Quỷ bí chi chủ

Trên làn sương trắng xám không chút lay động, Klein lặng lẽ ngồi ở vị trí cao nhất của chiếc bàn dài loang lổ, giống như một pho tượng đá đã tồn tại ở đây hàng trăm, hàng nghìn năm.

Đối với phát hiện vừa rồi, anh có một cảm giác kinh hoàng từ tận đáy lòng, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh tuôn ra từ sau gáy, truyền khắp toàn thân, mang đến một cơn run rẩy không rõ ràng nhưng có thật.

Điều này giống như anh tận mắt chứng kiến một người bạn quen thuộc trong một thời gian ngắn trở nên xa lạ, cử chỉ bất thường, dường như bị người khác mạo danh.

Đương nhiên, về mặt này còn có một ví dụ rõ ràng và trực quan hơn, đó là khi Leonard Mitchell đến thăm Klein, thảo luận về vấn đề của Pallez Zoroast, đột nhiên lấy ra một chiếc kính một mắt và đeo vào.

Chẳng lẽ sau khi Đại Đế lên Mặt Trăng Đỏ, ngài đã bị nhiễm độc mà không hề hay biết, bình thường cũng không biểu hiện chút bất thường nào, chỉ khi hồi tưởng lại quá khứ qua nhật ký, phân tích nội tâm, đối thoại với chính mình, mới có một vài dấu hiệu không rõ ràng xuất hiện? Hay đây là sự thôi miên của Adam? Nhưng lúc này, Roselle ít nhất cũng đã là Thần Sát Cấp 1 rồi… Klein không kìm được cúi đầu tự xem xét mình, giả sử trong cơ thể mình tồn tại một kẻ khác mà mình không hề biết, hoàn toàn xa lạ, không rõ có thể gọi là “người” được không.

Đây thực sự là một nỗi kinh hoàng tột cùng… Klein từ từ hít một hơi, buộc mình tập trung trở lại vào những cuốn nhật ký của Đại Đế Roselle.

Chẳng mấy chốc, anh lại phát hiện ra nội dung đáng để đọc kỹ:

“Ngày 28 tháng 7, lại một lần nữa tham gia buổi gặp mặt của tổ chức cổ xưa bí ẩn kia.

“Từ những lời tán gẫu của các thành viên, ta đã nhận ra một vấn đề:

“Chẳng lẽ vì ta thăng cấp quá nhanh, nên kinh nghiệm tương đối mỏng manh, đến mức có nhiều chuyện chưa từng nghe nói tới?

“Giống như sự ô nhiễm đến từ tinh không và lòng đất mà họ đã nhắc đến, hôm nay ta mới lần đầu tiên biết chúng tồn tại!

“Hehe, không biết trong số họ có bao nhiêu là Ngài ấy, ngoài một số ít thành viên, phần lớn đều không thích để người khác biết tầng cấp hiện tại của mình.

“Nhân lúc người khác giao lưu, ta khẽ hỏi lão tiên sinh Hermes bên cạnh, hy vọng có thể hiểu thêm về sự ô nhiễm từ tinh không và lòng đất.

“Hermes nói với ta, đây không phải là kiến thức mà tầng cấp hiện tại của ta có thể tiếp xúc, chỉ cần hiểu thôi cũng sẽ khiến ta bị ô nhiễm!

“Thật sự đáng sợ đến vậy sao? Sẽ là cái gì đây? Ta càng tò mò hơn.

“Lão tiên sinh sau đó lại nói với ta, sự ô nhiễm từ lòng đất có thể bỏ qua, bởi vì nó sẽ tự nhiên tiêu tan theo thời gian, trong quá khứ xa xưa, vào thời đại các Cổ Thần hoạt động, những sinh vật mạnh mẽ đã cố gắng giải quyết triệt để vấn đề này, kết quả ngược lại khiến mọi thứ trở nên rắc rối hơn, gây ra tổn thất lớn, sau này, họ đã từ bỏ ý định can thiệp trực tiếp, thay vào đó là phong ấn và canh giữ.

“Từ đó trở đi, mặc dù thỉnh thoảng vẫn có tai nạn xảy ra, nhưng tổng thể đã trở nên ổn định, cho đến ngày nay, ngay cả khi không có phong ấn, không người canh giữ, chỉ cần không ai tiếp cận, cố gắng đi sâu vào, cũng sẽ không có chuyện ô nhiễm xuất hiện.

“Đây thực sự là một tình huống khiến ta có chút bất ngờ, xem ra không cần nhân vật chính của thời đại ta giải quyết vấn đề này nữa rồi.

“Lão tiên sinh Hermes lại nhắc đến tinh không, nói rằng tình hình ở đó phức tạp hơn, thú vị hơn, và cũng nguy hiểm hơn ta tưởng tượng, Ngài ấy nói, ngay cả Thiên sứ cấp 2, cấp 1, trên thực tế cũng không có đủ nhận thức về tinh không, chỉ đại khái có một chút hiểu biết, không rõ ngoài nguy hiểm ra, ở đó còn có rất nhiều thứ khác, nếu không phải Ngài ấy đã từng quen biết một tồn tại giỏi du hành tinh không, từ đối phương biết được không ít chuyện, cũng không thể nói ra những lời này.

“Ta rất tò mò nhưng lại không ôm quá nhiều hy vọng mà hỏi vị tồn tại giỏi du hành tinh không đó là ai.

“Lão tiên sinh Hermes không hề giấu giếm, nói là ‘Tiên Sinh Môn’ Bethel Abraham.

“‘Tiên Sinh Môn’... Ta giả vờ như không biết gì, dùng giọng điệu rất tùy tiện hỏi về cấp bậc của vị này.

“Hermes không trả lời trực tiếp, chỉ nói rằng vào Kỷ Thứ Tư, ngay cả Thiên sứ, Bán Thần cũng thường gọi thẳng tên ngài ấy, những người có thể khiến mọi người quen dùng xưng hiệu, ngoài các vị thần như Bóng Đêm, Bão Tố, Đất Đai, chỉ có ‘Tiên Sinh Môn’ và một vài vị khác.

“Thì ra là vậy… Cấp bậc của ‘Tiên Sinh Môn’ thật sự không thấp.”

Sự ô nhiễm từ lòng đất sẽ tự nhiên tiêu tan theo thời gian? “Gương Ma Thuật” Arrodes nói, cảm giác của sương xám đối với nó rất giống những thứ dưới lòng đất… Nó hy vọng tôi sẽ đi khám phá lòng đất sau khi trở về ngai vàng, nhưng Luca Brewster lại khẳng định rằng, cấp bậc càng cao, nguy hiểm từ những thứ dưới lòng đất càng lớn… Klein dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ vào mép bàn dài loang lổ, càng lúc càng bối rối về tình hình thực sự của lòng đất.

May mắn thay, mô tả của Hermes, tình trạng của lâu đài cổ hoang phế đó và thái độ của “Nữ Thần Bóng Đêm” đều dường như cho thấy sự ô nhiễm từ lòng đất quả thực sẽ tự nhiên tiêu tan, không quan tâm đến nó là cách xử lý tốt nhất.

Phù, vậy thì tạm thời gạt bỏ lo lắng về lòng đất… Lời nói của Hermes và cánh cổng đồng lớn ở sâu trong “Thành Phố Kỳ Tích” Livyheed đã chứng minh cho nhau, “Rồng Huyễn Tưởng” Angolwind thật sự đã cố gắng giải quyết vấn đề dưới lòng đất, nhưng chỉ để lại nỗi sợ hãi và bóng tối… Hiện tại xem ra, ngày tận thế rất có thể đến từ tinh không, mà cấp bậc hiện tại của tôi thậm chí còn không đủ tư cách để tìm hiểu… Trong lúc những suy nghĩ liên tiếp hiện ra, Klein có chút tiếc nuối tiếp tục lật những trang nhật ký trong tay.

Đọc liền mấy trang, mắt anh bỗng sáng lên, khóa chặt vào một ghi chép trong đó:

“Ngày 31 tháng 12, cuối năm, đây là ngày thích hợp nhất để đưa ra quyết định, mở ra một câu chuyện mới.

“Ta đã nghĩ xong tám lăng mộ bí mật nên xây ở đâu rồi, chỉ còn thiếu lăng mộ cuối cùng vẫn chưa có manh mối.

“Lăng mộ này phải bí mật hơn tám lăng mộ trước, nếu không sẽ mất đi ý nghĩa.

“Sau một thời gian dài suy nghĩ, ta đã nghĩ đến một nơi, đó chính là hòn đảo nhỏ không tên nơi chôn cất Green.

“Đương nhiên, vực sâu cũng là một lựa chọn, chỉ là khu vực ta có thể tiến vào hiện tại, không tìm thấy một con quỷ sống nào, nên không thể thuần hóa chúng, biến chúng thành dân của ta, giúp ta xây lăng mộ, mà con người bình thường căn bản không thể sống sót ở đó, ngay cả phi phàm giả mạnh mẽ cũng khó mà chống lại sự xâm thực vốn có của vực sâu.

“Dù sao đi nữa, môi trường sống của hòn đảo nhỏ không tên đó hiện tại xem ra vẫn khá tốt.

“Ha, các ‘Vương Tử Sát Lệnh’ của Kỷ Thứ Tư hiểu về dân chúng quá hạn hẹp, ‘Hoàng Đế’ thống trị không chỉ là loài người và sinh vật hình người, tất cả sinh linh đều nên là thần dân của ta!

“Mà trên hòn đảo nhỏ không tên đó có rất nhiều sinh vật phi phàm không có nhiều trí tuệ, chúng đã sớm tin ta, đi theo ta, ta hoàn toàn có thể sai khiến chúng đi xây lăng mộ bí mật.

“Viết đến đây, đột nhiên nhớ lại lần trải nghiệm đó, vì mơ thấy Green, ta cùng Edwards, Benjamin quay lại hòn đảo nhỏ không tên này, phát hiện những sinh vật phi phàm đó sống chung hòa thuận, tụ tập lại, cử hành nghi lễ, mà Green đã chết thì ở giữa chúng.

“Lúc đó ta quả thật giật mình, cảm nhận được nỗi sợ hãi đã lâu không gặp, mọi thứ đều显得 vô cùng kỳ dị.

“Lần đó, William chết, Pelly chết, chỉ có Edwards và Benjamin sống sót, nếu không phải ta đã trở nên mạnh mẽ, nắm giữ Vật Phong Ấn cấp ‘0’, tất cả mọi người sẽ bị chôn vùi.

“Sức mạnh ảnh hưởng đến những sinh vật phi phàm trên hòn đảo không tên đó hóa ra đến từ tinh không, và những người chết vì sự ô nhiễm đó sẽ trở về nguồn gốc sau khi chết.

“May mắn thay, sức mạnh đến từ tinh không chỉ có thể chiếu một phần rất nhỏ vào thế giới hiện thực, cuối cùng ta đã giải quyết được vấn đề, biến hòn đảo nhỏ không tên đó thành căn cứ bí mật của ta.

“Bây giờ, là lúc nó phát huy tác dụng rồi!”

Đọc xong nhật ký này, Klein không hề vui mừng vì đã đoán đúng vị trí lăng mộ cuối cùng của Đại Đế Roselle, ngược lại anh khẽ cau mày.

Một mặt, sự ô nhiễm từ tinh không thực sự đã xuất hiện trước “mắt” anh, mặt khác là do hòn đảo không tên kia thực ra không hề bí mật như vậy, ngoài Đại Đế, rõ ràng còn có hai người sống sót là Edwards và Benjamin biết, không phù hợp với yêu cầu của Roselle.

Là trước đó, Edwards và Benjamin đã chết một cách bình thường, sẽ không tiết lộ bí mật, hay Roselle dự định sau khi lăng mộ xây xong, sẽ giữ hai thuộc hạ này mãi mãi trên đảo, và giải quyết vấn đề thông linh? Đương nhiên, nếu Roselle có vật phong ấn hoặc năng lực phi phàm tương ứng, cũng có thể khiến Edwards và Benjamin mất hoàn toàn đoạn ký ức đó… Klein im lặng một lát, lại lật nhật ký, tìm kiếm tọa độ của hòn đảo không tên đó.

Nhưng mà, anh đọc đến trang cuối cùng cũng không thấy nội dung liên quan, ngược lại có một đoạn nhật ký mơ hồ nói lên một số suy nghĩ của Roselle vào những năm cuối đời:

“Ngày 27 tháng 12, gần đây ta luôn cảm thấy bồn chồn, vì hoàn toàn không nắm chắc những chuyện sắp tới.

“Ta không còn mong muốn nhận được sự giúp đỡ, họ có thể giữ thái độ trung lập ta đã rất hài lòng rồi.

“Ta đã đặt mình vào một tình thế nguy hiểm nhất, đây vừa là hành động chủ động, vừa là lựa chọn không thể khác.

“Đôi khi ta rất bối rối, tại sao mình lại từng bước đi đến tình cảnh như hiện tại?

“Là ta quá cực đoan, hay chỉ có thể như vậy?

“Không, đến thời điểm hiện tại, không thể có bất kỳ sự mơ hồ nào nữa, điều này ngoài việc ảnh hưởng đến tâm trạng của ta, khiến hy vọng vốn đã nhỏ nhoi càng thêm mong manh, không có bất kỳ ý nghĩa nào.

“Đã đi đến đây, vậy thì chỉ có thể tiếp tục đi, thành công tự nhiên sẽ rực rỡ.

“Hehe, tất cả hy vọng của ta đều đặt vào một câu nói:

“Đặt vào chỗ chết, sau đó sống lại!”

Xem ra, Đại Đế thực sự đã chọn cách chết trước hồi sinh sau để thoát khỏi sự điên loạn và ô nhiễm… Điều này thật điên rồ, giống như đang chơi một ván “cò quay Nga” với sáu viên đạn, hy vọng một viên sẽ bị kẹt… Một người không thích điên cuồng và không giỏi nghĩ ra những ý tưởng đột phá thì hoàn toàn không thể xem xét tính khả thi của việc này… Có lẽ chính vì kẻ địch không thể đoán được, Đại Đế mới có một tia hy vọng sống sót… Klein dựa lưng vào ghế, lặng lẽ ngồi trong cung điện cổ kính một lúc lâu.

Đợi đến khi những suy nghĩ đang phân tán dần thu lại, anh mới bắt đầu nghĩ cách tìm kiếm hòn đảo không tên đó:

“Tôi nhớ Benjamin, người đã đến hòn đảo không tên đó, dường như là người của gia tộc Abraham, điều này có thể hỏi ‘tiểu thư Pháp Sư’… Ừm, sắp tới sẽ gặp cô ấy, không cần đặc biệt nhờ ‘Kẻ Ngốc’ chuyển lời…

“Con cháu của Edwards, William, Pelly và những người khác thì nhờ ‘Nữ Hoàng Bí Ẩn’ hỏi, điều này phù hợp hơn…”

Sau khi có ý tưởng rõ ràng, Klein nhìn quanh một lượt, thở dài một tiếng, rồi biến mất trên làn sương xám.

P/S: Giới thiệu một cuốn sách, “Đàn Ông Đều Là Những Đứa Trẻ”, một tác phẩm phản ánh toàn diện quá trình trưởng thành của những cậu bé và chàng trai thành những người đàn ông trưởng thành từ góc nhìn nam giới.