Quỷ bí chi chủ

“Hoa Hồng Cứu Rỗi” ngày xưa hoàn toàn có thể được gọi là Liên Minh Chư Thần… Nhưng ngay cả một tổ chức như vậy, dưới áp lực của Thần Mặt Trời Cổ Đại, vẫn chỉ có thể phát triển ngấm ngầm, lẩn trốn, và bí mật mưu tính trong Cung Điện Hoàng Hôn… Thần Mặt Trời Cổ Đại ngày xưa rốt cuộc mạnh đến mức nào… Klein không thể kiềm chế được mà thở dài một hơi, trong lòng dâng lên cảm xúc mãnh liệt.

Anh ta xem xét Hội Tarot của mình, phát hiện so với “Hoa Hồng Cứu Rỗi”, nó chỉ giống như trò chơi trẻ con, ngay cả khi tính cả Will Auceptin, Pallez Zoroast, Azik Eggers và Reinette Tinekerr nằm ngoài biên chế, cũng không thể sánh bằng “Hoa Hồng Cứu Rỗi” thời kỳ đỉnh cao.

Không, ngay cả “Hoa Hồng Cứu Rỗi” phiên bản thu nhỏ hiện tại, Hội Tarot vẫn còn một khoảng cách không nhỏ, ai bảo thủ lĩnh, người triệu tập của nó chỉ là một Thánh Giả Cấp 4… Klein tỉnh táo tự giễu một câu, chuyển sự chú ý đến mười một bóng dáng kia:

“Kết hợp hình tượng, danh hiệu và chân danh, đã có thể xác định, Thiên Sứ Gió, Thiên Sứ Trí Tuệ, Thiên Sứ Thuần Bạch chính là ‘Chúa Tể Bão Tố’, ‘Thần Tri Thức và Trí Tuệ’ và ‘Thái Dương Vĩnh Cửu’ hiện tại. Các Ngài thực sự đã phản bội Thần Mặt Trời Cổ Đại, Đấng Tạo Hóa Thành Bạc, và còn chia nhau thân thể của vị Thần mà mình phụng sự… ‘Chiến Thần’, ‘Đại Địa Mẫu Thần’ quả nhiên là những người sống sót từ ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’ ngày xưa, một người là trưởng tử của Vua Người Khổng Lồ, một người là Hoàng Hậu của Vua Người Khổng Lồ, thuộc quan hệ mẹ con. Như vậy, việc Feysac không trực tiếp tuyên chiến với Loen, giúp đỡ Đế Quốc Forsac, có chút kỳ lạ, đáng suy ngẫm…

“Còn nữa, Nữ Thần quả thật là từ Thần của ‘Ma Lang Hủy Diệt’ ngày xưa, ‘Nữ Thần Ác Vận’ Amoniss. Sau khi vị Cổ Thần kia陨落, Ngài không chỉ nắm giữ quyền năng liên quan đến ‘Đêm Tối’, thành công lên ngôi Vị Trí 0, mà còn một tay tiêu diệt tất cả hậu duệ của Flegrea, phong ấn các Thiên Sứ của gia tộc Antigonus trong ‘Quốc Gia Đêm Tối’, dùng thân thể của ‘Mẫu Thân Trời Cao’ làm vật chứa giáng lâm… Thật là tàn nhẫn…”

Là tín đồ của Đêm Tối, Klein nghĩ đến đây, theo bản năng ngẩng đầu nhìn quanh một vòng, sợ bí mật trong lòng bị tiết lộ ra ngoài.

Khi bước vào Thị Trấn Mờ Sương và biết Antigonus và “Mẫu Thân Trời Cao” đều là hậu duệ của Cổ Thần Flegrea, Klein thực ra đã có một số suy đoán về chân thân của “Nữ Thần Đêm Tối”. Dù sao, trong ghi chép lịch sử của Thành Bạc, đã ghi rõ “Ma Lang Hủy Diệt” nắm giữ quyền năng về “Đêm Tối” và có nhiều năng lực kỳ lạ, quỷ dị.

Kết hợp việc gia tộc Antigonus sở hữu con đường “Nhà Chiêm Tinh”, và “Mẫu Thân Trời Cao” của Quốc Gia Đêm Tối rõ ràng thuộc về “Đêm Tối”, Klein nghi ngờ “Ma Lang Hủy Diệt” Flegrea là một Cổ Thần pha trộn các đặc tính phi phàm của hai con đường không liền kề, nên rất điên cuồng, gần như không có lý trí, với mục đích hủy diệt và ô nhiễm mọi thứ.

Vì vậy, anh ta đoán rằng “Nữ Thần Đêm Tối” có thể liên quan đến Cổ Thần Flegrea này. Sau khi biết từ “Du Ký của Grosseil” rằng hai từ thần của Ma Lang Vương, sau khi Ngài陨落, một người mất tích, một người đầu quân cho Tổ Tiên Phượng Hoàng Bất Tử, và chân danh tương ứng với Thần Chết Kỷ Thứ Tư, cha của Ngài Azik, anh ta càng mơ hồ liên kết “Nữ Thần Ác Vận” Amoniss và “Nữ Thần Đêm Tối” lại với nhau.

Nhưng vì thân phận tín đồ tạm thời của Đêm Tối và nỗi sợ hãi bản năng, Klein không dám nghĩ nhiều, mà tập trung sự chú ý vào những khía cạnh khác.

Giờ phút này, khi nhìn thấy chân danh đó, anh ta không quá sốc, mà cảm thấy nhẹ nhõm hơn, giống như chiếc ủng cuối cùng cũng rơi xuống đất. Ngoài ra, anh ta cũng càng ngày càng sợ hãi Nữ Thần Đêm Tối:

“Vì không muốn Cổ Thần Flegrea sống lại, nên Nữ Thần mới kiểm soát các sự việc của con đường ‘Nhà Chiêm Tinh’, không cho những người phi phàm chưa được Ngài cho phép tiến xa hơn?

“Đúng rồi, khi bóng ma tu sĩ ở thị trấn buổi chiều nhắc đến ai đã dụ dỗ ‘Thiên Sứ Bóng Tối’ Saslyr, cánh tay trái của Chúa, Phó Quân Thiên Quốc, tên không thể nói ra được, như thể đã bị xóa sổ, đây chẳng phải là biểu hiện của ‘Bí Ẩn’ sao?

“Trừ những nơi như ‘Vương Đình Người Khổng Lồ’, những câu nói trực tiếp đặt Nữ Thần Đêm Tối và Amoniss lại với nhau căn bản không thể nói ra được, cho dù nói ra, người khác cũng không nghe thấy…

“Người triệu tập của ‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’ có hai người, một là ‘Thiên Sứ Bóng Tối’ Saslyr, một là Nữ Thần…

“Bên ngoài nơi mưu tính, bao trùm bởi sức mạnh của ‘Bí Ẩn’…

“Nói cách khác, Nữ Thần một tay đạo diễn sự kiện Thần Mặt Trời Cổ Đại陨落, mở ra Đại Tai Biến, kết thúc Kỷ Nguyên Thứ Ba…

“So với Ngài, cả Adam hay Amon đều còn kém xa…

“Một vị Chân Thần như vậy, lại có thể dễ dàng bị sự sắp đặt của Adam giam giữ, khó mà can thiệp vào thế giới hiện thực sao?

“Mặc dù đó không phải là âm mưu, mà lợi dụng những thứ mà Nữ Thần khao khát nhất, khiến Ngài cam tâm tình nguyện tự mình bước vào bẫy, nhưng một Nữ Thần nắm giữ Bí Ẩn, từng mưu tính sự kiện Đấng Tạo Hóa Thành Bạc陨落, lại không có chút chuẩn bị nào thêm sao?

“Còn nữa, ‘Đây cũng là ý của Ngài’ nghĩa là gì? ‘Ngài’ này là ai?

“Ơ, hiểu được nhiều lịch sử bí ẩn như vậy, tôi có uống ‘Dược Thức Cổ Đại Học Giả’ xong có tiêu hóa ngay không đây…”

Nghĩ đến đây, Klein giơ tay phải lên, xoa xoa thái dương, buộc mình phải chuyển suy nghĩ sang hướng khác:

“Bóng ma tu sĩ kia khi nhắc đến vị Vua Thiên Sứ thứ tư thì tự hủy, có phải vì ba vị còn lại sau này đều trở thành Chân Thần?

“Nhưng cư dân Thành Bạc thỉnh thoảng vẫn dùng tiếng người khổng lồ nói ra hai cái tên Badheil, Herabergen, tại sao không có bất kỳ dị thường nào?

“Giữa chừng rốt cuộc tồn tại sự khác biệt gì?

“Trong số các Vua Thiên Sứ, vị mạnh nhất, cánh tay trái của Chúa Saslyr, tại sao sau này lại biến mất, tan biến vào dòng chảy lịch sử? Ơ, có lẽ Ngài chính là một Tà Thần nào đó hiện tại, ‘Chúa Tể Chân Thật’, ‘Mặt Tối Vũ Trụ’, hay ‘Cây Mẹ Khát Vọng’?”

“Bên ngoài đại sảnh mưu tính có tàn dư Thần tính sa đọa, liệu có phải do Ngài để lại không?

“Ừm, sự ra đời của ‘Chúa Tể Chân Thật’ có liên quan đến ‘Hoa Hồng Cứu Rỗi’. Khi nhìn thấy bức bích họa của đại sảnh này, Ngài sẽ phản ứng thế nào?”

Vừa nghĩ, Klein chuyển ánh mắt sang Trưởng Lão “Người Chăn Chiên” Lovia.

Vị nữ sĩ này có vẻ mặt hơi mơ hồ, dường như không hiểu rõ lắm về các danh hiệu và tên gọi kia, nhưng lại nhận ra một số, ví dụ như “Thiên Sứ Vận Mệnh” Uroboros.

—Cô ấy chính là người đã trở thành tín đồ của “Chúa Tể Chân Thật” tại tàn tích đền thờ có bức bích họa do Uroboros để lại.

Derrick cũng “liếc trộm” Trưởng Lão Lovia một cái, nhưng không phát hiện cô ấy có sự thay đổi cảm xúc quá rõ ràng.

Là “Mặt Trời” của Hội Tarot, Derrick là người hiểu rõ nhất tình hình bên ngoài trong số những người có mặt, và đã sớm biết những vị Vua Thiên Sứ nào, nghi ngờ ba vị trong số đó sau này đã trở thành Thần Linh. Giờ phút này, anh ta không còn bối rối và hoang mang nữa, chỉ hơi sốc trước đẳng cấp của “Hoa Hồng Cứu Rỗi”.

Điều này còn khoa trương hơn những gì anh ta tưởng tượng!

Chẳng trách Chúa lại陨落 vì điều này… Derrick trước tiên có chút bừng tỉnh, rồi ngay lập tức cảm thấy nặng nề.

Đúng lúc này, anh ta quét mắt qua, nhìn thấy khuôn mặt trưởng đoàn tái nhợt và khó coi chưa từng thấy, trong miệng còn khẽ lẩm bẩm vài từ:

“Không thể nào, không thể nào…”

…Từ khi tôi có ký ức, trưởng đoàn chưa bao giờ mất kiểm soát như vậy… Anh ấy nghĩ đến sự kiện Chúa陨落 từ các thành viên của “Hoa Hồng Cứu Rỗi” sao? Không thể chấp nhận việc Ngài sẽ không bao giờ quay lại? Nhưng anh ấy đã biết chuyện này từ tôi rồi mà… Derrick vừa nảy sinh nghi ngờ, liền phát hiện biểu cảm của trưởng đoàn đã trở lại bình thường, ngoại trừ đôi môi vẫn mím chặt.

Còn các thành viên khác trong đội thăm dò thì trong đầu hiện lên lời tiên tri đã biết được ở thị trấn buổi chiều trước đó:

“Lạy Chúa Toàn Năng, con sám hối,… đã cám dỗ Saslyr, các vị Vương thường xuyên đến Cung Điện Hoàng Hôn để mưu tính…

“…Con đã phát hiện ra tất cả, nhưng đã quá muộn. Sa đọa, máu tanh, bóng tối, mục nát, giết chóc, ô uế và bóng tối đã tràn ngập, nhấn chìm vùng đất này.

“Tai họa lớn sẽ bắt đầu từ đây!”

Heinim cầm “Thập Giá Vô Ánh Sáng” đã mất không ít thời gian để bình ổn cảm xúc, giọng nói hơi khàn khàn mở miệng:

“Đây chính là Cung Điện Hoàng Hôn, và đây là các Vua Thiên Sứ và các từ Thần của Kỷ Nguyên Thứ Hai sao?

“Họ đã mưu tính mọi thứ, dẫn đến tai họa lớn xảy ra, khiến Chúa bỏ rơi vùng đất này?”

Colin Iliad rút hai thanh kiếm trước mặt, nửa xoay người, trầm ổn đáp:

“Rất có thể.”

“Nếu có thể làm rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra khi đó, vậy chúng ta có cơ hội làm hài lòng Chúa, để Ngài một lần nữa nhìn lại vùng đất này không?” Nghe câu trả lời của trưởng đoàn, Antigonus vội vàng hỏi.

Giờ khắc này, Derrick dường như nhìn thấy một tia thương hại và buồn bã trong mắt trưởng đoàn, nghe anh ta “ừm” một tiếng nói:

“Có lẽ.”

“Vậy chúng ta tiếp tục khám phá đi!” Các thành viên còn lại trong đội đều ánh mắt nóng bỏng cầu xin.

Đây là lần gần nhất Thành Bạc đến gần hy vọng trong suốt hai ba nghìn năm khổ nạn, không ai trong số họ muốn bỏ qua, dù phải trả giá bằng cả mạng sống cũng không tiếc.

Colin Iliad chậm rãi nhìn quanh một vòng nói:

“Đừng quên quy tắc thăm dò, đừng bao giờ xốc nổi.

“Đã xác định nơi này có liên quan đến cứu rỗi, chúng ta có thể đến lần thứ hai, thứ ba, thậm chí nhiều lần hơn, không cần vội vàng như vậy.”

Bị anh ta nói vậy, các thành viên còn lại trong đội thăm dò đều bình tĩnh hơn rất nhiều, lần lượt đáp:

“Vâng, thưa trưởng đoàn.”

Dưới sự sắp xếp của “Thợ Săn Quỷ” Colin, các thành viên còn lại được chia thành các nhóm, cẩn thận tìm kiếm toàn bộ đại sảnh này một lần, không phát hiện ra bất cứ thứ gì có giá trị ngoài các bức bích họa.

Đương nhiên, không phải là thực sự không có gì, dù sao đây cũng là Thần Quốc của Cổ Thần, những chiếc bàn dài, ghế, cột đá nến tưởng chừng bình thường, chỉ cần có thể mang ra ngoài, đều sẽ có một số hiệu quả kỳ lạ, và có thể duy trì trong một thời gian dài, nhưng đối với đội thăm dò Thành Bạc, đây đều là những thứ không tiện mang theo, thiếu giá trị thực tế.

Còn những bức bích họa khác, đều là những góc nhìn khác của bức bích họa chính, chúng kết hợp lại với nhau, vừa vặn có thể tạo thành một cảnh tượng ba chiều.

Hoàn thành tìm kiếm, Derrick và những người khác tập hợp lại, theo trưởng đoàn, đến lối ra phía sau đại sảnh này.

Ở đó có một cánh cửa màu xám xanh, không phải loại mở đôi.

Colin Iliad đứng cách cánh cửa cao hơn mười mét, cẩn thận quan sát một lúc, cuối cùng mở miệng nói:

“Bên ngoài cánh cửa có những người lính gác mạnh mẽ.”