Quỷ bí chi chủ

Con đường chạng vạng ngưng tụ lại dường như không thể chịu đựng được bất cứ thứ gì, nhưng khi Amon và Klein lần lượt đáp xuống, họ lại không tiếp tục rơi xuống, giống như đang bước đi trên mặt đất.

Lần này, Amon không ăn cắp khoảng cách, "mang theo" Klein từng bước tiến lại gần hình chiếu "Cung điện Vua Khổng Lồ" hùng vĩ, thỉnh thoảng ngó nghiêng hai bên, thưởng thức cảnh đẹp tuyệt mỹ.

Dạo bước trên biển mây, đặt chân lên cầu vòm chạng vạng, phóng tầm mắt ngắm nhìn cung điện thần thoại, vốn dĩ phải là một điều khiến người ta vui vẻ, tinh thần sảng khoái, nhưng Klein lại như đang từng bước đi vào "Vực Sâu", càng giãy giụa, càng lún sâu.

Một khi tiến vào "Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi", rất nhiều thứ mà anh ta dựa vào đều trở nên vô dụng.

Không lâu sau, Amon và Klein đã đến hình chiếu "Cung điện Vua Khổng Lồ", đứng trước tòa kiến trúc cao nhất.

Tòa kiến trúc này một bên là tháp nhọn, một bên là tháp tròn, cửa chính cao hơn mười mét, chủ yếu là màu xanh xám, phủ đầy các ký hiệu, biểu tượng và hoa văn đối xứng với nhau, chính là nơi ở của Vua Khổng Lồ, nơi "Thiên Thần Bóng Tối" Saslyr chìm vào giấc ngủ.

Klein liếc nhìn lỗ đen kịt ở phía bên trái khe cửa, đại khái có thể xác định cánh cửa này trong mơ không cần chìa khóa cũng có thể mở ra, nếu không thì những tín đồ "Đấng Sáng Tạo Chân Thực" trước đó không thể nào đi qua được, dù sao lúc đó, chiếc chìa khóa đúng đang nằm trong bộ sưu tập của "Phó Đô Đốc Băng Sơn".

"Tiếp theo, chỉ cần đẩy cánh cửa này ra, chúng ta có thể tiến vào 'Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi', nhưng làm vậy chắc chắn sẽ bị chú ý." Amon cười cười, đi chéo vài bước, đến mép cửa lớn, "Chúng ta không mở cửa, đi thẳng qua."

Vừa nói, vị "Thiên Sứ Thời Gian" này liền đưa tay chỉnh lại chiếc kính một mắt.

Một cánh cửa hư ảo màu xanh lam u tối, không có cảm giác thực chất, liền xuất hiện ở góc cánh cửa màu xanh xám đó.

"'Mở Cửa' của 'Học Đồ', một năng lực cấp thấp, nhưng dùng ở đây lại vừa vặn." Amon hạ tay phải xuống, hài lòng giới thiệu một câu.

Anh ta liền đi hai bước, xuyên qua cánh cửa hư ảo đó.

Ừm, không có năng lực phi phàm vô dụng, chỉ có kẻ phi phàm vô dụng... Trực tiếp đẩy cửa lớn ra sẽ bị chú ý... Bị ai? "Đấng Sáng Tạo Chân Thực"? Thánh địa của Ngài, Thần Quốc của Ngài, chắc hẳn ở đâu đó trong "Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi"... Nếu có thể dẫn Ngài đến, để Ngài và Amon xung đột, không chừng mình có thể tìm được cơ hội thoát thân... Klein không thể kiểm soát cơ thể mình mà bám sát Amon, bước vào cánh cửa màu xanh lam u tối hơi mơ hồ đó.

Ngay khi vừa đi qua, anh ta lập tức cảm thấy trời đất quay cuồng, ngay cả linh tính cũng như bị xé toạc.

Đợi đến khi dị thường biến mất, trạng thái hồi phục, Klein phát hiện mình đang ở trên một bãi biển được chiếu rọi bởi ánh sáng hoàng hôn.

Cát và đá ở đây đều có màu đen, sóng nước xanh thẫm từ xa cuộn đến, từng lớp từng lớp vỗ vào bờ, nhưng lại không phát ra tiếng sóng biển đáng lẽ phải có.

Chúng yên tĩnh, giống như một màn trình diễn ảo thuật hoành tráng.

Biển này là hư ảo... Vào đây sẽ xuất hiện ở đây, rời đi thì chắc chắn không phải... Theo nguyên tắc tương đương, nếu muốn rời đi, chỉ có thể mở nơi ở của Vua Khổng Lồ nơi "Thiên Thần Bóng Tối" Saslyr đang ngủ say? Klein bị động quay đầu, nhìn về hướng khác, nơi đó là một ngọn núi được bao phủ trong ánh hoàng hôn, trên đó ngưng tụ vô số cung điện, vô số tháp cao và những bức tường thành hùng vĩ chồng chất.

Đây chính là "Cung điện Vua Khổng Lồ" trong truyền thuyết thần thoại.

Ngay cả khi Thành Phố Bạc có thể tìm thấy con đường dẫn đến bờ biển, cũng không có ý nghĩa gì... Klein bằng khóe mắt đã phát hiện Amon đã thay đổi hình dạng.

Anh ta mặc một chiếc áo choàng dài cổ điển màu đen, đội chiếc mũ mềm chóp nhọn cùng màu, từ một quý ông của thời đại hiện tại biến thành một pháp sư cổ xưa có nguồn gốc từ Kỷ Thứ Tư, thậm chí là Kỷ Thứ Ba.

Klein trong lòng khẽ động, tiếp tục nhìn về phía "Cung điện Vua Khổng Lồ" cách đó không xa, giả vờ như vô tình nói:

"Trong cung điện của Vua Khổng Lồ có 'Thiên Thần Bóng Tối' Saslyr đang ngủ say."

Amon và anh ta đứng sóng vai, nhìn về cùng một hướng, biểu cảm không thay đổi mà mở miệng nói:

"Ta biết.

"Ta đã vào 'Cung điện Vua Khổng Lồ', còn tham quan lăng mộ của cha mẹ Ol'mir."

Quả nhiên... Một suy đoán nào đó của Klein cuối cùng đã được chứng thực.

Anh ta cân nhắc rồi lại nói:

"Ngài đang tìm kiếm câu trả lời cho chuyện gì?"

"Ngươi có thể thử đoán xem." Amon vẫn nhìn về phía "Cung điện Vua Khổng Lồ", cười một tiếng nói.

Nếu tôi có manh mối, tôi đã không hỏi ngài rồi... Klein suy nghĩ vài giây rồi nói:

"Một vài bí mật của Kỷ Nguyên Đầu Tiên?"

"Cũng đúng." Amon trả lời một cách không mấy quan tâm.

... Klein do dự một chút, sau đó chuyển sang nói:

"Ngài không tò mò về trạng thái của 'Thiên Thần Bóng Tối' Saslyr sao?"

"Tò mò." Amon không thay đổi ánh mắt, cười nói, "Nhưng so với ta, còn có không ít kẻ hứng thú hơn, anh em cuồng tín của ta, 'Kẻ Treo Cổ', Rồng Phản Bội, cùng với Dạ, Bão Tố, Thuần Bạch, ta chỉ muốn xem, ai là người không kìm được trước, haha, nếu có thể đánh cắp tất cả mọi thứ bên trong vào thời điểm quan trọng, vẻ mặt của bọn họ chắc chắn sẽ rất thú vị."

Cái tư duy này... Làm ra chuyện lớn như vậy chỉ đơn thuần là để phá hoại, để tìm kiếm một chút khoái cảm? Klein hơi nhíu mày, phát hiện ra thế giới quan, nhân sinh quan, giá trị quan của Amon đều không giống với con người.

Đây chính là sinh vật thần thoại trời sinh... Hoàn toàn khác biệt với con người... Hừ, sao mình lại có thể tự nhíu mày... Klein vừa mới nhận ra điều gì đó, đã cảm thấy cơ thể mình hình như thiếu mất một thứ gì đó.

Anh ta vô thức quay đầu, nhìn sang "Kẻ Báng Bổ" Amon ở bên cạnh.

Trong tay Amon có thêm một con "Trùng Thời Gian" bán trong suốt có mười hai đốt, mỉm cười nhìn chằm chằm vào mắt Klein, có chút mong đợi nói:

"Vì đã đến 'Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi', không cần lo lắng sự can thiệp từ bên ngoài nữa, vậy ta cho ngươi một cơ hội:

"Trước khi đến đích thực sự, ta sẽ không 'ký sinh' ngươi nữa, ngươi có thể dùng mọi cách ngươi nghĩ ra để thử thoát thân, còn ta sẽ cố gắng hết sức để ngăn cản.

"Chúc ngươi may mắn, đừng làm ta thất vọng."

... Klein trong giây lát không dám tin lời đối phương, nghi ngờ Amon đang lừa dối mình.

Nhưng liên tưởng đến những biểu hiện từ trước đến nay của đối phương, anh ta lại cảm thấy đây đúng là điều Amon có thể làm được.

"Được." Giữa những suy nghĩ chớp nhoáng, Klein hít sâu một hơi, trong ánh hoàng hôn màu cam đỏ trang trọng đáp lời.

************

Backlund, trụ sở Nghị Hội.

Vì Vua George III đột ngột tự bạo, tất cả quý tộc và nghị sĩ đều không được phép trở về nhà riêng, mà bị tập trung ở đây, được ba Giáo Hội lớn và quân đội bảo vệ nghiêm ngặt.

Audrey mặc chiếc váy đen tuyền đứng sau lan can tầng hai, lặng lẽ quan sát bên dưới.

Vì sự việc xảy ra quá đột ngột, thiếu đi dấu hiệu báo trước, mặc dù cô đã nhận được một số lời nhắc nhở từ "Thế Giới" Gehrman Sparrow, nhưng lúc này vẫn có cảm giác không thật, đặc biệt là hư ảo.

Cô như thể thoát ly khỏi hiện thực, đang xem một vở kịch:

Cha cô, anh trai cô và những quý tộc, nghị sĩ khác tập trung thành từng nhóm nhỏ trong các phòng khác nhau, thỉnh thoảng lại có một người bước ra, mang theo đầy mùi thuốc lá và trang phục lịch thiệp vội vàng chạy đến các vòng thảo luận khác;

Các phu nhân, tiểu thư ngồi trong phòng nghỉ, phần lớn vẫn chưa hoàn hồn, ánh mắt đờ đẫn, khẽ run rẩy;

Nhân viên Nghị Hội, quân nhân cấp trung thấp chạy đi chạy lại giữa bên trong và bên ngoài, truyền tải thông tin được gửi về từ các nơi;

Một người lính gác cửa mặc áo khoác đỏ quần dài trắng từ bên ngoài đi vào, đưa một chồng giấy tờ cho sĩ quan phụ trách đại sảnh, sĩ quan liếc nhìn một cái, lập tức gọi phó tướng, chỉ vào căn phòng nhỏ nơi Bá Tước Hall và những người khác đang ở, phó tướng không hỏi gì cả, nhận lấy tài liệu, chạy nhanh đến đích.

Tất cả những điều này diễn ra trong một không gian rất yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân và những tiếng thì thầm mơ hồ vang vọng, như một bức tranh sơn dầu khổng lồ mang phong cách hiện thực, sự sắp đặt lộng lẫy, màu sắc u ám, ánh sáng mờ ảo và biểu cảm trên khuôn mặt mọi người cùng nhau tạo nên một bầu không khí cực kỳ áp bức.

Audrey khẽ mím môi, nhìn một lúc, tâm trạng luôn ở mức thấp, phải dựa vào "An ủi" mới giữ được bình tĩnh.

"Tại sao ngài 'Thế Giới' lại đối phó với Nhà Vua...

"Cái chết của Nhà Vua chắc chắn sẽ mang lại hận thù sâu sắc...

"Bất kể Nhà Vua thực tế có Cấp mấy, vì ngài chưa bao giờ thể hiện ra, điều này không ảnh hưởng đến sức mạnh tổng thể của vương quốc, nhưng sự kiện như vậy xảy ra đủ để chứng minh một điều, đó là ba Giáo Hội lớn, Hoàng thất, quân đội đã xuất hiện sự rạn nứt, nội chiến khá nghiêm trọng...

"Tình hình sắp tới của Loen sẽ rất nguy hiểm, kẻ thù chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này..." Trong lúc Audrey suy nghĩ miên man, cô thấy một người đàn ông mặc áo khoác dạ đen lao vào tòa nhà trụ sở Nghị Hội này.

Anh ta hạ giọng giao tiếp với sĩ quan phụ trách đại sảnh.

Là một "Khán Giả" lão luyện, có khả năng quan sát những biểu cảm tinh tế và cử chỉ cơ thể, đọc khẩu hình miệng hiển nhiên là sở trường của Audrey, cô vừa nhìn vừa giải mã được nội dung tương ứng:

"Intis lấy cớ tranh chấp biên giới Dãy Núi Hornacis, tập trung một lượng lớn quân đội ở đó."

Audrey khẽ cắn môi, lại xuất hiện cảm giác tách rời quen thuộc, như thể nhìn thấy một cuốn sách mô tả nội dung đang được tái hiện từng cảnh trong thế giới thực.

************

Bầu trời xám xịt dường như càng trở nên u ám hơn, trong ngôi nhà của gia đình Moretti, đã lâu không ai nói chuyện.

Benson đứng sau cửa sổ lồi với vẻ mặt nặng nề, nhìn những người qua lại vội vã bên ngoài, không biết đang nghĩ gì.

Melissa ngồi trên ghế sofa cạnh bàn trà, cúi đầu, nhìn những cỗ máy đơn giản do mình tự chế, như biến thành một bức tượng.

"Phù, tình hình lại càng hỗn loạn rồi." Benson thở dài, xoa xoa chân tóc, quay đầu lại, gượng cười nói, "Dù sao đi nữa, Backlund chắc chắn an toàn hơn hầu hết các nơi khác."

Melissa không ngẩng đầu, giọng nói mang theo chút mơ hồ:

"Klein tìm được công việc tốt, cuộc sống của chúng ta dần tốt hơn, kết quả, một tai nạn đã cướp đi anh ấy...

"Chúng ta chuyển khỏi Tingen, anh có được vị trí nhân viên chính phủ mà mình khao khát, em vào đại học, bắt đầu đi trên con đường đúng đắn, kết quả, chiến tranh bùng nổ...

"Chúng ta cuối cùng cũng thích nghi với môi trường này, cầu nguyện chiến tranh sớm kết thúc, kết quả, Nhà Vua bị nổ tung..."

Nói đến đây, Melissa chậm rãi ngẩng đầu, dùng ánh mắt đầy hoang mang nhìn về phía anh trai:

"Benson, chỉ là một cuộc sống tốt đẹp hơn trước một chút thôi, mà sao lại khó có được và duy trì đến vậy?"