Quỷ bí chi chủ

Đại đa số các khu vực ở "Thần Khí Chi Địa" không có đường đi theo nghĩa thông thường, nhưng cũng không hẳn là khó đi, bởi vì nơi đây phần lớn là những cánh đồng hoang vu, màu đen thẫm là chủ đạo.

Trên vùng hoang dã, thỉnh thoảng có thể thấy những loài thực vật ngoan cường mọc lên, chúng có hình thù kỳ dị, cực kỳ méo mó, Klein hoàn toàn không thể phân biệt được nguyên mẫu của những thứ này là gì.

Xung quanh, những nơi ánh đèn lồng không thể chiếu tới, màn đêm dường như có sinh mệnh riêng, sâu thẳm đến mức như đang lặng lẽ cựa quậy, muốn nuốt chửng mọi thứ bị bao phủ.

Là một "Cổ Đại Học Giả", Klein chỉ cần liếc mắt một cái, đã thấy trong bóng tối sâu thẳm xung quanh, từng sợi "Dây Linh Thể" kéo dài ra, chúng hư ảo, dày đặc, vô số kể, cho thấy trong bóng tối ẩn chứa một lượng lớn quái vật.

Những quái vật này cực kỳ tĩnh lặng, cứ như vậy nhìn Amon trong trang phục pháp sư cổ đại và Klein trong hình dáng quý ông của thời đại hiện tại, nhìn họ dưới ánh sáng vàng mờ ảo, đi trên cánh đồng hoang vu.

Klein nhìn thẳng về phía trước, tùy ý xách chiếc đèn lồng da, không hề lo lắng khi nào nó sẽ tắt.

Khi anh và Amon sắp rời khỏi vùng hoang dã này, tiến vào khu vực đồi núi, trong bóng tối phía sau lưng, một quái vật biến dạng cơ thể, có hai đầu và nhiều cánh tay, cuộn tròn thành một khối thịt, đột nhiên run lên một cái.

Nó đã trở thành bí ngẫu của Klein.

Việc thao túng "Dây Linh Thể" vốn dĩ không gây ra tiếng động, hơn nữa khoảng cách cũng không quá vài mét.

Giây tiếp theo, con quái vật đó lặng lẽ đổ gục, mất đi sinh mệnh của mình.

Đi bên trái Klein, Amon đội mũ nhọn mềm mỉm cười, giơ tay phải lên, mở lòng bàn tay, để lộ ra một vật:

Đó là một con giun trong suốt có hoa văn nổi.

"Linh Chi Trùng"!

Đây là thứ Amon đã trộm được từ con bí ngẫu kia cùng với "Dây Linh Thể".

Không đợi Klein lên tiếng, Amon ung dung co ngón tay thành nắm đấm, nghiền nát con giun trong suốt đó.

Klein lập tức cảm thấy một cơn đau từ sâu trong linh hồn, đầu như muốn nứt ra.

May mắn thay, trước đó anh đã nhiều lần chế tạo bùa chú "Tái Hiện Ngày Hôm Qua" và "Đạn Khống Linh", đã khá thích nghi với cảm giác này, chỉ vặn vẹo khuôn mặt, không mất đi phong thái nhiều.

Amon vẫn giữ nụ cười vừa rồi, vẫy vẫy tay nói:

"Ngươi quá câu nệ, có thể táo bạo hơn một chút."

Klein đã hồi phục từ cơn đau, đưa tay xoa xoa thái dương, chỉ cảm thấy cả thân lẫn tâm đều mệt mỏi, mỗi "Linh Chi Trùng" đều đang kêu gọi được nghỉ ngơi.

Trong quá trình bị Zaratul truy đuổi, linh tính mà Klein mượn từ bản thân quá khứ đã gần cạn kiệt, sau đó còn liên tục "Dịch chuyển", dùng "Thiên Sứ Chi Ôm" để xóa bỏ dấu vết, từ lâu đã gần đến giới hạn.

Sau khi trở về khu vực an toàn, anh vốn định lên vùng sương mù xám kiểm tra tình hình xung quanh rồi đi vào giấc ngủ sâu để hồi phục tinh lực, nhưng lại gặp Amon phục kích, bị "Ký sinh" thảm hại, bị hành hạ đến tận Thần Khí Chi Địa này. Nếu không phải ở trong tuyệt cảnh tự nhiên ép buộc tiềm năng, có lẽ anh đã hôn mê dọc đường, hoặc xuất hiện dấu hiệu mất kiểm soát.

"Bây giờ tôi cần nghỉ ngơi." Klein hạ tay phải xuống, thản nhiên nói.

Anh tin Amon sẽ đáp ứng yêu cầu này của mình, bởi vì càng cố hết sức mà không thể thoát khỏi, càng có thể thỏa mãn tâm lý tìm kiếm niềm vui của "Thần Trò Đùa" này.

"Được." Khuôn mặt Amon đeo kính một mắt hơi quay lại, hướng về phía sườn đồi nói, "Đó là nơi có chỗ nghỉ ngơi, rất nhanh sẽ đến nơi. Đương nhiên, ngươi muốn ngủ ngoài trời hoang dã ta cũng không bận tâm, ta chỉ cảm thấy các ngươi nhân loại có lẽ thích một nơi có thể mang lại cảm giác an toàn hơn."

"Đi đến đó đi." Klein vốn định trực tiếp điều khiển ngọn lửa đèn lồng để hoàn thành bước nhảy, nhưng linh tính khô cạn của anh đã ngăn cản, đành đi theo Amon, dựa vào đôi chân, từng bước tiến về phía trước.

Trên đường đi, Klein với tâm lý muốn hỏi thêm để hiểu rõ hơn, nói với Amon:

"Tại sao ngài không ăn cắp khoảng cách, trực tiếp đến đích?"

Amon nghiêng đầu, dùng con mắt phải đeo kính một tròng nhìn Klein một cái, khóe miệng hơi nhếch lên nói:

"Người muốn nghỉ ngơi không phải ta."

... Klein im lặng, tiếp tục đi về phía trước.

Khoảng hơn mười lần sét đánh vụt qua, Amon giơ tay chỉ về phía trước chếch:

"Đến rồi."

Trong bóng tối của ngọn đồi cách đó chưa đến một trăm mét, rải rác vài tòa kiến trúc đổ nát giống như đỉnh tháp nhọn, xung quanh mặt đất nhô lên hơn mười cột đá khổng lồ chỉ cao đến đầu gối Klein, một ít cỏ dại mọc ra từ những khe hở của chúng, ngọn cỏ đỏ sẫm như máu.

"Nơi đây từng có người sinh sống sao?" Klein lại xoa xoa thái dương, hỏi.

Amon dùng đốt ngón trỏ thứ hai của tay phải chống vào mép kính một mắt, mỉm cười nói:

"Nơi đây vốn là một thành bang lớn, khi Đại Biến Cố đến, mặt đất nứt ra, cả thành phố bị nuốt chửng, chỉ còn lại những thứ này chứng minh sự tồn tại của nó."

Sự hủy diệt của văn minh... Một ý nghĩ đột nhiên nảy ra trong đầu Klein, anh tăng tốc bước chân, đến được đích trong đám cỏ dại kỳ lạ.

Bước vào một kiến trúc bán sập đổ, Klein bản năng nhìn quanh một lượt, quan sát nơi này.

Trên những bức tường đá xám trắng nứt nẻ, có những bức bích họa đã trải qua hàng nghìn năm xói mòn, chúng đã mờ nhạt không rõ, chỉ lờ mờ nhìn ra được, người dân thành bang này lấy việc sau khi chết được vào Thiên Quốc làm vinh dự.

Klein điều chỉnh hơi thở, ném chiếc đèn lồng da trong tay, tựa vào một cột đá lớn, miễn cưỡng hình dung ra những quả cầu ánh sáng xếp chồng lên nhau.

Anh hoàn toàn không quan tâm đến những nguy hiểm nào có thể xảy ra khi ngủ trong một nơi như thế này, trong một môi trường như thế này.

Cứ để nguy hiểm đến dữ dội hơn đi! Trước khi chìm vào giấc ngủ, Klein thầm hét lên trong lòng.

Amon, mặc áo choàng pháp sư cổ điển, liếc nhìn anh, tùy ý ngồi xuống bên cạnh, "pắc" một tiếng búng tay.

Trong chiếc đèn lồng da, ngọn nến sắp cháy hết ngừng tan chảy, nhưng ánh lửa vàng mờ vẫn tiếp tục tỏa ra.

Thứ lẽ ra chỉ có thể duy trì được vài phút, giờ dường như lại có thể duy trì được vài giờ, thậm chí vài ngày.

Điều này giống như một lỗi lầm, một lỗi lầm vi phạm quy luật tự nhiên.

Mơ mơ màng màng không biết ngủ bao lâu, Klein cuối cùng cũng hồi phục tinh lực, tỉnh lại trong tiếng cầu nguyện của cô "Nhà Ảo Thuật".

Về điều này, anh tạm thời không có cách nào đáp lại, nhắm mắt lại, giả vờ mình vẫn đang trong giấc mơ.

Trong trạng thái "ký sinh" không sâu, Amon hẳn là không thể giám sát suy nghĩ của mình, chỉ có thể phân biệt ý nghĩ hiện tại của mình có gây hại cho Ngài ấy hay không... Klein trong lòng khẽ động, lặng lẽ thực hiện một lần triệu hồi vào trong màn sương xám trắng.

Anh mượn từ khe hở lịch sử, từ bản thân quá khứ, một trạng thái, một trạng thái không trực tiếp liên quan đến việc thoát thân.

Đó là trạng thái khi đảo tâm linh của anh bị Hevin Rambis xâm nhập.

Lần thử này không bị ngăn cản, không bị đánh cắp.

Nhờ trạng thái này và khả năng giữ tỉnh táo trong giấc mơ và thế giới tâm linh bị xâm nhập, một phần nhận thức bản thân của Klein đã phân tách ra, cư trú trong không gian linh tính, lạnh lùng nhìn xuống đảo ý thức.

Anh bắt đầu kiểm tra xem trong tâm linh của mình có những suy nghĩ bất thường, bị ký sinh hay không.

Sau một hồi phân tích nghiêm ngặt, Klein sơ bộ xác nhận thế giới tâm linh của mình không có vấn đề gì.

Nói cách khác, ngay cả khi Amon vẫn còn "Thời Chi Trùng" trong cơ thể anh, đó cũng chỉ là "ký sinh" ở cấp độ nông, không thể nghe lén suy nghĩ của anh.

Sau khi tìm thấy một "vùng an toàn" như vậy, Klein cuối cùng cũng có thể giải phóng những suy nghĩ bị kiềm nén, phân tích tình huống hiện tại và cân nhắc cách tự cứu mình:

"Amon là 'Thần Trò Đùa', cũng là 'Thần Lừa Dối'. Ngài ấy chơi trò chơi này tuyệt đối không thể đơn thuần chỉ để giải trí... Nếu muốn làm vậy, Ngài ấy hoàn toàn có thể đợi đến khi hội hợp với bản thể, đánh cắp vận mệnh của tôi, đạt được 'Nguyên Bảo' rồi mới thử, như vậy, ngay cả khi có bất ngờ xảy ra, mục đích chính của Ngài ấy cũng đã đạt được, sẽ không mất mát gì...

"Ngài ấy rốt cuộc ẩn giấu mục đích gì trong chuyện này? Nếu có thể nắm bắt được mấu chốt, có lẽ có thể tìm thấy sinh cơ thực sự...

"Còn nữa, sau khi Ngài ấy đọc câu chú 'Nghi Thức Chuyển Vận' bằng tiếng Trung, lại thờ ơ với ngôn ngữ đặc biệt này, không hề hỏi gì, điều này hoàn toàn không phù hợp với sự tò mò mà Ngài ấy đã thể hiện...

"Ờ... Từ 'Bug' mà Ngài ấy nói ra sau đó, liệu có phải là cố ý, để thử xem tôi sẽ liên tưởng đến điều gì không...

"Nhưng Ngài ấy không đánh cắp suy nghĩ của tôi à, không, nếu toàn bộ một đoạn suy nghĩ không liên quan đến trước sau đều bị đánh cắp, thì tôi sẽ không phát hiện ra..."

Klein hồi tưởng lại tình huống lúc đó, dựa vào mối liên hệ logic giữa các ý nghĩ trước sau để xác nhận mình không bị đánh cắp ý nghĩ vào lúc đó.

Và điều này khiến anh ngược lại khẳng định một điều.

Đó là, trong trạng thái "ký sinh" sâu, Amon có thể trực tiếp nghe lén suy nghĩ của anh, không cần đánh cắp!

Amon biểu hiện rằng phải phát hiện ra ý nghĩ có hại mới có thể thao túng, đó là một sự lừa dối!

"Tôi đã nói rồi, trạng thái 'ký sinh' sâu mà tôi đã trải qua trước đây có vẻ hơi khác so với những gì Palleus miêu tả...

"Theo suy đoán này, những suy nghĩ trong lòng tôi dọc đường đi chắc hẳn đều đã bị Amon nghe thấy, bao gồm cả Trái Đất, đồng hương, giáo dục con cái...

"Thật đáng sợ...

"May mắn thay, khi lên kế hoạch phá hoại nghi lễ thăng cấp của George III, tôi đã dự đoán được tình huống rơi vào tuyệt cảnh và bị Amon 'ký sinh', một nửa suy nghĩ bị lộ ra là phản ứng bản năng, một nửa là cố ý buông thả, như vậy, vừa tiết lộ bí mật, vừa 'tạo niềm tin' cho Amon, lại vừa che giấu những điều quan trọng và cốt lõi nhất.

"Giống như bây giờ, Ngài ấy chắc chắn đã biết tôi định moi thêm bí mật lịch sử từ Ngài ấy để nhanh chóng tiêu hóa ma dược 'Cổ Đại Học Giả', nhưng Ngài ấy sẽ không biết, tôi cách việc tiêu hóa hoàn toàn không còn xa, chỉ còn hai ba bước hoặc một cơ hội...

"Amon cố ý giải trừ 'ký sinh', chơi trò chơi này, liệu có phải vì Ngài ấy từng nghe từ Thần Mặt Trời Viễn Cổ về Trái Đất, tiếp xúc được một bí mật nào đó, định lợi dụng việc tự cứu để thúc đẩy tôi giúp Ngài ấy hoàn thành một số việc mà Ngài ấy không tiện hoặc không thể làm không? Nếu đúng là như vậy, tiếp theo chắc chắn sẽ có một số tình huống...

"Ừm, tôi phải tỏ ra không phát hiện ra điều này, vạch kế hoạch bỏ trốn như bình thường."

"Chờ điều chỉnh trạng thái cơ thể xong, sẽ thực hiện 'thử nghiệm' lần đầu tiên!" Sau khi "ngủ" thêm một lúc, Klein mở mắt.

Amon đội mũ nhọn mềm ngồi bên cạnh, mỉm cười nhìn anh nói:

"Đã nghĩ kỹ chưa? Khi nào bắt đầu hành động?"

Ngài ấy biểu hiện như thể là đồng bọn của Klein, chứ không phải là mục tiêu cần thoát khỏi.