thường như khi cầu nguyện với Nữ thần, không mong cầu hồi đáp.

Điều này khiến mâu thuẫn trong lòng nàng giảm đi hơn nửa.

Audrey lập tức trở nên chắc chắn, trước tiên ra hiệu cho Susie ra ngoài, sau đó nhìn vào gương, tự thôi miên bản thân rất nhỏ tiếng:

“Cô không cầu cứu, cô chỉ đang cầu nguyện hàng ngày…

“Cô không cầu cứu, cô chỉ đang cầu nguyện hàng ngày…”

Sau nhiều lần lặp lại, những xoáy nước xanh lục sâu thẳm có thể hút hồn người trong mắt Audrey chậm rãi tiêu tan, đôi mắt nàng trở lại bình thường.

Nàng lập tức giơ hai tay lên, đan vào nhau đặt giữa miệng và mũi, thì thầm niệm bằng tiếng Hermes cổ:

“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này… Ta có thể đã gặp Hewin Rambis…”

Trong lời nói, nàng không đề cập đến việc hy vọng được giúp đỡ, chỉ miêu tả lại phát hiện vừa rồi.

Chờ đợi một lúc, trước mắt Audrey hiện ra ánh sáng đỏ thẫm, như thủy triều nhấn chìm nàng.

Bỗng nhiên, tâm trí nàng trở nên tỉnh táo, trong đầu nhanh chóng lóe lên từng khung hình.

Đó là Hewin Rambis mặc bộ vest ba mảnh màu đen, đang ngồi trong xe ngựa, đối diện với nàng;

Đó là lão già với giọng nói dịu dàng, dặn dò nàng từng câu;

Đó là bán thần thuộc con đường “Khán Giả” với đôi mắt xanh nhạt như chứa đựng vô vàn trí tuệ và từng xoáy nước một.

Đồng thời, những câu nói ấy lại vang lên bên tai Audrey, khiến nàng hoàn toàn nhớ lại mọi chuyện đã xảy ra trước đó.

Đợi đến khi ánh sáng đỏ thẫm biến mất, xuất hiện trước mắt nàng là chiếc bàn đồng dài cổ kính lốm đốm, là bóng hình bí ẩn bao phủ trong sương xám trắng, ngồi trên chiếc ghế tựa cao nhất.

Trong lúc sợ hãi, hoảng loạn, Audrey đứng dậy, nhấc váy lên, cúi mình hành lễ với vị tồn tại vĩ đại đó:

“Cảm ơn Người đã che chở cho con, ngài ‘Kẻ Khờ’ kính mến.”

Klein khẽ gật đầu, mỉm cười khen ngợi:

“Cô xử lý rất tốt.”

Nghe câu nói này, Audrey lập tức cảm thấy an tâm, không còn hoảng sợ nữa, nàng ngồi xuống, bình tĩnh miêu tả lại toàn bộ những gì mình đã trải qua.

Là “Kẻ Khờ”, Klein không thể trực tiếp thảo luận với cô “Chính Nghĩa”, giúp cô phân tích, đưa ra ý kiến, chỉ có thể mỉm cười nói:

“Đây là thử thách của vận mệnh dành cho cô.”

Thử thách? Chỉ khi vượt qua thử thách này, ta mới đủ tư cách trở thành Bán Thần, mới có thể bảo vệ những người mình muốn bảo vệ trong tình thế phức tạp của Backlund sao? “Chính Nghĩa” Audrey giải thích lời gợi ý của “Kẻ Khờ”, nghiêm túc gật đầu nói:

“Con hiểu rồi.”

Klein không nói nhiều nữa, nửa thở dài nửa cười nói:

“Về đi, đi nghênh đón nó đi.”

Audrey định bày tỏ lòng biết ơn lần nữa thì trước mắt đã có ánh sáng đỏ thẫm vụt lên, mọi thứ nhìn thấy đều trở nên mờ ảo.

Trong nháy mắt, nàng trở về thế giới thực, nhưng không còn quên hay bỏ qua bất cứ điều gì.

Thử thách? Nghĩa là, ta phải giải quyết nguy hiểm từ Hewin Rambis mà vẫn đảm bảo bí mật của mình không bị bại lộ? Ngay cả khi Hewin Rambis chết, sau này cũng sẽ không bị Hội Giả Kim Tâm Lý nghi ngờ? Phải làm thế nào đây… Audrey nhìn cô gái tóc vàng xinh đẹp khác thường trong gương, khẽ nghiêng đầu, liếc nhìn về phía đối diện.

Hướng đó có một phòng nghỉ lớn, thuộc về những quản trị viên không có chức vụ trong quỹ, cách đây khoảng mười phút, khi lên cầu thang, Audrey có nhìn thấy Ngài Dawn Dantes ở bên trong.

…………

Trên sương xám, Klein gõ nhẹ ngón tay lên mép bàn cũ kỹ, phân tích những gì cô “Chính Nghĩa” và “Thẩm Phán” đã trải qua đêm qua và sáng nay:

“Không đúng, Adam đã thông qua cô ‘Thẩm Phán’ và ‘Pháp Sư’ gửi ‘Thập Tự Không Tối’ cho mình rồi, sao lại không biết đằng sau họ là tồn tại nào? Còn cần thăm dò gì nữa chứ?

“Tối qua mình còn nghĩ cuộc điều tra về cô Huw chỉ đơn thuần là hành động của phe Vua, chỉ điều động Phi Phàm giả trung giai của Hội Giả Kim Tâm Lý, mà Adam vì một số lý do nào đó đã không chia sẻ chuyện về ‘Kẻ Khờ’ với phe Vua và Giáo phái Phù Thủy, dù sao thì hắn vẫn hy vọng mình có thể phản hồi một số thông tin…

“Nhưng bây giờ xem ra, cuộc thăm dò này cũng có một phần ý chí của Adam, nếu không Hewin Rambis sẽ không can dự vào chuyện này, ngay cả đối với ‘Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn’, một Thánh Giả cũng là vô cùng quý giá và quan trọng, không dễ dàng bị từ bỏ và hy sinh…

“Adam muốn thăm dò điều gì? Thăm dò hành động của cô ‘Thẩm Phán’ là thuần túy dựa trên yếu tố của bản thân, hay có thêm ý chí của ‘Kẻ Khờ’?

“Nếu ‘Kẻ Khờ’ nhận được ‘Thập Tự Không Tối’, hiểu rằng bí mật của Vua liên quan đến âm mưu của Adam, mà vẫn cố chấp để thuộc hạ điều tra, đó chẳng phải là đối địch với ‘Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn’ sao, mà Adam lại biết thân phận thật sự của tín đồ Gehrman Sparrow…

“Nhưng với khả năng của Adam, thậm chí không cần thăm dò gì, chỉ cần ngồi cạnh cô ‘Thẩm Phán’, lắng nghe tiếng lòng của cô ấy, là có thể nắm bắt được tình hình thực tế rồi, không cần tốn nhiều công sức như vậy…

“Trừ khi hắn đã rời Backlund, hoặc là, vì một số điều kiêng kỵ, không dám vào lại đô thị lớn này, chỉ có thể thông qua thuộc hạ điều tra…

“Lời nhắc nhở của mình với bà Arianna, với Giáo hội Đêm Tối đã có hiệu lực rồi, Adam đã nhận ra nguy hiểm của Thần giáng lâm sao?

“Khả năng cao là như vậy, mặc dù hắn biết Gehrman Sparrow có liên quan đến ‘Quan Chấp Chính Tử Vong’, nhưng chắc hẳn vẫn chưa nhận ra Tử Thần nhân tạo đã xảy ra vấn đề, ngay cả phe Tử Thần nhân tạo của Giáo đoàn Linh hồn cũng chưa phát hiện ra điểm này, vì vậy, cộng thêm sự gia tăng của quyền năng bí mật, hắn không biết Nữ thần trong một thời gian dài không thể giáng lâm…

“Tiếp theo phải đối phó với Hewin Rambis, nhất định phải khiến cô ‘Chính Nghĩa’ thoát khỏi mọi liên quan, không bị nghi ngờ.”

Klein vừa nghĩ đến đây, thông qua điểm sáng cầu nguyện tương ứng, nhìn thấy cô “Chính Nghĩa” Audrey bước vào phòng nghỉ của quản lý, tìm kiếm Dawn Dantes.

Hắn vội vàng thu lại suy nghĩ, trở về thế giới thực.

PS: Đăng trước sửa sau, trong thời gian nhân đôi mong có phiếu tháng~

PS2: Giới thiệu một cuốn sách, “Thua Lỗ Thành Người Giàu Nhất Từ Game”, một cuốn sách rất thú vị, xem tiêu đề là có thể biết đại khái nội dung, hơi giống kiểu trong “Tây Hồng Thị Thủ Phú” cố gắng đầu tư vào dự án tệ hại để muốn thua lỗ tiền, khá vui.