Quỷ bí chi chủ

Ánh sáng đỏ sẫm lấp lánh mang lại thêm chút hơi ấm cho Klein, khiến anh cảm thấy mình không cô đơn đến thế, vẫn còn có người quan tâm đến mình.

Khi những lời cầu nguyện ảo ảnh chồng chất lên nhau ngày càng rõ ràng, ngày càng chân thực, cũng ngày càng ồn ào và hỗn loạn, Klein đã phát hiện ra rằng “Nguồn Cội” đang triệu hồi mình, và sự cộng hưởng giữa hai bên đang không ngừng tăng cường.

Chờ đến khi tất cả thành viên Hội Tarot đều hoàn thành việc cầu nguyện, Klein càng mơ hồ cảm thấy mình có thể tiến vào “Nguồn Cội” bất cứ lúc nào, ý thức sắp hiển linh ở đó, nhưng lại luôn thiếu một tầng cản trở không thể xuyên phá.

Vấn đề này, sau khi anh hoàn toàn tiêu hóa xong ma dược “Học Giả Cổ Đại”, cuối cùng đã được giải quyết.

Cũng chính vì vậy, anh mới có thể nắm bắt cơ hội, giành trước Amon đột phá sự ngăn cản của “Thần Danh Dự” Bradell, quay trở về “Nguồn Cội”.

“Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, tất cả thành viên Hội Tarot đều đã cầu nguyện một lần, thông thường mà nói, không nên trùng hợp đến thế… Một số thì không có vấn đề gì, một số chắc hẳn đã bị Nữ Thần, Will và những người khác tác động… Mình đủ may mắn, tự nhiên sẽ có ‘diễn biến’ tốt đẹp…” Klein vừa suy nghĩ kỹ lưỡng đã nhận ra điểm không hợp lý, nhưng đây đều là những vấn đề có thể giải thích, cũng không cần quá để tâm.

Thay đổi tư thế ngồi một chút, ánh mắt của Klein dần trở nên sâu thẳm.

Mặc dù khi nhìn thấy cánh cổng ánh sáng và “kén tằm” lần đó, anh đã cảm thấy mình rất có thể không thể quay về “nhà” nữa, nhưng khi thực sự xác định được điều này, phát hiện ra thế giới này chính là quê hương của mình, anh vẫn có cảm giác hy vọng hoàn toàn tan vỡ, ánh bình minh bị bóng tối nuốt chửng.

“Ban đầu dùng ‘Kẻ Khờ Không Thuộc Thời Đại Này’ làm tôn danh, có lẽ là sự khải thị mà trực giác linh tính ban cho… Trong sâu thẳm trái tim mình, có thể có một chút nhận thức… Đúng rồi, tôi nhớ mình đã ‘xuyên không’ khi đang ngủ, tại sao tôi, người bị treo lơ lửng trong ‘kén tằm’, lại mặc áo phông và quần thường?” Klein khẽ nhíu mày, hướng ánh mắt về phía làn sương mù xám trắng bên dưới “Nguồn Cội”.

Anh vừa tìm kiếm nguyên nhân từ những mảnh ánh sáng trong màn sương mù lịch sử, vừa cố gắng hồi tưởng lại từng chi tiết của đêm hôm đó.

Cuối cùng, Klein đã tìm thấy đoạn lịch sử tương ứng:

Châu Minh Thụy mặc áo phông và quần thường, trước bữa tối đã bày biện “nghi thức chuyển vận”, đi ngược bốn bước, tụng niệm những câu chú như “Phúc Sinh Huyền Hoàng Tiên Tôn”.

Trong ký ức của Klein, lúc đó không có chuyện gì xảy ra, nhưng cảnh tượng trong đoạn lịch sử lại không như vậy!

Châu Minh Thụy đi xong bốn bước, hoàn thành nghi thức, cả khuôn mặt đột nhiên tái nhợt, ánh mắt trở nên ngơ ngác hơn rất nhiều.

Tiếp theo, anh ta có chút chậm chạp khi ăn cơm, đọc sách, xem phim, chơi điện thoại, dường như đang hoàn thành một chương trình đã được định sẵn.

Cuối cùng, Châu Minh Thụy đi đến bồn rửa mặt, nhìn bản thân với đôi mắt vô hồn trong gương, vô cảm đánh răng rửa mặt, rồi lên giường đi ngủ.

Trong quá trình này, anh ta không hề thay chiếc áo phông và quần thường mặc khi ra ngoài, cứ thế đắp chăn, nhắm mắt lại.

Không lâu sau, ánh sáng mạnh và sự rung lắc dữ dội đã kết thúc đoạn lịch sử tương ứng.

Klein không kìm được giơ tay, xoa xoa trán, tự giễu cười một tiếng:

“Thì ra, sau nghi thức chuyển vận không có gì thay đổi, mọi thứ đều rất bình thường, chỉ là nhận thức của chính tôi thôi, thực ra, bản thân tôi đã xảy ra dị biến…”

Nếu là trước đây, Klein chắc chắn sẽ cảm thấy rùng mình và sợ hãi trước sự thật này, nhưng bao lâu nay, anh đã phải trải qua quá nhiều sự kinh hãi, vừa rồi, thế giới quan cũng suýt sụp đổ, loại “chuyện nhỏ” này không thể khiến anh tạo ra gợn sóng quá mạnh mẽ nữa.

Tuy nhiên, sau khi phát hiện ra điểm này, kết hợp với việc Đại Đế “xuyên không” là do mua được một tấm bạc có ý nghĩa thần bí, và bên trong một “kén tằm” trong suốt trên cánh cổng ánh sáng, linh thể bị treo lơ lửng lại còn mang theo điện thoại, Klein đã nhanh chóng có một số phỏng đoán về tình huống ban đầu:

“Chắc hẳn là chủ nhân của ‘Nguồn Cội’ đã tác động đến hiện thực, truyền ra những thứ như ‘nghi thức chuyển vận’, tấm bạc thần bí, điện thoại dị biến, v.v. Bất cứ ai có được chúng và thực hiện các thao tác tương ứng, đều sẽ bị nó kéo lên trên màn sương xám vào một thời điểm nào đó, treo lơ lửng ở cánh cổng ánh sáng đó…

“Đây là một sự lựa chọn ngẫu nhiên, không nhắm vào một đối tượng cụ thể nào, tôi cũng không biết mình như thế này là may mắn hay xui xẻo.

“Nhưng tại sao lại lấy tên là ‘Tần Hán Bí Truyền Phương Thuật Kỷ Yếu’? Là do con người bị ảnh hưởng tự biên soạn, hay thực sự được lưu truyền từ thời Tần Hán?

“Không phải là không có khả năng này, nếu lời tiên tri về sự quy tụ của các vì sao là thật, và tương ứng với vị Thượng Đế Sáng Tạo đầu tiên đó, thì người đó đã luôn ngủ say trong lòng đất, từ thời xa xưa hơn cả cổ đại, và ‘Nguồn Cội’ truyền thuyết là do một số bộ phận cơ thể của người đó mà ra… Đây không phải là nơi trú ẩn hay khoang duy trì sự sống…

“Vị Thượng Đế Sáng Tạo đầu tiên đó vừa chờ đợi tỉnh dậy, hủy diệt thế giới, vừa kiên trì tác động nhỏ đến hiện thực, thực hiện việc truyền thụ nghi thức và các bố trí khác, điều này có mâu thuẫn không?

“Lời tiên tri đó chắc chắn cũng là do con người bị ảnh hưởng mà ra…”

Klein vươn tay phải, khẽ gõ vào mép bàn dài loang lổ, chìm vào những vấn đề khó giải đáp tạm thời.

Rất nhanh, anh nhớ lại một câu nói và một số chuyện.

Câu nói đó là:

“Phàm đã tách rời thì tất sẽ hợp nhất, phàm đã hợp nhất thì tất sẽ tách rời.”

Những chuyện đó là:

Thần Mặt Trời Cổ Xưa, cha của Amon và Adam, cố ý tách rời những nhân cách tiêu cực của mình;

Những người phi phàm gần lòng đất hoặc gặp phải một số ô nhiễm, trong cơ thể sẽ dần dần xuất hiện một bản thể hoàn toàn mới;

Sau khi lên Mặt Trăng, tính cách của Hoàng Đế Roselle đã vô thức bị lệch lạc ở một mức độ nhất định;

Hai mươi hai con đường phi phàm, nhiều con đường trong số đó mâu thuẫn với nhau, giống như “Phù Thủy” và “Thợ Săn”.

“Có lẽ Thượng Đế Sáng Tạo ban đầu bản thân chính là một tập hợp các mâu thuẫn, chỉ có thể xoa dịu bằng cách ngủ say…” Klein đã có một phỏng đoán nhất định, nhưng không có cách nào chứng thực.

Anh thậm chí còn không thể khẳng định liệu vị Thượng Đế Sáng Tạo đầu tiên sẽ tỉnh dậy khi các vì sao hội tụ trong lời tiên tri của “kiếp trước” có phải là vị Thượng Đế Sáng Tạo đã phân tách thành vạn vật trong các truyền thuyết thần thoại của thời đại hiện tại hay không.

Điều này cần nhiều manh mối và bằng chứng hơn để xác nhận, không thể hoàn toàn dựa vào suy đoán và tưởng tượng của bản thân.

“Mình đâu phải là ‘Nhà Không Tưởng’.” Klein tự nhủ một câu, đưa mắt nhìn lên trên, đó là khoảng không vô định gần như xám xịt, một số nơi lơ lửng những đám mây trắng xám, “Còn rất nhiều điều cần xác nhận, ví dụ như cái gọi là ‘Chernobyl’ có phải là nơi trú ẩn do con người cải tạo trước và sau khi ‘Thượng Đế Sáng Tạo’ tỉnh dậy hay không, ví dụ như đặc tính của hai mươi hai con đường phi phàm có thực sự đều bắt nguồn từ vị ‘Thượng Đế Sáng Tạo’ đó hay không, ví dụ như vị trí của các vì sao, hiện tại rốt cuộc là bình thường hay không bình thường, liệu ngày tận thế vào cuối năm 1368 có phải là khi các vì sao trở lại đúng vị trí của chúng hay không, ví dụ như nguồn gốc của tấm ‘Bảng Ô Nhục’ đầu tiên, ví dụ như trên Mặt Trăng rốt cuộc có gì…”

Nghĩ đến đây, ngón tay Klein đang gõ đột nhiên dừng lại một chút, thì thầm nói:

“Ví dụ như, quê hương của các tinh linh, lục địa phía Tây trong truyền thuyết, liệu có còn tồn tại không, tại sao không ai có thể đến được…”

Trả lời câu hỏi của Klein là sự im lặng kéo dài, anh chậm rãi tựa lưng ra sau, hai tay chống lên tay vịn.

Mấy phút trôi qua, Klein nhắm mắt lại, có một ý tưởng, hay nói đúng hơn là một quyết định:

Sau khi hồi sinh thành công, anh dự định ở lại Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi một thời gian, tìm kiếm câu trả lời cho một số nghi vấn.

Giống như Hoàng Đế Roselle đã từng nói, nhiều câu trả lời nằm ở Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, “Kẻ Phỉ Báng Thần Linh” Amon còn lang thang ở đây hơn một ngàn năm, khám phá lịch sử vượt trên Kỷ Nguyên Thứ Nhất.

Hơn nữa, nếu cứ đi về phía đông ở Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, có lẽ sẽ đến được lục địa phía Tây trong truyền thuyết… Klein đưa mắt nhìn ra bên ngoài cung điện cổ kính, phóng tầm nhìn về phía xa xăm không thấy điểm cuối.

Đối với anh, việc ở lại Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi một thời gian cũng là một chiến lược, ít nhất điều này sẽ thu hút sự chú ý của Amon, khiến cho các phân thân không cần phải huy động từ bên ngoài để tìm kiếm Gehrman Sparrow ở Loen, ở Backlund, điều đó sẽ mang lại nguy hiểm lớn cho những người Klein quen biết.

“May mắn thay, những phân thân Amon trước đây đã nhận ra lòng trắc ẩn của mình đã bị loại bỏ, và thông tin tương ứng cũng không được truyền đi vì sự tồn tại của những bí mật… Nếu không như vậy, Amon có thể trực tiếp lấy mạng của Benson, Melissa, Leonard, cô Justice để uy hiếp tôi, hậu quả không thể tưởng tượng được… Ha ha, Vua Vàng Đen nắm giữ vận may cuối cùng cũng thể hiện chút tác dụng… Hừ, dù tôi muốn rời khỏi Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, bây giờ cũng không có cách nào, điều đó buộc phải xông vào nơi Thiên Sứ Bóng Đêm đang ngủ say…” Klein lắc đầu cười, cảm thấy rằng ngay cả khi anh có thể hồi sinh tiếp theo, anh cũng sẽ gặp nhiều nguy hiểm.

Một “Học Giả Cổ Đại” bị một Thiên Sứ Vương truy đuổi, dù nghĩ thế nào cũng không thể trụ được bao lâu!

Quan trọng nhất là, “Nữ Thần Bóng Đêm” hiện tại vẫn đang tiêu hóa “Độc Nhất Tính” của con đường “Tử Thần”, sức mạnh có thể xâm nhập vào Thần Bỏ Rơi có hạn, một khi “Thiên Sứ Thời Gian” Amon nắm giữ quyền năng “Lỗi Lầm” có sự phòng bị đúng đắn, muốn làm được những việc như hôm nay, gần như là không thể.

“Một mặt phải tìm kiếm những sự giúp đỡ có thể có khác, sau khi hồi sinh thành công, tôi sẽ thử dùng Người Máy bí ẩn tụng niệm tôn danh của ‘Chủ Thần Bão Tố’, ‘Mặt Trời Vĩnh Hằng’, ‘Thần Tri Thức và Trí Tuệ’, xem họ có cách nào để giáng lâm một sức mạnh nhất định vào Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi không, họ đã từng chia nhau Thần Mặt Trời Cổ Xưa, chắc chắn sẽ không muốn Amon có được ‘Nguồn Cội’…

“Mặt khác, vì ma dược ‘Học Giả Cổ Đại’ đã hoàn toàn tiêu hóa, vậy thì phải xem xét việc trở thành ‘Bậc Thầy Kỳ Tích’, chỉ cần có thần cách, trở thành sinh vật thần thoại hoàn chỉnh, tình cảnh tương đối sẽ tốt hơn rất nhiều, ít nhất khi đối mặt với bản thể Amon, sẽ không đến mức không chịu nổi một đợt lảm nhảm…” Klein quyết định đợi trạng thái linh thể phục hồi, sẽ lợi dụng môi giới,窺視 cục thịt trùng đáng sợ trong Vương Quốc Đêm trên đỉnh núi chính dãy Hornacis, từ đó thu thập kiến thức tương ứng với ‘Bậc Thầy Kỳ Tích’.

Đó rất có thể là một nửa “Kẻ Khờ” của gia tộc Antigonus!

Đã tính toán xong kế hoạch tương lai, Klein nhìn quanh một lượt, đồng thời đáp lại những ngôi sao đỏ thẫm kia:

“Hôm nay Hội Tarot diễn ra như thường lệ.”

Anh muốn xem liệu quý cô “Ẩn Giả”, ngài “Kẻ Treo Ngược” và những người khác có thể cung cấp cảm hứng, giúp anh hồi sinh ở một nơi xa Amon.

Tất nhiên, một lý do khéo léo là điều cần thiết, Klein đã nghĩ xong.

Sau khi trả lời xong, trên màn sương mù xám lại trở nên cực kỳ yên tĩnh, Klein ngồi trên chiếc ghế của “Kẻ Khờ”, tạm thời không có nơi nào để đi.

Sau một hồi tĩnh lặng, anh khẽ nghiêng người, dùng tay phải chống đầu, cứ thế nhìn thẳng về phía trước.

Trên chiếc bàn dài loang lổ đó, sau đó xuất hiện những món ăn đầy màu sắc, hương vị thơm ngon và những cây nến tinh xảo, những chiếc ghế tựa cao xung quanh trở nên gần gũi hơn với thời đại hiện tại.

Từng bóng người lần lượt hiện ra, có người là đàn ông trung niên tóc đen đã điểm bạc, giọng nói vang dội, có người là phụ nữ gốc Á, tóc ngắn ngang tai, tuổi đã gần năm mươi, có người là thanh niên vừa chơi điện thoại vừa thưởng thức món ăn, có người là cô bé nhỏ cười đùa không ngớt…

Sau họ, lại có những bóng người mới lần lượt hiện ra, đó là Dunn với đường chân tóc cao, đôi mắt xám sâu thẳm, Daly với phấn mắt và phấn má màu xanh lam…

Họ nở nụ cười, trên làn sương mù xám trắng, quây quần bên chiếc bàn dài ấm áp lung linh ánh nến, vui vẻ trò chuyện, thỉnh thoảng lại bình phẩm món ăn.

Klein giữ nguyên biểu cảm và tư thế vừa rồi, tay chống má, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, rất lâu không có chút động tĩnh nào.