Quỷ bí chi chủ

Thành phố Backlund, khu Đông, số 7 đường Pinst.

Leonard bận rộn cả ngày cuối cùng cũng có cơ hội hỏi ra thắc mắc của mình:

"Lão già, 'Căn Nguyên Pháo Đài' là gì vậy?"

Giọng nói hơi già nua trong đầu anh im lặng vài giây, rồi "hừ" một tiếng nói:

"Nơi cháu tụ tập mỗi thứ Hai rất có thể chính là 'Căn Nguyên Pháo Đài'."

"..." Leonard hoàn toàn không ngờ sẽ nghe thấy câu trả lời như vậy, đầu óc nhất thời trống rỗng, vừa kinh ngạc, sốc, lại xen lẫn cảm xúc phức tạp như "quả nhiên không phải không có nguồn gốc", "thì ra là vậy".

Một lúc sau, anh khẽ hỏi, giọng hơi vội vã:

"Vậy 'Căn Nguyên Pháo Đài' rốt cuộc là nơi nào?"

Pallez Zoroast mỉm cười như thở dài, lại như tự giễu:

"Thật ra ta cũng không quá rõ, chỉ nghe qua một vài lời đồn.

"Nó không giống với thần thoại sáng thế mà cháu biết. Theo lời đồn, vị Tạo Hóa Chủ đầu tiên đã để lại chín vật thể khác nhau. Có cái là quốc gia, có cái là thành phố, có cái là sông, có cái là biển, có cái là chìa khóa, và 'Căn Nguyên Pháo Đài' là một trong số đó.

"Thực ra nó có thể không phải là một tòa thành, mà là một hình thái khác. Hình dáng cụ thể thế nào, có lẽ cháu còn rõ hơn ta.

"Sở dĩ ta khẳng định nó tồn tại, là vì khi ta thăng cấp Thiên Sứ, ta cảm nhận được nó, nhưng lại không thể nhìn thấy nó, cũng không thể thiết lập liên kết với nó.

"Ông cố của ta từng đưa ra một phỏng đoán, nói rằng chín vật thể đó có thể liên quan đến 'Nguyên Chất' được ghi chép trên 'Bảng Đá Khinh Nhờn' thứ hai. Đáng tiếc, lúc đó Ngài ấy vì nhiều lý do mà những gì nhìn thấy có hạn, không thể giải mã được phần liên quan đến 'Nguyên Chất'."

Leonard đã bình tĩnh hơn nhiều, anh ngả người vào lưng ghế sofa, trầm ngâm hỏi:

"Lão già, ông có phải đang nghi ngờ 'Ngài Kẻ Khờ' là hóa thân của 'Nguyên Chất' không?"

Dựa trên những gì đã thấy và nghe ở Hội Bài Tarot cùng những nội dung thỉnh thoảng được lão già Pallez kể lại, anh đã có một hiểu biết nhất định về một số sự việc ở cấp độ thần linh.

Pallez Zoroast im lặng rất lâu mới trả lời:

"Có lẽ..."

…………

Vào ban đêm khi lệnh giới nghiêm được thực hiện nghiêm ngặt, hầu như không thể nhìn thấy người đi bộ trên đường phố Backlund. Thỉnh thoảng có xe ngựa đi qua, người ngồi trên xe đều là những nhân vật có địa vị đáng kể.

Klein sau khi đến ngôi nhà đã hẹn, không vội vàng đi vào. Anh khẽ nhắm mắt, giơ tay phải lên, vươn ra phía trước hư không nắm một cái, kéo ra một Sherlock Moriarty khác mặc áo khoác nỉ hai hàng khuy màu đen, đội mũ lụa nửa cao, cầm gậy vàng đính.

Đây là hình ảnh của anh lúc mới ra ngoài, một hình ảnh trong Kẽ Hở Lịch Sử.

Vì bản thân Klein đang ở đối diện, hình ảnh này cứng nhắc, vô hồn, như một đạo cụ trên sân khấu.

Theo vài lần thử nghiệm trước đó, Klein biết đây là "Nguyên Tắc Độc Nhất về Thời Gian và Ý Thức" trong huyền bí học. Tức là, tại cùng một thời điểm, bản chất của mỗi người là độc nhất vô nhị. Nếu bản thể có thể suy nghĩ, thì hình chiếu sẽ không thể.

Và những hình ảnh kẽ hở lịch sử của người chết sau khi được triệu hồi cũng vậy. Klein nghi ngờ đó là do cấp độ hiện tại của mình chưa đủ. Tóm lại, hình chiếu của người khác chỉ có thể thực hiện những câu hỏi đáp mang tính máy móc hơn và những trận chiến mang tính bản năng hơn. Những điều mà "Học Giả Cổ Đại" không rõ, dù họ đã tự mình trải qua, cũng không thể đưa ra câu trả lời tương ứng.

Điều này đã chứng minh một phỏng đoán của Klein, đó là những mảnh vỡ mà "Học Giả Cổ Đại" có thể nhìn thấy trong màn sương lịch sử đều là những điều mà bản thân anh đã tìm hiểu và nghiên cứu trong thực tế. Nói đơn giản là, màn sương đó cần "Học Giả Cổ Đại" tự mình thắp sáng từng mảnh.

Tất nhiên, Klein cũng nghi ngờ rằng, nếu phần lớn các mảnh vỡ lịch sử của cùng một sự kiện đã được thắp sáng, thì phần còn lại rất có thể sẽ tự nhiên hiện ra.

"Ít nhất thì năng lực tương ứng sẽ không bị thiếu chỉ vì mình không đủ hiểu biết. Chỉ cần có hình ảnh trong kẽ hở lịch sử, trạng thái của khoảnh khắc đó đã được ghi lại hoàn chỉnh... Chỉ cần điểm này là đủ rồi..." Klein nhìn hình chiếu lịch sử chỉ có thể hành động theo bản năng, cơ thể anh đột nhiên biến mất, đi vào vùng sương mù xám trắng đó.

Vì ngay cả Chó Phúc Căn của một "Học Giả Cổ Đại" chưa hoàn chỉnh còn có thể sống trong Kẽ Hở Lịch Sử, thì một "Học Giả Cổ Đại" thực sự không có lý do gì lại không thể. Vấn đề duy nhất là điều này có giới hạn thời gian, ngoài ra, nếu kéo dài thời gian, con rối trong thế giới thực chắc chắn sẽ chết. Tuy nhiên, điều này cũng chỉ là thay đổi một hình thức để đồng hành bên cạnh "Học Giả Cổ Đại".

Và khi bản thể của Klein đi vào đốm sáng trong làn sương xám trắng, ý thức của anh đột nhiên sống lại trong hình chiếu lịch sử.

Đưa tay nhấn nhẹ chiếc mũ trên đầu, Klein trong hình dáng Sherlock Moriarty đi đến bên ngoài ngôi nhà đó. Theo thỏa thuận, anh trực tiếp lấy ra "Chìa Khóa Vạn Năng", đặt lên cửa, nhẹ nhàng xoay một cái.

Bóng dáng anh trực tiếp hiện ra bên trong ngôi nhà, mượn ánh trăng đỏ tươi, nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh một lượt.

Ghế sofa, tủ chén, ghế tựa cao, bàn trà và các đồ nội thất khác ở đây rõ ràng đã có tuổi đời không nhỏ, dường như đến từ thế kỷ trước, trông khá cũ kỹ.

Trong môi trường âm u, Sharron mặc váy dài phong cách cung đình Gothic, đội mũ mềm nhỏ cùng màu, đột ngột xuất hiện trên một chiếc ghế tựa cao.

"Chào buổi tối." Cô "Con Rối" này khẽ gật đầu, cất lời chào hỏi.

Nếu cô ấy không nói chuyện, không mở miệng, thì đó chính là một con búp bê tinh xảo và tiêu chuẩn nhất.

Cùng lúc đó, ở vị trí ghế sofa, Maric mặc áo sơ mi trắng, áo vest đen cũng hiện rõ hình dáng.

...Anh này, đã vào mùa đông rồi, anh mặc thế này không lạnh sao? À phải rồi, anh là "Người Chết", "Người Chết" sẽ không sợ lạnh... Klein thầm lẩm bẩm hai câu trong lòng, tháo mũ ra, cúi chào Sharron với mái tóc vàng nhạt, đôi mắt xanh biếc và khuôn mặt tái nhợt:

"Chào buổi tối, cô Sharron."

Sau đó anh hơi xoay người, nói với Maric:

"Chào buổi tối."

Đối với vị "Xác Sống" trước đây, giờ là "Oán Hồn" này, ấn tượng sâu sắc nhất của Klein là đối phương lại có thể cùng lũ xác sống mà bản thân điều khiển chơi bài.

Sau này cùng nhau chơi bài... Anh lặng lẽ thở dài.

Sở dĩ anh đột nhiên nghĩ đến việc chơi bài là vì Klein khi phân tích cách chiến đấu của "Học Giả Cổ Đại" trước đây đã phát hiện ra rằng nếu anh đối đầu với Zaratul, hai bên rất có thể sẽ "chơi bài tại chỗ":

Ngươi ra một lá "Quan Chấp Chính Roselle", ta ra một lá "Đại Đế Roselle", ngươi ra một lá "Bernadette", ta ra một lá "Benoît", nếu ngươi ra "Nửa Kẻ Khờ", ta sẽ đè lên bằng "Amon"...

Không ngờ rằng chiến đấu của "Nhà Tiên Tri" thực sự có một ngày sẽ biến thành "chơi bài", một kiểu "chơi bài" hiện thực hóa, vô cùng hiểm ác... Haizz, nhưng Zaratul là Thiên Sứ Cấp 1, căn bản sẽ không cho mình cơ hội "chơi bài", hơn nữa khi mình triệu hồi những nhân vật lớn trong hình ảnh Kẽ Hở Lịch Sử, tỉ lệ thành công còn khá thấp... Klein thu lại tầm mắt, chủ động nói với Sharron:

"Gần đây tôi cần làm một việc, khá khó khăn và cũng khá nguy hiểm. Một trong các bước là thu thập 22 loại máu của phi phàm giả từ các con đường khác nhau. Đối với con đường 'Oán Hồn', đối tượng cứu trợ mà tôi có thể nghĩ đến chỉ có cô và Maric. Hai người chắc hẳn khá giỏi nguyền rủa, có cách nào để loại bỏ liên kết giữa máu và bản thân không?"

Thực ra, anh có thể thử triệu hồi "Thượng Tướng Máu" Senor ngay tại chỗ, trộn máu của hắn vào bình gốm, nhưng việc này có hiệu quả hay không thì Klein không biết, cũng không "bói" ra được. Dù sao, nó vừa liên quan đến cấp độ cao hơn Cấp 1, lại thiếu thông tin đầy đủ. Điều duy nhất anh có thể chắc chắn là vẽ ký hiệu đó sẽ không mang lại nguy hiểm cho bản thân và người cung cấp.

Vì "Học Giả Cổ Đại" có thể thực hiện quá nhiều thao tác, Klein thậm chí đã từng thử triệu hồi "Phù Thủy" Trissy trước đây, dễ dàng khống chế cô ta và bôi máu của cô ta lên "Nhật Ký Du Lịch Của Groselle".

Tuy nhiên, điều đó không có tác dụng.

Sau khi suy nghĩ, Klein cho rằng đã xảy ra mâu thuẫn logic về dòng thời gian, nên mới không thành công – lượng máu đó là do Trissy ở quá khứ "cung cấp thêm", và "Nhật Ký Du Lịch Của Groselle" kéo người thì chắc chắn là kéo Trissy ở quá khứ, điều đó tương đương với việc thay đổi lịch sử.

Và lịch sử thì không thể thay đổi được, vì vậy thí nghiệm thất bại.

Sharron lặng lẽ nghe xong yêu cầu của Sherlock Moriarty, không chút biểu cảm nào thay đổi, cất lời:

"Được.

"Cần bao nhiêu?"

Phản ứng của cô Sharron giống hệt những gì mình nghĩ... Klein lấy ra một ống thủy tinh nhỏ:

"Một ống như thế này là đủ rồi."

Sharron mặc váy dài cung đình Gothic khẽ nâng tay phải, ống thủy tinh nhỏ đó dường như có sinh mệnh riêng, tự động rời khỏi lòng bàn tay Klein, bay tới.

Ngay sau đó, cô gái giống như búp bê này đặt tay phải lên cổ tay trái, móng tay đột nhiên dài ra, trở nên sắc bén một cách bất thường.

Cô ấy chỉ khẽ lướt một cái, cổ tay đã có một vết thương, máu đỏ tươi tràn ra, không nhỏ xuống mà lại nổi ngược lên, bay vào ống thủy tinh nhỏ.

Đợi đến khi bình chứa đầy, vết thương của Sharron lập tức lành lại, không còn một chút dấu vết nào, còn nút đậy thì đột ngột bật lên miệng ống, xoay vài vòng, tự động đóng lại.

Trong quá trình này, khuôn mặt Sharron không còn tái nhợt như trước, không hề có một chút biểu cảm thay đổi, như thể cô ấy đã kìm nén mọi cảm giác vào sâu trong lòng.

Nhìn ống máu tươi trong tay, Sharron đưa lòng bàn tay trái ra, chạm vào nó, rồi từ trên xuống dưới chậm rãi vuốt qua.

Đây là động tác để loại bỏ liên kết giữa máu và bản thể.

Sau khi làm xong tất cả, ống máu tươi đó tung mình một cái, bay trở về tay Klein.

"Còn cần giúp gì nữa không?" Sharron ngồi ngay ngắn trên ghế tựa cao, bình tĩnh nói.

"Tạm thời không có gì, cảm ơn." Klein lắc đầu, "tách" một cái búng tay, để lòng bàn tay bùng lên một ngọn lửa đỏ rực.

Ngọn lửa nhanh chóng bùng lên, bao bọc ống thủy tinh nhỏ.

Đợi đến khi màu đỏ biến mất, ống máu đó đã không còn thấy nữa.

Đây là một sự thay đổi mới của "Hỏa Diễm Khiêu Dược", có thể chuyển đồ vật trên người mình đến chỗ con rối hoặc bản thể.

Ngoài ra, các năng lực phi phàm khác của Klein trước đây cũng đều có sự nâng cấp và thay đổi tương ứng.

Trong khi luyện tập thành thạo các năng lực, anh lại nhìn về phía Sharron đối diện, tiện miệng hỏi:

"Ma dược 'Con Rối' của cô tiêu hóa thế nào rồi?"

Lần đầu gặp cô Sharron, anh đã thấy cô ấy giống như một con búp bê, và nghĩ rằng dù là do bản tính hay do tuân thủ nguyên tắc tiết chế, thì đây cũng coi như một kiểu diễn trước, chắc chắn sẽ giúp ích không nhỏ cho việc tiêu hóa ma dược "Con Rối".

"Cũng khá tốt." Sharron đáp nhẹ nhàng, "Khoảng một đến hai năm nữa, chắc sẽ tiêu hóa xong."

Một đến hai năm nữa... Quả nhiên, dù nhanh đến mấy cũng phải tính bằng năm, chỉ có mình, chưa đến nửa năm... Đây không phải là chuyện đáng tự hào, bị sắp đặt rõ ràng rành mạch... Tất nhiên, nếu tính cả thời gian mình bị treo trên cánh cổng ánh sáng, thì phải tính bằng thiên niên kỷ... "Kẻ Sáng Tạo Kỳ Tích"... Nếu có thể thoát khỏi số phận này, có lẽ mới được coi là tạo ra "kỳ tích" nhỉ... Klein cảm thán vài câu trong lòng, khẽ gật đầu nói:

"Hai người gần đây có dự định gì không?"

Sharron nói:

"Hy vọng có thể khôi phục sự nguyên vẹn cho cơ thể của thầy."

Maric trên ghế sofa lập tức bổ sung:

"Nhưng không phải anh nói thủ lĩnh Mật Tu Hội Zaratul đang ở Backlund, và có liên hệ mật thiết với Học Phái Hoa Hồng sao?"

"Đúng vậy." Klein cười nói, "Hãy kiên nhẫn chờ đợi, rồi sẽ có cơ hội thôi."

Thực ra đây là một lời an ủi của anh, dù đã trở thành "Học Giả Cổ Đại", có thể tìm được không ít người giúp đỡ, nhưng hiện tại anh vẫn chưa có ý định đối phó với Zaratul – một Thiên Sứ Cấp 1 lành lặn chắc chắn đáng sợ vượt xa sức tưởng tượng!

Hơn nữa, càng đi sâu trên con đường "Nhà Tiên Tri", Klein càng có thể cảm nhận được sự đáng sợ và khó giết của Zaratul.

Sau khi ngăn chặn George III thành thần, Klein dự định rời khỏi Backlund ngay lập tức, cho mình thêm thời gian để trưởng thành.

PS: Thứ Hai cầu phiếu đề cử, phiếu tháng ~

Cửu Thiên Thần Hoàng