Quỷ bí chi chủ

Mặc dù Klein mới vào Vùng Đất Bị Lãng Quên chưa đầy một tuần, nhưng anh đã sớm hiểu rõ về nơi này thông qua Tiểu “Mặt Trời”. Anh biết rằng ngay cả những người bình thường, thậm chí là Thánh Giả, khi đi trong bóng tối, cũng phải dùng lửa để tạo ánh sáng, nếu không rất dễ bị quái vật nguy hiểm ẩn sâu trong bóng tối tấn công, hoặc bị nuốt chửng một cách âm thầm, biến mất không dấu vết, không bao giờ tìm thấy nữa.

Và lúc này, vị giáo sĩ già cả kia lại không cầm chiếc đèn da thú nào, cứ thế trong màn đêm đen kịt, xuyên qua màn sương mỏng, chầm chậm bước vào bên trong nhà thờ được ánh đèn dầu mờ ảo chiếu sáng.

Nếu không phải đôi mắt ông ta sâu thẳm tĩnh lặng, không chút điên loạn, phản ứng đầu tiên của Klein chắc chắn là đã gặp phải quái vật đặc biệt.

Tất nhiên, trạng thái bình thường này và biểu hiện chìm đắm trong bóng tối lại mâu thuẫn đến thế, bất kỳ sinh vật nào có chỉ số IQ trên mức tiêu chuẩn đều có thể dễ dàng đi đến kết luận rằng kẻ đến có lẽ còn đáng sợ hơn quái vật đặc biệt.

Một tồn tại có thể tự do đi lại trong bóng tối mà không bị ảnh hưởng, lại có đủ trí tuệ và linh tính như vậy, Klein trước đây chỉ từng gặp một người:

“Kẻ Phạm Thượng” Amon!

Cảm nhận được ánh sáng vàng cam đã chiếu lên mặt mình, vị lão giả cao lớn mặc áo choàng giáo sĩ màu đen sẫm, lưng hơi còng, dừng bước, nhìn Klein bên cạnh bức tượng Ma Lang, trầm giọng hỏi:

“Chủ nhân của thành bang này đi đâu rồi?”

Klein thuộc tuýp người có thể giải quyết vấn đề một cách hòa bình nếu có thể tránh được xung đột với người lạ, anh vừa nâng cao cảnh giác, vừa thẳng thắn trả lời:

“Tôi vừa mới vào thành phố này, tôi cũng không biết chủ nhân của nó đi đâu.”

Vừa dứt lời, cả nhà thờ đột nhiên tối sầm lại, màn sương mỏng như thủy triều từ bên ngoài tràn vào, bao trùm toàn bộ bên trong.

Ánh sáng từ chiếc đèn dầu trong tay Klein không còn có thể chiếu sáng tình hình bên ngoài cửa sổ và cửa ra vào, bên ngoài là một màn đêm đen kịt, hoàn toàn không nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.

Trong chớp mắt, nhà thờ thờ phụng bức tượng Ma Lang này dường như đã bị tách khỏi Cổ Thành Nors, không biết nằm ở đâu.

Đồng tử của Klein lập tức hơi giãn ra, anh nhìn vị giáo sĩ với khuôn mặt đầy nếp nhăn và mái tóc bạc trắng, trầm giọng hỏi:

“Ông là ai?”

Vị giáo sĩ lưng còng kia với thái độ như nhìn xuống, trả lời:

“Ta là thị giả bên cạnh ngai vị Chúa Tể, Thiên Sứ Thánh Ngôn Stipper, ta thay mặt Chúa Tể bước đi trên vùng đất quá khứ này, truy tìm những kẻ phạm thượng ẩn mình trong bóng tối.”

Trong lúc nói chuyện, bóng dáng lão giả này đột nhiên phình to đến bốn mét, sau lưng hiện ra từng mảng lông vũ ảo ảnh đen tối, chúng đan xen ánh sáng và bóng tối, dệt thành bốn đôi cánh sâu thẳm nhưng thần thánh.

“Thiên Sứ Thánh Ngôn” Stipper... Thị giả bên cạnh ngai vị Chúa Tể... Vùng đất quá khứ... Đây là thân thuộc của “Chúa Tể Sáng Tạo Chân Thực”, thuộc hạ của “Thiên Sứ Định Mệnh”, thành viên của “Hoa Hồng Chuộc Tội”? Chẳng trách có thể đi trong bóng tối, vì có sức mạnh “Sa Ngã” bảo vệ... Vị tà thần kia vẫn đang tìm kiếm đặc tính phi phàm của “Thị Giả Bí Ẩn” sao? Klein không thể không ngẩng đầu lên, đối mặt với Stipper – người rõ ràng vẫn đang mặc áo choàng giáo sĩ màu đen nhưng lại mọc ra bốn đôi cánh thiên sứ – tồn tại cấp cao này trong trạng thái thiên sứ vẫn rõ ràng những nếp nhăn, tóc bạc khô héo, khắp người tràn đầy sự mâu thuẫn.

Klein giả vờ như mình chưa từng đối địch với Hội Hoàng Hôn, bình tĩnh mở miệng nói:

“Kẻ phạm thượng đó đã trốn thoát từ lâu, tôi cũng đang tìm kiếm Ngài ấy.”

“Thiên Sứ Thánh Ngôn” Stipper nhìn chằm chằm Klein hai giây, trầm giọng hỏi:

“Ngươi là ai?”

Cái này khó nói thẳng rồi… Klein thở dài cười nói:

“Tôi là một lữ khách cô độc.”

Sau khi anh trả lời câu này, đột nhiên cảm thấy trong cơ thể mình có một cái tôi cực kỳ u ám xuất hiện, rồi chìm xuống, kết hợp với cái bóng do ánh đèn dầu tạo ra.

Bóng người đen kịt đó lập tức vặn vẹo “sống” lại, kéo dài thành một Gehrman Sparrow khác, một Gehrman Sparrow với ánh mắt âm u, khí chất cô độc.

Chuyện này... Đồng tử Klein co lại, anh không chút do dự duỗi tay phải ra phía trước bên cạnh, vồ lấy hư không.

Đến bước này, nếu anh vẫn chưa đoán được Stipper đang lợi dụng “câu trả lời” của mình, thì anh có thể gia nhập Hội Hoàng Hôn, tin theo “Chúa Tể Sáng Tạo Chân Thực” rồi.

Khoảnh khắc này, anh đã hiểu rõ điều gì là “Thiên Sứ Thánh Ngôn”.

Đây rõ ràng là “Thiên Sứ Tà Ngôn”!

Lợi dụng câu trả lời của đối phương, cắt xén một phần hoặc mở rộng sự mơ hồ, tạo ra hiệu ứng ngôn linh!

Khi Klein nói mình không biết chủ nhân của thành phố này đi đâu, Stipper đã cắt xén câu “tôi không biết đi đâu”, khiến Klein tự mình giam cầm mình, tự mình tách biệt với thế giới bên ngoài;

Khi vị thiên sứ này nói ra thân phận của mình, mỗi từ đều nâng cao cấp độ và sức mạnh của Ngài;

Khi Klein trả lời mình là ai, thì bị lợi dụng để tách ra một cái tôi “lữ khách cô độc”.

Từ khi xuất hiện ở Cổ Thành Nors, Stipper trong bộ áo choàng giáo sĩ đen đã mang theo ác ý mãnh liệt!

Và ngay khi Klein đang cố gắng triệu hồi một hình ảnh nào đó trong khe hở lịch sử, Gehrman Sparrow âm u kia dường như có tâm linh tương thông với anh, cũng vươn tay vồ lấy cùng một hình chiếu, cả hai cứ thế triệt tiêu lẫn nhau.

Thấy năng lực của “Học Giả Cổ Đại” bị khắc chế, ánh mắt Klein tập trung, không chút do dự muốn mở miệng, niệm một từ bằng tiếng Cự Nhân.

Nhưng giây tiếp theo, từ đó đã bị đánh cắp.

“Thiên Sứ Thánh Ngôn” Stipper cao gần bốn mét, lưng còng, không biết từ lúc nào đã mọc ra một cái đầu vẫn còn dính máu ở vai trái, cái đầu này rất giống với khuôn mặt của ông ta, nhưng trẻ hơn nhiều, dường như chỉ khoảng bốn mươi tuổi.

Xung quanh cái đầu này, mọc ra hai cánh tay không có da, máu thịt be bét, chúng đang chăn dắt những linh hồn khác nhau, sử dụng năng lực phi phàm đánh cắp ý nghĩ và niệm đầu.

Cùng lúc đó, vai phải của Stipper cũng mọc ra một cái đầu đầy máu, bề ngoài là ông ta khi mới hai mươi tuổi.

Ba cái đầu này, một cái chăn dắt linh hồn, đánh cắp ý nghĩ của Klein, một cái lạnh lùng nhìn chằm chằm mục tiêu, làm sâu sắc thêm nhận thức về “lữ khách cô độc” của bản thân, một cái há miệng nói:

“Ngươi đang nói dối!

“Ngươi là kẻ phạm thượng đã phá hủy nghi lễ giáng sinh của Thần Tử, hai lần can thiệp vào sự giáng lâm của Chúa Tể xuống thế gian!

“Ngươi chính là một trong những mục tiêu mà ta đang tìm kiếm!”

Khóe miệng Klein hơi giật giật, sau đó bình tĩnh phun ra một từ tiếng Cự Nhân:

“Leodoro!”

Đây là chân danh của “Chúa Tể Bão Tố”!

Sở dĩ ý nghĩ này của Klein không bị đánh cắp là vì anh đã sắp xếp những việc mình sẽ làm thành một hàng đợi, trong hàng đợi toàn là nội dung giống nhau, phần đầu bị đánh cắp hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc anh tuân theo những ý nghĩ phía sau.

Đây là kinh nghiệm quý báu mà anh thu được trong cuộc đối đầu với Amon.

Tất nhiên, nếu gặp lại Amon, Klein nghi ngờ những cách tương tự có thể sẽ không còn hiệu quả nữa, “Thần Tinh Nghịch” một khi đã có phòng bị, chắc chắn sẽ tạo ra những chiêu trò mới.

Klein vừa dứt lời, trong mắt “Thiên Sứ Thánh Ngôn” Stipper đã phản chiếu từng luồng sét bạc chói lòa.

Chúng bao trùm toàn bộ Cổ Thành Nors, xuyên thủng màn đêm bao phủ nhà thờ, xé toạc mọi sự sa đọa, bí ẩn, u ám, bất khiết và tà ác thành từng mảnh vụn.

Trong đó, Klein và Gehrman Sparrow âm u kia nằm ở vị trí trung tâm của cơn bão sấm sét, không kịp rên một tiếng đã trực tiếp tan biến.

Sau đó, những con rắn điện bạc uốn lượn, đáng sợ đã nuốt chửng khu vực xung quanh, nuốt chửng bức tượng Ma Lang, nuốt chửng “Thiên Sứ Thánh Ngôn” Stipper.

Trong tiếng gầm rú trầm đục vang vọng, Cổ Thành Nors hoàn toàn sụp đổ, trở thành một đống đổ nát thực sự.

Phía bên kia lòng sông khô cạn, hình chiếu lịch sử của Klein nhanh chóng mờ dần, bản thể trở về thế giới thực.

Ngay sau đó, Klein liên tục thực hiện “Nhảy Lửa”, tạo khoảng cách với di tích Nors, trong quá trình này, anh vài lần rút người giấy ra, vỗ “bốp” một cái biến thành “thiên sứ” để xóa dấu vết.

Bình nguyên hoang vắng một lần nữa trở lại sự chết chóc, không biết đã qua bao lâu, phế tích nhà thờ rung chuyển, Stipper phủi bụi và đá vụn, chầm chậm đứng dậy.

Mái tóc trắng xóa của Ngài lại thưa hơn một chút, chiếc áo choàng giáo sĩ màu đen sẫm trở nên rách nát.

“Thiên Sứ Thánh Ngôn” này im lặng rời khỏi Cổ Thành Nors, xác định phương hướng, bước vào sâu trong bóng tối.

Nửa ngày sau, một bóng người từ một hướng khác tiến gần đến di tích thành bang này, chính là Klein đã đi một vòng lớn để tránh xa.

Trước đó anh chưa kịp kiểm tra Cổ Thành Nors, lúc này trở về hy vọng có thể tìm ra manh mối về tung tích thực sự của tồn tại ban đầu.

Ở một khoảng cách khá xa, Klein lặp lại quá trình đi vào trên sương mù xám để quan sát, triệu hồi hình chiếu lịch sử, ẩn mình vào những mảnh vỡ cổ xưa, và dùng hình chiếu lịch sử để triệu hồi hình chiếu lịch sử khác.

Hoàn thành các bước chuẩn bị, anh một lần nữa đặt chân đến Nors, trong sự tĩnh lặng tuyệt đối, trở về nhà thờ trước đó.

Dọc đường đi, những xác chết nằm rải rác hoặc đã hóa thành tro bụi, hoặc chỉ còn lại một đoạn than cháy đen, hoàn toàn mất đi cảm giác kinh dị, kỳ quái đó.

“Cái tên Stipper đó không chết à... Xem ra thần lực bão tố còn sót lại ở đây chỉ có thể làm bị thương một thiên sứ...” Klein dừng lại trước đống đổ nát nhà thờ bị mở toang, có chút tiếc nuối tự lẩm bẩm trong lòng.

Tất nhiên, anh chỉ có chút tiếc nuối mà thôi, bản thân không hề mơ mộng có thể dễ dàng giải quyết một thiên sứ như vậy.

Ánh mắt quét qua, Klein nhìn thấy vài mảnh vỡ còn sót lại của bức tượng Ma Lang.

Bề mặt của chúng đen sẫm, bên trong đỏ sẫm, không giống như những loại đá thông thường.

“Có thể được con Ma Lang U Ám đó dùng để khắc thần tượng của mình, những tảng đá này chắc chắn không đơn giản, hơn nữa, chúng không giống sản phẩm ở gần đây... Có lẽ thông qua việc truy tìm nguồn gốc của chúng, có thể tìm ra nơi Ma Lang U Ám trốn trước khi đến Cổ Thành Nors... Với tư cách là một ‘Kỳ Tích Sư’, thậm chí là ‘Thị Giả Bí Ẩn’, Ma Lang U Ám chắc chắn giỏi xóa dấu vết, trực tiếp truy tìm tung tích của Ngài ấy rất khó thành công, nhưng nếu tôi có thể tìm ra hầu hết các địa điểm mà Ngài ấy đã ẩn náu trước đây, tôi có thể từ đó窥探 thói quen và phong cách của Ngài ấy...

“Nắm được quá khứ của một người, có thể dự đoán tương lai của họ!” Klein trầm ngâm bước hai bước, khom lưng xuống, cố gắng nhặt một mảnh vỡ tượng.

Đúng lúc này, một bàn tay cháy đen đột nhiên vươn tới, chắn trước ngón tay anh.

Khóe mắt Klein liếc thấy, một xác chết cháy đen gần đó không biết từ lúc nào đã đứng dậy!

Xác cháy này một tay cầm một chiếc kính một mắt được khắc từ pha lê, đeo nó vào mắt trái.

Amon! Mắt trái... Klein đầu tiên là thót tim, ngay sau đó nảy sinh nghi ngờ và hoài nghi mãnh liệt.

Giây tiếp theo, xác cháy kia cười nói:

“Xin lỗi, đeo nhầm chỗ rồi.”

Nói đoạn, nó tháo chiếc kính một mắt ra, chuyển nó sang vị trí mắt phải.